Битва за владу в Клані Привидів Е'ло тривала цілу добу, і стільки ж часу Су Ян та Гу Фейді приборкували могутні сутності всередині себе.
Лише коли хуртовина вщухла, а небо знову посвітлішало, брязкання зброї нарешті замовкло.
Усередині Вежі Білих Шаманів дихання юнаків також поступово заспокоїлося.
Вони міцно обіймали один одного і, розплющивши очі, одночасно обмінялися блідими, втомленими посмішками.
Ґу Білого Полум'я після довгої боротьби з Крижаною Сутністю Холодного Ставка нарешті притихла, ніби змирившись із долею, і зачаїлася в тілі Гу Фейді.
Крижана сутність також вичерпала енергію і повільно занурилася в меридіани Су Яна, переставши проявляти активність.
Однак через вплив "Напівзів'ялої Червоної Квітки" температура тіла Су Яна залишалася низькою. У холодному повітрі крижаної рівнини його дихання не залишало навіть натяку на пару.
Бачачи, що обом більше не загрожує небезпека, Ло Юй з полегшенням зітхнув: «Відпочиньте тут, а я піду подивлюся, як справи у Ло Іня...»
Він не встиг договорити, як за дверима вежі Су Хуайчжу раптом важко закашлявся. Важко дихаючи, він увійшов всередину і безсило притулився до дверної колони.
Помітивши кров на губах Глави Секти, Ло Юй вигукнув і кинувся на допомогу: «Що з тобою? Невже не вдається стримати любовну Ґу?»
Су Хуайчжу трохи прийшов до тями і тихо мовив: «Нічого... не підходь надто близько. У такому стані я можу втратити контроль... і навіть не впізнати того, хто поруч...»
Ло Юй хмикнув і миттєво встромив срібну голку в точку між бровами Су Хуайчжу: «Хайбо-ер зараз не тут, тож я допоможу тобі приборкати її на деякий час.»
Почувши це прізвисько, Су Хуайчжу нахмурився: «Хто дозволив тобі його так називати?»
Ло Юй зневажливо відповів: «Ти вже дорослий чоловік, твоєму синові скоро двадцять, а ти досі такий власник щодо імені... Якщо він тобі такий дорогий, чому тоді, багато років тому...»
Почувши кроки Су Яна та Гу Фейді, Ло Юй замовк і мовчки продовжив голковколювання.
Гу Фейді, трохи поміркувавши, запитав: «Старший, чи є у вашому тілі отруйна Ґу?»
Су Хуайчжу лише зиркнув на нього і нічого не відповів, але Ло Юй здивовано вигукнув: «Як ти дізнався?»
Гу Фейді пояснив: «Приборкавши Ґу Білого Полум'я, я почав відчувати інших комах... Хоча я ще не до кінця розумію, що саме за Ґу всередині старшого.»
Ло Юй глянув на Су Хуайчжу, замислився на мить і промовив: «У цій вежі має бути багато сувоїв про вирощування Ґу. Тепер, коли у нас є Ґу Білого Полум'я, а Су Ян має королівську кров... можливо, цю отруту можна вилікувати!»
Його очі раптом спалахнули, і він звернувся до молодших: «Негайно обшукайте вежу! Знайдіть будь-які записи про це!»
Відчувши тривогу в його голосі, Су Ян та Гу Фейді кивнули і побігли до гвинтових сходів.
«Ти шукай унизу», — сказав Гу Фейді. — «А я піднімуся на саму гору і піду зверху вниз.»
«Добре», — погодився Су Ян.
Вони обшукували кімнату за кімнатою.
Невдовзі Гу Фейді знайшов потаємну камору біля самої верхівки, в якій зберігалися давні тексти на кам'яних плитках та плетених сувоях.
Проте ці записи були зроблені не мовою центральних рівнин, а вигадливим письмом, що нагадувало переплетіння змій. Гу Фейді не міг прочитати ні слова.
«Це давня писемність Клану Привидів», — сказав Ло Юй, беручи один із сувоїв. — «Сьогодні її знають лише принци та принцеси.»
