Розділ 3781
Наньгун Люхао неохоче нахмуріл брови, і тінь глибокого занепокоєння промайнула на його обличчі:
— Дядюшка Ван, батько і матуся вже чекають нас. Подумати тільки, вони точилися в очікуванні довгі десять тисяч років ...
Дядюшка Ван, чий голос звучав безстрашно і холодно, крижаним тоном обірвав його:
— Якщо вони прочекали десять тисяч років, то чи не зможуть витримати ще кілька днів? Приймайте наказ і не сперечайтеся.
Клан Драконів і Феніксів по праву тримав у своїх руках військову силу всієї Імперії, і в цій сім'ї воля старого голови завжди була священна, наче незаслужений збройний статут — накази не обговорювались, вони виконувалися негайно.
Крім того, Наньгун Люгао добре усвідомлював важливість події: сьогодні настав день великого хрещення в клані лише раз на сторіччя.
Це таїнство було сакральної традиції Клана Драконів і Феніксів. Кожних сто років брами до священної води відкривали для обранців. Будь-який учень сім'ї, який зміг досягти рангу Шеньхуа, отримував цей єдиний дорогоцінний шанс пройти через очищення і зміцнення своєї суті.
Хрещення було повною і могутньою силою для практикування: воно пробуджувало прихований потенціал кожної клітини тіла, змушували духовну енергію кристалізуватися та ущільнюватись. Цей обряд мав довести до абсолютної межі, роблячи сильних ще сильніших і визначних — непереможних.
Наньгун Люхао, подавши подих безсилля, подивився на молодшого брата. Його погляд, спрямований на Нанґун Люня, був дуже чутливим до болю та співчуття. Врешті-решт, він негрімко сказав:
- Другий брат, оскільки обставини склалися саме так, я твій старший брат і супроводжу тебе до Пруду Дракона та Фенікса.
На шляху до умовного місця дядя Ван слідував за Ненґун Левунем, з повагою тримаючись на півшага позаду. Старий управитель час від часу кидав на хлопця пильні погляди, і в глибині його очей немає та й спалахує щирого задоволення.
Спочатку він боявся, що після того як другий молодий пан відправився в нижній світ для проходження циклу перероджень, його природжений талант і потенціал могли серйозно постраждати або вичерпатися. Але тепер Ван зрозумів, наскільки помилявся: йому не виповнилося й трьохсот років і він вже досяг рангу Шенхуа. Навіть якщо вимоги старого розділу були високі, він просто був зобов’язаний залишитися задоволений таким результатом.
Наньгун Лууні, занурений у свої думки, злегка нахмурився і запитав:
— Наскільки зростатиме сила після хрещення?
Дядюшка Ван відповів ґрунтовно:
- Приріст могутності у кожного індивідуальний. Все залежить від первісної обдарованості і того потенціалу, що закладена в людині з народження. Вам, другий молодий пане, не варто турбуватися. З вашою неймовірною задаткою піднятися на три зірки - завдання цілком досяжне.
На даний момент на третьому рівні зірки Шеньхуа була ляльгея. Якщо він підніметься на три сходинки, то досягне шостої зірки того ж самого рангу.
Наньгун Левуні лише трохи повів своїми бездоганними мечеподібними бровами, але не проколов ні слова.
Незабаром вони досягли мети. Пруд Дракона і Фенікса справді вражав своєю імперською величчю. Це було не лише обгороджене місце для омивання, а й навряд чи поступалося пристойному озері на площі щонайменше ста тисяч квадратних метрів.
Поверхня води яскраво сяяла, вкрита міріадами бличок.
Цього разу Церемонію хрещення очолював дев’ятий старійшина. Побачивши Нанґун Левюня, він не міг стримати тремтіння від радості й хвилювання. Старший перекладає погляди Нанґун Любао, шукаючи підтвердження своїх здогадів.
Наньгун Люхао відповів йому так само радісною мовою обличчя. Його очі світилися гордістю і полегшенням, коли він сказав:
— Дев'ятий дядько, другий брат повернувся.
— Добре... Як же це добре! - Голос старійшини переконаються від надміру почуттів. — Вертався, і це головне. Якби тоді, в ті роки... — Слова дев’ятого старійшини несподівано збочилися. Він замовк, а потім, коротко розсміявшись, злегка плескнув себе по лобі. — Ладно, ладно, к что удобреть и лепутить? Що пройшло, то залишилося в минулому. Зараз найважливіше дивитися в майбутнє. Люнь, снимай одяг і входи у купель хрещення.
Цього разу слід було пройти сто чоловік. Ці сто учнів були тими щасливими, хто за останні 100 років пробився до ранги Шенгуа. Серед них були і перша, й друга, і навіть третя зорі.
Помітивши прихід Наньгуна Люня, деякі з них подивилися на нього з дивним і важкозрозумілим виразом обличчя, інші ж замерли в повному замішанні.
« Наньгун Люнґуню? Той самий легендарний і таємничий другий молодий пан? Чи він досі не охрестився? Як це дивно..." - шепочки і думки проносилися в натовпі.
Сам Наньгун Люун пильно дивився на мерехтливу воду ставка, і в його очах на мить спалахнула холодний, пронизливий блиск. Якщо він прийме це хрещення, то його пам’ять...
Насправді, коли прогалини в його минулому заповнювалися новими спогадами, картини колишнього життя на континенті Бі Ло почали бліднути і прати. Навіть події в місті Небесному Огню, які відбулися вже після його прибуття у світ Духів, майже повністю викинулися з його голови.
