- Непогано.— Кан О стиснув кулак.
Удар Темряви нарешті підняв свій рівень. Завершення спонтанного квесту прямо перед битвою з Галмоссом було величезним бонусом.
Йому кортіло побачити, як змінилася навичка і наскільки сильнішою вона стала. Рука Кан О тремтіла від захвату. Потім він кинувся на Цереба — злого духа, замотаного в чорні бинти.
"...Таємнича Брама!" — Сорен змахнула посохом.
Брама Прискорення!
Перед Кан О з'явилося фіолетове кільце.
- Вчасна допомога.
Кан О з силою відштовхнувся від підлоги. Щойно він пройшов крізь кільце, його тіло стало легким, мов пір'їнка, а швидкість значно зросла.
Свист!
Демонічний меч Убіст розсік Цереба навпіл. Це було так швидко, що Цереб навіть не встиг зреагувати.
Тут Карін випустила в нього піщаний кулак. Кулак пробив монстра наскрізь, залишивши дірку в тілі, а Кан О довершив справу ударом згори.
Удар Темряви!
Його клинок вивільнив вугільно-чорну хвилю. Здавалося, що шанс активації Удару Темряви зріс.
У будь-якому разі, «Удар Темряви» перетворився на вугільно-чорну хвилю у формі звіра. Проте тепер Удар Темряви виглядав інакше. Раніше Кан О припускав, що цей звір — вовк або щось схоже, але насправді це завжди був Убіст.
Хвиля набула форми Убіста, імітуючи його гладке, елегантне тіло та гострі ікла.
Бам!
Очевидно, його потужність була набагато більшою, ніж раніше.
- Він справді сильний!
[Ви перемогли Злого Духа Веліна, Цереба, за допомогою Удару Темряви.]
[Характеристики вкрадено.]
[Магія +1]
Тоді...
Дві Корни вилетіли зі стелі й атакували його. Вони збирали в руках згустки чорної енергії.
Це була раптова атака.
Він цілком міг ухилитися від їхніх випадів. Проте Кан О вирішив натомість атакувати ліву Корну.
А що ж із правою?
"Завдай їм болю!" — вимовив Едер своїм сріблястим голосом.
Спалення душі!
Фіолетове полум'я пролетіло в повітрі, повністю ігноруючи Кан О, і поглинуло Корну. Як довго він уже бився пліч-о-пліч з Едером? Кан О знав, що той його підтримає.
Крім того, підскочив Даріон і змахнув гладіусом, що сяяв святим світлом, цілячи в шию палаючої Корни.
Обертовий Випад!
Його гладіус закрутився, наче свердло, і пронизав тіло злого духа. Водночас Кан О розсік свою ціль одним помахом меча.
Гу-а-а.
Злі духи Палацу Веліна не розмовляли. Проте спотворені обличчя Корн змушували думати, що вони стогнуть.
Після цього Сорен і Карін вивільнили свої заклинання, підриваючи злих духів у чорних сукнях.
"Ху-ап."
Кан О підстрибнув у повітря і змахнув мечем по широкій дузі. Його клинок розрізав двох Корн на своєму шляху.
Свист.
Він обезголовив їх, і червоні осколки світла розлетілися в повітрі, наче святковий салют. Це ознаменувало кінець битви.
Кан О озирнувся навколо.
З одного боку стояла купа гравців, що спостерігали за ним. Їх було більше десяти, і вирази їхніх облич були різними. Хтось дивився на нього з благоговінням, хтось із заздрістю, хтось із неприязню.
- Дурна слава.
Вони, мабуть, пішли за ним, коли впізнали, хто він такий.
- Чи не попросити їх платити за перегляд? — раптом подумав він.
Проте було зрозуміло, що станеться, якщо він заговорить із ними. Вони почнуть підлещуватися і проситися в групу; це стане головним болем.
Зрештою, продовжувати свою справу або просто ігнорувати їх було найкращим варіантом.
Кан О відвів погляд і сказав: "Йдемо далі. Поводьтеся так, ніби їх тут немає."
Неважливо, чи хтось спостерігає. Їм потрібно рухатися далі!
