***
Існує багато видів священних звірів драконячого роду, таких як Цзяо-лун, Ін-лун, Цю-лін, Чіклун, Куй Лан та інші. Хоча всі ці істоти виглядають схожими, між ними є істотні відмінності: Цзяо-луна має луску, у Ін-луна - крила, а в Тю-Луну — роги. У Чілуни немає кігтеїв, але лише одна нога на Куйленді.
Самі Цзяо-луни також діляться на безліч підвидів, у тому числі аліє, чорні, криваві та багато інших. А тепер, коли ми танцюємо на небі, то маємо рідкісне зображення Грімових Цзяо-лунів. Ці створіння харчуються блискавками, бувають жорстокими й брутальними.
Майже десять тисяч років тому ця Грімова Цзяо-лун прийняла Гору Грому, вважаючи її приємним місцем, і оголосила свою власність. Згодом, коли вона спарувалась з місцевими лютими звірами, то породила багато нащадків — так і з’явилися громові ящери.
Зіткнувшись з викликом, Грімова Цзяо-лун видала лютий рев, і її нащадки відразу ж хлинули на гору Гора Грому!
Дракон і фенікс застигли в небі один проти одного, а на вершині гори зібралася ціла зграя громових ящірок. Ліню Мін сховався в віддалі. Випадково зрозумівши стан « Витоки », він навчився приховувати своє дихання не гірше від майстра стадії Сяньтя. Затаївшись за велетенською валуною на пристойній відстані, він був практично невидимим — ніхто не міг його знайти.
Грімова Цзяо-лун дивиться на небо, і Лінь Мін відчував змішані почуття. До нього поступово дійшло: якщо не станеться якогось неймовірного чуда, Грімовий дух цієї гори знаходиться біля самого дракона! Гучна Цзяо-лун жила тут стільки років; якби Грімовий дух існував, хіба могла вона його не знайти? А знайшовши, хіба не поглинала?
Хоча Лінь Мін і раніше не сподівався на удачу, він глибоко в серці плекав надію. У крайньому випадку, він думав повернутися сюди пізніше, коли його рівень культивації стане вищим. Але тепер, розуміючи, що Грімовий дух, мабуть, всередині цього створіння, він впав духом. Чиста безглуздість — це, по суті, відбирати скарб у такого монстра! Навіть якщо він досягне своєї початкової стадії, Сяньянтя не обов’язково матиме достатньо сили.
Протистояння на небі продовжувалось. Жінка в червоному гордо стояла на спині Чжуцюе. Поривчастий вітер розвіяв її чорне волосся, а навколо виблискували численні фіолетові блискавки. Однак вона була зовсім невтомною. Електричні розряди, наче мали розум і уникали їх - навколо жінки існувало невидиме силове поле, яке викривало енергію блискавки.
— Ха-ха, Силове поле первісного Магнетизму? Ти спеціально тренувала цю техніку, щоб протистояти мені? - І раптово заговорила Грімова Цзяо-лун, виригаючи людську мову.
Великий фіолетовий дракон, який розмовляє мовою людей, був досить моторошним. Лінь Мін здригнувся, але відразу згадав, що святі звірі здатні на таке, і це не дивно.
Жінка в червоному подивилася на Грімову Цзяо-лун і повільно сказала:
— Ручне поле первісного Магнетизму саме по собі є технікою вищого рівня. Якщо у мене є можливість вивчити її, я це зроблю. Вона не була підготовлена спеціально для тебе, так що не обманюйся.
- Хе-хе, маленька дівчинка, а гонору-то скільки! Якщо б старійшини твого острова Боговного Фенікса прийшли, я б ще виявила повагу. Але ти? Ха-ха! Я розчавлю тебе одним кігтем!
Гурова Цзяо-лун вибухнула пихатим сміхом. Лінь Мін, що спостерігав з боку, несхвально скривдився. Називати « маленьку дівчину» жінку з такою незбагненною силою, яка явно культивувала довгі роки... Лише старе чудовисько, яке прожило тисячі або й десятки тисяч років, може на це стосуватися.
