Генрі, подавши мимовільне бажання клацнути на затилку і пішов за ним. Усада Франца виявилася несподіваною. Вони видовбані доріжками, і Франц сидить посеред тиші. На круглому столі перед ним чекали своєї години пляшка червоного вина і три порожніх келихи.
« Пане Генрі, сідайте », — сказав Франц на вільне місце.
Генрі пройшов до столу і опустився на стілець. Франц мовчки взяв пляшку, його руху були повільними і церемонійними.
- Цю пляшку купив Браун. Я не торкався до неї, а я все узбережжя. Він згадав про неї лише тоді, коли помер. До речі, Браун - це той самий чоловік, якого ви вбили. Мабуть, ви навіть не знали його імені.
Франц сказав це буднично, з ледь помітною посмішкою, ніби обговорював дрібну новину.
« О, так його звали Браун », — відповів Генрі.
Франц, згідно кивнув:
— Непоганою був хлопець, працював на совість. Як ви думаєте, чи він страждав перед смертю?
Генрі на мить задумався:
— Навряд.
Він згадав той момент: Браун загинув миттєво, випарившись з світу живих від одного точного удару. Чи страждання — це шок? Франц тоді поставив перед ним повний келих.
- Це добре. Це дуже добре.
Третій келих так і залишився стояти на столі недоторканим, німим звинуваченням.
— Хочете? — Франц зустрівся з ним поглядом і в один ковток осушив свій келих.
Генрі уважно оглянув вино — насичений колір видавав найвищі якості. Усміхнувшись, він закинув голову і спустошив келих до дна.
— А я думав, пан Генрі не наважиться, — хмикнув Франц.
Генрі з глухим стуком опустив келих на стіл. — Кажіть, навіщо покликали? Навряд чи для того, щоб обговорити допомогу вашої асоціації з Магічною Формацією.
Франц відкинувся на спинку стільця, показуючи розслабленість.
— Просто хотів дізнатися, як саме помер Браун.
— Дуже просто: від одного мого удару кулаком, — відповів Генрі.
Франц скептично похитав головою:
- Неможливо. На Плані Бездни він досяг рівня мага другого кола. Хто може вбити його одним ударом?
— Факт залишається фактом. Незалежно від того, вірите ви чи ні — ваше право, Генрі не збирався нічого доводити.
— Ти шукаєш смерті? — Асір, який стояв на тому боці, сердито втупився і зробив різкий крок уперед.
Генрі навіть не смівся, тільки переклав холодний погляд на Франца:
- Хто цей божевільний тип?
Асир вибухнув від люті, його м'язи напружувалися, готуючись до стрибка.
— Асір, — коротко й владно вимовив Франц.
Хлопець миттєво завмер, хоча його груди продовжувала важко вдихатися від стримки гніву.
Франц різким окриком посадив Асіра і, знову звертаючись до Генрі, заговорив низьким та густим голосом:
— Пане Генрі, я веду з вами серйозну розмову. Ви - лише чарівник етапу виживання, і вам було не під силу здолати Брауна, коли він прибув на План Бездні. Розкажіть, як він загинув і що сталося після вашого народження в тому світі.
У цей час Франц гарячково аналізував ситуацію, раз за разом позначаючи версію про вбивство: для мага рівня Генрі це було фізично неможливо.
Але факт залишався фактом: Браун був мертвий, і його слід обійшовся саме в безодні.
Мабуть, його наздогнало якесь місцеве чудовисько, і саме природа цієї загрози турбувала Франца найбільше.
Він мусив прояснити деталі їхнього зіткнення, адже саме повернення Генрі живим списував на неймовірне, майже абсурдне везіння.
Ретельне розслідування виявило, що останні два тижні Генрі безвихідно сидів удома. Раніше він регулярно відвідував Башню чаклунів для медитації та духовних занять, але раптом цей ритм опанувався.
Будь - яке відхилення від звичного розпорядку вказувало на приховану аномасію, за якою завжди крилаться певна причина. Франц швидко дійшов логічного висновку, що Генрі отримав важкі поранення.
Це не була випадкова подряпина, яку маг загострив би за кілька годин; рани, що змусили його замкнутися в чотирьох стінах на півмісьця, повинні були бути справді серйозною.
Склавши всі фрагменти мозаїки, Франц вибудував чіткий сценарій у голові: після того як Браун затягнув Генрі на План Бездні, втрутилася третя сила або виникли непередбачені обставини.
Вони знищили Брауна, а покалічений Генрі чудом зміг вислизнути.
Саме така впевненість стримувала Франца від негайної різанини, вважаючи, що виснажений маг просто не зможе протистояти. Франц вважав, що той залишався лише корисним і спритний інструмент.
Генрі глянув на Франца з незворушним спокійом і сказав:
- Повторюю востаннє: я вбив Брауна особисто, одним ударом кулаку. І це незаперечний факт.
Франц холодно посміхнувся, і з його грудей вирвався важкий подих:
- Раз ти відмовляєшся співпрацювати, не вини мене за відсутність делікатності.
— Відсутність делікатності? Вирішив підняти на мене руку? — Непитав Генри.
https://literna.net/uk/books/92-velikii-charivnik-pochinayuchi-z-prostoho-nyukhu