— Що ж, перейдемо до справи, — оголосив Гудвін.
Він помахнув рукою, і світло в приміщенні ресторану, здавалося, зійшов на його фігурі. Окинувши поглядом зал, він продовжив:
— Усі ви знаєте мету: допомогти Серандір розшифрувати магічну формуцію в руїнах. Нагорода буде щедрою. Той, хто надасть вам змогу дешифрувати і успішно пройде перевірку... Незалежним чарівникам ми повернемо сто тисяч магічних каменів. Членам Серандір - це еквівалентна сума плюс п'ятсот очок вкладу.
По залу пронісся доброзичливий гул. Сто тисяч за одну-єдину формуцію - навіть для заможних майстрів сума була грандіозною. З іншого боку, така висока ставка лише підтвердила те, що за бар’єром ховаються справді величезні скарби.
Брови Генрі ледве помітно прорихнули. Нагорода ідеально входила у його потреби: грошей було катастрофічно недостатньо, а окуляри відкривали доступ до нових ресурсів. Якщо ми зможемо розгадати загадку, це окупиться скребком. Залишився лише питання самої дешифровки.
— Ну як тобі? Куш сервісний, берися, — підмигнув Ісраель.
Генрі рішуче кивнув:
- Я докладу всіх сил.
- Поки я тут, ти надієшся її забрати? — Знову пролунав голос з темряви.
Генрі озирнувся, намагаючись знайти джерело звуку, але лише глянувши вниз, помітив Мура. Старик стояв у віддалі і скинув його крижаним, повним злобою очей. Побачивши, що Генрі шукає його очима, старий почерпнув від обурення.
Генрі дуже усміхнувся, що цього разу не помітив співрозмовника відразу.
Він охоче прийняв би цю нагороду, якби мав хоч найменший шанс. Сто тисяч магічних каменів і п'ятсот очок вкладу були саме тим ресурсом, якого він зараз потребував.
Однак, здається, що ці майстри були більш вправними і багато з них вже досягли другого рівня. Артефакт « Глибока Сінева» безсумнівно міг стати підприємцем, але не гарантував переваги для таких досвідчених конкурентів.
Коли промінь прожектора вхопив фігуру Гудвіна, простір навколо нього миттєво звільнено, перетворившись на широкий майданчик.
Слідом проштовхнувся офіціант, котячи перед собою невеличкий столик з високою платформою, задрапована червоною тканиною. На вершині стояв прозорий камінь, який не мав правильного граней.
- Камінь Часу і Тіні! — Пронісся по натовпу здивоване вигукування.
Генрі підняв погляд, напружуючи пам'ять. Термін видався невизначеним знайомим, і він без вагань наказав « Голубокою Сіневе» просканувати базу даних.
АНАЛІЗ завершений. Каміння Часу і Тіні: артефакт, призначений для запису візуальних та звукових даних навколишнього середовища на вказаний період.
Дуже редоксальний. Походження. Стародавні цивілізації (Забрукована зона). Методи виробництва втрачені. Ринкова вартість: невизначена через відсутність у вільному продажу.
Генри нахмурився. Такі артефакти зазвичай осідали в руках вищого керівництва, і те, що було покладено на цьому камені, мало стратегічні значення.
Усі споглядали на прозорий предмет. Глядачі з несхвальною цікавістю ворожили, які секрети зберігає цей давній носій інформації. Гудвін, дочекавшись тиші, звернувся до присутніх:
— За особливим проханням, я зібрав тут видатних майстрів формцій для однієї задачі: зламати магічний бар'єр в забрукованій зоні. Цей камінь Часу і Тіні містить візуалізацію об'єкта. Вивчайте її уважно і спробуйте зрозуміти, як працює механізм.
— Ці руїни знайшли люди з Серандіру, але їх складники були надто строкатими. Генрі нахилився до Ісраеля і понизив голос. — Чи не створить загрози витоку інформації?
Він продовжував сканувати натовп. Тут були представники різних сил, а то й зовсім самотні, чиї справжні цілі залишалися прихованими.
Генрі побоювався, що зображення покаже точний вид рууну в забрудненій зоні. Якщо хтось із присутніх запам'ятає деталі і передасть їх конкурентам, наслідки для Серандіра могли бути трагічними. Оскільки вже для зламаної форми запросили сторонніх, значить, ніхто зі своїх всередину ще не проникав. А в хаосі Забрудненої зони прямо наліт, щоб грабувати — це більш ніж реальний сценарій.
Ісраель лише мало помітно посміхнувся:
- Ти занадто турбуєшся. Забрукована зона безкрає, і її орієнтуватися — це нелегке завдання. Лише з огляду на те, що хтось входив у руїни, неможливо визначити точні координати. Дорога туди повна смертельних небезпек, так що ризик мінімалізований. До того ж, при всій могутності нашого Серандіра, навіть якщо хтось відважиться на спробу, йому доведеться зіткнутися з нами обличчям до обличчя.
Генрі прийняв пояснення. Перетин Забрукованої зони само по собі було подвигом, що межує з самогубством, а бойовий потенціал серандірців виховував повагу трохи сміянок. Публікація зображення була спонукана не недбалістю, а крижаним розрахунком і абсолютною впевненістю.
— Отже, вивчайте уважно, — оголосив Гудвін. — Будь - які ідеї, відразу озвучуйте. Наші експерти з Гільдії майстерень дадуть оцінку. Якщо ймовірність успіху буде високою, ми негайно зв’яжемося з загони піонерів у Забрудненій місцевості. Успішний експеримент - і нагорода ваша.
https://literna.net/uk/books/92-velikii-charivnik-pochinayuchi-z-prostoho-nyukhu