Є Сінся сиділа поруч із Лен Цін із заплющеними очима. Вона намагалася відчути хід битви через серцебиття Маленької Полум'яної Белль.
Маля лютувало, відчуваючи, що Мо Фань серйозно поранений. Очевидно, бій пішов не за планом.
— Скільки в нас ще часу? — запитав Фен Чжоулун.
— Менше п'яти хвилин, — беземоційно відповіла Лінлін.
П'ять хвилин. Зазвичай вони пролітають непомітно, варто лише трохи замріятися. Але Лінлін хотілося розтягнути їх на цілий день, а то й на рік!
— Ми вимагаємо від нього занадто багато. Бей Цзян надзвичайно талановитий. Той факт, що він здобув таку репутацію ще до того, як став верховним магом, свідчить про те, що він небезпечніший за багатьох із них... Може, нам варто відкликати його, поки не пізно. Якщо ми знаємо, що не можемо її врятувати, треба уникнути зайвих жертв, — промовила Тата.
— Дідько, Магічна Асоціація Наньго навіть не може нічого вдіяти з одним убивцею. Яка ганьба! — люто вилаявся Фен Чжоулун.
Вони мали стільки могутніх магів, але жоден із них був абсолютно марним у цій ситуації. Якби хтось із них бодай наблизився до шосе, Бей Цзян миттєво втік би, і тоді в Лен Цін не залишилося б жодного шансу на виживання!
Мо Фань був їхньою єдиною надією, але всі вони жахливо боялися, що він теж загине від рук убивці!
Звуки автомобілів поступово стихли вдалині. Мо Фань був здивований їхньою раптовою появою, адже обрав це безлюдне місце саме для того, щоб уникнути зайвих жертв.
Бей Цзяна не цікавив хлопець у спорткарі, він був повністю зосереджений на битві з Мо Фанем. Якщо він зможе вбити його, його авторитет серед убивць злетить до небес. Зрештою, навіть Салан не змогла з ним упоратися!
— Паршиве відчуття, еге ж? Померти неважко, але на твоїх плечах і досі лежить тягар порятунку жіночого життя... Слухай, а чому б нам не укласти невеличку угоду? Я не жадібний. Вбивство Лен Цін — це просто робота. Мені не надто подобається Холодний Принц із Чорної Церкви. Його зверхність мене дратує. Я відкличу свою темну енергію, щоб Лен Цін могла повільно відновитися, а ти перестанеш опиратися і підставиш шию, щоб я міг відрубати тобі голову одним чистим ударом... — запропонував Бей Цзян.
З кожною хвилиною Бей Цзян усе більше насолоджувався битвою. Він відчував нетерпіння та паніку Мо Фаня, і це приносило йому неабияке задоволення!
Мо Фань проігнорував самовдоволені слова вбивці. Судячи з голосу, Бей Цзян стояв просто перед ним. Однак цей тип точно мав ще якісь козирі в рукаві. Він би не наважився стояти так близько, знаючи, що Мо Фань міг легко завдати йому серйозної шкоди прямим влучанням руйнівного закляття!
Юнак стримав бажання атакувати. Він продовжував ухилятися від безперервних випадів демонічних тіней, одночасно аналізуючи здібності Бей Цзяна...
Удалині Мо Фань почув, як друзі насміхаються над хлопцем зі спорткара за те, що той наклав у штани від страху. Ці ідіоти просто залишили його без слів. У них що, взагалі мізків немає? Дорога була занурена в непроглядну пітьму, і час від часу її освітлювали спалахи блискавок. Це явно було не просто природне явище!
Але зачекайте-но, хіба той хлопець не їхав прямо? Коли він устиг розвернутися? Ця думка промайнула в голові Мо Фаня і міцно там засіла.
Вочевидь, від переляку водій не міг ясно мислити. Він просто тиснув на газ і їхав уперед, надто наляканий, щоб розвертатися. Мо Фань не бачив, щоб машина розверталася, і не було жодних ознак того, що хлопець удруге перетнув чорне болото!
