Було таке місце під назвою Скляне озеро. Воно було настільки прозорим, що люди могли бачити своє відображення на поверхні води.
Це також було одним із місць для випадкових побачень Кан О та Асу. Зрештою, там було тихо, і це було місце, яке дозволяло їм зосередитися лише одне на одному.
Вони вдвох проводили час разом на вітрильнику.
Чже У знав, що Triple Lower завтра вирушає до Європи.
Він був радий, що віртуальна реальність існує; вона дозволяла йому зустрітися з нею в будь-який час і в будь-якому місці.
Її щільний графік не дозволяв їй часто заходити в гру, але була величезна різниця між тим, щоб не бачитися два місяці, і бачитися час від часу.
Тим не менш, він не міг не відчувати смутку через те, що вона їде далеко. Бачитися з нею стане набагато важче.
"Ти вперше їдеш до Європи?" — запитав Кан О, приховуючи свої справжні почуття.
"Ні. Ми з батьками їздили туди, коли я була маленькою."
"О, куди саме ти їздила?"
"Париж, Лондон, Берлін... Популярні місця. А ти?"
"Я навіть у Японії ніколи не був."
Єдине місце, куди він літав, був острів Чеджу.
"Тоді давай кудись поїдемо, коли я повернуся."
"Справді? Я б з радістю."
"Ми поїдемо туди, де нас ніхто не помітить."
"Ще краще." — усміхнувся Кан О.
"Обіцяєш."
Кан О та Асу дали одне одному обіцянку на мізинчику.
Може, це й здається по-дитячому, але хіба не це робило все веселим?
"Ти не сумуєш?" — раптом запитала Асу.
Зараз вона відчувала певний смуток. 'Чому вона так поводиться?', — напевно, з шоком запитали б її колеги по гільдії.
Зрештою, часи змінилися. Віртуальна реальність усунула один із бар'єрів для стосунків на відстані.
Однак людські почуття не змінилися. Вони не могли не сумувати за кимось, хто їм дорогий, коли ті їхали далеко.
Кан О промовчав. Проте його вираз обличчя говорив про все. Він, як і вона, залишався занадто традиційним.
"Мені не варто було запитувати. Це очевидно." — несміливо усміхнулася Асу.
"Гарно тобі провести час. Будь обережна."
"Не хвилюйся. Я зроблю Європу своєю прихильницею."
Асу показала знак перемоги. Було приємно бачити її такою впевненою.
Потім...
Асу насупилася.
"Оппа, думаю, мені час іти."
"Чому?"
"Ми вже вдома, тому мені час. Треба починати пакувати речі."
"Пакувати? Ти ще не пакувала? Твій рейс завтра, чи не так?"
"Я була зайнята."
"Куди б ти не їхала, не забувай їсти, зрозуміла?"
"Оппа, ти ставишся до мене, як до однієї зі своїх сестер?" — витріщилася на нього Асу.
"У мене не було такого наміру."
Він не був таким добрим і уважним братом до своїх молодших сестер.
"Гаразд."
"Телефонуй мені будь-коли. Я пов'язав свій телефон із капсулою."
"Я зателефоную тобі посеред ночі." — усміхнулася Асу.
"Мені підходить."
"Я піду... А, точно. Оппа."
Асу дістала сплячого Руді зі своїх грудей. Він став досить пухким.
"Подбай про Руді замість мене. Не думаю, що зможу часто заходити в гру..."
"Без проблем."
Кан О прийняв Руді. Потім Асу ніжно поцілувала Кан О в щоку.
"Коли я повернуся, я поцілую тебе в губи!"
"Я буду чекати."
- Справді!
"Мені серйозно треба йти." — Асу помахала рукою.
Кан О злегка потрусив Руді й розбудив його.
"Скажи мамі бувай."
Цвірінь!
Руді ніжно цвірінькнув, будучи напівсонним.
Асу усміхнулася і повільно зникла. Кан О ще деякий час дивився на місце, яке вона займала.
Цвірінь!
В одну мить Руді повністю прокинувся і влаштувався на голові Кан О.
"Давай зробимо все, що в наших силах."
Цвірінь!
'Добре, тату!', — ніби сказав Руді.
***
Один місяць потому.
Перші кілька днів Асу часто заходила в Арт. Мабуть, вона була не такою зайнятою, як очікувала.
Але після цього вона не заходила в гру цілих два тижні. Вона коротко з'являлася, бачила обличчя Кан О та Руді, а потім знову виходила.
Вона, мабуть, справді дуже зайнята.
Він чув, що Triple Lower зараз стають дуже популярними і в Європі.
Кан О теж був зайнятий.