Побачивши, що решта сто учнів жадібно вбирають божественне сяйво від води ставка, а Нанґун Левюнь замеречений і Ненгун Люхао та дев’ятий старійшина не на жарт розважалися.
— Другой брат?
— Лунь? Що з тобою?
Розділ 38782
Наньгун Левуні повільно повернув голову і з тінню сумнівів подивився на Ненгун Люгао.
Старший брат серйозно поставився до цього:
— Другий брат, зрозумій: Пруд хрещення відкривається лише раз на сторіччя. Для кожного такого відкриття потрібно приходити 30 шістьох старійшин, які підтримують його своєю власною кров’ю і духовною енергією. Кожної секунди, проведена тут на вагу золота, оскільки кожна мить — це твій крок до нової вершини сили.
Обличчя Наньгун Левуня було безладним, наче висіченим з холодного каменю.
Наньгун Люхао продовжив ще швидше:
— Для тебе немає нічого важливішого. Ви повинні ввійти в ці води, відкинувши всі сторонні думки і з чистим серцем прийняти дар нашого предка, головного Бога. Вживай стільки енергії, скільки зможеш витримати. Викладись до кінця.
Наньгун Левуні не падав, зберігаючи жахливий спокій.
У глибині очей Наньгун Люхао промайнула тінь затьмареного болю, а його голос став глухим і важким:
— Другий брат, я вірю, що до тебе вже почали повертатися уривки спогадів. Імператорська сім’я стежить за нами, наче зграя голодних вовків. У наступному поколінні Клана Драконів і Феніксів найбільшими майстрами є ми з тобою. І саме на тебе покладають найбільші надії. Інакше в той рік тебе б не... Другий брат, ти сам знаєш, яка місія і відповідальність перед клоном лежать на твоїх плечах!
Наньгун Левюнґ обернувся і кинув на брата довгий, глибокий погляд, повний невисловленої суті.
Він все ще не міг пригадати, що сталося в ті далекі роки, але він ясно відчував: імператорська родина дійсно прагнула краху будинку Наньгун. Битва з родиною Лен була неприродною, освяченою кров’ю багатьох поколінь. Справді, тягар відповідальності за долю клава не залишав йому права на зайві сумніви або особисті слабкості.
Наньгун Левуні тоненькими пальцями не квапився розв’язав пояс свого халата. Копна іссіня-чорних волосся розсипалося по його плечима, наче шовковий водоспад. Кожне його рух було сповнене вродженої благополучності та виясни, доведена до абсолюту.
Його шкіра, чиста і біла, як свіжий сніг, здавалося, випромінювала м'яке, жіноче сяйво. У цю мить він йшов на небозмерлих, і його краса була майже страшною.
Сто учнів з побічних гілок, які до того гарячково поглинають духовну енергію ставка, ненавмисно замерли і майже не забули дихати.
Наньгун Левуня був майже непомітним ароматом молодої трави. Він прикривав свої глибокі, прекрасні чорні очі і швидко пірнув у саму гущу вод Пруда хрещення.
Там, глибоко в глибині, тридцять шість старійшин підтримували роботу потужного артефакту. Їхня загальна духовна енергія сплинулася у грандіозну формуцію, а прямо над її центром, в « очі» масивний кристал Дракона і Фенікса.
Цей кристал був прямо викушений в незапам’ятні часи головним Богом Драконів і Феніксів. Всередині нього була запечатана крихітна частинка його божественної сили.
Сила Головного Бога була неймовірно велика. Навіть ця дрібна частинка мала достатньо сили, щоб звести з розуму будь-який спосіб своєю силою. Кристал, розміром приблизно з кулак, був біля самого витоку вод ставка. Вона влилася у воду, розбавляючись і пом’якшуючись, щоб стати засвоєною учнями.
Жодна людина на початку рангу Шеньхуа не могла б пережити прямого поглинання енергії з Крістала Дракона і Фенікса — його тіло просто розірвало б від несамовитого натиску божественної сили. Саме тому ставок часто розбавляли.
Наньгун Левуні занурився на дно і сів у позу лотоса. Він затягнув усю свою духовну енергію і почав притягувати до себе потоки сили.
Найбільше він боявся втратити пам’ять про Су Ло, які все ще зберігалися в серці. Але в глибині душі він розумів, що це не кінець. Його серденна ессенція все ще знаходиться в неї. Наньгун Левуні вірив у священний день, коли вони знову зустрінуться.
Однак мир змінюється, і на шляху до щастя завжди з’являється багато перешкод. Майбутнє... Боїться, що воно виявиться не таким простим, як він сподівався.
Але тепер Нанґун Люнь про це не знав. Він був повністю зосереджений на поглинанні енергії Дракона і Фенікса, висточеної кристалом.
Час минув за хвилиною годину.
Через три дні один з учнів побічної гілки досяг межі своїх можливостей. Його меридіани були переповнені, і він, не витримавши тиску, знепритомнів.
Дев’ятий старійшина лише розстроївся головою, і йому стало шкода. Протриматися лише три дні — потенціал цього юнака був дуже посереднім. У списку напроти цього імені старійшина з сумом сказав: « Трети дня».
Минув ще один день. Ще п’ятеро учнів не витримали випробування силою. Позбавившись почуттів, вони негайно були вивезені з вод Пруда хрещення.