***
Після того як Лінь Мін розчавив Ші Хашенаня і майстерно посадив Ши Чжункун, бойовий дух учнів острова Божественного Фенікса злетів до неба, вимикаючи залишки знеохочення. У кожному з них накопичилась лють: спершу шість великих сект намагалися використати свої проблеми, а потім почали тиснути на банкету. Лінь Мін не лише здобув блискучу перемогу, а й усунув усі свої почуття і примусив ворогів замовкнути.
У цю мить всі учні острова Божественного Фенікса визнали його в Ліні Міні свого. За винятком пари заздрісних осіб, інші дивилися на нього з благоговінням і повагою. Група молодих учениць, що були молодші від Міна, обступили один одного стайкою, спонукано перешіптуючись і червоніючи при кожному погляді в його сторону.
Але учні Регіона п’яти Вірш виглядали не найкращим чином, а через заздрість.
— Цей Ліній Мін занадто зарозумілий!
- Довго він не протримається. Оскільки він показав силу рівня Хоутян, значить його втягнуть у бій з справжніми майстрами цієї стадії. Лінь Мін талановитий, немає суперечки, але серед майстрів Хоутян він ще жовторотний юник.
— Верно. Ші Ханькін — це лише головний учень з середніми здібностями. Є ще особисті учні, які набагато сильніші і над ними стоять такі фігури, як Хо Жунань, Лей Чженцзи або Бай Аосюань.
— Так, з першими учнями шести сект жартувати погано. Розгляньмо принаймні Ші Дінтя з Секти Густой Землі, старшого брата Ши Хашіна. Він точно не залишиться осторонь.
— Дерево, що вище лісу, вперше валює вітер. Шість сект не заспокоїться доти, доки він не зазнає нищівної поразки.
На цей момент атмосфера між островом Божественний Фенікса і шістьма сектами накочувалась. Ніхто вже не думав про простий обмін досвідом — кожен, хто виходив на арену, боровся з повною силою, використовуючи свої кози і намагаючись якомога сильніше принизити ворога. Програш тут означав ганьбу.
На трибуні Ші Чжункунь виглядав темніше. Він, як майстер Ядри, що обертається навколо нього, ніколи не зазнавав таких образ від молодших. Програти в словесній перепалці Юнці було куди нижчим, ніж поступити якомусь старому монстру.
дуже добре! - Процідив він крижаним голосом. Справді, герої народжуються серед молодих людей. Я переконався в цьому! Хоча Калішань був добрим і тугодумом від природи, він наполегливо тренувався й присвятив себе шляху Віа. І сьогодні ви, користуючись своїм привілеєм, жорстоко його покалічив! Учень виявився слабшим, і мені нічого сказати. Але пам'ятай: завжди знайдеться гора вище і людина сильніша. Коли ти покладаєшся на силу інших, знай: настане день, коли хтось з глибшим розвитком потопче тебе в багно!
Ші Чжункунь говорив суворо і грозно, але Лінь Мін лише усміхнувся. "Добрий моральний та тугодум"? Якщо такі підошви вважаються добрими і тугодумними, то навіть володаря міста демонічного Імператора можна назвати святим праведником.
Ліній Мін голосно вимовив:
- Світ величезний, і таланти в ньому як пісок у Ганзі. Я ніколи не вважав себе кращим серед молодих героїв, і навіть між моїми однолітками є особи, які мають більшу силу. Ви кажете, що я дратую слабких? Що ж, вірно. Але я б'ю тільки трофей. Якщо у вашому Регіоні є ті, хто покладається на свою культивацію, то втоптує мене в багно — пробуйте. Я, Линь Мин, стою тут. Скільки б вас не прийшло, я приму бій від кожного!
Голос Лінь Міна, наче ранковий дзвін, пронизував хмари і розлітався по всій площі. Навіть Ші Чжункунь на мить поспішав, не знайшовши слів. Цей хлопець з глузду з'їхав? Він хоче самотужки кинути виклик усім молодим майстрам шести сект?
У секторі острова Божественного Фенікса почалося божевілля. Чоловіки з ентузіазмом кричали, дівчата висять.
- Брате Линь, ти найкращий!
— Золоті слова!
Ти такий крутий!
Чи зможе Лінь Мін дотриматися своєї обіцянки, вони не знали про це і сьогодні. Але та могутня аура, велич, з якою він вимовив ці слова, змусили кров закидати в жилах. Люди легко піддаються емоціям, а людина, яка може запалити натовп, в такі моменти має неймовірної магнетизму.
Навіть Му Цян’юї, що сидів під му Юйхуаном, серце забилося швидше. Вона тихо пробурмотала:
— Цей Линь Мін... Він завжди шукає пригод.
Старша Му Юйхуан рідко дозволяла собі посмішку, але зараз на її обличчі була тінь веселощів. Вона розуміла, що Ліню Мін говорить це з метою відплатити за доброту.
— Цей малий чоловік не зробить і кроку, навіть якщо не бачить користі. - Якщо він дійсно виграє п'ять-шість боїв підряд, то мої запаси скарбів просто опустелюють.
Му Цяньюй, прикривши рот долонею, тихо розсміялася, нічого не відповідаючи. Му Юйхуан іскоса поглянула на неї:
— Юй'ер, і ти ще смієшся? Тобі хіба не шкода? Адже все це в майбутньому має перейти тобі.
