- Гаразд, давайте спочатку зайдемо туди. Нам багато потрібно поговорити, чи не так?
Минав час, і я зайшла в долоні, щоб привести Філію та Айріс у відчуття.
— О, Боже мій, поглянь на ваші розуми (1). У нас немає часу на це...
Вони схожі на людей, одержимих німфою. Астер... Він жахливий чоловік.
Ми з Астером увійшли до старої і великої будівлі під керівництвом Філії та Айріс. Будівля була не просто старою, але місцями вона була іржавим і зношеним, можливо, тому, що люди давно не жили там.
- Це знаходиться на околиці, так що ця будівля досить дешева. Це місце лежить далеко від комерційного району.
Спочатку це була друкарня, але батько Філії купив її за вигідної ціни через погані умови ведення бізнесу. Чомусь сама споруда була досить великий, я подумала, що колись її використовували як фабрику.
У вузькому коридорі виднілася захаращена вітальня. Там були люди Альто та Астера, які пішли за моїм батьком.
— ...Кайла?
- Батьку!
Мій батько не міг стримати сліз, коли подивився на мене і з упевненістю усміхнувся. Альто, який стояв поряд з ним, також привітав мене хвилиною мовчання. Потім чарівники виявили Астера, одягненого як жінка, і були приголомшені та не відреагували.
- Поговоримо... Я збираюся побачити Його Високістьм Кайрусом.
Коли Філія спробувала втекти, всі чарівники встали і пішли за нею. Здавалося досить обтяжливим перебувати в одному приміщенні з Астером, переодягненим у жінку. Тепер у вітальні залишилося лише п’ять чоловік: я, Астер, мій батько, Альто і Айріс.
- Я хвилювалася, бо ти не зв'язувався з нами. Я рада, що з тобою все гаразд.
Я відчула полегшення, коли дізналася, що всі вони виглядали здоровими. Мій батько посміхнувся і поплескав мене по плечу.
— Я був зайнятий, зустрічаючись з людьми то тут, то там. Якщо подумати, то прекрасна леді поруч з тобою ...
Як тільки погляд мого батька перемістився на Астера, він на деякий час втратив дар мови і остепеніл.
На деякий час у вітальні запанувала тиша. Мовчання порушив батько, який нарешті заговорив.
— Ваше Високість Принц... Ви теж тут...
Мій батько був пристойний до Астера. Можливо, він щось відчув в реакції мого батька, Астер коротко зітхнув і зняв хутро з плеча. Потім одяг Астера раптово змінився, засявши фіолетовим світлом.
Коли довгий серебристо-білий перик зник, з'явилися короткі рожеві волосся Астера, гарне філолетове плаття стало чорним костюмом, а блискучий макіяж був убраний з обличчя.
- Ти казав, що не збираєшся магічним чином трансформуватися?
Астер ткнув мене пальцем у щоку в відповідь на моє питання.
— Це зміна одягу, а не зміни вигляду. Принцип інший, Кайла.
- Що ти збираєшся робити, коли ми будемо повертатися?
Коли ми повертаємося, нам потрібно було пройти контрольно-пропускний пункт, який ми пройшли раніше. Ти знову спробуєш магічно переодягнутися? Тонка техніка макіяжу була роботою моєї покоївки Ремі...
- Не хвилюйся, я впевнено просунуся в магічний прохід. Навіть якщо це помітять у палаці, то ми зникнемо.
Я розумію. Ось чому ти подумав про те, щоб змінитися. По-перше, Астер, схоже, і не думав залишатися в такому вбранні весь день.
- Дивлячись на тебе ось так, я бачу Франца.
Мій батько, який подивився на мене, одягнену як чоловік, розсміявся, наче це було смішно. Часто брати і сестри виглядають схожими одні на одних.
— Я не схожа на Франца, це француз схожий на мене.
Я не знаю, скільки разів я це чула, але кожного разу поправляла ці слова.
— Але як ти опинився з Філеєм?
— Це довга історія, я приїхав у місто Берг, щоб зустрітися зі своїми колишніми колегами.
Коли ми з батьком розмовляли, Альто поставив воду на жаровню і приготував нам чай.
— Я не знаю, скільки разів про мене повідомляли, поки я шукав своїх старих колег і зустрічався з ними.
Моє серце боліло, тому що вираз на обличчі мого батька здавався самотнім.
- Можливо мене розшукують в Імперії.
— Ти знаєш хто це міг зробити?
Я думала, що можу здогадатися, коли не послухаю реакції мого батька.
- Вони мої друзі.
- Вбивство Імператора-це зрада. Я розумію.
Мій батько зітхнув.
— Хоча я знав це, то був так шокований. Мене ніхто не слухав.
Відверто кажучи, якщо до вас прийде друг, звинувачений у державній зраді і в розшуку ви навряд чи захочете йому допомогти. Це неминуча проблема.