Він швидко проглянув текст і додав: «Це не те. Принесіть все сюди, я перевірю особисто.»
Су Ян та Гу Фейді заходилися переносити решту документів.
«Радий бачити, що ви цілі.»
Раптом з боку входу почувся веселий голос. Всі озирнулися.
Цінь Цзяньюе у військових обладунках переступив поріг і посміхнувся Ло Юю: «Твій племінник небагатослівний, але діє дуже розважливо. Тут, у Королівському Дворі, чимало людей визнали його право на владу.»
Ло Юй, не відриваючись від читання, відповів: «Зрештою, він був улюбленим принцом старшого брата і пройшов загартування в армії. Солдати поважають його, тож Двір підтримав його.»
Потім він запитливо глянув на Ціня: «Чому ти один? Ситуація на полі бою стабільна?»
Цінь Цзяньюе кивнув: «Дань Ян привіз лист від імператора і зараз обговорює з Ло Інем умови союзу. По дорозі сюди я отримав звістку, що Глава Гу також поспішає сюди. Не знаю, де він зараз.»
Він подивився на Су Хуайчжу, що сидів під стіною, і додав: «Давненько ми всі не збиралися разом.»
Су Хуайчжу промовчав.
Ло Юй глянув на нього і сказав: «Добре, що брат Хай їде. Срібні голки — це лише тимчасовий захід. Твою... кхм... проблему... має вирішувати він.»
Почувши це, Су Хуайчжу нарешті заговорив: «Як він може її вирішити? Тільки дарма життя покладе... Коли тут все закінчиться, я повернуся в Секту Похмурих Хмар і відбудую Зал Хризантем. Це краще, ніж знову мучити один одного.»
Ло Юй помовчав, опустивши очі на сувій: «...Ми знайдемо рішення. Оскільки він тепер знає про твій стан, він нізащо не дозволить тобі діяти так, як раніше.»
Слухаючи їхню розмову, Гу Фейді мимоволі міцніше стиснув сувої, які тримав у руках.
За мить він опанував себе, поклав записи поруч із Ло Юєм і знову подивився на Су Хуайчжу, який із заплющеними очима приборкував Ґу. Потім він розвернувся, щоб піти за наступною порцією текстів.
Су Ян помітив, що Гу Фейді зблід. Він швидко залишив сувої і наздогнав його: «Що сталося?»
«Нічого», — тихо відповів Гу Фейді, продовжуючи підніматися сходами.
Су Ян наздогнав його в кімнаті з архівами і перегородив шлях: «Ми ж домовлялися більше нічого не приховувати! Ти точно щось знаєш і не кажеш. Я зараз ображуся, зрозумів?»
Гу Фейді зітхнув і після паузи мовив: «Це стосується наших старших. Це не так важливо, до того ж це лише мої здогадки.»
Су Ян незадоволено подивився на нього і промовчав.
Гу Фейді здався: «Це просто припущення...»
Су Ян наполягав: «Я все одно хочу знати.»
Після тривалої тиші Гу Фейді сказав: «Мені здається, що мій батько... і твій батько... Глава Демонічної Секти... їхні почуття не зовсім звичайні.»
Су Ян здивувався: «Вони ж були товаришами в Малому Нефритовому Павільйоні. Певно, тоді вони міцно дружили. Через це не варто так переживати.»
«Я маю на увазі», — запнувся Гу Фейді. — «Що... їхні стосунки, можливо, схожі на наші з тобою.»
Су Ян широко розплющив очі.
«Бути не може!» — вигукнув він. — «Але... тоді...»
У його пам'яті раптом випливли численні сцени, над якими він раніше не задумувався: Чі Тонг у чоловічому вбранні, яка завжди поруч із Ло Інем; випадкові дотики пальців Ло Юя та Цінь Цзяньюе; дивні слова Су Хуайчжу та Гу Жохая...
Су Ян раптом усвідомив, що цей світ — це роман, де всі стосунки створені автором.
І якщо певні теми існують у кіно, чому б їм не бути в книгах? Навіть він сам, як «Святий Син Демонічної Секти», за сценарієм постійно фліртував із хлопцями...
