Мо Фань і його команда фактично виконали свою місію. Щоб знову не потрапити в піщану бурю, вони навмисне відійшли надзвичайно далеко від лабіринту і знову розбили намети, щоб відпочити і залікувати рани.
Коли вони запитали Нань Юй, чому вона покинула свою позицію, Нань Юй розповіла команді про засідку.
— Я бачила монстра, він був вкритий піском, як піщаний демон, але міг говорити мовою, схожою на нашу. Його очі теж виглядали людськими, але були сповнені ненависті та зла, як у мстивого духа. За ним слідувала потужна піщана буря. Він переслідував мене на великій відстані, але чомусь не намагався вбити. Він просто продовжував переслідувати мене, поки я не виснажилася, — згадувала ситуацію Нань Юй. Вона все ще була налякана тим, що сталося.
Монстр мав сильну присутність. Нань Юй вірила, що він міг легко вбити її своєю піщаною бурею, просто піднявши руку. Однак він нічого не зробив. Він лише з ненавистю відганяв її.
— Чи справді в цьому світі існує така дивна істота? — дивувався Чжао Ман’янь.
— Ти впевнена, що він розмовляв як людина? — серйозно запитав Цзян Юй.
— Так, але я не змогла визначити, якою мовою, — відповіла Нань Юй.
— Чи може це бути Елементальний Злий Дух? — розмірковував Цзян Юй.
— Що таке Елементальний Злий Дух?
— Пам'ятаєте монаха з храму Яньмін? Демонічного Духа-Носія у вашій дерев'яній тріскачці?
— Як я можу забути? Це був демонічний дух, сповнений ненависті!
— Коли монах помер, його дух оселився всередині потужної магічної посудини, перетворивши його на демонічного духа, схожого на демонічну істоту. Якщо хтось помирає і його дух залишається в місці з надлишком елементальної енергії, є шанс, що дух перетвориться на Елементального Злого Духа. Я вважаю, що те, що бачила Нань Юй, найімовірніше, було Елементальним Злим Духом. Це Мстивий Дух Піщаної Бурі, що пояснює, чому і ми, і зникла команда зіткнулися з піщаною бурею, адже дух активний у тій зоні! — сказав Цзян Юй.
Цзян Юй спеціально досліджував демонічних духів і злих духів після того, як натрапив на Демонічного Духа-Носія в храмі Яньмін.
Почувши пояснення Цзян Юя, Нань Юй глянула на Мо Фаня і прошепотіла:
— До речі, а мати Маленької Полум'яної Белль, Вогняна Чаклунка Цзян Фен, хіба вона не була різновидом Елементального Злого Духа?
Незважаючи на тіло демонічної істоти і потужні демонічні прийоми, вони все ще зберігали людську поведінку. Як і згадував Цзян Юй, Елементальні Злі Духи колись були магами-людьми, але їхні душі знайшли нове місце для існування після смерті і змогли відродитися в певних місцях у якийсь інший спосіб!
Тим не менш, рятувальну операцію перебрав на себе хтось інший, а це означало, що їм не варто було надто хвилюватися. З Верховним Магом на чолі команди, який був знайомий із пустельним лабіринтом, вони мали впоратися з Мстивим Духом Піщаної Бурі.
Мо Фань ліг у своєму наметі і почав підраховувати здобич.
Після вбивства стількох демонічних істот рівня Воїна Маленький Кулон-Вугор виробив п'ять Есенцій Душі рівня Воїна. Мо Фань без вагань витратив їх на посилення своїх Зірок Блискавки.
Якщо йому вдасться отримати ще дві Есенції Душі, його «Удар Блискавки» нарешті досягне п'ятого рівня. Це, ймовірно, значно посилить міць закляття.
Мо Фань уже збирався помедитувати, коли почув сильне завивання вітру за наметом і незвичну присутність у повітрі.
Мо Фань та інші негайно вийшли з наметів і були шоковані, виявивши завісу жовтого піску, що котилася в небо, наче потік, у напрямку пустельного лабіринту!
— Така потужна піщана буря, і, здається, вона насувається на нас, — сказав Цзян Юй із приголомшеним обличчям.
— Тікаймо звідси, швидко!
Група негайно кинулася втікати в бік Середземного моря, зрозумівши, що їхнє нинішнє місце теж потрапить у піщану бурю.
Група відбігла щонайменше на тридцять кілометрів від місця. На їхній подив, піщана буря, здавалося, наближалася до них!
Піщана буря була принаймні в кілька разів сильнішою за свою попередню версію. Здавалося, вона ось-ось поглине небо і землю.
— Дивіться, он там!
Наразі небо в бік Середземного моря було блакитним, але небо в бік пустелі Сахара було вкрите хвилями піску, що котилися.
Над піщаними хвилями височіла моторошна і владна фігура!
Усе було точно так, як раніше описувала Нань Юй. Фігура була повністю оточена частинками піску, з яких визирали два ока, сповнені ненависті. Піщана буря, що котилася, вочевидь, була її рук справою, оскільки вона виглядала як командир армії з тисячі вершників, що мчать галопом. Можна було також сказати, що піщана буря, яка з'єднувала небо і землю, насправді була її частиною!
Нань Юй з великим подивом дивилася на фігуру, що стояла над піщаною бурею.
Це було навіть страшніше, ніж Злий Дух Піщаної Бурі, якого вона бачила раніше. Його присутність явно нагадувала істоту рівня Правителя, і навіть звичайні істоти рівня Правителя не могли знищити все в радіусі кількох кілометрів за мить, як це робив Злий Дух Піщаної Бурі!
Група продовжувала бігти, доки нарешті не побачила океан.