Дорога була абсолютно прямою. Якщо він їхав уперед, то як опинився знову біля своїх друзів?
"Елемент Хаосу?!" — Мо Фань нарешті усвідомив щось вкрай важливе.
Він наївно вважав, що Бей Цзян використовує лише Елемент Тіні! Чоловік міг зникати і з'являтися, коли заманеться. Навіть коли він стояв просто перед Мо Фанем, це більше скидалося на чорну тінь-ілюзію. Мо Фаню ніяк не вдавалося точно визначити справжнє місцезнаходження ворога...
Елемент Хаосу був просторовою магією, здатною маніпулювати порядком вимірів. Напрямки могли змінюватися на протилежні, енергія — відхилятися, атаки — відбиватися, і навіть сам простір міг опинитися в цілковитому безладі. Коли об'єкт потрапляв у зону, змінену Магією Хаосу, він міг повернутися на те саме місце, навіть продовжуючи рухатися в одному напрямку.
Зазвичай, якщо простір був спотворений Магією Хаосу, більшість людей могли б легко це помітити, просто поглянувши навколо. Наприклад, пряма дорога раптом ставала звивистою, що вказувало на втручання Магії Хаосу. Якщо небо здавалося під ногами, це означало зміну сили тяжіння...
Однак усе навколо було оповите непроглядною темрявою через чорне болото. Як би сильно простір не був викривлений і спотворений, Мо Фань фізично не міг цього побачити!
Це пояснювало, чому спорткар повернувся туди, звідки приїхав, хоча й рухався прямо. Це також пояснювало, як демонічні тіні могли так химерно змінювати свої позиції і чому йому було так важко влучити своїми атаками!
Елемент Тіні та Елемент Хаосу!
Поєднати два різні елементи було неможливо, якщо тільки контроль мага над ними не був настільки досконалим, щоб ідеально накласти їх один на інший...
Вроджений Талант Бей Цзяна дозволяв йому об'єднати Елементи Хаосу і Тіні!
Ось чому його тіні могли з'являтися будь-де. Ось чому ніхто не міг його знайти. Коли Елементи Тіні та Хаосу зливалися воєдино, люди відчували лише присутність Магії Тіні, без жодного сліду Хаосу, що вводило їх в оману. Ніхто й подумати не міг, що він здатний маніпулювати простором усередині темряви, роблячи його справжнім Володарем Темряви!
"То ось у чому річ!" — Мо Фаня переповнила жага до бою. Він так довго чекав можливості для контратаки!
Юнак не став залишатися на місці. Ігноруючи поранення, під захистом Полум'яної Белль він рвонув у тому напрямку, куди раніше поїхав спорткар.
Блискавка Мо Фаня поцілила у спойлер спорткара, коли той проїжджав повз, і уламки розлетілися по землі. Він шукав ці деталі, щоб переконатися, що рухається в правильному напрямку...
На щастя, Магія Хаосу не змінила цю ділянку знову. Мо Фань помітив на землі уламки металу — він знайшов місце, де напрямки змінювалися на протилежні!
— О? Ти вже вирішив? Вирішив урятувати власну шкуру і дозволити Лен Цін померти? — Бей Цзян повільно йшов слідом за Мо Фанем.
Йому не потрібно було бруднити руки, достатньо було просто наказати своїм слухняним тіням. Побачивши, що Мо Фань намагається втекти, він лише вишкірився.
Люди завжди егоїстичні. Цілком логічно, що Мо Фань не погодився на його пропозицію. Хай там як, Бей Цзян усе одно не збирався відпускати його живим!
І Лен Цін, і Мо Фань мали померти. Невже цей дурень серйозно думав, що зможе втекти від його Порядку Темряви? Бей Цзян самовдоволено посміхнувся.
