Біль тривав три-чотири хвилини.
Коли Сол прийшов в себе, він виявив, що Зоряне око на його долоні невідоме коли вже повернувся на ментальну платформу, і його навіть не довелося потораплювати.
— Братик Сол, що з тобою? Що трапилося? — Панні не помітила жодних атак ні на тіло, ані на дух Сола і не розуміла, чому йому раптом стало так боляче.
Дитину Водоросль також хвилювалася, але вона не могла говорити і лише попіклувалася про їжу.
Соул, підтримуючи руку повільно прийшов в себе. - Нічого, можливо, це була передсмертна контратака червоного черв'яка. Цей хробак, мабуть, був на рівні вищого третього рангу.
У підлозі Кісмет дивився на дзеркало у своїй долоні.
Щойно воно раптом побіліло, і він не міг розгледіти зображення. Але Кісмет не спішив, а спокійно чекав.
Через деякий час у дзеркалі знову з'явилася фігура Солу.
З дзеркала донісся трохи розмитий голос.
« Цей хробак дуже важкий. Він існує вже стільки років, а Рада Зоряних Ворота його не знайшов... Може, і в Раді проблеми?»
Кісмет посміхнувся. - Брат-хозяїн так швидко виявив проблему?
У цей момент хтось увійшов. Кісмет легким рухом пальця змусив дзеркало зникнути під шкірою на його зап'ястку.
- Сол досяг четвертого рангу? — Дуглас стояв посеред кімнати, а за ним стрибала сотня Офелій розміром з долоню.
Кісмет, як нічого не сталося, обернувся і подивився на Офелій, що слідували за Дугласом, наче комахи, з ніжним відразою наступив.
- Його сила вже має бути достатньою для просування, але можливо ритуал ще не готовий, так що доведеться почекати.
Дуглас кивнув. - Не поспішай. Видно, що він теж амбіційний і напевно не захоче обмежувати себе четвертим рангом. Мені це подобається.
Дуглас підійшов до вікна і, відкинувши штору, виглянув назовні.
Хоча з його силою п'ятого рангу він міг бачити все і без цього, йому, здається, подобалося робити все самому.
За ті кілька років, що він провів тут після заклику Кісмета і Офелії, він часто вів себе як звичайна людина і навіть їв раз на день.
Будинок, в якому вони були зараз, розташовувався у герцогстві Олґа на континенті Іскайпер.
Континент Іскайпер був зовсім протилежним Нефрайту. Тут не було великих імперій, а були десятки герцогств різного розміру. Усі вони були під наглядом та захистом Ради Зоряних Ворт і примушували йому молодих і талановитих магів.
Герцогство Олга було найближче до Ради.
З вікна цього тимчасового житла можна було побачити штаб-квартира Ради - Башню Зірочетів.
Ця башта, що йшла в хмари і лежала на відстані ста метрів над нею, була невидима для звичайних людей.
Дуглас, відкинувши штору, дивився саме на Башню Зірочев. Він, схоже, побачив щось цікаве, і на його обличчі з'явилася легка усмішка.
Але він не сказав, що побачив, а, опустивши штору, наказав Кісмету: - Через два дні приведи його до Ради Зоряних Ворота і дай йому ще одну Золоту сторінку.
Кісмет, схрестивши руки на грудях, з подивом сказав: - Я думав, ти захочеш повернути собі щоденник.
На плечах і руках Дугласа сиділи Офелії.
— Щоденник у моїх руках не має підтримки, а для Сола це якраз те, що я роблю. Але зараз він ще надто слабкий, йому потрібно якомога швидше стати сильнішим. Інакше він не зможе нам допомогти.
Сотня Офелій на тілі Дугласа і на підлозі хором сказали: — Навіщо нам його допомога? Хіба нас з Кісметом недостатньо?
- У вас свої завдання. Офелия, тобі потрібно більше тренуватися.
Сотня Офелій одночасно надули губи. чому досі не вдається? Я хочу з'їсти Сола, може, якщо я його зніму, то зможу витримувати зоряне випромінювання?
Кісмет розсміявся. - Не так-то це просто. Якби, з'ївши його, можна було витримувати зоряне випромінювання, я б давно тримав його в клітці і продавав на шматки.
Сотня Офелій в люті застрибували на місці. З того часу як вона роздяглася на сотні частин, їй стало важче контролювати свої емоції.
Коли Дуглас побачив, що вони ось-ось посваряться, він підняв руку, щоб припинити суперечку. - Безпогано. Тепер ти можеш лише розділятися, але не в змозі встановити зв’язок між частинами. Замість того щоб мріяти про чужого, краще займися собою. як сотня Офелій понуро опустили голови, Дуглас підняв одну з них і сказав: "Не хвилюйся, я зустрів одного знайомого". Приведу його, щоб ти підкріпилася.
...
Сол летів на дирижаблі в Раді Зоряних Ворота.
Перед від’їздом йому довелося залишити багато проблем.
Керрі зникла, Олер помер. Два високорівневих маги постраждали після прибуття Сола, і було важко не підозрювати, що це його руки.
Але ніхто не наважився звинуватити його в обличчя. Коли Сол сказав, що відправляється до штаб-квартира Ради Зоряних Воріт, магам низького рангу залишалося лише вірити йому на слово.
Вони не знали, що́ вони докладуть в Раду після його відходу.
Звичайно, перед тим як піти від нього, Сол не забув передати в Клан Сяючих попередження, яке Керрі не могла відправити кілька років.