По-перше, для нього було занадто багато квестів Хранителя Континенту, щоб із ними впоратися. Тому він намагався знайти собі наступника. На жаль, він не зміг знайти нікого, хто підходив би на цю роль. Барт також не став жертвою його підступів.
Коли у нього був вільний час, він досліджував нові підземелля, знаходив і продавав підземелля душі.
Він також купував підземелля душі з корисними охоронцями.
Як ініціатор руху за визволення підземель, для нього було б жахливим піар-ходом захоплювати інші підземелля силою. Проте купувати їх за ринковою ціною було цілком нормально.
Таким чином, він тепер володів вісьмома підземеллями душі. Управління всіма ними виявилося теж нелегкою справою.
Тим не менш, він не міг дозволити собі бути недбалим з ними. Зрештою, йому потрібні були їхні нагороди та сувої виклику охоронців.
Його зусилля не минули даремно.
Кан О отримав усі їхні сувої виклику, які включали Тейноса, Віольфа, Вакайзера, Уру та всіх інших охоронців його підземель душі.
Грошолюбний дракон був єдиним винятком. Сувій виклику Акіте був занадто дорогим!
Він пройшов 500-й рівень і був уже 503-го рівня. Досягти 500-го рівня було легко, але підвищувати рівень після цього було дуже важко.
Було також "Просвітлення".
Він досяг Просвітлення у Дивній печері Мандали.
Рухи гравця в цій зоні сповільнювалися. Однак це сповільнювало лише рухи гравця, а не його думки.
Це змушувало його повільніше махати мечем, що дало йому краще розуміння самого себе.
Через це він виконав спонтанний квест і отримав підказку до іншого Просвітлення.
'Герцог Меча Свен.'
Це була нагорода, яку дав йому спонтанний квест.
Кан О пішов до дідуся Свена і вивчив у нього деякі основи. Однак він не отримав того, що шукав.
Але все було не марно. Було зрозуміло, що він став набагато сильнішим, ніж раніше.
Тренування з Бурканом теж дуже допомогли. Тепер різниця між рівнем їхньої майстерності була майже непомітною.
- Я скоро перевершу тебе!
Він все ще не віддав Буркану його 800 000 золотих, хоча мав можливість.
GBS якраз зараз показував його кадри квесту богині.
Їхній середній рейтинг переглядів становив 21,1%, але вони досягли історичного максимуму в 24,3%.
Це був величезний успіх.
Він також отримав бонус за побиття рекордів переглядів.
Кан О також отримав велику частку прибутку від продажу кадрів до США, Китаю, Японії, Індії, Європи тощо.
Це навіть не включало 3 300 800 000 вон (3 300 800 доларів США), які він отримав за підписання контракту. Хоча 800 000 золотих коштували 2,4 мільярда вон, він міг би повернути їх прямо зараз, якби захотів.
Однак Кан О вважав, що ціна золота знеціниться ще більше, тому поки що почекав із цим. Зрештою, він зможе повернути набагато менше, якщо почекає, поки золото коштуватиме ще менше.
До того ж, Буркан більше не був холостяком. Він одружився на Дорі, власниці пабу.
Вони гарно виглядали разом під час весільної церемонії. Кан О побачив власне і обличчя Су А, коли подивився на них.
Однак для цього було ще надто рано.
Йому було лише двадцять з чимось! До того ж, він наполегливо працював, піклуючись про їхню дитину.
"Хіба не так?"
Кан О подивився на пташеня, що сиділо в нього на долоні, і усміхнувся.
Цвірінь!
Руді, чия голова була вкрита жменькою червоного пір'я на жовтому тілі, яскраво процвірінькав.
Зовні Руді зовсім не виріс.
На відміну від інших живих істот, Фенікси не мали проміжної стадії. Вони переходили прямо від дитинства до дорослості.
Тому вони набували форми пташеняти під час свого дитинства, щоб приховати свою присутність від будь-кого, хто шукав би їхньої сили, і ставали дорослими, коли були достатньо могутніми.
Іншими словами, вони не росли, вони еволюціонували!
Якщо він хотів, щоб Руді еволюціонував у дорослу особину, то йому довелося б годувати його якомога більшою кількістю високоякісного полум'я.
Подорожуючи континентом, Кан О обов'язково піклувався про Руді, забезпечуючи його великою кількістю полум'я для їжі.
Завдяки цьому Руді отримав здатність перетворюватися на свою справжню форму загалом на три години.
Звичайно, він не зміг би перетворитися знову протягом тижня.
У будь-якому випадку...!
Виконуючи багато складних квестів Хранителя Континенту, а також досліджуючи підземелля високої складності, майстерність Кан О у різних навичках зросла.
