Щойно він поклав слухавку після розмови з Джин Чхолем, телефон задзвонив знову.
Dream Girl!
Його рінгтоном був OST з недавньої драми Су А! На екрані чітко значилося: «Продюсерка Хе Рім».
"Алло?"
"Містере Чже У! Продайте це нам! Ні, підпишіть із нами контракт! Так!? Так!? Чому ви не відповідаєте? Ви вже продали це комусь іншому, чи не так? Ви навіть не повідомили мене!" — Хе Рім сипала запитаннями одне за одним.
"Будь ласка, заспокойтеся. Я ще нікому не продав кадри. Я вже домовився про зустріч із продюсером GBS Паком Джин Чхолем".
"Зустріньтеся і зі мною теж!"
"Побачимося в другій половині дня".
"Зрозуміло. Давайте зустрінемося в кафе о шостій вечора. Вас влаштовує?"
"Так".
Коли він поклав слухавку, надійшов ще один дзвінок. Номер був незнайомий, але він припустив, що це ще одна ігрова мережа.
"Алло?"
"Вітаю, це продюсер VG Кім Хьон Сок. Це містер Чже У?"
"А, так".
"Я телефоную з приводу ваших кадрів із Деспії. Ви вже підписали з кимось контракт?"
"Ще ні".
"Тоді я хотів би поговорити з вами особисто. Ви не проти?" — запитав Хьон Сок.
"Я згоден".
"Скажіть, коли ви вільні і де б хотіли зустрітися. Я приїду".
"Я надішлю вам повідомлення з часом і місцем".
"Добре, дякую".
Чже У поклав слухавку.
TGN, VG і GBS.
З Чже У зв'язалися три найбільші ігрові мережі. Спочатку він вислухає їх. Якщо його не задовольнить жодна з пропозицій, тоді він запропонує свої кадри меншим мережам.
"Хух. Бляха, я хотів монополізувати Деспію ще трохи".
Він вітав такий інтерес з боку ігрових мереж, оскільки вони заплатять йому цілий статок за кадри. Проте йому не подобалася ситуація, яка до цього призвела. З'явився потужний конкурент — гільдія Шторму.
***
Оскільки він не залишив по собі дітей, особняк Гескаля після його смерті був зовсім порожнім. Гільдія Шторм викупила його, щоб використовувати як головну базу.
"Тц-тц."
Ернандес сів на чолі довгого столу, на почесне місце, і цокнув язиком.
Гільдія Шторм зібралася навколо столу.
"Телевізійні мережі, які раніше були готові пообіцяти нам увесь світ, починають одна за одною відступати. Мабуть, вони знайшли альтернативу," — Ернандес озирнувся на присутніх.
"Я ж казала тобі. Хтось мусив бути тут раніше за нас," — промовила Хан Соль. Вона сиділа на стільці найближче до нього.
"Я все одно думав, що ми будемо першими. Скільки людей мають достатньо навичок, щоб знайти це місце? Треба бути частиною 5 великих гільдій або Найманців Меча. Проте не схоже, щоб хтось із них сюди приходив."
Члени гільдії мовчки слухали розглагольствування Ернандеса.
"Я не думав, що гравець зможе дістатися сюди сам і дослідити територію."
"Він не просто якийсь гравець. Кан О — топовий гравець, один із Чисел," — зауважила Хан Соль.
"Я знаю! Я зовсім забув про топових соло-гравців, таких як Барт, Хелена та Кан О."
"Те, що ми прийшли сюди — це добре. Навіть якщо хтось прийшов сюди раніше за нас."
"Ти права," — Ернандес кивнув головою.
"Але це стане проблемою, якщо Кан О спробує привести сюди інших гравців чи гільдії. Ні, а що, якщо Кан О переманить до себе одна з 5 великих гільдій?"
"Чому б тобі просто не перейти до справи? Ти хочеш завербувати Кан О першим," — сказала Хан Соль, ніби вичитуючи його.
