***
У цій групі було близько двадцяти чоловік. Вони були одягнені в різні стилі одягу, серед яких були і старі, і молоді люди — очевидно, всі вони належали до різних фракцій.
Серед них були троє: молода жінка з вугільно-червоними нігтями, чоловік середніх років у даосському одязі і великий чоловік в пурпурній мантії, чиє обличчя покривала луска.
Особливо уважно він звернув увагу на цього чоловіка, який був у пурпурній мантії з лускою. На його тілі майже не було поранень. Невідомо, чи потрапив він під недавній Дим Погибелі світу. Але якщо він дійсно опинився в зоні поразки, навіть на її околиці - і зміг вибратися звідти настільки невимушено, це доводило його неймовірну та страхаючу силу.
Але, порівняно з цією Трійцею, двоє інших людей привернули увагу І Юня куди сильніше. Він миттєво вхопив їх поглядом з натовпу — один був товстим, іншим толим.
Ші Фей і Ши Пін!
З глухими бавовнами всі двадцять практики один за іншим спустилися на землю. Ші Фей і Ши Пін також помітили І Юню.
Як кажуть, коли вони зустрінуться з ворогами, їхні очі наливаються кров’ю. Колись, конкуруючи з І Юнем за право стати учнем Шия-цзюня, вони втратили своїх доменів Дао. І Юнь тоді практично повністю перерізав їм шлях у бойових мистецтвах. Стояло їм побачити І Юню, як вони відразу ж змусили циркулювати всю свою енергію юань, поглинаючи спрагу вбивства.
— Яка тосна зустріч! - Ші Фей і Ши Пін втупилися на І Юна з жорстокими висміями.
Після того як їхній шлях вдосконалення обірвався, їхнє становище в Секті Сіан’ю покотилося вниз. Їм довелося приєднатися до однієї з впливових фігур у Секті Сіан’ю і фактично визнати його своїм паном, щоб вибити собі хоч якийсь простір для виживання в секті.
Цього разу вони вирушили у Великий Світ Лазурного лісу, готові спалити всі мости і піти ва-банк. Якби їм вдалося знайти тут якесь неймовірне, що йде наперекор небесам скарб, у них залишився б крихітний шанс змінити долю і відновити свій шлях бойових мистецтв.
Чого вони ніяк не очікували, так це зустріти І Юню прямо зараз. Для них І Юнь був бельмом на очах і занозою в тілі, вони прагнули жити живцем.
— Це ж ви. Не думав, що ви теж вирішите з'явитися в Великий Світ Лазурного Лісу. Вашу Дао зруйновано, чи є взагалі якийсь сенс приходити сюди?
Поки І Юнь говорив, він змусив циркулювати енергію Юань у своєму Дан'яні. У його Дан'яну були запечатані три Ци меча, дані йому Шьюї-цзюнем - його останній і найнадійніший козир.
Але навіть маючи меча, Юнь не відчував жодної впевненості перед обличчям справжнього майстра.
- Ти шукаєш смерті! — У очах Ши Фея і Ші Піна спалахнула глибока, отруйна злоба.
І хоча вони з цілого серця хотіли негайно прикінчити І Юню, колишні важкі рани і глибокий страх перед юнаком позбавляли їх впевненості у власних силах.
Раптом Ші Фей та Ши Пін повернулися і відвісили глибокий, жебрак поклонитися одній людині з натовпу:
Лорд Уюнь-хоу, ми просимо вас втрутитися і вбити цю людину заради нас! Ми готові принести клятву, що на небі, Дао і присягатимемо перед вами вірно служити вам, пане, розділяючи з вами життя й смерть та не щадити себе!
Серед практик були різні види привітання: простий жест з складеними руками, поклонитися молодшому перед старшим, кланяти учня перед учителем, а також глибокий поклон слуги перед паном. Жест Ши Фея і Ші Піна ставився саме до останнього типу.
Це трохи здивувало І Юню. Оскільки Секта Сіаньюй у свій час відправила Ші Фея і Ши Піна на відбір учнів Шій-цзюня, то вони займали там досить високе становище. Навіть якщо ситуація погіршилася після руйнування домівок Дао, в їхніх серцях все ще повинна була залишатися гордість. Але тепер вони добровільно визнали когось своїм паном. Очевидно, цей Уюнь-хоу в Секті Сіаньюй займав особливе становище.
— То ти і Юнь?
Той, кого Ші Фей і Ши Пін назвали Вюнь-хоу, якраз і був тим чоловіком в пурпурній мантії. Він був високим і статичним, його щоки покривав шар лусочки, яка переливалася райдужною блиском навіть у цьому похмурому світі. Його обличчя не було прекрасним, але він справив на людей особливе враження — варто було тільки раз побачити його і забути.
