Погляд Ліни Міна миттєво став холодним. Його пальці рухалися з надзвичайною швидкістю. Роздався різкий свист, і сталева голка Свернутого дракона, як спалахи блискавки, розсікла простір з неймовірною швидкістю пройшовши крізь передпліччя Оуян Діхуа.
*Пш-ши!*
Обидві пензлики Оуян Діхуа були чисто відсічені. З культів виринула кров, а відрізані руки разом з запаленими в них Жемчужинами Грімового Злого Пламені полетіли у повітря.
— А-а-А- а!
Оуян Діхуа зайнявся нестерпним криком. Лінь Мін лише зимно хмикнув і неброваним помахом руки викликав вихор, який підхопив усі падаючі перлини. Вітер тримає в повітрі не менше 20 блискучих сфер, тоді як Оуян Діхуа катався по землі від болю. Його руки нижче ліктів зникли, а решта передпліччя все ще іскрилися від розрядів блискавки і були облякані до чорноти.
Чжен Хен Фенсінь, який спостерігав за цим з боку інших людей, був дуже знеохочений. Він, який звик до великих інтриг і влади, тепер тремтів усім тілом. Протягом багатьох років він виніс незліченну кількість смертних вироків на посаду голови Об’єднаної Торгівельної Палати, але тепер його охопив первісний жах. Чим вище становище людини, тим сильніше вона чіпляється за життя. Чженн Фенсінь десятиліттями мав величезну владу, купався в багатстві і розкошіх, насолоджувався найкращими скарбами та жінками - все це робило перспективу смерті нестерпною.
Юнак, який стояв перед ним, був дияволом. Він був настільки сильний, що міг гратися ними як кішка з мишами. Перед такою силою будь-який опір втратив сенс.
Лінь Мін просканував перлини своєю силою душі, задоволено кивнув і без тіні сорому забрав їх у сховище.
- Я знав, що ти маєш ці перлини, як я міг дати тобі шанс ними скористатися?
Оуян Діхуа, наче побитий собака, піднявся на землю. Він зникав, впирався головою у підлогу. З уст його чавило кров. Він прохріпел, дивлячись на Лінь Міна з шаленою ненавистю:
— Ты... ти лиш чекай... Мій дядько помститься... Він змусить тебе благати про смерть!
Лінь Мін повільно підійшов до нього і холодно розсміявся:
— Твой дядя? Я все приберу так чисто, що він ніколи не дізнається правду. Майстер стадії Згущення Пульс і четверо його охоронців безслідно гинуть прямо в штаб-квартирі Об'єднаної торгової Палати, що кишать експертами ... Як думаєш, чи впаде на мене підозра? Твій дядько швидше вирішить, що це справа рук якогось майстра Сяньтян.
Лінь Мін зважився на вбивство Оуян Діхуа саме тому, що все прорахував.
— У реєстрації академії я показав, що йду на тренування два місяці. Пройшло тільки півтора. Після того як я прикінчу тебе, я появляюся тільки через два тижні. Кому прийде в голову мене підозрювати? Всі знають, що у нас були розбіжності але ніхто не здогадується, чи вони досягли точки коли один повинен померти.
Кончиком списа Лінь Мін підвів Оуян Діхуа за підборіддя. Обличчя того, залите кров’ю, вже мало нагадувало людям. Лінь Мін спокійно зняв з його пальця кільце Сумі і, перевіривши вміст силою душі, присвиснув:
— Не без причини ти племінник старійшини, нагромаджуючи вражаючі. Дякую, я якраз трохи постримався.
З цими словами Лінь Мін помахав кільцем перед очима Оуян Діхуа.
— Кха! — Оуян Діхуа з лютої люті випнув цілий згусток крові. Його меридіани почали лопаттися, не від ударів Лінь Міна, а через його лють! Ярність - це та сама енергія. Коли думки ясні і дух спокійний, культивація йде у гору. Але якщо лють палить серце, застоюючи в меридіанах, вона може зруйнувати їх. Чим більше людина горює, тим легше її духу спалахнути смертоносним полум’ям. Оуян Діхуа буквально захопився власною ненавистю.
Коли Лінь Мін дивиться на це жалюгідне видовище, він зрозумів, що Оуян Діхуа навряд чи щось скаже. Він уже збирався завдати останній удар, як раптом Чжен Фансянь, до цього забійного в кут, подав голос:
— Молодий пан Линь! Я знаю! Я знаю, хто видавав себе за майстра Павільйона Цітри і обдурив вас!
— О? — Линь Мин обернувся. — Знаєш?
Його погляд, повний спраги вбивства, полоснув по Ченську немов ніж. Той здригнувся, поп'явся на пару кроків і, зковтнувши, тремтячим голосом сказав:
— Я... Я не впевнений на сто відсотків, але можу вгадати з шансом дев'ять із десяти.
— Кажи.
— Я... Я скажу, але тільки якщо ви пообіцяєте зберегти мені життя! — Чжен Фэнсянь впав на коліна. Людина його статусу навіть перед імператором країни Небесної удачі лише злегка схиляв голову, але вид знівеченого Ов’яна Діхуа позбавив її всяких зародків гордості. Бажання вижити — це велика сила. У такі моменти гідність, честь і мораль перетворюються на порожній звук.