"Як і очікувалося від моєї віцекапітанки. Ти занадто добре мене знаєш," — посміхнувся Ернандес.
"Це буде нелегко. Інші 5 великих гільдій уже намагалися його завербувати, але всі зазнали невдачі," — зауважив чоловік, що сидів посередині.
Люди не були впевнені, чи перебувають Хелена, Барт та Кан О в якійсь гільдії. Очевидно, всі вони були гравцями, яких кожен хотів би завербувати.
"Але ми повинні спробувати. Якщо все піде добре, ми отримаємо одного з Чисел на свій бік і водночас позбудемося конкурента," — сказав Ернандес.
"Дійсно." — Підтримали його присутні.
"Якщо знайдете Кан О, ви повинні привести його сюди незважаючи ні на що."
"Ви не можете просто 'привести його сюди'. Шанобливо попросіть його піти з вами. Ви не можете змусити його прийти," — швидко уточнила Хан Соль.
"Це зрозуміло?" — Ернандес подивився на членів своєї гільдії. Усі вони кивнули і відповіли 'так'.
"Тоді так ми і вчинимо з Кан О. Тепер давайте розберемо те, що ми дізналися. Почнемо з пана Сунка."
Сунк підвівся: "Офіційна назва цієї місцевості — Земля Богині. Великий Храм Смерті розташований на вершині гори і..."
Збори гільдії Шторм продовжилися.
***
Чже У відчинив двері кафе у своєму районі та зайшов усередину.
"Сюди," — Джин Чхоль, який прийшов раніше, енергійно махнув рукою. — "Чого б ви хотіли?"
Чже У мав те, чого він бажав, тому Джин Чхоль був навіть привітнішим, ніж зазвичай.
"Я хочу солодкий коктейль."
"Буде зроблено!"
Коли принесли напої, вони обоє сіли.
Джин Чхоль дивився на нього з посмішкою: - Хіба у тебе немає дечого для мене?
"Ви принесли планшет?"
"Звісно," — Джин Чхоль витягнув планшет зі свого портфеля.
Чже У вставив чіп із даними в планшет і налаштував його так, щоб було зручно дивитися. Кадри, які він ніколи раніше нікому не показував, почали з'являтися на екрані.
"Ооо."
Здавалося, Джин Чхолю дуже сподобався відзнятий матеріал. Підземелля та монстри, яких показували, явно були високого рівня.
- Плюс, якщо врахувати, наскільки популярною зараз є Деспія...
Деспія стала відомою завдяки книзі професора Пекінського університету Сун Лі Шеня «Арт більший за Китай». У книзі описувалися найнебезпечніші місця в Арт, і одним із них була Деспія — земля, що межує з пеклом.
Іншими словами, Деспія була найнебезпечнішою зоною у всьому Арт! Це, очевидно, стало гарячою темою серед гравців.
"Цього хлопця звати Діабол," — сказав Чже У.
Останній кліп показував величну постать Маянес Діабола.
"Мм, він виглядає сильним."
"Він не просто 'сильний'. У нього досить цікава історія."
"Яка саме історія?"
"Ну..." — Чже У коротко розповів про квест богині, а також про конфлікт між Первозданними Богами та Маянес!
"Мм! Історія про богів, про яких ніхто ніколи раніше не чув, і про стародавню расу, яку повністю стерли з історії, попри володіння силою Бога Творіння... Це надзвичайно цікаво."
"Чи не так? Деспія і так є найскладнішою зоною в Арт. Але якщо вони почують про це, люди зацікавляться ще більше," — Чже У посміхнувся.
"Чи можемо ми включити цю історію разом із кадрами?" — запитав Джин Чхоль.
"Звісно, можете. Натомість..."
"Ми повинні щедро вам заплатити."
Очевидно. Джин Чхоль і Чже У дивилися один на одного, обидва однаково посміхаючись.
