Генрі не хотів зловживати Прісом, бо вже зробив йому неоціненну послугу. Ситуація самої Прізи була вкрай хитким, і жодна така допомога не мала сьогодні жодної вартості. Генрі запам'ятає цю послугу. Що ж до ключів Правил та інших магічних висівок, то канали торгової гільдії залишалися поза конкурацією.
Проблема полягала в невизначеності стосунків з Ферноном.
Хоча кожного місяця робили магічні камені, а їх кількість не зменшилась, з моменту повернення до Срібряного Місяця Фернон не наніс жодних візитів і не прив’язався за талісманом.
Раніше він би вже сам оголосився. Після роздумів Генрі дістав талісман і послав короткий запит:
« Мені потрібен ключ Правил і деякі рідкісні магічні предмети. Чи є вихід на канали?»
Фернон відповів раптово:
« Без проблем. Потрібно обговорити дещо особисто. Зустрінемося у срібній Луні.
Фернон, здається, очікував цього і був готовий до діалогу. Договорившись про час, Генрі того ж вечора прибув до таверни « Срібна Місяць» і піднявся в окрему кімнату. Фернон чекав його на самоті. Побачивши Генрі, він піднявся, привітався і стримано вимовив:
— Я замовив тобі віскі "Огньоного дракона". Якщо не смакує, можемо замінити.
— Все гаразд, я завжди цінував тутешнє « дракона вогню » - посміхнувся Генрі.
Вони сіли, і Генрі на ходу активував Магічну структуру, яка блокує зовнішній спостерігач та спроби прослуховування. Хоча в кімнаті вже працювала подібний захист, він не довіряв місцевим системам. Фернон не заперечував і, дочекавшись завершення ритуалу, заговорив:
- Вибачте, пане Генрі. Весь цей час я не приходив до вас і не зміг належним чином допомогти у ваших справах.
На його обличчі відображалося щире каяття, він явно відчував тягар провини.
— Пане Фернон, чи я схожий на розгублену дитину? — Без різниці, посміхнувся Генрі, роблячи неквапливий ковток.
Фернон випорожнювся з полегшенням, гірко посміхнувся і підняв келих, пропонуючи чокнутися.
Останнім часом він був під великим тиском, можливо навіть більшим від самого Генрі. Будучи головою торгової гільдії "Соловей", він брав відповідальність за інтереси величезного кола людей і з усіх боків на нього обрушувався величезний вогонь. Фернон залишався стійким, але під таким пресом не наважувався вийти на зв’язок — наслідки могли бути фатальними. Тільки коли Генрі сам зробив крок назустріч, він зважився на особисту зустріч.
Генрі прямо виклав свій план:
— Передай мої акції клану Черч, а сам на словах публічно відмежуйся від мене. Я потребую того ж від клану Черч, щоб вони не постраждали через мою репутацію.
У майбутньому він планував поїхати на План Ельфів, і доходи з плану Волшобників перестали бути для нього критичними. Під тиском вищої сили ці активи в майбутньому могли бути експроприйнятливі, так що передача їх клану Черч була найбільш розсудливим виходом.
Фернон коротко кивнув:
— Будьте спокійні, я наберу захист клану Черч.
Протягом минулих років він навчився майстерно лаврувати інтриги.
Полювання велося виключно на Генрі.
Клан Тейлор міг використовувати справу Меделя як привід для трави, але клан Черч залишався лише скромним магічним об'єднанням з Безплідних Земель, надзвичайно далеко від епіцентру боротьби в Землях Свитання.
Фернон міг грати на суперечностях сторін: якщо зовні всі будуть демонстровано відкріпитися від Генрі, претензій не повинно виникнути.
Єдина справжня складність полягала в готовності самого Генрі відпустити ситуацію.
Якщо б Фернон не усвідомлював свого становища і наполягав на відкритому співробітництві, то мусив би прямого конфлікту.
Але оскільки Генрі сам ініціював розрив, диспозиція змінилася.
На людях стосунки будуть розірвані, але в тіні вони зберігатимуть міцні зв'язки.
Коли Генрі подолає теперішній криз і повернеться, Фернон залишиться його надійним союзником.
Просто деякі речі потрібно було розграти заради стороннього спостерігача.
Після тривалої дискусії з Ферноном Генрі зробив остаточне рішення.
Він передав 30 відсотків свого початкового 40 - річного розміру, а решта — особисто голову торгового дому.
Формально ці активи тепер числувались за ними, але фактично вони лише виступали хоронителями і вся реальна вигода як і раніше сходила до рук Генрі.
Питання про те, чи захочуть Фернон і його родичі присвоїти це багатство в майбутньому, героя не піклувався.
Він реалістично оцінював ситуацію: якщо він повернеться і успішно вирішить свої проблеми, вони повернуть все за першою вимогою - після нищівної перемоги над кланом Тейлор ніхто в здоровому розумі не посміться стати у нього на шляху. Якщо удача відвернеться від нього, ці цифри на папері остаточно втратять будь-яке значення.
Фернон, склавши договір, кілька разів перечитав пункти так, ніби сподівався знайти в них помилку, і з помітним колебанією запитав:
- Ти дійсно хочеш підписати це прямо зараз?
Генрі не вважав за потрібне витрачати слова на зайві підтвердження. Зберігаючи невтомність, він лише надрізував палець і дозволив тяжкому краплі алеї крові впасти на пергамент.
https://literna.net/uk/books/92-velikii-charivnik-pochinayuchi-z-prostoho-nyukhu