Зрештою, вони з Ґу Фейді вирішили вивчити техніку меча з кам'яної кімнати.
По-перше, техніка була нескладною, а по-друге, хоча ні він, ні Су Ян не вважали її надто видатною, вона все одно вважалася б однією з кращих у світі бойових мистецтв, якщо не брати до уваги Малий Нефритовий Павільйон.
Проте, схоже, доля вирішила інакше.
Щойно Ґу Фейді та Су Ян зібралися почати практикувати техніку меча відповідно до слідів на стіні, на плече Ґу Фейді безшумно опустився метелик з майже прозорими крилами, що відсвічували синьо-фіолетовим перламутром.
Одразу після цього ззовні кам'яної кімнати почулися метушливі кроки.
Мей Шисань на чолі загону Слуг-Квітів, слідуючи за метеликом-шукачем запаху, увірвався до кімнати.
Побачивши Су Яна, він трохи здивувався, а потім опустився на одне коліно і шанобливо сказав: «Святий Сину!»
Майже прозорий метелик деякий час сидів на плечі Ґу Фейді, а потім спурхнув і сів на Су Яна.
Тільки тоді Слуги помітили, що їхній Святий Син одягнений у внутрішню сорочку, на комірі якої вишитий візерунок у вигляді птаха, що належить Павільйону Парячих Хмар. Судячи з тканини та фасону, це була саме нижня сорочка.
Погляди всіх одразу ж звернулися до Ґу Фейді, їхні очі були сповнені допитливості.
Су Ян мав би відчути полегшення, побачивши людей із Демонічної Секти, але чомусь у глибині душі йому це не сподобалося.
Однак він не міг показати це перед відданими підлеглими, які прийшли його шукати. Він наказав Мей Шисаню піднятися і запитав: «Яка ситуація з боєм?»
Мей Шисань глянув на Ґу Фейді, підійшов, зняв зі свого пояса тонкий меч і повернув його Су Яну. Су Ян, взявши меч, зрозумів, що це той самий меч, який він кинув на полі бою.
Потім Мей Шисань, з серйозним обличчям, доповів: «Хоча з Центральних Рівнин прибуло підкріплення, Клан Привидів Е'ло відступив до їхнього прибуття. Коли прибув інший загін Павільйону Парячих Хмар, деякі мандрівні воїни з Центральних Рівнин намагалися звинуватити нашу Священну Секту в змові з Кланом Привидів Е'ло. На щастя, Старійшина Мей прибув вчасно, і ми змогли вийти з бою, щоб знайти Вас».
Тут раптом заговорив Ґу Фейді: «Ви використовували метелика-шукача запаху, щоб знайти його чи мене?»
Тільки тоді Су Ян усвідомив, що на ньому немає запаху пігулки "Весняне Відродження", тому метелик, якого вів Мей Шисань, мав би шукати лише Ґу Фейді.
Мей Шисань відповів Су Яну: «Оскільки Святий Син упав зі скелі разом з ним, ми припустили, що Ви, можливо, подорожували разом. Якби ми знайшли лише його, ми б схопили його і доставили до Демонічної Секти для суворого допиту про Ваше місцеперебування».
Таке пояснення було досить логічним. Су Ян кивнув і запитав: «Де ви нас знайшли?»
Мей Шисань пояснив: «Метелик-шукач запаху залетів у щілину в землі. Усередині було дуже темно, і ми припустили, що там може бути щось більше, тому пробили щілину і спустилися сюди на мотузках. На шляху було багато отруйних змій, і їхнє знищення зайняло деякий час».
Закінчивши, він стиснув кулак, вклонився і запитав: «Святий Сину, чи не час повертатися до Секти?»
При одній лише думці про паперову роботу, яка чекала на нього в Демонічній Секти, у Су Яна розболілася голова.
Він вагався, похмуро глянувши на Ґу Фейді, і сказав: «Тут... гм, є спадщина Святого Меча, яку потрібно зрозуміти. Можливо, доведеться залишитися ще на кілька днів...»