коли він був у розпалі погоні. Він біг усю дорогу до сюди.
Айріс втрутилася у нашу розмову з чаєм, який дав їй Альто.
— Я ніколи не думав, що друзі моєї дочки опиняться на околиці цього залуда.
— У той час я їхала з телеканалом, переповненим безкоштовними газетами для розповсюдження на площі.
Я дійсно не знала, що Філія та Айріс займалися цим протягом такого короткого періоду часу. Якщо подумати, вони були дітьми, які знайшли щось, що могло допомогти їх друзям без чийогось відома. Я була вдячна їм за допомогу.
- Батько Філії колись хотів займатися газетним бізнесом. Я не розуміла, чому ви взяли у свої руки таку третю газету, але тепер я в боргу перед вами.
Сьогодні Айріс тримала Кренберг в руках. Я взяла газету в Айріс і вивчила її зміст. На відміну від інших видань, вона була дуже тонкою, тому що в ній було менше сторінок і не було реклами, романів або карикатур. Однак чутки, які повстали перед Імператорським палацом, сприймалися якнайменше провокаційно, як бульварна преса.
- Не дивись надто пильно. Я навмисно пустила погані чутки про вас, щоб вдавати себе нейтральною.
- Що це?
Що ти маєш на увазі під поганими чутками в наш бік? Я була переконана, що вони повинні боятися Імператорського палацу. Але мені було цікаво, які чутки вони могли опублікувати.
— Ось як, Маркіз Кайла Веста любить молодих чоловіків. Маркіза Веста, яку завжди оточували поклонники...
Астер подивилась на газету, яку я тримала в руках, і прочитала серію статей дрібним шрифтом.
Ти написала правду, а не чутки.
Астер саркастично відповів. Але моя рука тремтіла.
— Мне жаль, Кайла. Тому що там недостатньо статей, щоб заповнити сторінки.
Ви продали свого друга, бо у вас не вистачало статей? Айріс ще більше розчавила плечі при моєму погляді. Два пальці моєї подруги шевельнули, перелякано.
— Я додав багато цукру і молока, Маркиза.
Саме вчасно Альто дав мені солодкий чай з молоком. Коли я зробила ковток, солодка рідина розлилася по моєму роті, і вона була такий солодкий, що було нудотою. На той час, коли стаття в бульварній газеті була пом’якшена цією жахливою солодкістю, Філія постукала у двері.
— Кайла, я щойно пішла відвідати Його Високість Каруса. Тепер він хоче зустрітися з тобою і П'ятим Принцем.
Я кивнула Філії. Коли я подивилася на Астера, який сидів поруч зі мною, його обличчя з’явилося в нудьги і втрати інтересу.
- Якщо він хоче зустрітися, нехай сам прийде. Чому він просить мене прийти і побачитися з ним?
Однак Астер слухняно пішов за мною. Ми піднялися сходами за Філією і пішли по старому вузькому коридору. Можливо тому, що це був ще дім для прислужників, там все ще було домашнє господарство. Через те що там довгий час ніхто не жив, шпалери відклеїлися, а в старому підлозі були діри. Я чула, як скрізь шнюхають миші і відчувала затихлий запах.
Як почувається Кайрус зараз, коли колишній Наслідний Принц змушений ховатися в подібному місці?
***
— Будь Імператором!
Кайрус був у хорошому стані. Як тільки ми з Астером увійшли в кімнату, він зіткнувся з ним.
Бам! Пуф!
Кайрус, який кинувся на Астера, повалили на підлогу. Я обережно постукала до Астера з боку.
— Ваше Високість Спадкоємний Принц... Тобі не слід було бити мене. "
Астер без вагань відкинув свого єдинокровного брата. Чесно кажучи, це було досить грубо, щоб відповідати виразу удар.
- А ти пропонуєш мені його обіймати?
— Нет це нормально.
Напевно, було надто марно просити Астера хоч трохи поважати свого брата.
- Ваше Високість, з вами все в порядку?
Я обережно підтримала Кайруса. Другий принц, якому я допомогла, безпорадно піднявся і подивився на свого зводного брата Астера.
- У мене немає бажання зійти на трон. Ти зробиш це.
Кайрус повторив те ж, що сказав якийсь час тому. Астер дивився на зведеного брата бездушним оком.
- Навіть якщо ти мені цього не скажеш, я буду Імператором.
Він виглядав так, ніби у нього не було причин говорити те, що було природним. Потім Астер забажав найкращого крісла, хоча Кайрус цього не дозволяв.
- Але я радий, що ти виходиш. Якби ти не пішов, я б убив тебе і стягнув вниз.
На відміну від Астера, який приємно сміявся, кажучи, що клопоту стало менше, колір обличчя Кайрусу став блідішим. Я знала, що Астер спочатку був таким, але Кайрус, мабуть, був здивований, тому що він ніколи раніше не зустрічав такого Алетера.
