Розділ 499.
-Много говорять про цих двох сестер, але вже дуже цікаво, хто такий цей горезвісний наречений? Якщо Су Цін закохалася в нього, як кішка, що власну сестру не пошкодувала і викликала на дуель.
-Я чув, що це Його Високість принц Цзінь.
- Ну, ось це анекдот. Я ще можу зрозуміти, що Су Цін в нього тремтіла до безпорадності, але як міг Його Високість привернути увагу на таку, як вона? Дурниці, як за мною.
- Це ще що, хтось наполегливо розпускає чутки, мовляв, та жалюгідна дівчина Су Ло, якимось чудом умудрилася буквально з-під носа Су Цін « відбити» її нареченого, представляєте?
-Пфф, ха-ха-га, зараз живіт надорву! Та що там Су Ло, навіть Су Цін занадто далеко губу розкатала - ішь принца Цзинія їй подавай. Хто вона себе зрадила?
Не дивлячись на не особливо добрі відгуки про Су Ло, всі ці люди були в клубі анти-фанатів Су Цін.
Думки розривалися, теорії народжувалися одна за одною, суперечки розгорялися все спекотніше — врешті-решт ціле місто завмерло в очікуванні цього бою. На щастя, столична арена вільно вміщала сотні тисяч глядачів.
У самому центрі самотньості стояла дівчина в полум’яній червоній спідниці, щоб здалека можна було побачити, можливо, тому що для найбільш віддалених зорових рядів вона виглядала розпливчастою червоною плямою. Ті, хто мав привілей бути в першому ряді, могли розглянути її крижану красу більш детально. До них навіть долетіли відгомін її холодної аури, змушуючи періодично поїтися і роздратовуватись.
Су Цін, стоячи на цій своєрідній сцені, чудово чула коментарі з натовпу. І якщо вона спочатку сміялася і знущалась - всі вважали її мученицею, невинною овечкою, спровокованою змієм-Су Ло, яка так підвела у неї молодого — то скоро почули шепотіння та смішки на тему її різко зростаючої в розмірах губенції --мол, як вона, ганебна, смілива око покласти на самого Його Величність принца Цезіня.
Тому що це твердження було по суті чистою правдою, то воно й зачепило Су Цін не жартома — гострий шип у ніжне дівове серце. Так, так що руки з силою стискалися в більше не такі ніжні кулаки. В голові набатом пульсувало « Cу Ло-Са Л-Л", хвилі ненависті крижаним потоком розходилися в усі сторони.
Пісні часу невблаганно осідали, а Четверта Міс Су все не з'являлася.
Глядачі в перших рядах неохоче нарікали:
- У чому справа? Нам обіцяли дуель життя і смерті, і де ж другий учасник?
-Міжу одним, нам довелося встати ні світло, ані заря, щоб зайняти ці місця. А це було ой як не просто. То що за жарти?
- Тільки не кажіть, що ця Су Ло струхнула в останній момент і просто не прийде. Сором-то який.
- Якщо вона злякалася, не варто було і приймати виклик, а раз вже прийняла — то бояться уже пізно. Невже ця Четверта пані така розмазаня? Тоді не дивно, що в її дусі така підлість, як крадіжка наречених у власних сестер.
Побудова натовпу знову змінилася, і не на користь Су Ло. Лан Сюань нервово втер піт.
Поки Біечен і Анья поїхали на пошуки паросток, який пропав у океані, він отримав завдання скеровувати громадську думку в потрібне русло — підготувати сприятливий для дебюта сестричка оточення. І його зусилля навіть виробили плоди — ось тільки з кожною хвилиною роздратування натовпу росло, а Су Ло все ще не прийшла.
Бідолаха Лан Сюань запустив п'ятірку у зрошуну шевелелюру, нервово озираючись на бік, коли до нього підійшов Лан Суй - його довірений підлеглий:
- Юний пане, а... Нам продовжувати?
Лан Сюань, пам'ятаючи чіткі інструкції Анья Міна (залежно від того, з’явиться сестра на арені чи ні), ти повинен змінити громадську думку в її інтересах!)
- Так, діймо за тим же планом.