Але острів Божественного Фенікса? Що це за секта? Якщо там є такі ремісники, як ця жінка і ще сильніші старійшини, то вона вища за Військову академію Семі Тайн. Можливо, це є сектою четвертого або навіть легендарного п’ятого рангу. Цікаво, як далеко вона знаходиться? Лінь Мін ніколи раніше про неї не чув.
Незважаючи на провокації Грімової Цзяо-лун, жінка в червоному залишалася спокійною, не виявляючи ні найменшого ознак гніву.
- То ти все ще відмовляєшся? — запитала вона.
— Чушь! Заради неопераної птиці ти хочеш половину моєї крові? Як же я можу погодитись на таку безглузду вимогу!
- У такому випадку... Нам доведеться знову поміряти сили.
- Хе-хе! Ти вже програвала мені! Невже ти думаєш, що через повагу до острова Божественного Фенікс я не посмію тебе вбити! - Проривала Грімова Цзяо-лун, і її тіло окутало яскраве сяйво блискавиць.
Лінь Мін уважно слухав їхні розмови, вловлюючи важливі деталі. Загадкова жінка хотіла отримати половину крові дракона заради « неоперованої птиці»? Невже...
Лінь Мін подивився на величну Чжуцюе, що ширяє серед фіолетових всполохів, і вираз його обличчя став надзвичайно вираженим. Очевидно, « неоперуючою пташкою » саме її назвав дракон. Іншими словами, ця Чжуцюе ще не досягла зрілості. Не дивно, що вона набагато менше Грімової Цзяо-лун.
Якщо вона має таку силу і статтю, то що одного разу зробила голова секти Хо Чі?
Линь Мін мимовільно посміхнувся. Хоч би якими геніями були люди, їхні таланти нічого не коштували. У Біблії звірі достатньо їсти і спати, щоб стати принаймні майстром Сяньтя. А якщо докласти трохи зусиль у культивації, то можна легко пробитися на ще вищі рівні.
Справжні божественні звіри, як - от Золотий Пен чи Правдивий Дракон, не могли говорити. Дорослі вони можуть розчавити порожнечу, а хвостом крутити зорі. Навіть великі майстри Божого Царства не можуть наблизитися до такої сили. Лінь Мін віщував, навіщо жінці у червоному знадобилася кров дракона і як вона допоможе молодій Чжуцюе.
Поки він думав, битва вже почалася. У руках жінки в червоному невідомих моментах з’явився меч. Його лезо завширшки лише в два цуняні довжина була чотири чи. Меч виглядав вузьким і довгим, а його гарда була виконана у формі фенікса, який розправляє крила. Весь клинок був яскраво-алим, наче окропленим кров'ю.
Побачивши меч Ліні Мін, він зачепився. Він ніколи не зустрічав зброї такого рівня, але по тому сильної коливання енергії він зрозумів: це точно артефакт Земного рангу. Він не міг визначити, чи це була найнижча, середня або вища риса Земного рангу. Артефакти Земного рангу разюче відрізнялися від людської. Навіть у Цінь Цзия, голови Військової академії Семі Тайн, не було зброї такого рівня.
Лінь Мін широко розкрив очі, не бажаючи впустити жодної деталі нестачі двох великих майстрів. Він пам’ятав історію про те, як майстер Божого Царства спостерігав за битвою справжнього дракона і Золотого Пена, надихнувся й після шістдесяти років самотності створив техніку « Золотої Пен, що Пронизує пустиву ». Лінь Мін не сподівався досягти таких висот зараз, але навіть найменше просвітлення могло принести велику користь.
Жінка в червоному струшила мечем, і з леза раптово вирвалося алое полум’я. Спочатку воно було в кілька дальших довжину, але коли вона підняла меч, стовп вогню зминувся до небес! Її чорне волосся вибились зі стрічки і дико залясували на вітрі.