- Сідайте сюди, Ваша Високість Кайрус. У нас є достатньо часу, щоб поговорити.
Зрештою, мені довелося вийти вперед і створити атмосферу для розмови. Тим часом Філія повернулася і принесла чай та печиво.
- Я чула приголомшливу історію, Ваше Високість Кайрус. Справжній винуватець вбивства Імператора...
Я навмисно випалила кінець своєї пропозиції без подальших церемоній.
— Мой брат, Рутай. Моя мати, її Величність - спілка.
Кайрус, чиї очі були заснули, глибоко зітхнув, як ніби йому було неприємно всередині.
— Вони двоє планували це заздалегідь?
Кайрус похитав головою у відповідь на моє питання.
- Це нещасний випадок. Моя мати не хотіла цього робити.
Кайрус схилив голову, а ми з Астером нічого не сказали. На деякий час запанувала тиша. Потім Кайрус різко підняв голову, про щось задумавшись. У його очах було розчарування.
- Насправді я тут, щоб попросити вас про продовження.
Продовження? Це, ймовірно, делікатне питання, якщо ми єдині, кого він покликав.
- Скажи це.
Похитнувся, Кайрус обережно відкрив рот, як ніби він нарешті прийняв важливе рішення.
Порозмовлявши з Кайрусом, Астер попрямував до місця, де зібралися чарівники, сказавши, що він має інструкції. Схоже, чарівники вежі повністю підлегли Астеру.
Я спустилася сходами і попрямувала до вітальні, де перебував мій батько. Він сказав, що є люди, з якими він хоче познайомитися.
— Отец?
Коли я зайшла до вітальні, то побачила, що мій батько розмовляє з незнайомими людьми. Усього було чотири людини поруч з ним, кожен із різними характеристиками. Волосся, вкладені за допомогою помади, обличчя, блискуче масло, пухке тіло і чоловік з наполовину лисою головою. Всі вони були людьми, яких я не знала.
- Ласкаво просимо, Кайла.
Мій батько, який помітив мене, з радістю посміхнувся.
— Приємно познайомитися, Маркиза Веста!
Чоловіки середнього віку, побачивши мене, встали і витягли руки для рукостискання. Час від часу я привітала їх, тримаючись за руки.
— Усі присутні тут є членами ради простих людей. Це містер Лангдріт, глава ради.
Виключно лощений чоловік посміхнувся мені. Це лідер ради простих людей.
— Ви, мабуть, були дуже стурбовані. Ми віримо в невинність сім'ї Веста.
Лангдріт посміхнувся сальній посмішкою. Цей персонаж також згадувався в оригіналі. Представник простих людей, який підтримував Астера в оригінальному тексті і зібрав голоси з простого люду. Пізніше він зрадив цих людей, які вірили, що той мав представляти їхні голоси в майбутньому. Але Астер вимагав титула й землі.
Але я не знаю, чи оригінальний чоловік відповідав вимогам Астера. Тому що роман закінчився. Хоч би як там було, він був однією з проблемних фігур, які пошкодили неспокійну Імперію Ельбаха в хаос.
- Дуже приємно познайомитися. Сенатор Лангдрет.
Я ввічливо усміхнулася йому.
— Ми будемо поряд з вами.
Лангедтер міцно стиснув мою руку і посміхнувся.
— Якщо вам знадобиться сила проти Імператорського палацу, ми дамо вам 10 000 солдатів, всі необхідні припаси і харчі за підтримки Асоціації торговців.
10 000 солдат. Я не знала, що це означає. Я відчувала пронизливий погляд Астера поверх моєї руки, стисненої Лангетом. Я обережно витягла руку, яку стиснув чоловік.
- І уявимо все необхідне пресі. Ми подбаємо про те, щоб громадська думка Імперії була на нашому боці.
Почувши це, я зрозуміла, що він приставив мене до себе, хоча й знала про майбутнє початкової історії. На обличчях звичайних людей, у тому числі Лангедрета, була певна впевненість. Отже, в оригінальній історії він зміг протистояти дворикам і привести своїх людей до перемоги.
- Маркиза, світ ось-ось зміниться. Виборальне право простих людей також зростає. Я впевнений, що настане день, коли існуючі класи буде скасовано.
Який простолюдинов може сказати таке в присутності палаца? Не було б помилкою прочитати честолюбне в очах Лангдрета.
1 ✔ he — буквально перекладається як « мій розум », але може бути краще, ніж "я дурний" чи“ де мозок. Вираз використовується для того, щоб оприлюднити себе, коли людина раптом усвідомлює, що забуває про щось важливе через свою участь в чомусь іншому.
https://literna.net/uk/books/201-po-pershe-zakhovai-mo-moho-molodshoho-brata