Розділ 36 — Фінал турніру (Часть 4).
« Я хочу перемогти цю людину! А ще, я хочу дружити з цією людиною!"
Уперше в житті вона відчула ентузіазм, зацікавлення і навіть вдячність. Скільки часу пройшло з тих пір, коли вона востаннє відчувала такі сильні почуття?
Її емоції випливли і застиглі кола Сильвії почали обертатися. Двері клітини, яка до цих пір була замкнена, почала повільно відкриватися.
Вжу-у-ву-Ух!
Стадіон затрясла хвиля магічної сили! Вона зруйнувала ту саму « мережу » і розтрощила глядачам пориви вітру. Було ще занадто рано називати це 5-им Колом, але це вже було дуже нестандартно для 4-го Круга.
- Я хочу перемогти!
Слова, які вертілися у голові Сильвії, абсолютно несвідомо зірвався з її уст. Чи через магічну силу, що бурила в ній, чи то її червоних щічок, але Сильвія здавалася зовсім іншою, ніж зазвичай.
Почувши таку сміливу заяву, Тео зупинився на мить і засміявся.
- Так, я теж хочу виграти.
Він завжди бачив попереду себе лише чиї-небудь спини.
Коли він був дитиною, це були маги, про яких він читав у збірках казок. Після вступу в академію, це були старші учні. А на другий і третій рік це були його однокурсники, які вже закінчили навчальний заклад.
Тео вже втомився ганятися за незліченними спинами, а отже крила, що висіли на його спині, наповнились новою силою.
Отже, відтепер...
- Більше цього не буде.
Тео вирішив, що з нього достатньо ролі аутсайдера і невдаха. Він негайно активував здатність обжерливості, що підсилює його магічну силу і наближає до стихій. Навколо нього почали поволі обертатися кола, а його кровоносні судини стали розбухати від переповнювальної їх магічної сили.
Крім того, Тео залишався одним козиром.
Тео та Сильвія були впевнені у своїй перемозі, бо вони обидва підняли всю свою силу.
Фух-фуху-фах!
Двоє людей відтворили на світ магічну енергію, які почали стикатися і розлітатись у всіх розумах та немислимих напрямках.
Заклинання магічної сили, що дригала на стадіоні, вже перевищило рівень, який доступний простому учневі. Навіть деякі чарівники не знали про існування бар’єру, який захищав публіку.
Сильвія була оточена синім потоком магії, плаваючи в повітрі.
« Левітація. Вона боїться раптової атаки з-під землі? Що ж, це погане рішення."
2-го Коло, Левитація... У ньому не було нічого особливого - це була просто магія, яка дозволяла витирати повітря. Тим не менш, вона була досить корисною, коли вороги атакували з-під землі або прямими далекобійними нападами.
Проти такого мага, як Теодор, який був хороший в магії землі, це була гідна контрмера. Але оскільки Тео мав таємничу Магічну Ракета, то Левітація була звичайним заклинанням, яке надавало йому нерухомої мети в повітрі.
Але Сільвія, яка вже стикнулася з руйнівним впливом Магічної Ракети, не знала цього факту. Тому природно, що вона прийняла контрмережі і на цей випадок.
Тео вирішив подивитися на свого противника. Як і очікувалося від генії, Сільвія активувала магічне закляття.
– ... Крижана Щит? - Пробурмотів Тео.
Тим не менш, це щось було куди більше, щоб назвати його щитом, і недостатньо прозорим, аби прийняти за силовий бар'єр. А ще він перестав бачити те, що відбувалося позаду щита.
Можливо це було те саме заклинання, яке вона використовувала для блокування двойного Півогоячу Снайряда при його першій атаки.
Отже, Сільвію оточили шість щитів, забезпечивши простір, в якому вона плавала від погляду Тео. Це була справді продумана контрмерація.
« Пробити такий щит Магічної Ракети буде дуже складною, і я не бачу його, тому навіть прицілитися не можу. Якщо удар пройде повз, і я отримаю контратаку, то мені кінець."
Чи повинен він зробити ставку на Магічну Ракета і покластися на удачу, або ж йому варто перейти до лобової конфронтації? Можливо, Сільвія теж ставила подібні запитання. Вона теж мала закляття, яке могло використовувати в лобовій стічці. Той, чия карта поб'є карту ворога і вийде з бою переможцем.
Чи зможе вона зупинити магію, яку готував Теодор? Не було перебільшенням сказати, що результати матчу будуть залежати від одного кроку.
« Що ж, я зроблю це» — подумав Теодор, вирішивши прийняти її виклик.
Він повинен використовувати свої найсильніші заклинання і стихії, з якими у нього була найвища близькість.
Вони обидва були вкрай сильні як у атакі, так і в захисту. Сила двох прихованих козирів Тео зовсім не поступалася магії льоду.