Глава 500.
Час від часу пройшов на хвилину. Другий дуелянт як і раніше не поспішає з'являтися.
Вугілля губ Су Цін ледве зігнувся в лихорадній висміці:
- Що таке, кішка-Су Ло, злякалася? Вона була приголомшена, бо я точно знаю. І як така, що ви смієте претендувати на місце підлеглості принца Цзинія? Що він в тобі знайшов? Чому був такий добрий до тебе, хоча ти цього зовсім не заслуговуєш? Ти не заслуговуєш цього!
Її крижане серце солодко екало, бо якщо Су Ло не з’явиться, то це не тільки стягне докір на ціле її життя, але й значно скоротить його. Її боягузливість і малодушність зроблять її не просто персоною нн-грату всюди, але так само помістять її ім'я у список найбільш розшукуваних для миттєвого знищення осіб. За голову Су Ло буде призначена вражаюча нагорода, з цього дня, мирне життя на континенті для неї закінчиться.
У цьому світі в почесті сила і мужність, з тими ж, хто сміє прийняти виклик і не потрапити у призначений день для чесної бою, розправляли швидко та жорстко. Іноді навіть самі члени сім’ї боягузи, щоб змити кров'ю ганьбу зі свого імені.
Загалом, з'явиться Су Ло на арені або ж не вийде - в будь-якому випадку для неї стане сфокусованим. Яка ж чудова ситуація, Су Цін ледве стримувалась від радості.
У той же час, в окремій кімнаті на другому ярусі арени за зачиненими дверима сиділа прекрасна жінка. Широкоповий капелюх зрушить на праву сторону, кидаючи тінь на одну половину обличчя. Її погляд був пильно спрямований на пустий бій, по її очах неможливо було навіть здогадатися про думку, що блукають за цією милою голівкою.
Натовп нарікала і знеохочувалась, незважаючи на всі зусилля людей Лан Сюаня хоч якось її утихомирити. Через те, що Су Ло до цих пір не з'явилася, глядачі, які прагнуть хліба і видовища і досі нікому не далися, відчували себе обдуреними. Повсюдне незадоволення зосереджувалося на Четвертій Міс Су.
Лан Сюань стиснув пульсуючі віскі. Якщо сестричка так і не прийде, все може дуже сумно закінчитися, навіть не почавши.
- Залишалося лише три хвилини, а про другий дуелянте ні слух, ні духу, - судді вийшли на боївний майданчик, невидячо окидаючи поглядом бурхливу натовп. - Сподіваюся, дівчинка в курсі, що незалежно від причини її неяви, їй буде запропоновано технічну поразку і з цього моменту на неї відкриє полювання всі експерти континенту.
Пройшла хвилина. За нею ще одна.
Глядачі, почувши слова судді, негайно почали навперебій питати:
- Ви серйозно? Міс Су дійсно не наважилася прийти?
- На жаль, вона насправді виявилася боягузкою. Я чув про цю дівчину, вона роками прикидалася непотрібним сміттям, хоча насправді в таємниці культивувала. Вражаюче, чи не так? Ось тільки, ех ...
-Верно-верно, я, між іншим, теж спочатку був на стороні цієї Су Ло. Пряме з нетерпінням чекала, коли дочка наложниці надбере чудовий зад цій красі. Хто б міг подумати, що вона взагалі не прийде.
Недушний голос судді гучно проголосив:
-Остання хвилина.
Натовп завмер. Всі затамували подих, з тремтінням відраховуючи останні секунди.
Тік-так, тіка-то...
Час, який уже багато сотень і тисячі років витрачається на змінені моменти життя, неначе втомлений — так повільно терпів. Ніби весь світ раптом застиг.
-Десять, дев'ять, вісім, сім.... - В один голос шепітали всі присутні на арені.
Прекрасна жінка, прихована від усіх у приватній кімнаті на другому ярусі, посміхнулася. Су - Су Ло, хто б міг подумати, що розправитися з тобою буде так легко. Навіть якось розчаровує, відверто кажучи.
Ось тільки в наступну мить усмішка зійшла з її обличчя, а на її місце лягає перекошенна маска люті.