Червоний згусток був схожим на краплю крові, яка щойно впала на скло. Здавалося, що він ось-ось розпадається, але поверхневе натягання стримувало його форму.
Рой був магом третього рангу. Йому вистачило кількох ідей, щоб помітити неправильне.
- У цю плоть вводиться свідомість? — У його очах промайнула несподіванка. — Як тобі вдалося зберегти свідомість у здоровому розумі в субстанції, зовсім не відповідної людської фізіології?
— Просто дав йому час звикнути, — відхилив Сол. - Ти прийшов тільки для того, щоб перевірити хід моїх експериментів чи є інші справи?
- Ти що, перевірка? — выпрямився Ройе. — Так, обговорити робочі моменти. Але, чесно кажучи, той самий Альфонсо вже десятиліттями вивчав русалок. Оскільки він вже не зміг вирішити цю проблему, я і не очікував, що в тебе вийде з наскока. Навіть якщо ти врешті скажеш, що безсилий, я тебе звинувачувати не стану.
Він підійшов до Солу. я прийшов запропонувати тобі співпрацю.
Сол відклав скляну паличку і засунув шматок тіла, який навмисно виставив на огляд Ройа назад в ізоляційну камеру. - Яку ще співпрацю?
Рой безцеремонно закинув йому руку на плече. Він був нижчий за Солу, так що жест отримався кілька незручним. — Я знаю, що Олександрос останнім часом часто до тебе приходить. Але що б він тобі не пообіцяв, я можу запропонувати щось рівноцінне.
— Ми з ним старі знайомі, — невтомливо відповів Сол. - Можете перевірити, якщо хочете.
Його дії в Блакитному Бухті не були такими вже й таємничими. Задля мети високоранго мага можна легко знайти правду. Звичайно, деякі деталі залишилися б сховані. Особливо ті, що сталися під водою.
- Старі знайомі? — Ройе хмикнув. — Яка може бути дружба між магом і простим смертним? Мабуть у Олександроса в руках якісь сімейні реліквії. Я приблизно уявляю, якими ресурсами він володіє. Мабуть, якісь магічні артефакти, що дійшли з давніх часів.
Він вгадав напрямок, але не дізнався, що Сол і сам був зацікавленою стороною. Крім того, він і уявити не міг, що предок Олександроса уклав угоду про збереження з імператором Імперії Чорного Пламені, передавши на піклування річ, непридатну для звичайних людей, але за якою полювали всі маги.
Соул, звичайно, не згадував про свою частку з Сандером. - І які умови ти можеш мені запропонувати?
— Чому це я повинен пропонувати умови? — усміхнувся Ройе. — Не я ж хочу стати імператором.
— Хто ж хоче стати цим маріонетним імператором?
— Мачуха Олександроса. У неї є дитина від попереднього імператора. Тільки ось не пощастило, він не успадкував королівську кров русалок, як Олександрос. Тому, коли старий імператор помер, ми повернули Александроса, а її з дитиною відправили в якесь глухому селищі вглиб континенту.
- І як тільки вони почули, що ти збираєшся провести з новою королівською кров'ю русалок, тут же прибігли записуватися в кандидати?
- Записуватися? Чудове слово, саме так. Вони справді голосно викрикували свої імена. Але я, чесно кажучи, подумав, що якщо їхні сім'ї вже мають успішний досвід злиття крові, то шанси на успіх із новою кров"ю будуть вищими. Тому і привіз їх сюди.
Спочатку Сола не цікавилася експериментами Рой, він і свої справи мав по горло: з одного боку, лікуючи русалок від інфекції. З іншого - створювати третій компонент для симфонії долі. Але коли він збирався відмовитися, йому в голову прийшла одна думка.
— Якщо я допоможу тобі з'єднати кров, то зможу отримати доступ до зразка королівської крові русалок, що зберігається в Трібуналі?
- А ти все-таки русалками цікавишся! - Рой Потер підборіддя. — Ладно. Якщо допоможеш мені з експериментом, можу прямо зараз пообіцяти, що ти отримаєш як мінімум десяту частину вихідної королівської крові для початкових досліджень.
Рой підмиг Солу. - Ну як, щедро? Я чув, ти до сих пір навіть не торкнувся тієї порції, що у Альфонсо. не дивись, що він вічно ходить з офіційним видом, насправді він ще скляга.
Соул цокнув язиком. - Що ж, давай спробуємо. Злиття крові мене не цікавить, а ось на вихідну королівську кров я вже давно облизиваюся.
Подивившись Рой, як би невпізнай лізь по лабораторії і зупинився на маленькому акваріумі. - Збираєшся розводити інших риб?
Скляний акваріум був порожній і чистий, в ньому ще не було води.
— Не риб, — змінив тему. - Коли починаємо експеримент злиття?
— Яка нетерпелива! — Рой, добившись свого, пішов до виходу. — Через пару днів, через кілька днів. Завтра його переважає Ейло з Імперії Чорного Пламені, так що всі проекти поки припинені. Ми візьмемо його як слід, тоді і займемося експериментами.