"Скільки у вас кліпів?" — запитав Джин Чхоль.
"У мене є десятки кліпів із зачисткою підземель, три — з вбивством рейдових босів і один — зі знищенням злочинної організації в Деспії."
Рейдові боси, яких він убив, включали Маянес Діабола, Великого Духа Лави Магніума та Правителя Снігових Полів Травіума. Злочинна організація стосувалася найгірших представників людства — Кальма.
"У вас їх досить багато," — Джин Чхоль погладив підборіддя, поринувши в роздуми.
Чже У терпляче чекав, поки той закінчить впорядковувати свої думки.
"Купувати відео окремо було б неефективно, і це не те, чого шукає GBS."
"Тоді що?"
"Ми хотіли б, щоб відтепер ви продавали всі свої кадри з Деспії тільки GBS."
"Тобто підписати ексклюзивний контракт із GBS, поки не залишиться нічого, що можна було б побачити."
"Саме так."
"Скільки ви готові мені заплатити?" — запитав Чже У: - Я досить дорогий, знаєте?
"У вас були плани зустрітися з іншими мережами, чи не так? Дайте мені знати, які їхні пропозиції. Я обов'язково запропоную вам більшу суму, ніж вони," — впевнено сказав Джин Чхоль.
Можливо, тому що він працював із Чже У найдовше, він найкраще вмів заманювати його.
"Ви в цьому впевнені?"
"Так," — впевнено відповів Джин Чхоль.
Причина, чому такий новачок, як GBS, зміг посісти третє місце в рейтингу, полягала в тому, що його материнська компанія була казково багата! Більше того, директор GBS сказав йому, що він матиме його підтримку, тому йому потрібно було залучити Чже У будь-якою ціною.
Він також мав таку думку: - Інші мережі можуть отримати свої кадри від гільдії Шторм, тому вони не будуть ставити все на карту заради Чже У.
Було зрозуміло, що інші мережі відступлять, якщо Чже У запросить занадто високу ціну. Зрештою, вони могли просто піти до гільдії Шторм замість нього. Все, що йому потрібно було зробити — це запропонувати Чже У відповідну ціну та заарканити його.
"О, точно!" — Чже У ляснув кулаком по долоні. — "Я досліджував Деспію разом із паном Сефіро."
"Паном Сефіро?"
"Так. Тож якщо ви підпишете контракт зі мною, вам потрібно буде заплатити і пану Сефіро також."
"Зрозуміло."
Джин Чхоль підрахував, скільки коштує Сефіро, і кивнув головою. Сефіро коштував копійки порівняно з Чже У.
"Добре. Чомусь мені здається, що врешті-решт я оберу вас," — Чже у задоволено посміхнувся.
"Я теж так думаю."
Вони обоє потиснули один одному руки і пішли, відчуваючи, що час було витрачено не дарма.
***
Чже У зустрівся з продюсеркою TGN, Хе Рім, пізніше того ж дня. Він показав їй ті самі кадри, що й Джин Чхолю, і навіть пояснив історію між Маянес та Первозданними Богами.
- Це неймовірно! — її очі заблищали. Деспія! Забутий міф! Стародавня раса, якої ніхто ніколи не бачив!
Інтуїція підказувала їй, що вона повинна змусити Чже У підписати з нею контракт. Зрештою, люди натовпами підуть дивитися на цей контент!
"Ми хотіли б, щоб ви продавали всі свої кадри TGN. Це включає ваші майбутні кадри, а також міф!"
"Скільки?"
"Як вам сума в 1 мільярд вон ?"
Директор TGN наказав їй залучити Чже У незважаючи ні на що. 'Хе Рім, ти повинна залучити його. Якщо все піде добре, ми зможемо продати це по всьому світу. Ми також заповнимо програми дорогою рекламою'.
"1 мільярд!" — губи Чже У злегка ворухнулися.