***
Чим більше вони полювали, тим кращою ставала їхня командна робота. Вони також звикли до тутешніх монстрів-привидів, які вільно проходили крізь стелю, стіни та підлогу, намагаючись застати їх зненацька. Як наслідок, вони поступово почали швидше їх вбивати.
"Хух, вони як бульдозер," — сказав гравець, що спостерігав за групою Кан О.
"Бульдозер?"
"Вони вбивають монстрів, щойно ті з'являються."
"Це правда."
"Поглянь на їхню швидкість полювання. Як думаєш, вони візьмуть мене в групу, якщо я попрошу?"
"Зважай на обставини. Кан О та його група навіть не дивляться в наш бік. І з якого дива йому тебе брати?"
"Тц."
Палац Веліна був настільки великим і складним, що існувало незліченно багато маршрутів, якими можна було пройти. Казали, що шлях, який веде до тронної зали, — найнебезпечніший і займає найбільше часу.
Група Кан О обрала саме шлях до тронної зали. Зазвичай дорога туди займала близько пів дня. Проте група Кан О дісталася туди за дві години.
"Вони божевільні."
"Вони справді неймовірні."
Глядачі були шоковані. Вони також полювали в Палаці Веліна, тому знали, наскільки складним є це підземелля.
Кан О було байдуже до того, що вони роблять, він просто дивився на учасників своєї групи.
"Наступний!"
"Будь ласка, давай трохи відпочинемо," — сказав Даріон.
Він виглядав виснаженим. Це було цілком природно. Вони полювали дві години поспіль без жодної перерви. Будь-хто б втомився за таких обставин.
Едер, Сорен і Карін були в схожому стані. Вони з надією подивилися на Кан О.
Кан О похитав головою. "Не можна."
"Чому!?"
"Якщо ми відпочинемо, вони перетворять наше життя на пекло." - Кан О вказав на глядачів.
"Навіщо вони взагалі за нами ходять?" — Даріон зціпив зуби.
"Все ж таки, нам варто відпочити," — сказав Едер.
Сорен і Карін знову тужливо поглянули на нього.
"Не можна! В обмін на це ми полюватимемо ще лише одну годину."
"Ще одну годину?" — Даріон насупив брови.
"Так. Лише одну годину. Потім ми зможемо піти і відпочивати скільки завгодно."
"Звучить непогано."
"Гаразд!" — погодилися Сорен і Карін.
- Звісно, це лише ще одна година! Ми впораємося!
"Тільки одну годину," — сказав Даріон.
"Так, одну годину."
Група Кан О знову рушила в бій.
Кажуть, світло горить найяскравіше саме перед тим, як згаснути. Кан О та його напарники зціпили зуби і протягом години викладалися на повну.
Зрештою, година нарешті минула.
"На сьогодні все. Гарна робота, друзі," — сказав Кан О.
"Я виклався на повну," — пробурмотів Даріон.
У Едера, Сорен і Карін не було сил навіть говорити.
"Тоді я піду першим."
- Поки ці набридливі типи не підійшли сюди!
Кан О зник, як вітер, а його напарники та глядачі почали розходитися по одному чи по двоє.
***
Найбільший у світі відеохостинг, Youtube.
Хоча щодня туди завантажували незліченну кількість відео, одне з них особливо привернуло увагу публіки.
Стрімер Арту, Ранде. Його ігрові навички були непоганими, а язик — добре підвішеним, тож багато хто знав про нього та його канал. Сьогодні він завантажив нове відео.
Воно називалося:
【Число Кан О з'являється в Палаці Веліна! Бульдозер пре напролом. Усі геть із дороги!】
Багатьох зацікавила назва, і вони клікнули на відео. Це можна було пояснити славою Кан О як одного з Чисел, а також тим фактом, що він досить довго ніде не з'являвся, попри свою популярність.
Зрештою, Кан О був зайнятий дослідженням Деспії, тому його не бачили ні в телепрограмах, ні навіть на самому континенті.
Проте це відео було свіжим записом із ним! Кожен, хто любив Арт, хоча б раз клікнув би на це відео, щоб подивитися.
У будь-якому разі, Кан О був таким же швидким і сильним, як і завжди. До того ж, він був у супроводі напарників. Проте це було не так ефектно, як бій Кан О з Королем Віверн, Дракою.