Піщана буря не припиняла переслідувати їх. Вона анітрохи не слабшала, навіть врізаючись в океан. Незабаром море вкрилося піском!
Довга берегова лінія спочатку була прекрасним пляжем, але через піщану бурю берегова лінія відсунулася далі в океан. Здавалося, ніби пустеля Сахара розширилася через піщану бурю!
— Святі какахи, що це за монстр? Як страшно!
Мо Фань та інші були абсолютно приголомшені. Вони сиділи на істоті Водяного типу, яку Цзян Юй викликав із Середземного моря.
Океан заповнювався піском. Пустеля розширилася далі через піщану бурю, і все це через Мстивого Духа Піщаної Бурі!
Дивлячись на хмарне, жовте небо, вони все ще пам'ятали очі, сповнені ненависті та презирства...
— Боюся... у них немає шансів вийти звідти живими? — поважно сказала Цзян Шаосюй, дивлячись на пустелю, що простягалася в бік океану.
— Згоден, нам пощастило, що ми вирішили піти.
— Це занадто страшно! Клянуся, я ніколи більше не приїду в пустелю Сахара. Закладаюся, той Верховний Маг помер миттєво.
Або їм надзвичайно пощастило, або команді, яка пішла в пустелю, надзвичайно не пощастило. Гігантська піщана буря, яку створив Мстивий Дух Піщаної Бурі, просто поглинула все, включно з місцем, яке Мо Фань і його команда вважали безпечним, і Середземним морем на певній відстані.
Побачивши люте ревіння і гнів Мстивого Духа Піщаної Бурі, вони відчули, що люди в пустелі фактично не мають шансів вижити.
Команда на власному досвіді переконалася, наскільки смертоносною є пустеля Сахара. Вони ніколи більше не ступлять у пустелю, хоч би яку високу винагороду їм пропонували!
І війна племен, і могутній Мстивий Дух Піщаної Бурі стали для них нищівним досвідом.
Рухаючись узбережжям Середземного моря, група з шести осіб попрямувала до Єгипту, щоб возз'єднатися з іншими.
Після прибуття в Єгипет радники виплатили групі обіцяні винагороди. З іншого боку, Африканська Магічна Асоціація також надіслала кілька груп людей, щоб детально допитати їх про те, що насправді сталося в пустелі Сахара.
Судячи з того, як нервували представники Африканської Магічної Асоціації, було цілком очевидно, що і національна збірна, і команда під керівництвом Верховного Мага все ще вважалися зниклими безвісти в пустелі.
До речі, складалося враження, що Мстивий Дух Піщаної Бурі чекав на Девона і його команду, оскільки піщана буря раптово налетіла і атакувала їх невдовзі після їхнього прибуття...
— Схоже, цей Верховний Маг на ім'я Девон може бути якось пов'язаний із минулим життям Мстивого Духа Піщаної Бурі, — сказала Нань Юй.
Минуло кілька днів відтоді, як вони покинули пустелю Сахара, але групі все ще було важко забути ту жахливу піщану бурю.
— Вони думали надіслати підкріплення, але ситуація стала тільки гіршою, — зітхнула Цзян Шаосюй.
— Скажіть, як ви думаєте, якою була сила Мстивого Духа Піщаної Бурі? Мені здається, він був близький до того, щоб бути найсильнішою істотою у світі! — розмірковував Чжао Ман’янь.
— Гадаю, він вищий за середній рівень серед істот рівня Правителя, — відповів Мо Фань.
— Чому так? — запитав Чжао Ман’янь.
Інші теж підсвідомо подивилися на Мо Фаня. Вони цілком погоджувалися з Чжао Ман’янем, побачивши, наскільки грізним був Мстивий Дух Піщаної Бурі в Сахарі. Той факт, що він зміг знищити все в радіусі десяти кілометрів і засипати десять кілометрів моря... якщо це все ще не найсильніша істота, то якою ж тоді буде найсильніша демонічна істота?
— Я бачив істот, які є чи не найсильнішими серед істот рівня Правителя, і думаю, що Мстивий Дух Піщаної Бурі все ж на рівень нижчий порівняно з ними, — відповів Мо Фань.
— Не намагайся нас обдурити, ми говоримо про це цілком серйозно! Я думаю, що в цьому світі немає істоти, сильнішої за Мстивого Духа Піщаної Бурі.
— Ви дуже помиляєтеся, думаючи так. Запевняю вас, у нашій країні є дві істоти, які можуть перемогти Мстивого Духа Піщаної Бурі! — сказав Мо Фань.
— Які дві?
Мо Фань загадково всміхнувся. Однак, коли він зрозумів, що Му Нінсюе теж з цікавістю дивиться на нього очима, що сигналізували, що вона теж хоче дізнатися відповідь, йому стало важко тримати це в таємниці.
— Можу лише сказати, що одна з них у Ханчжоу, а інша — у Стародавній Столиці.
— Ханчжоу? Тільки не кажи, що ти маєш на увазі Небесного Змія, який одного разу з'явився посеред міста? Я чув, що він зміг здолати Срібного Володаря Неба із Західного Хребта, наче той був лише першокласником. Я справді вірю, що Звір-Охоронець у Ханчжоу сильніший за Мстивого Духа Піщаної Бурі. А щодо іншої істоти в Стародавній Столиці... ти маєш на увазі найсильнішого Зомбі-Правителя, який ледь не зрівняв місто із землею, Колосального Зомбі? — Цзян Юй здавався неймовірно схвильованим цією темою.
— Вони справді сильніші за Мстивого Духа Піщаної Бурі?
— Безумовно!
Мо Фань був упевнений. Зрештою, він особисто вступав у прямий контакт із цими двома могутніми істотами!