Цей кристал не був зовнішнім панциром або якимось наростом, він проріс з глибини тіла і ідеально об’єднався із шкірою, м'язами та кістками, утворюючи незнищенний шар природного броні. Під променями світлових ламп поверхня кристала заломлювалася настільки яскраво, ніби перед дослідниками панував божественний звір, який зійшов зі сторінок стародавніх міфів.
На лобі Блакитного Кіта ріг був великим одночним. Він також складався з чистого кристалу, вкритий вишуканими спіральними візерунками від основи до кінчика і спускав ледь помітне пульсуючий флуоресцентне світло.
До цього гігантського інкубатора тягнулося вісім товстих залізниць, а протилежні кінці з’єднались із складними механізмами, що грали на віддалі. У самому центрі цієї технічної павутини глухо і сильно билося величезне, штучно вирощене серце. Воно було незвичайним. Цей орган перекачував не кров, а висококонцентровану життєву есенцію з відфільтрованих тіл сотень інших морських істот. Есенція постійно потрапляла в резервуар, який загаслює іскри життя у кристалічній левіяфані.
Але для підтримки цього процесу потрібно було колосальної кількості поживного розчину. Цей розчин закупався безпосередньо у Системних систем Головного Бога за астрономічні суми Очків. Для цього експерименту ті, що вижили на острові, вигребли всі свої запаси до єдиного цента. Держава навіть повністю зупинила розвиток своїх торгових каналів і відмовилася від конкуренції з іншими фракціями, кинувши абсолютно всі ресурси в жерло цього божевільного проекту.
Все заради одного - створити свого власного Мисливця рангу SSS. Дозволити островному урядові піднятися з попелу. І, можливо... підкорити собі цей світ.
На іншому кінці підземного полігону, в напівмракі ізольованої кабіни, на холодному металевому троні засів чоловік, буквально опущений датчиками та проводами. Його очі були щільно закриті, обличчя осінулося і зблідло, а дихання ледве вгадувалось. Життя, яке випромінювало його тіло, швидко згасло зі швидкістю неозброєним оком.
Але ця енергія не розсіялася в просторі, бо через щільні пучки трубок вона плавала у інкубатор і підживлювала кристалічне Синє Кіта. Очевидно, цей чоловік зрікався свого крихкого людського тіла. Він збирався переродитися, використовуючи в якості нової судини це титанічний монстр, що поєднує абсолютну кристалічну охорону і колосальну фізичну силу кита. Стати мисливцем з людським розумом і тілом вищого хижака, зайнявши абсолютну вершину харчового ланцюга!
На екранах приладів криві його показників пульсували все рідше і слабше. Процес злиття наближався до кінця. Як тільки життєва іскра в цьому тілі остаточно згасне, кристалічний Синій Кіт відкриє очі...
...
Відстань до кількох сотень кілометрів для Королеви Чужих була лише питанням пари хвилин. Швидкий надзвуковий політ буквально розрізав небесний склепіння, залишаючи за собою довгий білий інсионний слід, який ще довго не розсіявся в атмосфері.
Коли нефілім, які затіняли сонце, несподівано повис над комплексом спорту, годинники внизу навіть не зрозуміли, що сталося. Вони все ще стояли на своїх постах, за звичкою вдивляючись у далекий горизонт в очікуванні можливої хвилі зомбі.
— Эй, а чому так різко стемніло? — Один з назорих якраз підняв кухоль, намагаючись зробити ковток, але раптово тінь змусила його інстинктивно зачепити голову. Наступної секунди кухоль вислизнув з його онімілих пальців і зі гуркотом полетіла на підлогу.
Помітивши це, боєць нахмурився і спостерігав за його поглядом вгору.
Багато людей на стадіоні вже помітили величезний об’єкт високо в небі, але всі вони немов перетворилися у кам'яні вивалення. Невидима задушливість страху перехопила їх горла, не дозволяючи ні звуку, ні крику.
До тих пір, поки...
Жахлива, вгамована аура не впала з стратосфери вниз, немов вибухна хвиля!