Спадщина Святого Меча, звичайно, була лише відмовкою. Він просто не хотів повертатися до Демонічної Секти. Документи — це одне, але, крім того... до наступного сюжетного повороту ще далеко, тож він міг ще деякий час гуляти на волі.
Однак, схоже, Ґу Фейді мав іншу сюжетну лінію, і йому потрібно було піти раніше.
«Оскільки підлеглі Священної Секти знайшли вас, я не можу більше тут залишатися».
Ґу Фейді, ніби знаючи, про що думає Су Ян, глянув на нього і сказав: «Що стосується цієї техніки меча... нехай вона буде твоя. Дозвольте мені попрощатися».
Сказавши це, він підняв свій довгий меч і хотів піти.
Але двоє Слуг-Квітів Демонічної Секти перегородили йому шлях.
«Оскільки Молодий Лідер Павільйону прибув на пустку, чому б не заїхати в гості до нашої Священної Секти Похмурих Хмар?» — сказав Мей Шисань. — «Це дасть нам можливість виконати свій обов'язок як господарів».
Коли він це сказав, вираз обличчя Ґу Фейді не змінився, але Су Ян був приголомшений.
Стривай, чому вони зупиняють Ґу Фейді?
У Ґу Фейді була своя сюжетна лінія після виходу з гробниці Святого Меча. Якщо ви самовільно відведете його до Демонічної Секти, що станеться з сюжетом?!
Су Ян, у якого від головного болю почала пульсувати скроня, подумав: Ось і наслідки того, що я відсунув героїню Пу Ліньюнь і замість неї втягнув Святого Сина Демонічної Секти в сюжет.
Зрештою, він був змушений суворо наказати: «Відпустіть його».
Мей Шисань нахмурився і сказав: «Святий Сину, будь ласка, не будьте надто милосердним. Воїни Центральних Рівнин намагалися звинуватити нашу Секту в цьому конфлікті, і Павільйон Парячих Хмар та Лідер Альянсу Ґу поки що не висловили своєї позиції. Якщо ми не візьмемо щось у свої руки, світ бойових мистецтв Центральних Рівнин може використати це як привід для нападу на нашу Секту!»
Су Ян, з кам'яним обличчям, сказав: «Якщо ви схопите його і відведете до Секти, чи не дасть це Павільйону Парячих Хмар ще більший привід напасти на нас?»
Мей Шисань відповів: «Ґу Фейді — єдиний син Лідера Альянсу бойових мистецтв. Світ бойових мистецтв Центральних Рівнин, ймовірно, буде обережним. Присутність Молодого Лідера Павільйону Ґу як гостя в нашій Секти, можливо, змусить Ґу Жохая укласти угоду з нашою Сектою від імені Центральних Рівнин».
Мей Шисань говорив це без жодних вагань прямо перед Ґу Фейді. Зрештою, тут було багато Слуг Демонічної Секти, і навіть якщо Ґу Фейді був дуже сильний, він був один і не міг чинити опір.
Ґу Фейді холодно посміхнувся, повернувся до Су Яна, і в його очах промайнула насмішка.
Су Ян відчув, як у нього по спині пробіг мороз від цього погляду.
Він стиснув зуби і сердито сказав: «Досить цієї маячні! Що станеться, якщо ви його відпустите? Ми з ним були однокласниками з Малого Нефритового Павільйону. Якщо він повернеться і пояснить Лідеру Альянсу бойових мистецтв, невже вони зможуть просто так вирішити почати війну?»
Крім того, навіть якщо світ бойових мистецтв Центральних Рівнин почне війну, знищення Демонічної Секти було початковим сюжетом!
Хоча в такому випадку буде пропущено багато сюжетних ліній, але... оскільки романтична лінія героїні в гробниці Святого Меча була зруйнована, можливо, було б непогано, якби сюжет швидко завершився, і він зміг би повернутися... чи не так?
«Святий Сину! Будь ласка, подумайте!» — Мей Шисань схвильовано опустився на коліна. — «Ви можете вірити в почуття однокласників з Малого Нефритового Павільйону, але Молодий Герой Ґу, можливо, не поділяє їх! Колись наш Лідер Секти та Ґу Жохай були як брати, коли вийшли з Малого Нефритового Павільйону, але це не витримало випробувань світу бойових мистецтв, і вони стали ворогами! Нехай цей прецедент буде для Вас застереженням!»