Трансцендентний Клинок, Меч Шаленого Вітру та Бомбардування Зброєю досягли високого рангу. Швидка хода, Базове ухилення та Парування мечем також підвищилися до високого рангу.
Ланцюг Темряви, Кидок Снаряда та Сходження Демона досягли середнього рангу.
Однак були дві навички, які наблизилися до майстер-рангу. Це були ніщо інше, як Розріз та Тигр Буревію!
Розріз був особливо близьким, оскільки він останнім часом витрачав на нього більшу частину свого часу.
Чому, запитаєте ви?
- Тому що я хочу вивчити Розсікання моря!
Щоб вивчити Розсікання моря у Валана, Кан О мав спочатку опанувати Розріз.
Його поточна майстерність у ньому становила 99,3%.
На відміну від навичок класу, які не перевищували 99%, звичайні навички/заклинання підвищували ранг при 100% майстерності.
"Давай сьогодні наполегливо працювати."
Кан О зробив крок вперед.
Перед ним була гігантська піраміда. Це було підземелля, що сформувалося після Великих Змін.
Кажуть, що у цьому підземеллі з'являлися Сфінкси. Хоча Сфінкси були популярні в реальному житті, в Арт вони з'явилися вперше.
До того ж, у підземеллі було 30 поверхів!
Навіть Кан О ще не досяг останнього поверху.
Цвірінь!
Руді сміливо цвірінькнув на голові Кан О. Для інших це зовсім не виглядало загрозливо; це просто виглядало чарівно.
Одягнена в червоне Таша, а також вдягнена в хутро Сара, пішли за ним.
У той момент...
Кяхаа!
Пролунав крик звіра. Потім над головою Кан О з'явилася тінь.
До нього летіла доросла віверна. Однак її тіло було повністю вдягнене в обладунки, а на її спині летіла людина.
Це були Сефіро та Варьон.
Він здійснив свою мрію; він став Вершником Віверни. Мало того, він став гравцем високого рангу і посів 97-ме місце.
"Давай разом!" — енергійно крикнув Сефіро.
***
За один місяць Кан О став набагато сильнішим.
Однак він не зміг забрати перше місце у Дукерама.
Поєднання впливу та сили гільдії Імперія, яка значно зросла після захоплення контролю над трьома східними королівствами, а також власні здібності, сила та вплив Дукерама значно перевищували показники Кан О.
"Ми готові", — сказав Джегал. Він, Дукерам та їхні капітани зібралися разом в одній кімнаті.
Нарешті настав час для їхніх восьми капітанів отримати ранг Майстра.
Їхні капітани досягли 99% майстерності у своїх класових навичках.
Тепер все, що їм потрібно було зробити, — це здійснити великий подвиг, і гільдія Імперія матиме у своєму розпорядженні ще вісім Майстрів.
"Наша ціль... це Мамонас."
Правитель Золотої пустелі, Мамонас.
Це був гігантський рейдовий монстр, який жив у Золотій пустелі і нагадував кита.
Мамонас був величезним ненажерою, який їв усе, крім піску, тому казали, що він спричиняє розширення пустелі.
Він був настільки великою істотою.
"Мамонас навіть величніший за Укуна. Його неможливо перемогти жодним звичайним способом. Однак ми знаємо його слабкість: Вода Серени!"
Серена була Богинею води. Вода, створена з її священного скарбу, "Чистої чаші", називалася Водою Серени.
Ця вода вважалася панацеєю для багатьох, і це був надзвичайно цінний ресурс, оскільки щодня можна було створити лише певну кількість води.
Гільдія Імперія знала, що свята вода значно послабить Мамонаса, і уклала угоду з Церквою Серени, щоб отримати велику кількість води.
Вони нарешті зібрали достатньо, щоб полювати на Мамонаса.
"Якщо ми використаємо Воду Серени проти нього, він стане слабким, як рейдовий бос 600-го рівня."
"Тоді ми зможемо його перемогти", — впевнено сказав Ріджлі.
"Справді. І ми будемо не самі. Я, пан Дукерам, всі ви, еліта нашої гільдії та всі наші гравці високого рангу приєднаються до нас. Ми візьмемо 10 000 солдатів королівства, а також 100 магів комах та піску."
"Це багато військ", — з трепетом сказав Кускал.
Джегал глянув на Дукерама. - Ваша черга, Майстре гільдії.
"Ця операція називається "Полювання на кита". Операція розпочнеться через два дні. Ми повинні досягти успіху, якщо хочемо підкорити континент. Тож я не дозволю невдачі, незважаючи ні на що!"
Два дні по тому...
Гільдія Імперія, а також еліта трьох східних королівств зібралися на вершині безкрайньої Золотої пустелі.