— Подумай про це: піраміда, яку проєктує міраж, є лише гробницею маленького фараона, а місто вже в такій скруті. Якби це була найстрашніша Велика Піраміда Ґізи, це стало б катастрофою для всієї країни! — сказав йому Цзян Юй.
Мо Фань кивнув. Він легко міг зрозуміти, наскільки розлюченим був охоронець. Здавалося, йому слід утриматися від будь-яких пророцтв про лиха в такому місці. Зрештою, це було місце, де зародився Елемент Прокляття, а отже, все, що він скаже, справді може статися!
Мо Фань спочатку хотів відвідати Є Сінся, але вона була надто зайнята роботою. У неї не було багато часу на розмови з ним.
Здавалося, йому доведеться покласти край війні якомога швидше, щоб Є Сінся могла відпочити. Мо Фань не хотів бачити її виснаженою.
Повернувшись до табору команди, Мо Фань почув, як Гун Юй пропонує план.
Міраж зазвичай тривав досить довго. Якби вони просто чекали, поки міраж зникне сам собою, ймовірно, місто незабаром зрівняли б із землею.
Їм потрібно було знайти спосіб позбутися міражу. Щоразу, коли з'являвся міраж піраміди, уряд відправляв усіх своїх солдатів атакувати піраміду і використовував спеціальний пристрій, щоб стерти ілюзорну піраміду. Тільки тоді нежить нарешті припиняла з'являтися.
— Найбільшою загрозою для солдатів є Отруйні Золоті Мумії, оскільки завдані ними поранення невиліковні. Храм Парфенону може дозволити собі відправити сюди лише кількох Цілителів, але поранених занадто багато. Місцева влада сподівається, що ми зможемо розібратися з Отруйними Золотими Муміями та усунути їхню найбільшу загрозу, — сказала Нань Юй.
— Чому ми завжди повинні виконувати найнебезпечнішу роботу? Хіба вони не можуть просто відправити сильних магів зі своєї власної армії? — обурилася Му Тін’їн.
— Вони відправили, але, схоже, ті ще не повернулися.
Атмосфера в команді змінилася, коли вони почули це.
Очевидно, Отруйні Золоті Мумії теж не були чимось таким, із чим варто жартувати!
— Тому я й кажу: приберіть ватажка, і решта розсиплеться. Нам просто потрібно розібратися з Командиром Отруйних Золотих Мумій, і решта його армії розвалиться сама собою! — сказав Гун Юй.
Гун Юй спеціалізувався на тому, як влаштовувати засідки та вбивати свої цілі. Він волів піти і вбити Командира, який очолював Отруйних Золотих Мумій, ніж витрачати купу часу на всю армію. Вбивати нежить було дуже важко, і ще важче було сказати, чи мертва нежить, оскільки більшість із них могли піднятися навіть після того, як їх розірвали на шматки. Вони були фактично безсмертними!
— Це занадто ризиковано. Якщо ми зазнаємо невдачі, нас оточать Отруйні Золоті Мумії, і місцевій армії буде важко нас врятувати. — Нань Юй похитала головою. Ризик був занадто великим, щоб вона погодилася.
— До речі, а ми не можемо просто спробувати дістатися до піраміди, щоб усунути міраж і покласти край війні? — запитав Мо Фань.
Гун Юй негайно видав пустий смішок і знущально сказав:
— Ти думаєш, нежить — це просто декорації? Вони не бояться смерті! У них в голові лише одна мета, окрім убивства всього на своєму шляху: захистити піраміду! Усе, що потрапляє в радіус десяти кілометрів від піраміди, буде негайно оточене. Шлях до піраміди зазвичай встелений трупами багатьох магів!
— Він каже правду; ніколи не недооцінюй нежить, навіть якщо це лише маленька піраміда. Кількість нежиті навколо піраміди просто шалена, майже в масштабах орди демонічних істот. Багато людей помре тільки для того, щоб розчистити шлях до найбільш чутливої зони для нежиті, оскільки їх набагато важче вбити, ніж демонічних істот. Багато поранених, яких сюди відправили, — з передової. Наразі все ще можливо супроводжувати поранених назад у місто з місця, де перебуває основна армія, але щойно армія просунеться ще на кілька кілометрів, супроводити поранених назад стане фактично неможливо, — сказала Нань Юй.
— Армія вже просувається до піраміди? — запитав Мо Фань.
— Так, зараз вони приблизно за п'ять кілометрів від міста, але це все ще щонайменше за тридцять кілометрів від Піраміди Хабо. Насправді армія зіткнулася з нежиттю лише на зовнішньому кільці, але втрат уже дуже багато, хоча армія лише намагається закріпитися на позиціях, — розповіла їм Нань Юй.
Армія насувалася хвилею. Простіше кажучи, у них був загін авангарду, який розчищав шлях попереду, тоді як інші розбивали тимчасовий табір позаду.
Розбивши табір, вони відправляли туди іншу хвилю магів і продовжували просуватися вперед, щоб штовхати хвилю далі...
Досягнувши третього пункту призначення, вони продовжували утримувати позиції і чекали прибуття наступного загону з міста, перш ніж знову рушити вперед...