Су Ян вперше почув про це і нахмурився.
Ґу Фейді опустив повіки і глузливо посміхнувся: «Схоже, твій статус Святого Сина Демонічної Секти не такий вже й високий».
Мей Шисань розлютився: «Підбурювання, це злочин, за який варто вбити!»
Су Ян, роздратований галасом, різко цокнув, великим кроком підійшов, схопив Ґу Фейді за зап'ястя, відштовхнув Слуг-Квітів і особисто вивів його за межі оточення Демонічної Секти.
«Йди», — сказав Су Ян. — «Я спостерігаю за ними, вони не посміють тебе чіпати».
Мей Шисань справді не наважився підійти, лише знесилено крикнув за спиною Су Яна: «Святий Сину!»
Ґу Фейді глянув на нього, трохи змінив позу, і, прикриваючись Су Яном, таємно передав йому повідомлення: [Той охоронець прикидається шанобливим, але насправді не підкоряється тобі. Можливо, він шпигун, підісланий лідером Демонічної Секти. Будь обережним].
Су Ян був приголомшений.
Ґу Фейді помовчав, відступив на крок, склав кулаки і сказав: «Дякую за допомогу, Святий Сину. Дозвольте мені попрощатися».
Побачивши, що Ґу Фейді збирається йти, Су Ян раптом відчув якесь небажання.
У нього раптом виникла думка, що, можливо, викрадення Ґу Фейді до Демонічної Секти було б непоганою ідеєю... Але ця думка виникла без попередження, і через коротку мить Су Ян придушив її розумом.
Су Ян стиснув кулаки і подумав: Згідно з сюжетом, після виходу з гробниці Святого Меча головний герой і героїня мали провести деякий час, здійснюючи подвиги в Центральних Рівнинах. Через невелику сварку вони мали на короткий час розлучитися, і героїня була б захоплена Демонічною Сектою, що змусило б головного героя, Ґу Фейді, проникнути до Секти.
Після цього вони мали потрапити в Заборонену Зону Демонічної Секти після великої битви, де була б серія подій, таких як героїня, що лікує отруту головного героя, які просувають їхні стосунки...
Хоча він не читав сценарій повністю і не знав усіх деталей, він міг здогадатися про деякі речі з подальшого розвитку сюжету.
Але тепер, коли романтична лінія Пу Ліньюнь у гробниці Святого Меча була зруйнована через нього, він не міг знову зупинити Ґу Фейді і дозволити сюжету розвалюватися ще більше! Хоча іноді він думав, що сюжет, мабуть, вже не повернути, але, поки є можливість, він хотів би спробувати його врятувати.
Тому Су Ян не став його зупиняти.
Проте, щойно Ґу Фейді повернувся, один з Слуг із загону Демонічної Секти раптово кинувся вперед і вдарив мечем у спину Ґу Фейді!
Ґу Фейді насправді був напоготові до нападу від Слуг-Квітів. Він вже помітив щось незвичайне в цій людині, тому махнув мечем і відбив удар.
Але той Слуга, немов божевільний, кинувся прямо на меч Ґу Фейді!
Гостре лезо пронизало його груди і вийшло наскрізь.
Ця несподівана зміна сталася так швидко, що всі присутні були приголомшені, включаючи Ґу Фейді, який не очікував, що нападник вдасться до такого засобу, і на мить завмер.
Су Ян, піднявши меч, хотів кинутися вперед, щоб перевірити, але Мей Шисань зупинив його: «Святий Сину, обережно! З цією людиною щось не так!»
Справді, Слуга міцно стиснув зап'ястя Ґу Фейді, що тримав меч. Хоча лезо меча все ще було в його грудях, з рани почала виходити тоненька чорна кров. Чорна кров перетворилася на моторошні тонкі нитки, які звивисто обвилися навколо руків'я меча Ґу Фейді і швидко поповзли по його руці.
Слуга злегка повернув голову і моторошно посміхнувся Су Яну.
