Розділ 35 — Фінал турніру (Часть 3).
Коли обмін атак Тео та Сільвії трохи подутих, глядачі відчували себе занученими з розпухленими ротами. Спочатку вони просто важко вдихали повітря, але незабаром їхня реакція перейшла в оплески.
Турнір учнів розглядався як найзвичайніший дитячий фестиваль, але це видовище було саме на найвищому рівні!
Потім глядачі почали збуджено переговорюватися. Деякі з них добре оцінили Тео, який не побоявся відкритися і проніс відчайдушний напад. Його вибухна сила захопила дух, що перебував на стадіоні аудиторії.
- Цей хлопець зліва... Ти казав, що його звуть Теодор? Що ж, його перша атака була дійсно хорошою. Якби на місці Сильвії був інший учасник, то він одразу взяв би два окуляри.
- Поверхні Снаряди і Штормова Сила... Це основний напад, який практикують маги Червоної Вежі. Учень Вінса добре знає.
- Якщо він заробить достатньо досягнень, то цілком зможе претендувати на мага середнього рангу.
Однак її дії викликали сильну реакцію.
- Хмм, але я б сказав, що Жидкий Змей є більш високорівневе закляття. Не всі маги Сіней Вежі можуть так добре контролювати такі істоти.
- Як і очікувалося від учениці Бланделла. Зволікати проти льодових стріл, а потім швидко ковзати по крижаному катку, щоб нав’язати противнику бій. Це ж знаменитий стиль рукопашного бою Бланделла.
- Я думаю, що використання бойових прийомів у магічному конкурсі трохи... Проте, як не крути, її противник втратив через це одне очко.
Людина, абсолютно не сенсує в магії, сказав би щось подібне:
- Не важливо, наскільки хорошим магом є людина, чи не дивно відбивати зброю до магічної дії?
У відповідь будь-який бойовий маг сказав би наступне:
- Дивно лише в тому випадку, якщо Ви хочете бути вбитим. У будь-якому випадку, в цьому немає нічого дивного.
Це твердження може здаватися досить необізнаним, але воно було цілком правдивим.
У справжніх боях чарівники завжди мусили тримати під контролем відстань до своїх ворогів.
Їм потрібно було постійно вираховувати оптимальну дистанцію для нанесення удару і підбирати найбільш ефективні закляття. Водії мали зважати на швидкість руху ворога та діапазон дальності їхньої зброї, в якій вони самі могли опинитися під загрозою. Ціль точні обчислення були основою всієї роботи, яка проводилась ще до активації заклинань.
Магі знали краще, ніж будь-хто інший що вони вкрай вразливий у ближній війні. Тому гарні чарівники завжди готували кілька заклинань або тактик для протидії ворогам, що опинилися неподалік.
Якщо маг все-таки зазнавав атаки в ближній бою, то вина була або недосвідченість самого чарівника, або високий уміння противника. Але це не лише досвід і вміння.
Дивлячись на цей неймовірний бій, на обличчі Бланделла з'явилося якесь дуже рідкісне для нього вираз.
– ... Я пам'ятаю цю магію.
Бланделлу Адрункусу, Майстра Сіней Вежі, цього року відбувалося понад 130 років.
Дні, які жили в часи героя війни Альфреда Белонтеса, були частиною його юності. Фактично, Бланделл боровся проти Княжства Беллонтесів. Той холод, який збивав його хребет під час синього спалаху, все ще відчувався цілком яскраво.
Бланделл вижив тоді, але кожного разу, коли йшов дощ, його рана починала пульсувати.
Бумс!
Бланделл кликнув пальцями, і Вінса, а заодно й невелику ділянку стадіону навколо, накрив звуковий купол. Це заклинання об’єднувало функції води та повітря, які блокують будь - яку передачу звуку назовні.
Бланделл, який раніше не хотів завести розмову з Вінсом, тепер же повернувся до нього.
- Магічна Ракета Альфреда. Це ти її відтворюєш?
- Ні. Це талант самого хлопця.
– Гм... Вогненний ВІнс має справді добру Нюху на талановитих людей.
Той факт, що звуковий бар'єр було активовано, означав Бланделл не хотів, щоб його слова чули хто-небудь сторонній. Він також не хотів, щоб інші почали переслідувати дитину, навіть якщо вона була його учнем.
Отже, Вінс чесно відповів на питання Бланделла і швидко роздавав інформацію на ту, яку треба було приховати.