- Ти думаєш, що має право застановити мені умови? - Голос Лінь Міна став крижаним.
Чжен Фансянь затряс головою:
- Ні, що ви! Якщо ви мене пробачите, я дам вам 100 мільйонів золотих! Я поставлю всю торгову Палату працювати на вас! Будь-які рідкісні матеріали, служниці, наложники, цінні еліксири і трави - все буде вашим. Інформаційна мережа моєї Палати — найкраща в країні, навіть моя імператорська сім’я заздрить нам!
100 мільйонів золотих? Линь Мін мимовільно піднімав брову. Річний податок цілої країни Небесної Вдачі становив лише кілька десятків мільйонів. Торгівля Палата була дійсно багатою.
Побоюючись відмови, Чжен Фансянь продовжував:
— Якщо ви не довіряєте мені, можете тримати мене під домашнім арештом. З вашим талантом ви незабаром досягнете Сяньтя. На той час моє життя буде повністю в ваших руках, я і пікнутимусь не посмію!
Хоча пропозиція була спокусливою, Лінь Мін розумів небезпеку залишати таку людину живою.
- Залишимо це на потім. Хто, по-твоєму, прикидався Цинь Цзия?
- Отже... Ви мене не вб'єте? — З надією запитав Чжен Фэнсянь.
— Не вб'ю, — спокійно відповів Лінь Мін.
Поки Чжен Фенсянь збирався з думками, ворожячи, чи варто змусити Ліню Міна присягнутись серцем Віїна, Лінь Мін різко розгорнувся і вдарив рукою в груди Оуян Діхуа.
Рука, що розриває Меридіани!
Оуян Діхуа здригнувся, його справжня сутність почала швидко розсіюватися, як повітря з проколотої кулі. У мить він втратив свою силу, ставши калікою. Він безсило повалився на землю, його очі остелені. Тепер його існування трохи відрізнялося від смерті.
Лінь Мін прибрав долоню і холодно сказав:
— Ти маєш ще силу накласти на себе руки, розірвав меридіани.
Чен Фенсянь дивився на це, і його серце йшло в п’ятки. Одним рухом позбавити людину можливості навіть вчинити самогубство ... Лінь Мін був дійсно страшений.
— Ну? Ти надумав?
— Да... да... — Чен Фенсянь більше не наважувався присягатися, боячись прогнівити хлопця. — Я підозрюю, що це був Бі Ло, заступник голови військової академії Семі Тайн. Він із Секти Ілюзій і майстер маскування. Крім того, він мав дружні стосунки з Оуян Діхуа і завжди вражав майстра Цінем. Мабуть, це був він.
Будучи головою Палати, Чжен Фансянь мав інформацію від простого смертного тіла.
— Бі Ло? Ось воно. Який його рівень?
- Здається... Середина стадії Хоутінь.
— Зрозуміло... Дякую за інформацію. Віддай мені перстень Сумі.
- Слухаю... — Дрозжащими руками Чжен Фэнсянь простягнув кільце. Але як тільки Лінь Мін торкнувся артефакту, старий раптово замер, втупившись у очі юнака.
Очі Лінь Міна перетворилися на два чорні водовороти. Вони повільно оберталися, ховаючи в собі нескінченну темряву бездонної порожнечі. Чжен Фансянь відчув, як його серце затягує всередину. Перед ним пронеслися тисячі шматків його власного життя: дитинство, старість, тріумфи і падіння. Ці фрагменти пам’яті, кружляючи у скаженому вихрі Боївого наміру Сансарари, розбилися на його духовному морі. Старі зіниці розширилися, життя згасло в його погляді, змінюючись пустотою божевілля.
Лінь Мін не зупинявся, аж поки духовне море Чжен Фансяня не перетворилось на пил і не залишило ні краплі зв’язаної інформації.
Чжен Фансянь впав на підлогу, дивлячись у небо незбагненими очима. З країв його століття з’явилася кров, а зіниці зникли і залишили тільки білки.
Лінь Мін відвів погляд, і його очі стали незмінними.
— Я обіцяв не вбивати тебе - і я дотримуюся слова. Живи. Провези залишок днів, тихо лежачи в ліжку.
Він повернувся до Оуян Діхуа і натисканням пальця покликав сталеву голку Свернучого дракона.
- У тебе є останнє слово?
Оуян Діхуа ніяк не відреагував, продовжуючи лежати нерухомо.
— Тоді умри.
Ігла зі свистом вилетіла, і тіло Оуян Діхуа проколола міць блисканью. Через мить від нього залишилася лише кілька попелу. Легкий вітерець, викликаний Линем Міном, розвіяв прах. Лінь Мін старанно поглинав залишки електричних розрядів у повітрі, після чого забрав кільця, перлину Сна і зник.
Бар'єр ще протримається деякий час, даючи йому можливість піти. На вулиці валив густий сніг. Лінь Мін, який отримав стан « перевертання до витоків », повністю зник. Ніхто, крім майстра Сяньтян, не зміг би його помітити.
Він залишив штаб-квартира Об'єднаної торговою Палати так само непомітно, як і увійшов.
— Середина Хоутян, Би Ло... — Линь Мин холодно посміхнувся. Доля заступника голови академії була передречена.
(Конец глави)