Су Ян у розпачі притулився лобом до одвірка, а в думках кричав:
Про що думав автор цього твору?! Вона що, писала BL-роман? Тобто я потрапив у світ гей-літератури?!
Гу Фейді, злякавшись його реакції, обійняв його за плечі, перевіряючи, чи не забився він.
«Не хвилюйся так», — заспокоював він. — «Це лише мої здогадки. До того ж, навіть якщо це правда, вони... вони не зможуть одружитися. Тож тобі не треба боятися, що ми станемо зведеними братами... ее... я хотів сказати...»
Су Ян міцно обійняв Гу Фейді, сховавши обличчя на його плечі: «Я так втомився...»
Гу Фейді погладив його по волоссю і посміхнувся: «Хай там як, наші стосунки не зміняться, я впевнений.»
Су Ян демонстративно хмикнув: «Тільки спробуй щось змінити!»
Гу Фейді засміявся: «Хіба я зможу?»
Юнаки ще трохи поніжилися наодинці, а коли знесли останні сувої вниз, виявили, що Су Хуайчжу вже пішов.
Су Ян запитав: «А де Глава?»
Ло Юй, не піднімаючи голови від записів, відповів: «Приїхав Глава Гу. У них є справи, тож він забрав його з собою.»
Су Ян: «...»
Гу Фейді: «...»
Вони перезирнулися з дуже дивними виразами облич.
Ло Юй розумів, про що вони думають, але не хотів заглиблюватися в пояснення, лише зітхнув і продовжив читати.
...
Згодом Ло Інь прийшов разом із Чі Тонгом та охороною. Обговоривши стан справ у клані, Ло Інь разом із Ло Юєм почали шукати згадки про Ґу Білого Полум'я.
Приблизно за годину Ло Інь піднявся з посмішкою: «Знайшов.»
Ло Юй негайно почав перекладати: «Ґу Білого Полум'я — найвища серед усіх комах, вона справді може зцілити будь-яку отруту Ґу. Проте для цього потрібна допомога того, хто має королівську кров Е'ло, і цій людині має бути не менше двадцяти років... Двадцяти... Повноліття...»
Він раптом підняв погляд на Су Яна і прошепотів: «То ось чому Цзінь-ер наклала те прокляття! Вона дала Су Хуайчжу надію, яку... неможливо досягти.»
Ло Інь не зрозумів: «Яке прокляття?»
Ло Юй не відповів.
Су Ян закляк — якби не Ло Юй, він би й забув, що над ним тяжіє пророцтво «загине, не досягши повноліття».
Гу Фейді взяв Су Яна за руку, не знаючи, що сказати.
Ло Інь помітив їхнє сум'яття, але не став розпитувати, а продовжив читати сувій.
«Якщо носій Ґу Білого Полум'я ще молодий, він може провести ритуал вигнання отрути разом з іншою людиною королівської крові», — читав він. — «Але для цього вони мають практикувати техніку "Поєднання Неба і Землі", аби їхні внутрішні сили інь та ян злилися воєдино.»
«Техніки парної культивації не рідкість у світі бойових мистецтв, але...» — Ло Юй нахмурився. — «Така техніка, яку могли б практикувати двоє чоловіків, зустрічається вкрай рідко. Я не знаю, де таку шукати. Можливо, доведеться повернутися до Малого Нефритового Павільйону і запитати вчителя.»
Тут Чі Тонг, який досі мовчав, засміявся: «Такі техніки справді рідкісні, їх немає в архівах Павільйону. Але... їх можна знайти. Пам'ятаєте тих двох розбійників, товстого і худого, яких Ді Лін прогнала біля воріт Павільйону під час вашого відбору? Їхня внутрішня сила інь та ян ідеально гармоніювала. Певно, вони практикують саме таку техніку.»
~~~~~
прим.пер. Вибачаюся за плутанину з цими Ґу. Так як у китайській немає він - вона, мій перекладач раз, перекладає їх, як він, раз - як вона... Тому, як є) Я намагалася, але не хотіла занадто розбиратися якої статі який Ґу)