Бланделл постукав по своєму гаманці і голосно пробурмотів:
- Ну добре, я приймаю ставку. Хоча, з такими навичками він цілком може взяти верх.
Перемога Теодора або перемога Сильвії...
Завдяки цим двом чарівникам загальна сума виграшу значно зросла. На додаток до 100 золотих Вінса і 300 золотими Бланделлами, загальна сума становила близько 1000 золота.
Здебільшого ставки були зроблені на перемогу Сильвії. Проте деякі люди все-таки вирішили поставити на Теодора в надії зірвати джек-пот. Виграш заповнив їм шестикратний прибуток у порівнянні з первісною ставкою.
Однак Бланделла найбільше цікавилася не ставки.
– ... Занадто великий талант робить людей самотніми.
- А?
- Сильвія. Ця дівчина не вміє бути другом. Вона дуже відрізнялася від інших, і тому інші діти її ігнорували.
Слова були не просто коментарем, а справжньою скаргою. Бланделл, який був її єдиною сім'єю і наставником, не міг вирішити проблему самотності. Хоча їй було лише 17 років, його учениця вже давно перестала поводитись як звичайний підліток.
Можливо, наймолодший талант Сіней Вежі ніколи не візьме 5-й Коло саме через цю "психологічну стіну". Але тепер цей мур розвалився відразу в кількох місцях.
« Яке воно? Приємно гратися разом з другом? "
Бланделл виховав її, як свою доньку. Можливо, його слова здавалися безглуздими, але вони були правдивими.
Її усміхнене обличчя, яке вона ніколи йому не показувала...
Бланделл і сам не міг усміхатися, дивлячись на Сильвію.
« Так, постарайся пограти якомога довше."
... Доти, доки вона не навчиться всієї радості від минулого.
***
Незалежно від ситуації на зорових трибунах, після втрати кожного по одному оку, їх схоплення стало тільки ще гарячішим.
У повітря влізли десятки стріл. Це була безжалісна магія, яка могла спалити будь-якого ворога в якого б вона потрапила. У унісон над ареним стадіоном з’явилися льодові стріли, які випускали лютий холод.
Вдарила синювата блискавка, і напівпрозорий водний щит розвіяв електричний струм.
- Заклик Сосулек!
- Морська Волна!
З-під землі вирвалися сосулки, які відразу ж накрила земля. Невелика вага сосулек нічого не міг протиставити тиску ґрунту, і незабаром сухий лід був загартований під покривом землі. Однак дівчина з сріблястим волоссям знову утворила крижану котку.
"Вибачте, але я вже бачив цю схему!"
Її швидкість була явно страшною, але як тільки Тео визначав напрямок її руху, то міг досить легко уникнути атаки.
Тео вів Сильвію по колу, прицілившись у неї своїм вказовим пальцем. Кругом наступ противника також був тактичний хід. Але Магічна Ракета могла прорватися крізь будь - яку хитрість. І ось, незабаром з його пальця вилетіла синя спалах.
Вжух!
Так звана магічна куля розсікала повітря швидше, ніж стріла найвмілішого лучника.
- Ти мені це вже показував, — посміхнувся, вимовила Сильвія.
Теодор не був єдиним, хто розумів тактику свого ворога.
Слабкість Магічної Ракети полягала в її вузькому діапазоні атаки. Іншими словами, хоч вона і мала максимальну здатність проникати, але при відхиленні від цілі всього в одну монету повністю втрачала свою ефективність. Також її робота впливала на те, під яким кутом була випущена ракета.
Перший користувач цього заклинання, Альфред Беллонтес, подолав цю слабкість неймовірно високою швидкістю, але Магічна Ракета Теодора все ще була недостатньо хороша. Сильвія використала Прискорення і свої видатні рефлекси, щоб уникнути її. Вона завжди чекала його удару.
Фу-дух!
Посох Сильвії врізався у Теодора, але той з якоїсь неймовірної причини просто розсіявся, наче дим.
– А-а?
Це був Ілюзорний Слід! Розум, який Тео отримав від Міражу Нічної Бродяги. Ці черевики мали здатність виробляти реалістичну ілюзію свого власника. Точність ілюзії була такою ж високою, як і їхня репутація, у зв’язку з чим Сільвія могла легко обманути.
Тео не упустив її секундне замішання і створив яму.
Бу-ррум!