У його нагадування залишалося ще два Повних Снаряди, плюс він міг зберегти додаткові закляття.
- Земляний гігант, я наказую тобі взяти каміння...
Це були слова активації заклинання 4-го Колоу, Катапульти. Після активації закляття Тео зібрав свою магічну силу і влив її у слот Загадування. Катапульта залишилась в 3-му слоті, і ще одна Катапльда знаходилась у 4-ому.
На цьому його підготовка була закінчена.
"Вибач, що турбую тебе"
- Хі-і-інь...
Тео звернувся до стомливої Мітрі й почав чекати на свого противника.
Небезпечно було б атакувати прямо зараз, коли крижані щити навколо Сильвія все одно повинні були зникнути. Спираючись на магічну силу, яка виходить через бар'єр, він міг сказати, що Сильвія також практично завершила підготовку.
- Вражаюче.
На підлозі стадіону почала формуватися крижана корка, причому через численні пошкодження вона була зовсім не рівною.
Таке явище можна було побачити лише в заклинанні 5-го Круга і вище. Люди, що потрапили в холод, миттєво замерзали б і померли. Незважаючи на те, що руйнівна сила магії води була нижче ніж у магія вогню, жодна людина зараз би навіть не замовився, Що це закляття недостатньо руїнницько.
Проте Тео не відступив і побачив холодну обличчя. Коли піділ його мантії почав замерзати, він побачив, як Сильвія зняла щити і вимовляла останні слова свого заклинання. Коли вона з'явилася, Тео відчув страшний ознаб.
- Майстер холоду, Імір. Яви свою силу тому, хто насмілюється просити про це ...!
Спочатку це було заклинання 7-го Круса, яке перетворює землю на шматок льоду. Але Сильвія проробила магічну формулу і поліпшувала її, щоб використовувати на поточному рівні сили. Звичайно, ця магія не мала своєї оригінальної сили, але вона виходила далеко за межі звичайних закляттяв 4-го Коло!
- В'юга...
По землі закрутилася в'язга.
"Наперед, Мітра!"
Теодор також випустив заготовлені ним закляття.
« Спогади. Відкрити два слоти. Подвійний Поверхня Снаряд. Подвійна катапульта."
Чотири магічні закляття 4-го Круга тут же кинулися вперед, але їх все ще було недостатньо проти В'юги. Два вогняні кулі і два кам’яні снаряди не могли звести на землю сильний сніговий ураган.
Як тільки Сильвія викликала снігову бурю, шкіра Тео почала замерзати. Йому треба було встигнути щось зробити до того, як поглинений кристалом урон досягне межі.
Йому потрібно було заклинання, яке перекреслювало по ефективності і два поліхаючих Снаряду, та покинуті кам'яні брили.
І ось Тео представив собі найбільшу катастрофу на Землі. Усі люди тремтіли, коли побачили це лихо. Вони вважали, що воно є виявом божественного гніву.
З-під землі почала витікати магма і з'явився вулкан. На кожному боці почали розлітатися розжарені скелі, які нагадували метеорити.
Над стадіоном почав купатися вулканічний попіл, а потім...
- Вулканічний Снаряд!
Заклін було відтворено досить грубо, але магія спрацювала і об'єдналася з заздалегідь активованими заклинаннями.
Це були не просто камені, покриті полум’ям. У масивних шматках скелі була прихована міць Поверхових Снарядів. Остаточний результат не досягав незаперечної потужності виверження вулкана, але його руйнівна сила була цілком схожа на неї.
Гро-о-О- о-у!
І справді, у самому центрі В'юги з шаленим рівом ринули два Вулканічних Снаряда.
Перед лицем цього величезного знищення В’юга була не більш ніж звичайним вітерцем. Врешті - решт магічна сила В'югі вносила Вулканічні Снаряди, і відразу ж після цього два ядра найсильніших заклинань зіткнулися разом.
- ......!
У глядачів відвисли щелепи.
- Кху...!
У повітрі утворився чорний дим, пар і ще з десяток природних явищ. Тіо ледве витримав ударну хвилю, зміцнивши себе благословеннями. Вся його магічна сила була поглинена, і він захитався руками за останній кристал.
« Це моя межа... Але цей бій... Ще не закінчився."
Якщо Сильвії вдалося пережити цю атаку, то на цьому все було закінчено. Тео вичерпав як всі свої фізичні і психологічні, так і магічні ресурси, але він все одно не перестав турбуватися. Він більше не міг використовувати Яструбовий Око, тому йому лишалося чекати поки пил заляжеться.
"Чорт..."
Його розмите бачення зафіксувало Сильвію.
– ... Ты... Як тебе звати?
Сильвія визнала, що не знає його імені, але Тео не міг стриматися від усмішки. Він відповів:
- Теодор Міллер.