Все це сталося за частки секунди. Ґу Фейді глухо застогнав, використав внутрішню силу, щоб відштовхнути Слугу, який з гуркотом упав на землю, і витягнув руку з його обіймів.
Однак було вже пізно.
Чорна кров перетворилася на міцні нитки, які з неймовірною швидкістю прокололи шкіру і по венах поповзли в тіло Ґу Фейді, зникнувши за мить.
Су Ян відштовхнув Мей Шисаня, підійшов і підтримав Ґу Фейді за руку. Він не помітив, що його голос тремтить: «Що сталося? Тобі погано? Болить?»
Дихання Ґу Фейді було прискореним, але це було більше від шоку після щойно пережитого.
Він підняв руку, намацав пульс і, через деякий час, опустив голову і знесилено сказав: «Здається, нічого».
Су Ян не вірив.
Не може бути так легко! У світі бойових мистецтв ці дивні речі обов'язково мають свою мету! Хіба вони з'явилися просто так, щоб налякати? Безглуздо.
У цей час Мей Шисань підійшов, щоб оглянути Слугу, якого Ґу Фейді вбив одним ударом, і раптом сказав: «Святий Сину, підійдіть, подивіться. Чи здається він Вам знайомим?»
Су Ян обернувся і побачив, що Слуга був молодим, з обличчям, яке ще не втратило дитячої безпосередності. Хоча він був мертвий, його очі були напіввідкриті, але в них не було життя.
«Святий Сину, чи пам'ятаєте Ви того молодого раба, якого Відділ Хризантеми призначив Вам на ніч, коли Ви повернулися до Головного Вівтаря?» — запитав Мей Шисань.
Ґу Фейді раптом здригнувся.
Су Ян, навпаки, не помітив цього. Його увага була прикута до Слуги. Він довго придивлявся, намагаючись згадати, і лише тоді сказав: «... Забув».
Ґу Фейді висмикнув свою руку з руки Су Яна.
«Хіба я не наказав Старійшині Відділу Хризантеми відправити всіх тих людей назад, звідки вони прийшли? Як він потрапив до Відділу Сливи?»
Су Ян нахмурився і сказав: «Ви, Слуги-Квіті, часто тренуєтеся разом. Як ви не помітили, що хтось проник у ваші ряди?»
Один із Слуг-Квітів вийшов і сказав: «Святий Сину, цю людину справді нещодавно підвищив Старійшина Відділу Сливи, і він тренувався з нами. Коли ми прийшли шукати Святого Сина, він сам зголосився, сказавши, що... сказавши...»
Су Ян нетерпляче сказав: «Говори!»
Слуга-Квітів сказав: «Він сказав, що закоханий у Святого Сина і благав Старійшину Відділу Сливи дозволити йому прийти».
Су Ян помовчав і запитав Мей Шисаня: «Відділ Сливи має перевіряти біографії людей, яких приймає?»
Мей Шисань шанобливо сказав: «Звісно, ми перевіряємо. Але ця партія людей... їх перевірили, коли вони вперше потрапили до Відділу Хризантеми. Я не знаю, чи проводив Відділ Сливи повторну перевірку. Крім того, ці люди справді були тими, кого Ви, Святий Сину, привезли з Центральних Рівнин. Їхнє походження було дуже чистим. Що стосується точного походження цієї людини, нам, ймовірно, доведеться повернутися до Головного Вівтаря і перевірити архіви Відділу Хризантеми».
Су Ян не знав, що й сказати.
«Хоча ми не можемо підтвердити його особу, у мене є припущення», — додав Мей Шисань. «Кров цієї людини була незвичайною. Я підозрюю, що це може бути отрута кривавих хробаків, яку часто використовує Клан Привидів Е'ло».
Су Ян: «???»
... Стривай.
Отрута кривавих хробаків?
Хіба це не та отрута, яку Ґу Фейді мав отримати через кілька місяців, коли він прийшов рятувати Пу Ліньюнь, яку Демонічна Секта захопила в полон, під час великої битви з підрозділами Демонічної Секти?
Що означає, що вона з'явилася зараз?!