Після Епохи темного Місяця шлях для чарівників до п'ятого рівня та інших світів був відрізаний. Але навіть у Епоху зростаючого Місяця, кілька інших магів четвертого рівня світу не залишали спроб знайти шлях просуватися далі.
Він покладався на винуватця всіх бід — Глаздо Бездни.
Рада Зоряних Ворт трималася за єдині ворота і не збирався їх відпускати.
А володаря Офелія, що на небі, яко незалежна сила шукала методи підвищення стародавніх магів. Вона вірила, що навіть якщо світ змінився, шлях, яким колись пройшли маги п'ятого рівня, не міг зникнути безслідно.
Після довгих пошуків і досліджень, зусилля всіх магів Небесного міста знайшли Офелія кілька уявних методів звеличення до п’ятого рівня. Але в цих методах або відсутні важливі дані, або вони були смертельно небезпечними чи їм не вистачало магічних ресурсів. іноді я навіть заздрю тим богам, яким поклонялися неосвічені люди давнини. Ти чув про Бічiю? — Після довгих міркувань, запитала Офелия Сола.
— Трохи.
- Спочатку люди приносили бичування не були таким простим варварством, як ми думаємо. У них було закладено багато магічних принципів. Але зараз все це втрачено, залишилися лише кілька фокусів і вбивства заради вбивств.
Шия Офелії повільно вкоротилась, і її голова повернулася на білу фарфорову вазу. Вона, як гвинт, повернулася на місці кілька разів і нарешті зупинилася, дивлячись на Сола. — Ти хочеш, щоб я допомогла тобі зв'язатися з Пер. У звичайний час я б сама з радістю зв'язалася із тим світом ілюзій та фарб, про який ти говорив. Але зараз у мене нарешті з'явилися зачіпки в пошуках шляху підвищення стародавніх магів, і я тимчасово не можу відволікатися, щоб тобі допомогти.
— Скільки часу вам знадобиться?
— Хто знає, скільки триває магічний експеримент? Може рік, а може й сто... Доки я не буду впевнена, що продовжувати безглуздо, я ніколи не здамся.
Соул і сам думав, що Офелія не допоможе йому. Хоча у нього були запасні варіанти, він вирішив спробувати ще раз. - Невже світ ілюзій та фарб приваблює вас менше, ніж якийсь маг п'ятого рівня?
— Якщо світ ілюзій та фарб справді такий, як ти говориш, а там можна досягти шостого рівня, то це означає, що він могутній, небезпечний і нездоланний, — захвилювалася Офелія. - Для мене шлях до п'ятого рівня більш реальний.
Соул хотів запропонувати ще умови, але побачив, як його щоденник шевель впав. Він проковтнув вже готові зірватися з язика слова і витягнув зі скроні прядь душі.
Офелія, очевидно, цікавилась тим, що́ він зробить далі.
Однак Сол витягнув з щоденника Пер, який все ще був на чорній сторінці.
Душа впала, захворіла і перетворилась на жінку з двома головами.
Одна голова була схожа на Пер. Вона, застоївши підбородок, зі ненавистю дивилася на Офелію.
Інша голова належала Найріллі. Коли вона вперше була перед Офелією, то дуже нервувалася і переглянулася на Сола.
Сол жестом сказав їй не турбуватися і слухати, що скаже Пер.
Побачивши Пер, Офелія здивувалася, але в той же час і щось зрозуміла. - Не дивно, що ти так швидко мене знайшов. Так це вона тобі підказувала.
— Так що можеш припинити це прикидання, — посміхнулася Пер. - Інші, може й не знають, що ти думаєш, але я-то знаю! Найрілла опустила голову так низько, що підборіддя майже вперся їй у груди.
— Якби ті методи звеличення стародавніх чарівників дійсно тобі підходили, то чи ти б став мене зраджувати, щоб брати участь у дослідженнях Зоряних врат? — продовжувала Пер, скрипаючи зубами. — Я ніколи не була у врат. Вони могли дізнатися про мене тільки через тебе. Якби не ти розповіла їм все, хіба вони наважилися б зробити ту дурість піддослідним кроликом для пошуку координат?
— Вона справді дурна, — тихо сказала Офелія. — Я ж казала їй, що відокремила свідомість і не розкривати своїх емоцій. У результаті вона відокремила тебе. І тепер, схоже, у тебе вже цілком незалежна свідомість. Навіть якщо Пер повернеться, їй буде важко знову поглинути тебе.
- Навіть якщо вона повернеться, це я її погляну! З її мізками, як вона взагалі в цьому світі виживе?
Пер вип'ятила груди, наче збираючись крокнути вперед, але контроль над тілом був у Найрілли, а та, будучи всього лише магом другого рівня, не сміла наближатися до Офелії і намертво вросла в підлогу.
Після невдачі Пер з лютим поглядом на Найріллу. На щастя, вона ще пам'ятала навіщо її сюди привели. - Загалом, можеш переді мною не прикидатися. Навіть якщо ти справді шукаєш спосіб досягнути п’ятого рівня, у тебе стільки клонів, які цим займаються. Невже в тебе дійсно немає часу, щоб зв'язатися з світом ілюзій? Говори свої обставини, та швидше. А то я скажу Солу, щоб він пішов до Аліку. Його інтерес до світу ілюзій не менший, ніж твій.