Родсова акваторія мала велику щільність островів. Це був район Орутики - один з п'яти найбільших регіонів Вест-Блу. Хоча це була лише частина Західного блакитного моря, піратські сили тут були набагато грандіозніше, ніж в Іст-Блю.
Найбільша нагорода за голову місцевих піратів становила 35 мільйонів білили, а тих, хто мав поїмку 10 — 20 мільйонів, зовсім не перераховувалось на обидві руки.
На сьогодні від рук Родзу загинуло четверо піратів з нагородою понад 10 мільйонів, якщо вважати Родосу.
Шол десятого року Епохи Великих Піратів. Хоча розділ миру між четверем Імператорами вже був чіткий, організація Шичібукаїв все ще була в стадії формування — ряди були поділені і єдиний порядок досі не встановився.
Для Родзи думати про те, щоб мірятися силами з Честерем Імператорами або Шичібуками, а тим більше кидати виклик Морському Варту і п'яти старійшин, поки видавалися чимось нескінченно далеким.
***
Через південну подорож Родзу прибув на найближчий острів, де розташовувалося відділення Північного Варта. На острові було лише одне містечко, де Родзу часто бавився досить рідко.
- Це ж... Примарна Рука Родзу!
Мешканці міста, заздрючи Родзу з берега, були в страху. Хтось квапився затягувати дітей в будинку, хтось міцно зачиняв двері.
Професія мисливця за головами, хоч і передбачала знищення піратів, не вважалася такою ж почесною, як служба в Морському Варті. Зрештою, більшість мисливців керувалися лише прагненням наживи.
Родзу це не дуже турбувало. Він не співчував піратам і Морському Варту. Пірати не мали постійного пристановища і постійно бігали по всьому океану, переслідувані законом. На відміну від них, вартові були підняті наказами та статутом і їхні дії обмежувалися кожним кроком. До того ж серед них вистачало корумпованих офіцерів, чиї вчинки були куди огидливіші піратських витівок.
На цьому тлі мисливця за головами здавалося набагато вільнішим і приємним.
- Це Примарна Рука Родзу!
- Він знову тут? Здається, і півмісяця не минуло з останнього разу!
Поява Родзу викликала Суматоху у відділення Морського Варта. Багато людей були підняті з тривогою. Багато новобранців і сержантів, заздривши голову в руках Родзу, мимовільно п’яли. На їх чолах виступав холодний піт, а в тиші то й справа чулися судомні ковтки.
Незабаром у головний зал вийшов офіцер цього відділення — капітан першого рангу Мобі. На його плечі була накинута важка шинель з гордим написом « Правосуддя» на спині.
- Хто цього разу? — Мобі запитав глухим голосом. Його обличчя було похмурим, а вираз — далеко не дружнім.
Ці бази не завжди могли зловити пірата з нагородою понад 10 мільйонів навіть за два-три місяці. А Родзу, цей мисливець за головами, всього два місяці приніс вже три голови десятимільйонників.
Безумовно, те, що жорстокі злочинці несли кару, було добрим. Однак такі успіхи лише підкреслили безсилість Морського Варта, якому доводилося покладатися на найманих працівників для виконання правосуддя.
— Родосу по прозвищу Великий Тесак. Нагорода — 16 мільйонів білирів.
Родзу дістав через пазуха листівку з троянди і злегка притиснув її до столу, запрошуючи капітана Мобі порівняти портрет із оригіналом.
Почувши ім’я, Мобі сильно здригнувся.
- Ти прикінчив Родосу?
Деякий час тому він особисто очолив погоню за Родосу, але йому вдалося втекти. Хто б міг подумати, що не пройде й місяця, як Родзу розділиться з ним.
Капітану вистачило одного погляду на голову, що лежить на столі, щоб підтвердити - це дійсно Великий Тесак Родосу.
- Почекай тут. Мені потрібно доповісти командуванню, — Мобі кілька секунд згорнув поглядом голову Родосу, потім уважно подивився на Родзу і пішов у свій кабінет.
Незабаром він повернувся в зал і сказав:
- Особистість підтверджена. Нагорода буде доставлена найближчим часом...
Мобі запнувся і, явно пересилаючись себе, додав:
— Морський Варст зараз активно набирає новобранців. Штаб доручив мені запитати, чи не хочеш ти примкнути до нас? У разі згоди тобі в порядку винятку можуть присвоїти ремонт капітана третього рангу.
— Капитан третього ранга? — Родзу потер підборіддя і посміхнувся. - Значить, я опинюся під твоїм початком і буду зобов'язаний виконувати накази? Мабуть, відмовлюся. Терпіти не можу, коли мені вказують, що робити.
Мобі лише хмикнув у відповідь. Насправді він і сам не хотів бачити Родзу в рядах Варта, просто зобов'язаний був передати пропозицію штабу. Його цілком влаштовував відмовка Родзу.
Через кілька годин за голову Родосу було доставлено 16 мільйонів білиїв. Гроші щільно набили рюкзак. Родзу заглянув усередину, але перечитав не став — просто підхопив ношу і пішов до виходу.
- Капітане, ми так і залишимо це? Ми нічого не зробимо? « Родзу, який стояв поруч коммандера Райка, розлютив його очі і побачив ненависть.
- І що ти пропонуєш? Що саме ти збираєшся робити? — Мобі суворо глянув на підлеглого і голосно фиркнув. — Якщо хочеш повернути втрачений престиж, марш за роботу! Перелови всіх піратів, що хуліганують в окрузі!
- ...Є, — щелепи Райки стисувалися, але він покірно схилив голову.
***
Коли Родзу покинув штаб - директорство Морського Варта, була вже глибока ніч.
Він ні краплі не боявся нічних злодіїв. Спокійно потягнувши рюкзак з грошима до берега, він сів у свій маленький човен і взяв курс на місце, де жив весь цей час.
Це був острів середніх розмірів. На ньому лежало сім або вісім маленьких містечок, а в самому центрі було досить квітуче місто. Родзу оселився в одному з прибережних поселень.
Він дістався додому тільки до ранку наступного дня.
— О, Родзу повернувся!
— Як пройшла поїздка? Все вдало? Не поранений?
— Ты уже завтрадал? Ми зварили локшину, заходь до нас, відведи?
Мешканці містечка ставилися до Родзи з надзвичайною теплою доброзичливістю. Кілька місяців тому пірати напали на місто, і саме Родзу став захищати, сам здолав бандитів та врятував від смерті.
Родзу з усмішкою привітався зі своїми сусідами і поспішив у свій маленький будиночок. Коли він кинув рюкзак з грошима на ліжко, то впав поруч і миттєво заснув.
Проснувся він тільки в другій половині дня. Спочатку Родзу вирішив підбити підсумки своїх накопичення.
« Понад 40 мільйонів білирів. На корабель більше вистачить, але команда - це проблема."
Його обличчя віддзеркалювалося вдумливістю.
Ніко Робін зараз знаходилася на цьому острові, ховаючись у підпільній інформаційній мережі центрального міста. З точки зору Родзи, Робін була ідеальним кандидатом в команду... якщо не вважати її величезною нагородою в 79 мільйонів біліли.
« Все впирається у брак сили. Я маю силу, яка співпадає з Честером Імператорами. Яка різниця, кого брати на борт? Ні Морська Варта, ні світовий уряд не посміють сказати ".
Родсу похитав головою і вийшов з дому, вирішивши спочатку перекусити.
Хоча звичайні вправи для тіла не приносили Очки майстерності таланту, це був розвиток над системою Талантів. Його теперішні фізичні показники були далекі від ідеалу, а отже потенціал для росту залишався колосальним.