Шиа!
Королева Змій грізно засичала, широко роззявивши пащу.
І...
Кьяа!
Невдовзі закричала й інша голова.
"Д-дві змії?"
"Ні за що!"
Вони не очікували, що у Королеви Змій буде дві голови! Через це весь загін охопила паніка.
Хай там як, обидві голови Королеви Змій знову виплюнули зелену рідину.
Тьху! Тьху! Тьху!
Вони стріляли навмання!
"Спочатку ухиляйтеся, думати будемо потім!" — закричав Аман.
Усі почали поспішно рухатися.
Посеред усього цього Кан О прочитав системне повідомлення, що з'явилося перед ним.
[Ви виявили Двоголову Королеву Змій — Кассіо.]
- Вона двоголова!
Це була одна змія-мутант, а не дві окремі особини.
Зазвичай у двоголових змій дві голови стирчать із тіла у формі літери Y, але Кассіо була інакшою. Її шиї були настільки довгими, що жодна з голів не заважала іншій.
"Ми маємо справу не з двома зміями! Це одна двоголова змія!" — вигукнув Кан О.
"Двоголова змія?"
"Що відбувається?"
"Розійдіться!"
Кан О пробирався до Амана, ухиляючись від зеленої рідини.
"Я так розумію, зазвичай вона не двоголова?"
"Ні, не двоголова. Зазвичай це просто величезна змія", — відповів Аман, не зводячи очей з Кассіо.
"Щодо «величезної» ти правий".
Тіло Кассіо було приховане пагорбом, тому він не міг сказати, наскільки вона велика. Але, судячи з розміру голів, вона мала бути завдовжки з легендарного змія. Не кажучи вже про те, що на головах у неї також були роги.
"Двоголова змія... Це, мабуть, мутант".
Аман зберігав спокій. Він був лідером. Якщо лідер панікує, команда обов'язково піде за ним. Тому лідер повинен був залишатися спокійним за будь-яких обставин.
"Бардона!"
"Так, сер", — негайно відповів Бардона.
Бардона оцінював хід битви, водночас прикриваючись щитом.
"Розділи танків на дві окремі групи. Ми будемо знищувати по одній голові за раз".
"Зрозуміло. Алту, ти і я візьмемо на себе ліву голову! Решта — відповідальні за праву голову!" — прокричав Бардона.
"Цілителі також розділяться на дві команди і підтримуватимуть танків окремо".
"Зрозуміло", — відповів представник Юпірів, Шіла.
"Зосередити вогонь на лівій голові!"
"Так, сер!"
Щойно Аман віддав наказ, хаос на полі бою вщух.
"Це Королева Змій-мутант. Ніколи не знаєш, які здібності вона може мати, тож будьте напоготові! Ми все одно переможемо!"
***
Дві голови невпинно випльовували зелену рідину, не даючи нікому просунутися вперед.
- Я мушу її відволікти.
Він мав би пройти крізь цей обстріл, використовуючи свою Гіперінтуїцію.
Якщо він прорветься і змусить її зосередитися на ньому, воїни зможуть просунутися вперед.
Йому потрібна була швидкість, тому він замінив Убіста на Блад!
Бух.
Кан О з силою відштовхнувся від землі. Зелена рідина нещадно сипалася на нього, але він прослизав крізь неї і все одно просувався вперед.
Він ледь-ледь пробився крізь загороджувальний вогонь! Земля позаду нього була вкрита згустками зеленої рідини.
- Я зробив це!
Щойно він наблизився, права голова, яка проковтнула воїна-ветерана, роззявила пащу і кинулася на нього.
Здавалося, ніби на нього мчить потяг метро, що зійшов із рейок.
З іншого боку, бути проковтнутим її пащею було радше схоже на експрес-потяг до пекла.
Кан О щосили стрибнув убік.
Бум!
Права голова пробила глибоку борозну в землі.
Кьяахк!
Королева Змій люто повернула голову і знову кинулася на нього.
Гуп.
Кан О перекотився по підлозі. Його маневр дозволив воїнам просунутися вперед.
"Залиште це нам!"
Танки, відповідальні за праву голову, перехопили ініціативу.
"Ну ж бо!"
"Ми тут!"
Вони приготували щити і привернули увагу правої голови.
"Атакуйте ліву голову!"
Аман змахнув своїм величезним мечем, цілячись у ліву голову.
Шиаа!
Ліва голова більше не могла просто випльовувати зелену рідину. Зрештою, вороги вже підійшли впритул.
Кассіо розмахувала лівою головою і час від часу плювала рідиною.
- То ось як вона виглядає.
Діставшись вершини пагорба, Кан О зміг побачити тіло Кассіо повністю.