- Можу я звати тебе Тео?
- Роби все, що хочеш, — відповів він, вважаючи її слова безглуздою.
- Тоді давай якось пограємо ще, Тео...
Перед його вух донісся звук тренуючого кристала і падіння чиєгось тіла. Це був ледь чутний звук, який, здавалося, прийшов здалеку...
– ... А-а?
Тео з подивом подивився на кристал у своїй долоні. Але на ньому не було жодної тріщини, нічого й сказати вже про те, що він був знищений.
Але що ж він почув за звук? Звук був настільки чіткий, що він просто не міг сприймати його як галюцинацію.
Тео не міг відвернути очей від дівчини, яка лежала на землі.
Сильвія впала.
Але хто тоді виграв?
- Повна увага! Визнаємо переможець Турніра учнів!
До вуха Тео донеслося лу́кання криків аудиторії.
- Переможцем цього турніру є учасник 132, учень вищого мага Червоної Вечері Вінса Хайделя! Теодор Міллер!
- Ура-а- а!
Глядачі вітали переможця і плескали в долоні.
На трибунах сиділи не тільки маги, але й звичайні люди, які кричали, не в силах приховати свою хвилювання.
Вони були вражені юнаком і дівчиною. Битва між кригою і полум'ям... Дві динамічно рухомі сили нагадали, що насправді є полем бою.
Але якщо подумати про останнє зіткнення, то стає зрозуміло: на таке могли бути не всі маги середнього рангу.
Двоє наставників дивилися один на одного з задоволеніми виразами на обличчях, а обидва учні одночасно впали на землю. На відміну від видовищного матчу, остання сцена була досить комічною.
***
— Вона була грізним противником, — сказав Вінс, нав’язуючи пов'язку на пухлину Тео.
Незважаючи на використання лікарського зілля, він відчував, що рана все одно буде тягти протягом трьох або чотирьох днів.
Помасирувавши бинти, Тео кивнув:
- Так, вона була приголомшливою. Можливо, вона справжній геній.
Насправді Тео не міг наслідувати свого ворога, навіть якщо розумів, що саме він робить. Її закляття відрізнялися від тих, що він вже знав. Раціональне розуміння магії Сільвія відрізнялося від його власного розуміння за допомогою знань і почуттів.
Але Сільвія виявила ці риси в грі. Крім того, її природжена здатність до навчання не поступалася Тео. За останні два-три місяці він пройшов інтенсивний курс навчання і ледве переміг сутичку.
По-перше, це було тому, що тіло Тео було занадто крихким, щоб проявити весь досвід Альфреда Беллонтеса.
« Мені ще доведеться пройти довгий шлях...»
Хоч би яким шахрайством був цей гримуар, Тео мав зосередитися на своєму процвітанні. Пам'ять була корисною функцією, але на неї не слід було покладатися повністю. Йому потрібно було ще працювати і працювати над своєю Магічної Ракетиою.
Вінс інтерпретував пригнічений погляд Теодора по-своєму і стукнув його по плечу.
- А як щодо того, щоб сьогодні захоплюватися своєю перемогою, а не її генієм?
- Навіть якщо ви так говорите... Я досі не можу в це повірити.
– Головне - це перемога. Ти можеш встати?
Найбільше Тео хотів би заснути, але він через силу піднявся. Церемонія нагородження мала відбутися відразу після закінчення Турніра учнів. Це була важлива подія, яку він не міг пропустити, навіть якщо у нього є кілька таких травм.
Його праве передпліччя все ще трохи боліло, але на щастя, це не завадило йому рухатися. Вінс простягнув йому мантію і запитав:
- Ти раніше не надів мантію мага, вірно? Я помогу тебе.
- Ах, дякую.
- Спочатку опусти руку ось сюди...
Вінс допоміг Тео одягтися в мантію, перетворивши його у найзаможнішого палацянина. Мантія була пошита з розкішної чорної тканини, і Тео виглядав вражаючим: як маг, а також немов урожай благородних кров'ю.
- Хм-м, тепер ти виглядаєш як джентльмен.
- Щось мені трохи незручно...
- Тут вже нічого не поробиш, бо мантія пошита не під тебе. Просто потерпи до кінця церемонії награнування. Звичайно, ти міг би залишитися і в своєму повсякденному одязі...
- Е-е? Тоді чому Ви дали мені цю мантію?
Вінс кілька разів поплескав по своїй червоній мантії і пояснив:
- Я чув, що на церемонії нагород може з'явитися Його Величність. То хіба ж це не достатньо підстав для того, щоб виглядати пристойно?
п/п: Дехто, можливо, вже забув, але кількість слотів Заповідання залежить від кількості кіл. Таким чином, по досягненню 4-го кола він отримав чотири слоти.