Му Ценюй — Свята Діва Божественного Феніксу, і її законно призначили кров Сущості Вермільйона. Що стосується Му Бінюнь, то, хоча вона теж була Святою Дівою, в її жилах текла кров Блакитного Фенікса, і Кров Сущості Верміліона була їй ні до чого.
— Мені не шкода, — відповіла Му Цяньюй. — Хоча ця кров була б корисною для моєї культивації, для Ліні Міна вона є надзвичайно важливішою. У його руках вона розкриє весь свій потенціал. Наставниця, ви точно не пожалкуєте.
- Я й не казала, що не дам... А ти вже боїшся, як би я не передумала - Му Юйхуан багатозначно подивилася на ученицю, тому та змутилась і поспішила повернути обличчя серйозний вираз.
Ши Чжункунь холодно розсміявся:
- Хлопче, запам'ятай свої слова. Це слово наче вода, яка проливається. Ти вчинив дурощі, оголосивши цей безглуздий виклик заради хвилинної бравади! Розгляньмо, як ти впораєшся з викликами молодих талантів шести сект!
Договоривши, старий не продовжував сперечатися. Він підхопив ледь живого Ші Хашаня і пішов з арени. Йому не треба було витрачати час на безумця, якого скоро все одно розмажуть. Принаймні, так він заспокоював себе. Він був розлючений, і учні Секти землі намагалися навіть не дихати в його присутності.
На бенкеті з’явився своєрідний шум. Учні острова Божественного Фенікс шалено підкріпляли Лінь Міна, не думаючи про наслідки. А учні Регіона п’яти Вірші з насмішкою чекали початку страти.
Скільки боїв він витримає?
— Думаю, максимум два або три. Шість сект не дозволять йому довго крастися. Кожен наступний суперник буде сильніший за попередній. Якби перші учні не були такими гордими і не вважали зазорим брати участь у такій «травлі», Лінь Мін не вистояв би й одного раунду.
— Згоден. Лінь Мін просто шукає ганьби. Брат Сунь, ти вже на стадії Хоутя, чому б тобі не вийти і навчити його?
— Ну... - Голос чоловіка, на ім'я Сунь тремтів. Він був готовий вигадати цього лестивого ідіота. — Я поки приглядаюся.
Учні Секти Ґусто Землі почувалися занадто пригніченими під крижаним поглядом свого старійшини. Нарешті один з них не витримав і стрибнув на арену.
— Чен Кунь з Секти Ґустой Землі, дев’ятнадцять років. Будь ласка, покажи мені! - Він голосно оголосив.
— Чен Кунь! Він же особистий учень!
— Не очікував, що перший вийде особистий учень! Поодинки на цьому бенкеті розвиваються занадто швидко. Лише за годину справа дійшла до боїв особистих учнів, решта тут ловити нічого.
- Хто ж знав, що з'явиться цей Линь Мін. Але Чен Кун — горіх. Навіть якщо результат неясний, він змусить Лінь Міна викластися по повній.
Чен Кунь дістав з кільця Сумі довгий шест — улюблену зброю їхньої секти.
- Хлопчик, не думай, що я давлю на тебе вік. Ти занадто зарозумілий і ні у що не ставиш наш Регіон П'яти Вірші. Якщо вже ти вирішив кинути виклик всім нам, було б боягузтвом не відповісти! Приймай удар!
Чен Кунь зробив спад. Його гнучкий хід залякав у повітрі, створюючи міріади тіней. На фоні піщаного бура, в якому неможливо було розібрати напрям атаки, злилося жовте сяйво.
Проти цього штовхання ударів Лінь Мін відповів лише одним випадком списа. У цей удар він вклав десять тисяч вібрацій істинної сутності. Лазурна енергія проникла у воду, і під натиском тіні жердини швидко розвіялись. Лінь Мін в мить опинився перед Чен Кунем, цілуючись коп'ям у живіт.
- Що? — обличчя Чен Куня спотворилося. — Скелеста барикада!
У кожного учня Секти Густой Землі були захисні техніки. Він помахав рукою, і перед ним з’явилася масивна кам'яна стінка. Копія Ліни Міна встромилася у неї, заштовхуючи шматки скелі з Юань-ці, зі гуркотом осипатися.
Чен Кунь захлинувся. Поки Лінь Міна застряг у перешкоді, він замахнувся палицею, цілуючись в плече хлопця:
— Дробня гори шесть!
Зброя несеться з пронизливим свистом, закручуючи навколишнє Юань-ці в щільний стовп товщиною на три фути. Цей золотий стовп обрушився на Лінь Міна з нищівною силою, що гарантував удар ключиці й виводив із ладу.
У цю мить Лінь Мін різко вигукнув:
- Вибух!
Спрацювала Сила, подібна до шовкової нитки. Кам’яний бар’єр завтовшки на цілий фут перетворилась у пил десять тисяч потоків лаварної енергії! Лінь Мін зробив круговою помахом, і хвиля потужності списа з силою зіштовхнулася із золотим стовпом енергії шостої.
Бум!
Під час зіткнення золота тінь шостої була рознесена вдребезглі. Важка копальня з Глубінного м'якого Серебра зігнулась дугою, ледь не зламавшись.
— Кулак, що руйнує Кості!
В останню мить сутички Ліню Мін перехопив однією рукою, а правою ударом! Чен Кунь, який вкладав усі сили на напад з жердиною, не мав можливості захиститися. Невіруючим він дивився, як кулак Лінь Міна важко врізається йому у груди. У очах Чен Куня потемніло, і він кубарем відлетів назад.