— Чи є ще ставки? Сльози Дракона світу снів - 400 000 магічних каменів. Перший раз!
— 400 000 — другий...
— 450 000.
Спокійний голос Генрі, який донісся з ложі номер три, в одну мить занурив зал у важку тишу.
— Хто в ложі номер три?
- Здається, це Генрі. Той самий лікар з гільдії "Солой".
- Він настільки багатий?
- Ти просто не знаєш його справ...
Невдовзі тишу змінив гул жвавих обговорень. До цього моменту Генрі не подавав голосу, і ніхто не звертав уваги на його ложі. Незадовільна ставка в 450 000 людей викликала справжню цікавість у глядачів.
У ложі номер три Генрі не зводив очей з блакитної краплі, він був сповнений рішучості забрати лот. Для нього магічні камені були лише ресурсом, необхідним для росту сили, а не самоціллю. Оскільки він вже побачив можливе майбутнє, то повинен озброїтися до зубів. Такий "замісник смерті" ідеально вкладався у його стратегію: він був дуже потрібний, а ціна залишалася в межах його можливостей. Упустити таку удачу було неможливо.
Шатар на миг вовк. Дізнавшись про Генрі, він пригадав чутки, які останні роки ходили навколо молодого чарівника.
Тоді Шатар навіть не звернув на нього уваги і невдовзі викинув з голови. Для людини його положення такий « маленький маг » не коштував того, щоб витрачати на нього пам'ять.
До Шатара і раніше доходили уривки про останні події Генрі, але він не схильний надавати таким пересудам великого значення.
По-справжньому його змусило здригнутися лише новина про Ордена першого рівня - нагороду настільки виняткової, що її отримали тільки одиниці.
Він пам’ятав Генрі скромно, мало помітним чарівником і не сподівався, що той зможе здійснити такий стрімкий ривок до вершин ієрархії.
Навіть тепер, коли заморкова пані Венді почала розумно вийти з гри, Генрі продовжував систематично піднімати ставки. У кожному жесті він скував холодну, непохитну впевненість у власних силах.
Звичайно, Шатар був добре обізнаний з фінансовими справами боротьби із Соловією. Він розумів, що недавні операції принесли їм солідний прибуток, але вважав, ніби для повноцінної конкуренції з його власними капіталами Генрі не вистачить ваги.
Деякий час Шатар мовчав, зважуючи ризики.
Він перегрівся тоді, коли кров кипить від азарту, і звик керуватися сухим розрахунком.
Ціна на « Сльози Дракона світу снів» вже перетинала межу розумного; він міг би продовжувати ці виснажливі змагання гаманців, але в цьому не було практичного сенсу.
Зрештою, його відступ можна було вважати своєрідним жестом доброї волі по відношенню до перспективного мага.
Увага залу сфокусувалася на дев'ятій ложі, яка завмерла в вибагливому мовчанні. Проходили торги, але не відновились. Ніхто в аукціонному будинку не ставив під сумнів багатство клана Морі, а отже, їх мовчання означало лише одне: вони добровільно поступаються лот.
Генрі в глибині душі також відчув легкий шок — він розвинув внутрішню підготовку до більш агресивної боротьби та розорених трат. Магічні камені в його уяві були лише інструментом, який не має самостійної цінності; їх слід було якомога швидше трансформувати у реальні ресурси для розвитку.
І от, Шатар просто відійшов в сторону.
— Чотириста п'ятдесят тисяч магічних каменів, третій раз! — Дзвоник Роуз розрізав тишу, супроводжуючи удар молотка. - Мої вітання панові з третьої ложі! "Слади Дракона світу снів" переходять у вашу власність.
Процедура передачі зайняла лічені хвилини. Незважаючи на те, що Генрі затягнув артефакт у ложі, він не гаяв часу для ритуального кохання і оплатив придбання та сховав флакон в просторому сховищі. Цей « заступник смерті» нового порядку значно підвищив його шанси в разі критичної помилки або несподіваного замаху. Він не реагував на наступні лоти. У його магічному талісмані залишалося трохи більше ніж 700 000 каменів — резерв, який він зобов’язаний був зберегти для головної цілі цього вечора: Рітуала Посланік.
Минув час. Генрі, втомлений монотонним ходом торгівлі, почав занурюватися в легкій дромі, коли урочистий анонс змусив його миттєво підібрати думки. На підлі Розі з’явилося дзеркало в масивній старій оправі. Його поверхня була моторошно чорною; вона не відбивала світла, а немов всмоктувала його, нагадуючи зіниці бездонної прірви. Рама, відлита з темного металу із тонкими золотими прожилками, була густо покрита різьбленням у вигляді палітурних стебел. Від об'єкта віяло архаїчною силою.
Роуз обвела зал променем поглядом.
— Господа, перед вами рідкий артефакт - Рітуал Посланника. Гадаю, що його цінність і винятковість очевидні кожному присутнім, а тому не буду витрачати час на зайві описи. Старта ціна - сто тисяч магічних каменів. Це не менше десяти тисяч.
Початкова вартість була нижчою, ніж у драконів сліз, та й ажіотаж в залі не спостерігалося. Генрі не почав вагатися і відразу показав свої претензії:
- Сто п'ятдесят тисяч магічних каменів.
https://literna.net/uk/books/92-velikii-charivnik-pochinayuchi-z-prostoho-nyukhu