Се Лінь запитав про ларку з тушованим м’ясом, згаданий на початку ранком чиновники і дізнався, що він знаходиться біля Цинхуаї й існує там лише два дні.
Не дивно, що він не знав про його існування. Се Лін був так зайнятий останні кілька днів і жодного разу не проїжджав повз цього місця по дорозі з ямена, тому, природно, не чув про нього.
Він вирішив зробити гак, перш ніж повернутися додому після того, як сьогодні залишить ямінь, в надії, що ця тушкова свинина гідна своїх відгуків.
Гонитва цікавості, Се Лінь залишив ямень сьогодні вчасно, і це траплялося рідко. На превелике здивування підлеглих сонце сідало. Але оскільки їхній начальник вже пішов, вони теж не мусили затримуватися на роботі і всі з радістю пішли від дому до дому.
Коли Се Линь прибув на річку Цінхуай, настала ніч. Прогулянки були прикрашені ліхтарями, які освітлювали річку. Дрібні торговці, як завжди, продовжували кричати і пропонувати свої товари, створюючи живу та насичену атмосферу.
Се Ліна не мала часу милуватися чудовими краєвидами й красою. Він пройшов від одного кінця річки до іншого, але так і не знайшов кіоску з тушованим м'ясом, про якого говорили чиновники.
- Може, ці двоє чиновників неправильно запам'ятали все? Не біда, я пізніше запитаю.
Се Линь приїхав з великими надіями, але пішов розчарованим.
Шен Чжиї, яка вже закінчила вечеряти і неквапно прогулювалася, щоб перетравити їжу, поняття не мала, що хтось прийшов до її прилавок з тушевим м'ясом, але нічого не знайшов і повернувся розчарованим.
Поки вона деякий час торгувала тушею їжею, справи стабілізувалися. Більшість клієнтів були постійними, і лише з’явилися нові клієнти. Через те що майже не змінювався дохід, вона не турбувалася про витрати на життя, але грошей ще не вистачало на відкриття невеликого магазину.
Шен Чжий, рахуючи недавні гроші, думала про те, щоб приготувати щось нове. Тільки на тушенькой їжі багато грошей не заробиш, і продаючи сніданки виручка залишала бажати кращого. Через два дні Шань Чжия мала відкрити прилавок на нічному ринку в Цинґхуаї.
Що ж їй приготувати? Шень Чжиї підпірила підборіддя однією рукою, а інша переспала мідні монети і задумалася. Чому б не приготувати крижане жолуді? За цим двориком є маленький крижаний погреб, так що вона могла просто купити трохи льоду в господаря.
Шен Чжиї почала готувати, прийнявши рішення. В епоху, в яку вона потрапила, готувати крижане желе не так зручно, як у майбутньому. Зараз можна просто купити готовий порошок для крижаного желе в інтернеті. Але тут Шень Чжія мусила сама виготовляти порошок, але на щастя, в цьому місці був конжак1, що дало їй змогу приготувати порох для крижаної желі.
Вона замовила конжак у пані Сюнь напередодні, і наступного дня її привезли разом з овочами.
Порошок конжака - це сировина для приготування желе. Спочатку треба помити конжак, розтирати його в кашкет і відфільтрувати. Потім дати відфільтровану кашіце конжака відстоятися. Воду потрібно міняти кожні дві-три години і багато разів промивати кашу. Коли вода перестане перетворюватися на жолуді, то треба дістати порошок з води і висушити його на сонці. Після того як видаляється волога, його можна зберігати і використовувати.
Це було грандіозне підприємство, яке неможливо завершити в короткий час. Порошок конжака потрібно було приготувати, що Шень Чжії з її крихким тілом, було проблематично зробити. Для зберігання порошку вона навіть купила кілька великих глиняних банок. Ще до того, як желе почало приносити хоч якийсь прибуток, вона вже витратила всі свої заощадження.
« Я повинна зробити все можливе, щоб я могла пишатися собою! » — дивилась на кілька великих глиняних банок у кімнаті Шей Чжія мовчки молилася про себе.
Шень Чжия в ці дні була зайнята приготуванням порошку з конжака, тому не стала виставляти кіосок із тушею їжею. Нарешті, закінчивши роботу, вона тільки встигла встановити кіосок з сніданком, як її відразу ж засудили постійні клієнти.
- Пані Шень, чому ви не прийшли встановити свій кіосок кілька днів тому? Ви нас навіть не попередили.
- Так, через це нам доводилося щодня їздити в інше місце щоб поїсти.
— Без їжі, яку готує дівчина, я навіть не можу насолоджуватися іншою їжею. За кілька днів я вже сильно схуд.
Шен Чжиї слухала ці слова і з гіркотою усміхнулася. З кілька вибачливим виразом обличчя вона зголосилася про пощаду:
— Це моя вина. Сподіваюсь, ви пробачите мені цього разу. Через кілька днів я приготую для вас, панове, нову страву, щоб спокутувати свою провину. Що скажете?
— Нова страва? Що це?
— Про яку нову страву говорить дівчинка? Ми коли-небудь бачили його раніше?
- Це новий вид тушої страви?
Слова Шан Чжії викликали бурю емоцій. Всі відвідувачі перед прилавком з цікавістю дивилися на неї. Дехто з них, не бажаючи витрачати час на пошуки безпосереднього зв’язку. Інші ж намагалися подружитися з Шенею Чжія, підморгували і заважали...
Звичайно, Шень Чжі не почала розповідати їм про те, що це за нову страву. Людям завжди цікаво все невідоме. Чому ж вони все ще з нетерпінням чекають його, якщо вже знають?
— Через кілька днів ви дізнаєтеся. Пане Лі, ваше м'ясо вже готове.
Шен Чжиї спокійно відповіла, змінила тему і почала запрошувати відвідувачів купувати тушне м'ясо.
Відвідувачі не отримали відповідей, тому перестали питати. Вони знали, що рано чи пізно все одно дізнаються. Тому вони вирішили купити тушенького м'яса. Вони не їли його кілька днів і дуже сумували за ним.
У ці дні Се Лінь був не дуже зайнятий. Він спробував щастя і, йдучи до ямени, звернув на річку Ціньхуай. Кілька днів він не бачив кіоску з тушею м'ясом. Спочатку йому було трохи цікаво, але після кількох днів роздумів цікавість зросла на три чверті.
Сьогодні він несподівано побачив прилавок, якого зазвичай не було. Перед ним зібралося багато людей, що було ще більш помітним у порівнянні з сусіднім прилавком із сніданком.
Може, це той самий прилавок? Се Линь прискорив крок. Коли він вже був недалеко, то відчув запах їжі, яка приваблювала його смакові рецептори.
Нотатка
1. Конжак — це рослинна речовина з коренів рослини конжек.Amorphoppallus konjac), яке використовують як натуральний загуститель і жовтник для надання жолуді щільної, пружної та злегка жувальної текстури. Це популярний продукт в Азії, який вирізняється низьким вмістом калорій та високим вмістом клітковини. Завдяки цьому ви відчуваєте ситість і контроль ваги.