Це був пренамірний, тонний викиди потужності Королеви Чужих. Сімдесятиметровий монстр ширяв на висоті тисячі метрів, і його лазурова екзоскелет зимувала металом у сонячному променях. Темно-золоті вертикальні зіниці байдуже дивувались на переповнений табір вижили, як на кіпотаючий мурашник.
У цю мить серце кожного чоловіка, що в нього внизу, зрізалося. Це був чистий біологічний жах, що йде з глибини інстинктів — трепет істоти із самого низу харчового ланцюга перед абсолютним верховним хижаком. Всі ті, хто раніше був зайнятий справами в наметах, синхронно підняли голови. І побачили картину, яка назавжди врізалася у їхню свідомість.
У небі нерухомий левіятан, який може своїм тілом закрити сонце. Його крила розмахом понад сто метрів фактично перекреслили половину неба, відкидаючи на табір непроглядну грізну тінь. Свірепий силует, який плекає очі і первістка аура руйнування змусили кожного уцілілий дізнатися про те, що таке справжнє та безпросвітне розчарування.
- Вражає атака! — Надривний крик одного з годинних нарешті розірвав мертву тишу.
Наступної секунди оглушливий рев сирен протиповітряної оборони вибухнув над спортивним комплексом!
Уже розгорнуті оборонні лінії миттєво прийшли в рух. Зенітні снаряди почали швидко обертатися у зеніт, пускові установки тактичних ракет стали екстрений прогрів і навіть важкі знаряддя, призначені спочатку для утримання півчищ ізомбі, тепер до впорядкування задиралися вгору, ловляючись на приці небесного титану.
- Вогонь! Вогонь!
Як тільки було оголошено команду, сотні вогняних мов одночасно вирвалися з гарматних розрахунків!
Дон-дон-Дон-Дон -!
Зенітні снаряди полинули суцільним потіком, розмальовуючи небозвод щільної сітки трасуючих ліній!
Свисток-Свист - свист!
Протиоракети, що вкривали собою довгі вогняні шлейфи, зривалися зі своїх пускових позицій і, немов обезумі метелики на полум’я, попрямували до колосальної форми у небі! Навіть важкі снайперські гвинтівки та антиматеріальні комплекси великого калібру зараз гарячково працювали по повітряній цілі, виригаючи свинець.
Небо над спортивним комплексом миттєво перетворилося на розбурханий океан вогню та диму.
У цей момент мініатюрна фігурка, що стояла на голові Королеви Чужиних, злегка шевнулася. Чорний Танець дивилася на люту спеку під землею гармати й ракети, а губи її майже не давали жодних ознак. Вона не наказала Королеві ухилятися. І не стала віддавати команду на зниження.
Вона лише легко відштовхнулася носками чобіт, встромлюючи у повітря над головою своєї пташатки. За її спиною миттєво розкрилися дракони крила, і дівчинка зависла прямо перед Королевою Чужиних, обличчям до обличчя з насувається лавина металу. Злегка змахуючи крилами, вона спокійно стежила за наближенням смерті своїми багровими вертикальними зірочками.
Їй було дуже цікаво. З її нинішнім рівнем енергії — скільки уронів вона може завдати сучасним тепловим знаряддям людства?
Перша ракета долетіла швидше за всіх.
БУГУМ ---!
Вогняна куля велетенських розмірів розірвалася прямо перед Чорним Танцем. Стрімкий ударний момент, коли розжарений рідкий метал і осколк проникли в атмосферу, швидко поглинули її делікатну силует. За нею прилетіла друга, третя, десята!
Щільні касети детонували одна за одною, остаточно перетворюючи цей клочок неба в суцільне розбурхане море. Зенітні снаряди врізались у це марево нескінченним дощем, розцвітаючи всередині нього тисячі сліпучих розривів. Вся вогняна міць бази безжалісно, шалено виміщалася на цій маленькій фігурці і нефілім за її спиною.
Люди внизу не знали, чи живі ще ті істоти, що опинилися в епіцентрі цього пекла. Вони знали лише одне — не можна зупинятися. Їм потрібно було вистрілити все до останнього патрона, щоб заглушити всередині себе цей липкий, що зводить з розуму жах і повернути хоча б примарне, запаморочливе відчуття безпеки.
https://literna.net/uk/books/156-teritoriya-ihri-vid-kazhana-vampira-do-loli-tira