Сильвія не змогла втримати рівновагу і впала у яму, звідки стирчали три кам’яних списи. Застереження Тео підготувало пастку, і в разі лобової атаки викликав ще одну Землюну копію. Те, що їй вдалося уникнути списа з дна ями, заслуговувало похвали. Але вона не могла уникнути списа, який з'явився в її сліпій зони.
Фу-фух!
У спину Сильвії впилося копальня, розбивши другий кристал. Тео був на один крок попереду, але він не втрачав пильності і відразу ж зробив кілька кроків назад.
Він знав, що вона може перейти в наступ. Цього разу пастки добре спрацювали, але малоймовірно, що Сільвія потрапить на таке вдруге.
І не дивно, що вона дуже дико вистрибнула з ями.
« Вона йде. Не можна випускати її з поля зору. Перший рух Сильвії буде ..."
Раніше вона використовувала льодяні стріли та пар, щоб створити димову завісу. Якщо він хоч на мить випускав її з уваги, вона відразу ж прискорювалася до нього по крижаній дорозі. Але ось коли він уважно стежив за нею, то з зусиллями, але все-таки міг впоратися із наступом Сильвії.
У зв’язку з активацією Яструбного ока очі Тео стали золотистими.
У цей момент Сильвія раптово перестала рухатися.
Фдух!
- Кхек...?
Раптом за спиною Тео з’явилася сулька, яка прошила його спину саме в тому ж місці, де Сильвія була вражена якраз за декілька секунд до цього. Вона теж вирішила використати несподіваний напад ззаду. Один з кристалів, що свисають з мантії Теодора, тріснув.
Але, окрім болю, він відчув ще дещо.
"Ця дівчина, невже вона переймає мої навички і тактику...?"
Хоча Сільвія була на крок попереду, коли справа дійшла до магічної сили, Тео був спереду в іншій області. Вона не мала досвіду в бойовому магі, а тому не завжди застосовувала закляття якомога ефективніше і збирала час. Саме завдяки цьому Теодору вдавалося залишатися на кілька кроків попереду, незважаючи на всю її геніальність.
Проте вона з неймовірною швидкістю вбирала навіть його власні знання.
- Уф, нескладно те як.
Він вперше зіткнувся з кимось із своїх однолітків, у кого були рівні його власні здібності до навчання.
***
Дівчина, яка стояла навпроти неї, була задоволена.
« Ця людина мене не ненавидить. Він мене не боїться. Крім того, він постійно дивує мене своєю магією."
Сільвія вперше стикнулася з таким ставленням. Вона не мала ні ревнощів, ані огиди. Він був практично її цвіркун і зовсім несподівано виявив якості, які дозволяли йому змагатися на тому ж рівні, що й вона.
"Так весело!"
Яскрава усмішка, яку вона втратила ще в дитинстві, знову засяяла обличчя Сильвії.
З самого дитинства не було жодної дитини, яка б підійшла до неї. Її срібне волосся і вродлива зовнішність викликали ревнощі в серцях інших дівчаток її села. Крім того, хоча Сільвія і не мала благородного походження, її природний геній в магії створював незрозумілу ситуацію, при якій її статус був не до кінця зрозумілий. Якби біля її села випадково не зупинився Бланделл, то її талант так і був би похований, перш ніж навіть отримав шанс розцвістити.
- Чому вона так незрозуміло говорить?
- Вона просто намагається похвалитися?
- Ти з народження відрізняєшся від нас. Ти геній. То як же знайти таке собі генія і грати разом з ним?
Хтось ревнував...
Хтось її ненавидів...
Хтось неправильно розумів її...
А хтось інший просто відвернувся від неї.
Отже, Сільвія закрила свій розум перед тим, як їй стало б боляче. Вона кинула спроби зблизитися з іншими і забула, як першою протягувати комусь руку.
Бланделл та інші старійшини Сіней Товариства попіклувалися про неї, але не могли замінити її друзями. Через їхній вік, вона могла сприймати їх лише як батьків. Тому стіна в її розумі, яку вона створила з самого дитинства, стала справжньою « чистою», яка перешкоджала їй досягти 5-го Коло.
Вона не пам'ятала точно, але пройшло кілька років відтоді, як вона вперлася у неї, і не могла зрушитися вперед.
- Уф, це було дуже важко, бо він доніс голос Тео, який тягнувся до неї через зруйновану стіну.