— Тікайте, швидко, забирайтеся звідси! — закричав Пан Цзінь.
Кількість людей, що падали на землю, продовжувала зростати. Кожен відчував, що може стати наступною жертвою. Чорна кров застрягала в горлі, перетворюючи їх на чорне вугілля, що розсипалося попелом. Ніхто не хотів так закінчити!
Маги з Мисливців Золотої Битви кинулися навтьоки, прямуючи до маєтку.
Люди продовжували падати навіть під час втечі. Вже було понад двадцять жертв...
Коли вони нарешті дісталися бар’єра, намагаючись втекти від безладної різанини невидимого демона, то побачили, що їхній лідер Ґе Мін зупиняє людей, не даючи їм покинути ранчо.
— Лідер, нас атакує щось невідоме. Здається, воно поширюється повітрям із жахливою швидкістю і без жодних ознак, — голос Пан Цзіня тремтів, ніби він ось-ось розплачеться.
Він був Мисливцем понад десять років, бився з безліччю жахливих демонічних звірів і монстрів, звик бачити, як гинуть його товариші. Однак у нього ледь не стався нервовий зрив, коли він став свідком незбагненних смертей людей навколо, які вмирали так, ніби всі вони були отруєні. Його єдиною думкою було забрати свою команду звідси!
Ґе Мін трохи відійшов убік, щоб дати Пан Цзіню побачити, що відбувається за бар’єром...
Чорна кров. Усе було вкрите чорною кров’ю. Досить в’язка рідина текла по траві за межами ранчо і збиралася в невелику калюжу в низині.
Один чорний труп за іншим лежав на землі. Коли налітав випадковий вітерець, їхня шкіра розліталася в повітрі, мов попіл!
— Ті, хто покинув межі ранчо, всі мертві, жодного вцілілого! — низьким голосом сказав Ґе Мін людям, що рятували свої життя.
Мисливці Золотої Битви привели майже тисячу людей. Група, що проводила операцію в маєтку, складала лише малу частину. Решта групи стояла напоготові за межами бар’єра, щоб не дати людям з Чорної Церкви втекти після того, як їх потривожать. Ранчо були досить просторими, тому потрібно було чимало людей, щоб охороняти кожен напрямок.
Коли люди під командуванням Пан Цзіня почали блювати чорною кров’ю, у людей зовні з’явилися ті самі жахливі симптоми! Дехто одразу відступив у страху, але ті, хто вийшов за межі, померли менш ніж за п’ятдесят кроків...
У результаті кількість трупів, що перетворилися на чорний попіл за межами бар’єра, була найбільшою. Чорна кров уже могла утворити струмок.
Лідер Ґе Мін ледь не збожеволів, коли це сталося. У Мисливців Золотої Битви було понад тисячу людей, але майже чотириста вже загинули з невідомої причини. Майже половина їхньої групи була знищена! Найжахливішим було те, що вони не мали уявлення, що їх убило, і не знали, хто стане наступною жертвою. Ранчо раптово перетворилися на Пекло з розкиданими всюди чорними трупами. До того ж ті, хто намагався втекти, миттєво ставали жертвами...
— Ви не можете піти, ви не повинні виходити туди! — суворо наказав Ґе Мін.
— Я не вірю, я не можу чекати і померти тут. Їхні смерті були занадто жахливими. Це, мабуть, заразна хвороба, що передається повітрям! — одна жінка-мисливець повністю втратила самовладання. Вона вибігла за бар’єр, незважаючи на спроби інших зупинити її.
Пан Цзінь хотів її зупинити, але Ґе Мін миттєво схопив його.
Пан Цзінь опустив голову і зрозумів, що ледь не ступив за огорожу ранчо. Тим часом жінка-мисливець уже пробігла десять метрів...
— А-а-а!
Свіжа кров линула з рота жінки. Вона нарешті зупинилася і спробувала побігти назад до бар’єра!
Пан Цзінь дивився, як вона біжить у його бік, блюючи чорною кров’ю. Вона відчайдушно намагалася кричати, ніби просила про допомогу або благала смертоносне невідоме існування зберегти їй життя.
Однак, діставшись бар’єра, вона впала на землю, але продовжувала повзти вперед. Її руки, тепер вкриті кров’ю, вчепилися в огорожу, намагаючись прорватися всередину, ніби вона змогла б вижити, якби їй це вдалося.
Її тіло почало висихати. Вона нарешті просунулася крізь вузьку щілину. Половина її тіла була всередині бар’єра, але вона перестала рухатися.
Очевидно, смертоносне існування не пожаліло її лише тому, що вона вчасно усвідомила свою помилку. Половина її тіла застрягла за огорожею, поки її шкіра поступово перетворювалася на чорний попіл...
Сльози котилися по щоках Пан Цзіня, коли він спостерігав за цим. Там були смуток, біль і жах!
Ніхто не міг пояснити, що відбувається. Здавалося, що на кожного з Мисливців Золотої Битви полював демон, який завітав у світ смертних. Їх змусили грати за правилами гри демона. Нікому не дозволялося залишати окреслене ним коло, але кожен усе ще мав шанс стати його наступною ціллю!
Їм залишалося лише ховатися в клітці й безнадійно чекати, поки демон обере наступну жертву!
Раптовий поворот подій до смерті налякав гостей маєтку. Усе перетворилося на суцільний хаос, оскільки жертвами дивного прокляття стали не лише Мисливці, те саме відбувалося і серед півтори тисячі відвідувачів та працівників, хоча частота випадків була значно нижчою, ніж у Мисливців Золотої Битви. Тим не менш, це все одно було надзвичайно страшно!
Члени Мисливців Золотої Битви зрозуміли, що те саме відбувається і з гостями маєтку. Вони здригнулися, побачивши, що гості біжать назовні.
— Швидко, зупиніть їх, встановіть бар’єр! Не дозволяйте їм перетинати огорожу! — закричав Ґе Мін. Він негайно зв’язався з Мисливцями, що стояли біля парканів навколо ранчо.
— У нас справді є час піклуватися про них зараз? — запитав Пан Цзінь.
— Про що ти говориш? Ми ті, хто це почав! Якщо постраждають невинні люди, уся провина ляже на Мисливців Золотої Битви. Ми не знаємо, як усе це відбувається, але ми не можемо просто дивитися, як вони вмирають, навіть якщо ти станеш наступною жертвою! — люто гаркнув Ґе Мін.
Більшість людей у групі Мисливців раніше вже стикалися із ситуаціями життя і смерті. Оскільки рівень смертності повільно знижувався, Мисливці заспокоїлися і зупинили наляканих гостей, не даючи їм покинути ранчо, та відвели їх назад до маєтку.
На щастя, вони ще не прибрали бар’єр і змогли використати його, щоб врятувати багато життів. Інакше поле за межами ранчо було б усіяне трупами!
— Лідер, я думаю, отрута зупинилася!
— Маг зумів вислизнути з-за бар’єра щойно, але невдовзі помер!
— Отрута, мабуть, перестала поширюватися, але залишати ранчо все ще самогубство. Попросіть усіх заспокоїтися! — наказав Ґе Мін своїм людям серед хаосу.
Розум багатьох людей уже потьмарився від страху. Вони просто слідували своїм інстинктам, щоб вижити, але в певних ситуаціях це могло коштувати їм життя. Пан Цзінь мусив визнати, що був вражений тим, як Ґе Мін зміг зберегти спокій у такій ситуації.
Тим не менш, ніхто з них не міг осягнути ситуацію.
Це мала бути ретельно спланована операція зі знищення Чорної Церкви, але якимось чином вони всі опинилися в гнізді демона!