Реакція людей була різною.
Хтось вважав, що в цьому немає нічого особливого, тоді як інші були в захваті від його гри. Одна людина навіть зайшла так далеко, що заявила, ніби його майстерність не є чимось видатним, що його навички погіршилися, і почала його критикувати, тоді як інша напала на хейтера за брехню і підтримала Кан О.
Хай там як, це показало, наскільки люди все ще цікавляться Кан О, попри його тривалу відсутність! Це було незаперечною істиною.
Коли він побачив, як зростає кількість переглядів, Ранде закричав від радості.
Були й інші, хто робив те саме. Це був Джин Чхоль та його знімальна група! Вони таємно поширювали чутки про те, що Кан О з'явиться в їхній програмі «Перший мисливець».
"Зробіть трейлер, щойно пан Кан О надішле нам відео," — сказав Джин Чхоль своїм підлеглим.
"Зрозумів."
"Було б ще краще, якби пану Кан О справді вдалося його вбити," — сказала сценаристка, яка роками працювала разом із Джин Чхолем.
"Так, було б."
Монстр, який використовував чіт-код, Мандрівний Галмосс! Що, як Кан О вдасться його перемогти? Він знову увійде в історію. Очевидно, рейтинги злетять до небес!
"О-о, я вірю в вас!"
"Пане Кан О! О-о, пане Кан О!"
"Я вірю в вас!"
Наймолодша сценаристка та решта персоналу склали руки і почали молитися. Це було схоже на зібрання культу.
***
Кан О ретельно готувався до полювання.
Полюючи зі своїми напарниками в Палаці Веліна, його група навчилася добре битися разом. Якщо йому щось було потрібно, він одразу зв'язувався з Ман Боком, і той діставав це для нього. Іноді він також відвідував аукціонний дім. Йому потрібно було знайти відповідний предмет для використання проти Галмосса. Однак нічого вартого уваги не траплялося.
Кан О попросив Едера та Даріона зібрати інформацію в Центральній бібліотеці Алтейну.
Він запитав, чи не захочуть Сорен і Карін переглянути Артсторі та пов'язані з нею сайти спільнот, щоб зібрати інформацію таким чином. Вони відповіли, що з радістю зроблять це для нього.
Кан О також відвідав Тіно та Джейса. Однак вони не знали нічого конкретного.
Він навіть відвідав Глибини замку Таксен, де мешкає Галмосс. Це було зроблено для того, щоб зустріти Лицаря-Привида Ангеля Гранші; саме він розповів йому про демонічний меч родини Локсія, або Демонічний меч Блад.
Він сподівався, що той матиме якусь важливу інформацію про Галмосса. Проте він ніде не зміг його знайти; можливо, його вже вбив інший гравець.
- Сподіваюся, іншим щастить більше, ніж мені.
Кан О попрямував до будинку Едера. Його напарники та Ман Бок вже чекали на нього там.
"Ми будемо полювати на Галмосса через два дні о 13:00, після обіду."
Він вже казав це своїй команді, тому ніхто не виглядав здивованим.
"Я підготую вам припаси завтра," — сказав Ман Бок.
"Дякую." — Кан О схилив голову.
"Це не проблема." — Ман Бок посміхнувся. Чомусь здавалося, що після цього він додав: 'Зрештою, ми ж близькі'.
"Чи є у когось нова інформація про Галмосса?" — Кан О оглянув усіх. Проте ніхто не підвів голови і не заговорив. — "Ви всі вивчили матеріали, які я вам дав?"
"Так."
"Чого потрібно остерігатися найбільше?" — запитав Кан О у Даріона.
"Потрібно ухилятися від Жнеця Душ будь-якою ціною. Не можна навіть намагатися блокувати його, бо це неможливо."
Кан О почав перевіряти їхні знання. Усі добре знали матеріал.
З задоволеним виглядом Кан О сказав: "Може статися щось несподіване. Коли це трапиться, довіряйте своїм напарникам і пристосовуйтеся."
"Так!" — вигукнули всі одночасно.
"Ми впораємося!"
"Так!"
Кан О стиснув кулак. Очі його напарників були сповнені рішучості. Полювання було вже зовсім близько.