— Звідси немає виходу, — Бей Цзян нагадував вовка, що йде кривавим слідом, залишеним диким биком — Мо Фанем.
Демонічні тіні не припиняли атак, завдаючи Мо Фаню нових ран. Він продовжував стікати кров'ю, залишаючи за собою на дорозі довгий червоний слід. Це було жахливе видовище.
Мо Фань повільно підняв праву руку. Тонкі струмки полум'я закружляли навколо його долоні...
Він продовжував вливати енергію в полум'я, але вогник на його руці не збільшувався у розмірах. Палаючи з неймовірною силою, він поступово темнішав.
— Ти все ще віриш, що твоя магія здатна завдати мені шкоди? Боюся, мій терпець урвався. Я розрубаю тебе на шматки, щоб хоч якось підняти собі настрій, — Бей Цзян навіть не збирався ухилятися від атаки Мо Фаня.
У його руці повільно з'явився чорний ніж із зазубреним лезом, ніби виростаючи прямо з його руки. Ніж тхнув свіжою кров'ю. Страшно було навіть уявити, скільки артерій розітнуло це смертоносне лезо!
Бей Цзян продовжував наближатися до Мо Фаня, не звертаючи жодної уваги на його дії. Він поводився напрочуд спокійно, ніби взагалі не бачив полум'я в руці юнака!
— Не підпускайте ту Полум'яну Белль! — наказав він тіням.
Було очевидно, що Бей Цзян вирішив власноруч відрізати Мо Фаню голову. Він був переконаний, що з такими понівеченими ногами Мо Фань не зможе від нього втекти.
Мо Фань стежив за наближенням тіні. Він продовжував концентрувати вогняну енергію в полум'ї на своїй руці. Колосальний тиск, який чинив на нього Бей Цзян, не міг змусити його змінити рішення. Настав час для фінальної сутички!
Остання пелюстка на його долоні зблякла. Мо Фань відчув гострий біль, ніби йому в серце встромили ножа. Він не зміг стримати судомного вдиху.
Але зараз він не міг дозволити собі піддатися відчаю. Він перетворив вир емоцій на несамовиту енергію, що концентрувалася в його долоні...
— Ти все ще не атакуєш? Тоді здохни! — Бей Цзян підняв чорний ніж і замахнувся на Мо Фаня з безпечної відстані!
Він не наважувався підходити надто близько до юнака, який нагадував порохову бочку, готову вибухнути будь-якої миті. Краще було триматися на безпечній відстані!
Мо Фань довго чекав цього моменту. Він підняв вогник, який уже досяг своєї межі.
Бей Цзяна це не надто турбувало. Зі зневажливою посмішкою він продовжував поглинати темну енергію. Могутня магія утворила чорний вир на лезі його ножа...
— Здохни!
— Здохни!
Два голоси пролунали майже одночасно. Мо Фань атакував першим, жбурнувши вогник у своїй руці вперед.
Бей Цзян замахнувся ножем, посиленим Магією Темряви. Він був упевнений, що його тіні достатньо виснажили Мо Фаня, і йому було байдуже, що юнак завдав удару на мить раніше.
Атаки Мо Фаня ніяк не могли його досягти, не кажучи вже про те, наскільки нікчемним виглядав цей крихітний вогник...
Дві могутні енергії зіткнулися. Вони мали б спричинити жахливий шторм під час зіткнення, але в ту мить, коли відступати було вже пізно, Мо Фань раптом розвернувся!
Він кинув вогник, але кинув його... за спину!
Бей Цзян стояв просто перед ним, але Мо Фань жбурнув полум'я — свій останній промінь надії — у протилежний бік від ворога, який намагався позбавити його життя...
Цей вчинок здавався настільки ідіотським, що будь-хто інший на місці його супротивника миттєво розреготався б.
Однак вираз обличчя Бей Цзяна різко змінився. В його очах спалахнула недовіра. Вогник, кинутий у протилежному напрямку, стрімко збільшувався в його очах!