- 1 мільярд вон!?
"1 мільярд — це досить солідна сума. І, будь ласка, пам'ятайте, що ми можемо піти і до гільдії Шторм."
Попередження Хе Рім змусило його згадати про Джин Чхоля.
- Він сказав, що дасть мені більше, ніж інші мережі. Чи справді GBS може дати мені більше 1 мільярда вон?
"Дякую за щедру пропозицію. Я дам вам знати після того, як вислухаю всі пропозиції," — ввічливо сказав Чже У.
Хе Рім нахмурилася. Вона була готова інвестувати 1 мільярд вон, проте відповідь Чже У була такою стриманою.
"Ви вже зустрічалися з GBS?"
"Так."
"Що вони сказали?"
"Вони сказали, що дадуть мені більше, ніж будь-яка інша мережа, незважаючи ні на що."
"Тц, вони справді люблять закидати проблему грошима," — Хе Рім цокнула язиком.
"А що в цьому поганого?" — Чже У посміхнувся.
- Усі ці гроші врешті-решт дістануться мені.
"У вас є дівчина?" — раптом запитала Хе Рім.
"Звідки таке питання раптом?"
"У мене дуже багато зв'язків. Я знаю стюардес, моделей і навіть актрис. Тільки скажіть слово. Якщо ви підпишете контракт із нами, я познайомлю вас із ними. О, і це не одноразова акція. Я можу використати свої зв'язки, щоб організувати вам..."
"У мене є дівчина," — перебив її Кан О.
"Хмм," — Хе Рім насупилася.
"Чи є ще щось, що ви хотіли б додати?"
"Ви збираєтеся знову зустрітися з GBS, чи не так?"
"Звісно."
"Тоді я попрошу вас про послугу. Коли почуєте пропозицію GBS, дайте мені знати. Не підписуйте контракт, поки не зробите цього! Тим часом ми підготуємо ще кращу пропозицію!"
"Звучить непогано," — Чже У кивнув головою.
"Дякую."
"Я чекатиму на вашу пропозицію."
"Так. До швидкої зустрічі."
"Бережіть себе."
Чже У та Хе Рім розійшлися.
***
Наступного дня Чже У зустрівся з продюсером VG, Кім Хьон Соком.
"Ми хотіли б купити всі ваші поточні та майбутні кадри Деспії."
"Скільки ви готові мені заплатити?"
"100 мільйонів вон за підписання контракту з нами. Ми викупимо ваші кадри на загальну суму 400 мільмільйонів вон. Ми платитимемо вам окремо за кожен наступний кліп, приблизно від 1 мільйона вон до 10 мільйонів вон," — сказав Хьон Сок.
"Тобто 500 мільйонів вон плюс."
"Так. Якщо вас щось турбує, будь ласка, дайте мені знати. Я поговорю зі своїм керівництвом і подивлюся, що можна зробити."
"Мені це зовсім не подобається."
"Прошу вибачення?"
"Ви знаєте, що мені запропонували TGN та GBS?"
"Ні."
"GBS заявили, що запропонують мені більше, ніж будь-яка інша мережа, тоді як TGN запропонували мені 1 мільярд вон."
"Мм," — Хьон Сок на мить насупився, але його подальший вираз обличчя ніби говорив: 'Ну що ж'.
"На жаль, нам доведеться відкликати нашу пропозицію."
VG вже підписала угоду з гільдією Шторм. Вони думали, що не завадить зробити пропозицію і Чже У також.
"Я розумію. Я впевнений, що у нас ще буде шанс попрацювати разом," — ввічливо сказав Кан О.
"Так, було приємно познайомитися."
Навіть після того, як Хьон Сок пішов, Чже У продовжував сидіти в кафе.
- VG вибула, тож тепер TGN та GBS зійдуться в поєдинку!
Ковток.
Чже У відпив гарячої кави і подумав: - Хто ж стане остаточним переможцем?