І коротке мовчання. Це було схоже на вибір слів.
— Пташенята почали падати. Ви пам'ятаєте, коли підійшли до пташиного гнізда і поклали пташенят назад?
Один забутий спогад промайнуло в голові Франца після розповіді Маріанн. Його обличчя швидко почервоніло.
- Це Леді Маріанн покликала вчителів?
— Да, это так.
Франц низько схилив голову.
Вона не могла забути той день, коли Франц повернув пташеняту назад у гніздо. Це був перший день, коли Франца вибила група старшокласників разом з Ніколасом.
- Ти була тією, хто стояла за вчителями. Мне жаль. Я не відразу вас впізнав.
— Все гаразд, це була складна ситуація.
Маріанн похитала головою і посміхнулася.
— Було дуже приємно бачити, як один чоловік, якого недавно били, встав, щоб врятувати пташат з дерева.
Того дня Маріанн гуляла в саду сама під час обідньої перерви. Потім її повів дивний звук, який, здавалося, когось бив, і вона пішла біля кута саду.
Там вона побачила Франца, якого били старшокласники.
Мар’ян негайно побігла до шкільного офісу, щоб покликати людей. Однак у саду, куди пішли вчителі, Франц залишився сам і повернув своє дитинча до гнізда. Це було після того, як усі злочинці, які знущалися над Францом, втекли.
— Коли я побачила вас, то подумала, що ви сильна людина.
Франц відчув, як у нього запилювали вуха. Наречена, з якою він зустрівся сьогодні вперше, знала, що його найбільше цікавить приховання від своєї сім’ї.
Маріанн приховала губи, наче хотіла сказати щось ще, але Франц цього не помітив.
Франц встав і випростався перед Маріанн.
- Будь ласка, тримайте це в таємниці від моєї сім'ї. Особливо для моїх батьків...
Франц був серйозним. Маріанна кивнула, не ставлячи подальших запитань.
— То це таємниця між нами двох?
Її очі рідко коли опускалися. Однак Франц відчув полегшення, почувши, що він не міг роздивитися це в таємниці. Він просто подумав, що радий, коли його наречена виявилася людиною, яка може зберігати секрети.
Франц уже не користується популярністю серед дівчат. Його обличчя було витонченим і прямим, але він не любив виділятися, тому поводив себе тихо. Оскільки він ніколи не був популярним, то не думав про те, що Маріанн може відчувати до чогось іншого.
Це так? Це було, коли Франц пізніше перевівся в школу-інтернат Окулус. Там, де спочатку була школа-інтернат для дівчаток, Франц занадто добре адаптувався. Він був дуже схвильований через своїх перших друзів «женої статі ». Він неправильно зрозумів, що може бути простою дружбою між людьми різних статей.
Поки Маріанн не поступила в школу-інтернат Окулус.
***
У далекому регіоні Траузен, що вдалеку від Імператорського міста, не було багато постійного населення, тому мало шкіл. Через нестачу учнів поточні витрати школи завжди були мізерні, і пожертви не було, тому що серед випускників не існувало висотних класів.
Школа-інтернат Окулус, в яку пішов Франц, була саме з таких шкіл.
З моменту відкриття школи-інтерната Окулус було лише два випадки перекладу учнів.
Перший переклад був перекладом учня Франца Весту. Учні відмовилися від занять, підняли шум і пішли в кабінет директора й погрожували кинути навчання. Спочатку це була школа для дівчат, але природно, реакція була бурхливою через таку раптову зміну.
Але директор не міг нічого зробити, тому що він вже взяв хабара під приводом великого пожертв від Кайли. Навіть якщо скласти плату за навчання всіх студентів, які зараз живуть у гуртожитку, хабар або пожертву від Кайли Веста було ще вищим.
— Я не можу повірити, що мені доводиться спати в одному будинку з чоловіком і ділити ванну! Це те, чого не може статися!
Студенти не хотіли, щоб студент-чоловік прийшов, але після зустрічі з Францом скарги припинилися.
По - перше, своєю роллю відіграли вродливість Франца і дружелюбність. Атмосфера між студентами стала досить м'якою, бо невинний хлопець, такий як Франц, легко влився у колектив, де були тільки дівчата. І дівчата в Окулусі не сміялися з захоплення Францом спостерігати за птахами.
Такого не було в Академії-інтернаті Кратьє, і навіть ті аристократи з дитинства не розуміли хобі Франца. Але студенти в Окулусі були іншими. Вони дали інформацію про те, куди піти за межами школи, щоб можна було спостерігати за безліччю птахів. Франц і студенти також отримали можливість відкрити свої серця один одному.
Крім того, Францу доручили туалет і вбиральню у розкішній приватній кімнаті для школи. Не було конфліктів зі студентами в делікатних справах, і це допомогло Францу стати членом групи Окулус. Франц, який вважав, що групове життя не підходить йому, вперше насолоджувався своїм шкільним життям.
Тому він не міг дивуватися несподіваному візиту його нареченої.
Леди?