Величезний стовп кидався у Небо Тайцзі, розганяючи хаос в вишині. Ярочна енергія вогню через межі Неба Тайцзі безупинно вливалася у довгий меч, утворюючи гігантське вогненний вихор! Центр цього вихору був абсолютно чорним, наче небо розірвало, відкривши прохід іншим вимірюванням.
Гучна Цзяо-лун, дивлячись на це, посуровила, в її фіолетових очах відбивалося напруження. Під нею кілька десятків громових ящерів, що знаходяться як мінімум на пікі стадії Хоутянь одночасно зречили. Вони розкрили пащі, і в небо змивали ряди громових куль. Водночас величезна мережа електричних розрядів накрила всю зграя, очевидно, захисний бар’єр стихії грому.
Коли синє-фіолетові кулі піднялися в повітря, Грімова Цзяo-лун зробила глибокий вдих, буквально затягуючи всю цю силу в себе. Після поглинання такої кількості енергії блискавки на її тілі спалахнуло з новою силою: тонкі раніше розряди роздулися до товщини бочки.
Побачивши це, Ліню Мін зрозумів. Згідно з попередніми словами Грімової Цзяо-лун, жінка в червоному вже програла їй, і дракон нібито пощадив її лише через повагу до острова Божественного Фенікса. Але тепер стало ясно: Цзяо-лун змогла перемогти лише завдяки допомозі свого нащадка. У чесному бою одна жінка, мабуть, не противилася б цій жінці!
Зрозумівши це, Лінь Мін тихо видихнув. Ця жінка була ще сильнішою, ніж він уявляв! Гучна Цзяо-лун - доросла священна тварина, і не дивно, якщо її сила досягає піку фази Сьянтя. І навіть при цьому їй доводиться використовувати силу сотень нащадків, щоб хоч якось протистояти ворогу!
Коли полум'я розгоралося, у обхваті цілого чжена згоріло все більше. Воно було немов велетенський стовп, який підпирав небо і заливає все навколо сліпучим світлом. Гурова Цзяо-лун також не стримувалася, вона концентрувала всю енергію блискавиць у передніх кігтях і формувала фіолетову сферу. Спочатку куля була розміром у жан, але в мить вона роздулася до кількох десятків чжан у діаметрі і перевершувала саме тіло дракона.
Навколо кулі з фіолетом виблискували іскри, а ядро стало іссією-чорнішого, отримуючи заспокійливу силу.
Без попередження меч впав, наче та обвалила небесна опора. Цей удар був спрямований не тільки на Грімову Цзяо-лун, але й на все її потомство. Ящірки були її втіхою і зброєю, і жінка явно планувала позбутися їх одним махом.
Гурова Цзяо-лун люто розірвала і штовхнула велику кулю вперед. Подібно до метеороїдів, великі кулі кинулися назустріч жінці. Стовп полум'я і громова куля зіткнулися без зайвих хитрощів, лоб в чоло.
— Бум!
Чудовий вибух потряс повітря, ніби розриваючи сам простір! Вся гора Гому задрижала! Розпалене полум’я, наче метеоритний дощ, завалилося вниз і накрило захисний бар’єр грому. Електрична сітка люто залякувала, і деякі сині ящірки, чия культивація була тільки на піку Говтян, повалилися додолу, кашлячи кров'ю від важких ран.
Лінь Мін спостерігав за цим жахом. Якщо навіть вибух був настільки руйнівним, то наскільки трагічно це було для нього?
Він був вражений, коли побачив, що його погляд випадково впав на місце за спинами ящерів. Там, серед клубів пилу, виявився вхід у велику печеру. Тунель завширшки десять чжанів був повністю вирубаний у руді первісного Магнетизму.
Незапальна думка проколола мозок Лінні Міна. Невже... Це логова Громовий Цзяо-лун?