Таким чином, поки армія наступала, зберігався вільний шлях між містом і військом, що дозволяло доставляти припаси та евакуювати поранених. Тих, хто був виснажений, могли замінити, щоб запобігти вичерпанню енергії армії. Зрештою, якби енергія солдатів вичерпалася, коли вони перебували глибоко на території нежиті, всю армію просто знищили б!
Цю стратегію єгиптяни придумали після тисячолітньої боротьби з нежиттю. Коли Мо Фань згадав ситуацію в Стародавній Столиці, ця стратегія могла б спрацювати і на їхню користь, а це означає, що... стривай, це могло б і не спрацювати, бо тоді в них був обмежений час!
— Перший табір розбито. Завтра ми будемо слідувати за армією, коли вона рушить уперед. Вони хочуть, щоб ми знищили Отруйних Золотих Мумій, аби зменшити їхні втрати, — сказала Нань Юй.
— Це війна, багато хто знову помре, — зітхнув Цзян Юй.
— Усе краще, ніж бути знищеним повністю.
Наступного ранку, щойно зійшло сонце, величезна армія вже зібралася на заході міста. Вона складалася переважно з Бойових Магів місцевого уряду.
Багато хто прийшов їх провести. Усі добре розуміли, наскільки небезпечною буде війна, оскільки ніхто не міг гарантувати, що вони повернуться живими. Втім, хтось мусив знищити міраж піраміди. Солдати були безстрашні й менш нерішучі, ніж малі окремі команди. Більшість вважала шанс знищити міраж найвищою славою!
Китайська команда прибула надати допомогу, і їм сказали наступати разом з армією. Команда зустріла командира операції, генерала Фенну, жінку років сорока. Вони не помітили в ній жодного натяку на жіночність, лише досвідчену й люту ауру, що виходила від тривалої участі у війнах!
— Просто слідуйте за армією, коли вона наступатиме; ми залишаємо Отруйних Золотих Мумій вам. — Голос генерала Фенни був досить хрипким. На її обличчі завжди був суворий вираз.
— Ми зробимо все можливе, — відповіла Нань Юй.
Шлях уже був розчищений один раз, тому між містом і табором було небагато нежиті. Вони швидко прибули до табору за п'ять кілометрів від міста.
Коли прибув другий загін, основна армія почала наступати. Їхньою метою було дістатися височини приблизно за п'ятнадцять кілометрів від піраміди. Вони мусили закріпитися там, перш ніж просуватися далі!
— По той бік пагорба є купка Отруйних Золотих Мумій. Вони експерти у використанні отрути, а також надзвичайно хитрі. Вони люблять ховатися за купами трупів і випускати свою отруту, поки ми не підозрюємо. Армія підійде до пагорба спереду і вишикується у формацію, яка не дозволить нежиті наблизитися. Тим часом наша команда пробереться через пагорб, щоб знищити Отруйних Золотих Мумій. Щойно основна армія зможе закріпитися на височині, ми відступимо всередину бар'єра. Нам не обов'язково вбивати всіх Отруйних Золотих Мумій, — пояснила команді Нань Юй.
Національна збірна складалася з гордих і владних талантів. Нань Юй не хотіла, щоб хтось із них загинув, намагаючись похизуватися своєю силою. Зараз вони були посеред жорстокої війни, а не на дитячому майданчику. Як людина з військовим минулим, Нань Юй не дозволила б нікому в команді не підкорятися її наказам!
Гун Юй цмокнув губами. Здавалося, він не погоджувався з планом.
Інші не мали жодних коментарів. Поки основна армія наближалася до височини, національна збірна крадькома пробиралася навколо пагорба під прикриттям кількох Магів Тіні.
Перетнувши пагорб із жовтого піску, вони одразу побачили величезну золотисто-зелену землю, що сяяла під сонячним світлом.
Команда зрозуміла, що місце блищало лише через світловідбивну золоту шкіру мумій. Мумії, що поводилися дивно, лежали по той бік пагорба, заповнюючи майже кожен дюйм землі. Здалеку здавалося, що пагорб вкритий золотисто-зеленою черепицею...
Чомусь вигляд незліченних мумій, що нерухомо лежали на землі, був невимовно моторошним, а сильна отрута, яку виділяли їхні тіла, висіла в повітрі.
— Генерале, ви впевнені, що ці студенти здатні впоратися з тими жахливими істотами? Якщо вони не зможуть подбати про істот до того, як ми досягнемо пагорба, хіба це не означатиме, що багато наших людей загине? Мушу бути чесним: я не думаю, що це розумно — доручати таке важливе завдання купі ненадійних студентів! — озвався капітан Ванкос.
— Ми повинні вірити в них, якщо попросили їх про допомогу. — Генерал Фенна оглянула околиці, щоб приблизно оцінити кількість нежиті, яка з'явилася лише за останню хвилину.
— Ми все одно повинні готуватися до гіршого. Хіба це не безглуздо, якщо нам усе одно доведеться надавати їм підкріплення?
— Здається, ви досить упереджені до них.
— Я не упереджений. Я просто хвилююся, що вони насправді будуть марними для нас у цій серйозній ситуації. Ну і що з того, що вони національна збірна Китаю; це лише купка недосвідчених магів! — огризнувся капітан Ванкос.