Франц, який побував у кабінеті директора з виклику директора, схилив голову під час появи своєї нареченої, яка раптово опинилася в офісі директора.
Сьогодні не вихідні. У Кратві зараз іспитний сезон, так що вона, мабуть, зайнята.
— Я теж переклалася сюди.
Маріанна, яка пила чай з директором, відповіла Францу спокійно.
Її погляд прибіг до дівчат, які стояли за дверима позаду Франца. Смарагдового кольору очі, які завжди були спокійними і потемніли.
— Я не можу дозволити своєму нареченому бути самому в такому віддаленому місці.
Маріанн говорила чітко, так щоб навіть дівчатка за дверима могли це чути. Раптом за спиною Франца з’явилася метушня.
- Ти це чула? Це наречена Франца!
— О, нет, Джулія...
— Це наречена, про яку він згадував.
Тихий шепіт був не зовсім зрозумілий, але цього було достатньо, щоб Маріанн відчула атмосферу. Дівчина видала звук плачу, розвернулась і побігла по коридору.
— О, боже. Джуліє!
Друзі Джулії пішли за нею. Коли працівники кабінету не могли бачити, вони встали і вийшли за двері.
— Зараз вона розмовляє з директором, тому будь ласка, відйдіть. Залишається тільки Франц.
Франц тупо втупився на кабінет директора і знову подивився на своїх друзів у коридорі.
Він не розумів ситуації. Чому Маріанн тут і чому Джулія, подруга, з якою він був близький, біжить плачучи.
— Сядь сюда, Франц. Здається, він здивований, побачивши свою наречену через довгий час.
Франц не мав вибору, окрім як сісти, тому що директор порадив йому це зробити.
- Що ви маєте на увазі під « зміненими»? Мар'янне, ти збираєшся піти з Кратьє?
Слідувати за ним весь шлях до сільської школи-інтернат, яка знаходиться в дуже відокремленому місці, кинувши престижну Академію Краті? Франц не міг зрозуміти.
— Так, я вже відчисли з Академії Кратьє.
У цей момент Франц на мить розсердився.
- Чому?
- Тому що Франц тут. Ти мій наречений.
Зелені очі Меріан змусили його випростатися.
Франц змутився. Чому цей чоловік хоче зробити це тільки тому, що вони заручені? Принаймні, здоровий глузд Франца не приймав цього.
- Повертайся в Кратье!
Вже надто пізно. Я пройшла такий шлях до сюди вже після процедери відрахування.
- Ти з глузду з'їхала? Ти вирішила зіпсувати своє майбутнє через нареченого!
Її голос несподівано підвищився, як у Франца.
- Що ти маєш на увазі, зруйную майбутнє?
Голос Маріанн, яка перепитала у відповідь, став холодним.
— Чому я зруйнувала своє майбутнє, коли пішла за своїм нареченим до Окулуса?
Франц, ображений Маріаном, був збентежений.
- Це тому, що ти!.
- Ти казала, що хочеш працювати в адміністрації!
Франц проковтнув те, що хотів сказати. Однак Маріанн помітила те, чого Франц не міг сказати.
- Я розчарована, що ти бачив у мені тільки це.
— Нет, Леди. Це не те, що я мав на увазі...
— Директоре, я ще не відпочила після довгої подорожі. Можу я знову побачитися з вами завтра?
Маріанн посміхнулася директору Окулуса, не дивлячись на Франца.
Елегантна, граціозна і водночас дисциплінована особа, яка не відчуває емоцій. Це було дуже схоже на Маріана.
Леді Демірофф. Для мене це велика честь.
Директор з готовністю погодився на прохання Мар’ян.
Попрощаючись з директором, Маріанна вийшла з кабінету і не звернула уваги на Франца. Директор зупинив Франца, який намагався слідувати за нею.
- Мені потрібно ще дещо сказати Францу.
Франц подивився в сторону дверей, за яку вийшла Маріанн. Маріанн, чиї почуття зазвичай не виявлялися, була дуже злою. Через його помилки...
— Минуло небагато часу відтоді, як я привів сюди спільне навчання, але мені приємно, що Франц швидко пристосовувався.
Директор ретельно вибирав слова.
— Я не знаю, наскільки я вдячний за те, що Франца добре поєднував з ученицями, на відміну від того, про що я турбувався.
На відміну від директора простолюдини Франца, який був дворянином, йому було важко вимовляти кожне слово.
— Але я чула, що ви провели всю ніч зі своїми однокласницями у своїй кімнаті. Це звичайна справа в цьому гуртожитку...
Кілька разів вчителі помічали, як зранку Франца вискакують дівчата.
— Студент Франц - чоловік. Чоловік і жінка не повинні спати в одній кімнаті.
Це було тільки питання часу, коли це потрапить до директора, але він ніколи не думав, що це потрапить до Маріанна.
- Я знаю, що ви чудово ладили, нічого не відбувалося. Але я хочу, щоб ви були обережні у своїх діях.
https://literna.net/uk/books/201-po-pershe-zakhovai-mo-moho-molodshoho-brata