- Виконуваний, пане.
Генрі не лише навчив Шатію користуватись інструментами, але й продиктував її основними рецептами. Вона хапала все на льоту. Іронічно, але в його замку роль особистого кухаря призначено було зайняти благородної ельфійської принцеси.
Після того як Генрі закінчив нотатки, він відклав пергамент і почав аналізувати здобич з руїн болота смерті. Улов був багатим, але перлиною колекції стали сто кристалів магічної енергії — ресурс, за який багато хто охоче пішов на вбивство у безплідних Землях.
Кристали чистої магічної енергії, добуті в недрах руїн, у перспективі облаштували Генрі колосальну економію ресурсів.
Але на даний момент вони залишалися лише мертвим вантажем: у цих краях не було ні гідного ринку збуту, ані придатного обладнання для їх негайної експлуатації. Я задовольнявся лише усвідомленням того, що маю цей капітал.
Деякі з них були основою для алхімічних складників та найрідкісніших компонентів чаклунства.
Більшість складників були знайомі Генрі; їх сукупна ринкова вартість, за найскромнішими прикидками, перевищувала десять тисяч магічних каменів.
Проте серед знахідок були екзотичні субстанції, на які він не міг з’ясувати із ходу. Пізніше він планував передати їх Бреку для ретельної ідентифікації і оцінки.
Найцікавішим результатом вилазки стало практичне підтвердження могутності Мітки Крові. Там, у руїнах болота Смерті, де вплив Волі Міра відчутно зменшився, Генрі ризикнув розбудити її прихований потенціал.
Коли шкіра покрилася в’язким чорним шаром з холодним металевим відливом, він побачив, як тіло швидко переростає у демонічну форму.
Характеріоніки зробили швидкий стрибок, ігноруючи навіть залишковий тиск Плана Волшебників. Без цього зовнішнього тягаря підсумкова сила трансформації пообіцяла стати дійсно нищівною.
Генрі задумливо подивився на ліву руку. Енергія координат майже відновлювалася, пульсуючи ледь помітним світлом.
Але навіть якщо б ми не зробили поспішного кроку до План Бездні, то це було би чистим божевіллям. Умови там відрізнялися від безплідних Земель, де небезпека була критичною.
У бездінні можна було легко навернутися до вищого демона четвертого або п’ятого рангу — створіння калібру тієї ж Жади. Зустріч з таким противником не залишала шансів на виживання.
У минулому Генрі мала неймовірну вдача: допомога Жаби приходила саме тоді, коли ситуація ставала критичною.
Якщо б вона затрималася на секунду, Бездна поглинула б її назавжди. Хоча критиці давали певні переваги, Генрі не мав ілюзій. Цей рівень був мізерний у порівнянні з правдивими господарями того плану.
У світі, де силастяних скупчень перевищувала кількість зірок на небі, зухвалість каралася смертю.
Жаба була ще однією причиною для занепокоєння. Її привітність ґрунтувалася на бар’єрі амнезії. Вона відчувала щось пов'язане з диханням, природу якого сам Генрі до кінця не усвідомлював. Якщо пам’ять повернеться у повному об'ємі, крихкий союз миттєво розсипається. Наступного разу вона могла не протягнути руку допомоги, а просто проковтнути його і не помітити різниці.
Генрі ретельно зваживши всі ризики, дійшов висновку: будь - який контакт з Планом Бездні має бути виконаний до дрібниць. Прозорість — це неввічлива розкіш.
— Фух... — Генри шумно видихнув, випускаючи накопичене напруження. — Тепер ми ліпше зосереджуємося на духовних справах.
Він різким рухом голови відгнав думки про туманне майбутнє. Фундаментом успіху залишався методічний, сухий розрахунки і послідовний прогрес. Генрі підніс очі до холодного світлу зірок, закрив свої очі і занурився у глибоку медитацію.
...
Минуло два місяці. Коли Генрі нарешті розімкнув повіки, його погляд був як і раніше безстрашний та чистий. Весь цей час він присвятив наполегливим тренуванням, попутно реалізувавши частину здобичі з болота смерті. Виручка складала десять тисяч магічних каменів; інші трофеї він залишив у резерві, боячись обвалити місцевий ринок надмірною пропозицією.
« Наступний етап — фаза виживання», — констатував він про себе.
Загорнувши цикл медитації 20-ти зір, Генрі побачив, як його свідомість до країв заповнилась газоподібною духовною енергією. Тепер це завдання було найскладніше: зтиснути цю ефемерну хмару в одну краплю концентрованої рідини. Це був виснажливий і болючий процес, що став нездоланним бар’єром для багатьох практик.
Він почав обережніше стиснення, і в ту ж секунду віскі пронизала обстрая, розпіраючи біль. Відчуття було таким, ніби в черепну коробку били розжарений клин. Дихання Генрі збилося, ставши частішим і рваним. Знісши тиск лише на короткий час, він припинив свою спробу. Це була наче самогубство.
Замість того щоб продовжувати насильство над організмом, Генрі переключився на техніку контролювання і відновив внутрішній баланс.
Надмірна ревність загрожувала незворотним пошкодженням духовного моря, а будь - яка травма на цьому етапі могла заморозити ріст протягом років.
Коли енергія досягла межі газовифікації, вона перестала рости в об’ємі — тепер їй потрібно було тільки якісної зміни. Цей перехід був індивідуальним: хтось подолав поріг за рік, у інших на це йшла вся життя.
Настав ранній ранок. Перші промені сонця почали свій неспішний танець на підлозі кімнати, пробиваючись крізь панорамне вікно. Генрі піднявся, відчуваючи прив'язну вагу в м"язах і розмався.
https://literna.net/uk/books/92-velikii-charivnik-pochinayuchi-z-prostoho-nyukhu