- Це ти шукав Ши Фея і Ші Піна?
У голосі Вюнь-хоу відчувався вдушливий тиск. Воно виходило від його страшної сили, глибину культивації якої і Юнь не міг навіть розгледіти!
Те, що він спочатку займав високе становище в Секті Сіан’ю, вказувало на його винятковий талант — вищий від здатності Ші Фея та Ши Піна. Крім того, його рівень культивації перевищував рівень І Юня на цілих дві великі кордони. Проти такого противника І Юню не було шансів!
— Так, я і Юнь повністю зосередився.
Навіть маючи при собі меча Шій-цзюня, він не мав ілюзії. Зрештою, він міг вивільнити лише малу поштовху могутності цієї Ці меча. Проти такого могутнього майстра він не мав жодних гарантій на успіх.
Уюнь-хоу неквапливо попрямував до І Юню. Він дивився на хлопця, але в його погляді читалося абсолютне зневагу, ніби він бачив перед собою порожнє місце.
— И Юнь... — Цін Юеша, що стояла біля Інуна, теж була напружена до краю.
Вона не ожила, що ледве вони перейдуть поріг Воріт Тридцяти Трьох Небес, як відразу ж будуть у смертельній небезпеці. Її власна сила була надто незначна, щоб протистояти цій групі, а Башта Божа пришестя — головний козир І Юні — вже вичерпала свою енергію в минулих битвах.
- Ші Фей та Ши Пін присягнули мені і відтепер є моїми слугами. Оскільки ти покалічив їх, я повинен дати їм якесь задоволення. Ти учень Шій-цзюня, тому я пробачу твоє життя, але просто так тебе не відпущу. Під час відбору учнів Ші-цзюню ти змусив Ши Фея і Ш Піна вибирати між тим, щоб кинутися на коліна або нав’язувати собі ляпаси. Сьогодні я дозволю тобі відчути цей вибір на власній шкурі. Або ти встанеш перед ними на коліна і будеш благати прощення, або сам відвісиш собі сто ляпасів. Вибирай!
Уюнь-хоу говорив недбало, але його тон не терпів заперечень. Абсолютна перевага в силі змушувала його вважати себе розумним правом ратифікувати долю І Юня.
Атмосфера миттєво накотилася, в повітрі розлилася спрага вбивства.
Усі погляди попрямували на І Юню. На обличчях багатьох присутніх заграли злісні висмішки. Майже всі вони були вихідцями з Секти Сіан’ю. Практики цієї секти і без того мали гостру антипатію до Шия-цзюн, який колись зрадив їх орден, а Юнь був його особистим учнем та головним претендентом на успадкування Священного Канон Ван’єо. Заздрість спонукала Юна до того, щоб вона згинула на місці.
Уюнь-хоу не став вбивати І Юню відразу через те, що навколо було занадто багато свідків. За таких умов зберегти вбивство було б нелегко, і це змусило його бути обережним. Але і відпускати І Юню він не збирався.
— Пане, просто вставай на коліна чи ляпаси? Це занадто м'яко для нього! — Ши Фэй и Ші Пин почали закипати. Їхнє майбутнє в бойових мистецтвах було знищене, і смерть І Юна без жодних мук не могла приглушити їхню ненависть.
— Заткнитесь! — Уюнь-хоу нахмурився.
Від цього окрика Ші Фей та Ши Пінт захворіли і відразу прикусили мови. Тепер вони були всього лише слугами, і Вюнь-хоу насправді ні в що їх не ставив.
- Пан, у цього І Юна є безліч цінних скарбів. Кажуть, що деякі з них по якості близькі до рівня Божественного Монарха — трохи замовкнувши через зуби процідив Ші Фей. Він не почав використовувати передачу звуку енергією Юань, а випалив це прямо при всіх двадцяти практиках.
У той же момент всі присутні втупилися на І Юню, в їхніх очах спалахнула блискуча блиск.
Скарби, близькі до рівня Божественного Монарха?
Насправді Ши Фей і сам поняття не мав, якого рангу скарбу приховує І Юнь, але сказав це навмисно. Його задум був простим і вкрай підступним: підкинути наживку, щоб уся двадцятка зачепила І Юня мертвої хисту. Наче зграя вовків, яка помітила беззахисного ягняти, вихід для якого був приречений.
Ші Фей не вірив, що засліплені пожадливістю практики дозволять І Юні піти живим.
https://literna.net/uk/books/81-pravdivii-mir-boi-ovikh-mistetstv