Дві голови були прикріплені до довгого тулуба, який захисно обвивався навколо яєць Крилатих Змій. Її срібні крила були складені і мали величезний розмір!
- Гаразд. Пограємо.
Він не мав бути приманкою; він мав бути тим, хто завдає основної шкоди. Кан О знову переключився на Убіста.
Кухеонг!
Рев Барамута!
Він наповнився силою і змахнув Убістом з подвоєною міццю.
"Хуап!"
Його вугільно-чорний меч граціозно розсік повітря!
Свист!
Кан О полоснув її по шиї. Осколки світла розлетілися навсібіч, але їхній розмір не був чимось особливим.
- Як і очікувалося, вона міцна.
Кассіо була рейдовим босом, тому було логічно, що її захист буде надзвичайно високим.
Розріз!
Спочатку Кан О використав Розріз, щоб залишити рану.
- Я буду цілити в цю рану!
Однак її шкіра була міцнішою за китові сухожилля, тому Розріз залишив лише десятисантиметрову рану.
До того ж, вона постійно крутила головою, що робило її рухомою ціллю!
Незважаючи на несприятливі умови, Кан О використовував свою граничну концентрацію та неперевершені навички, щоб бити точно в рану.
Ріж, січи, ріж, січи!
Бам, бам, бам, бам!
Темно-червоні осколки світла полетіли в повітря. Кожна атака була критичною, тому що він влучав у рану раз за разом.
Не бажаючи поступатися, Аман почав атакувати ліву голову Кассіо, використовуючи свою геркулесову силу.
Трах, тах, тах, тах!
Його гігантський меч був схожий на биту. Йому явно подобалося гатити її по голові.
Ріо та Різен використовували комбіновані атаки. Ріо змахував своїм ятаганом зверху вниз, тоді як Різен бив мечем горизонтально. Їхній перехресний удар утворив гігантський хрест!
Тавро хреста!
Зазвичай ця навичка вимагала від однієї людини нанесення горизонтального та вертикального ударів. Але, працюючи разом, двоє братів активували навичку миттєво.
Плащ Крона тріпотів у повітрі, поки він рухався. Його рухи були більше схожі на танець, ніж на бойове мистецтво. Його парні мечі виглядали декоративними, здавалося, вони більше підходили для стародавнього обряду, ніж для битви.
Тим не менш, недооцінювати його було б величезною помилкою.
Звуковий танець!
Свист, розріз!
Крон швидко шматував зміїну шкіру; його швидкість була такою, що її неможливо було встежити неозброєним оком.
"Алту, міняймося!"
Бардона став перед Алту. Вони по черзі привертали увагу лівої голови та блокували її атаки.
Бам!
Бардона зціпив зуби і заблокував випад Королеви Змій!
Зоряний пил замигтів у небі і опустився на них. При контакті рани воїнів затягувалися, а їхні НР зростали.
Молитва зіркам!
Цілителі племені Юпір застосували заклинання масового зцілення.
- Колеса почали крутитися.
Кан О бачив, що відбувається навколо. Вони справді зібрали лише найкращих із найкращих. Кожен знав свою роль і виконував її чудово.
- Але я не думаю, що це все.
Кассіо була рейдовим босом! Більше того, це був двоголовий мутант.
Все не могло закінчитися просто так!
***
Гуатан був старійшиною племені Недав.
Оскільки Аман пішов із загоном, він залишив Гуатана керувати силами, що залишилися.
Експедиційний загін відійшов від входу в лігво Королеви Змій і розбив табір.
"Елітний загін уже мав розпочати бій із Королевою Змій. Всім приготуватися до битви!"
Щойно вона помітила групу Амана, Королева Змій видала дивний крик! Це був не просто спосіб посіяти страх у серцях ворогів; це був також сигнал іншим Крилатим Зміям прийти їй на підмогу.
Шурх.
Вони побачили Крилатих Змій, що почали пробиратися до них із трьох окремих проходів.
"Атаки з дальньої відстані!" — пролунав старий, захриплий голос Гуатана.
"Тц".
Сефіро цокнув язиком і вклав стрілу.
Кан О зараз полював на рейдового боса, а він тут розбирався з дрібнотою. Це було справді несправедливо.
- Уся ця злість піде в цю стрілу!
Свист.
Сефіро випустив стрілу.
Лучники експедиційного загону наслідували його приклад і вистрілили одночасно.
Крилаті Змії летіли на них, розправивши крила. Вони кидалися на експедиційні сили, наче метелики на вогонь.
"Не втрачайте пильності! Якщо розслабитеся — матимете справу зі мною! Підкріпити лівий фланг! Шамани, що ви робите!? Байдикуєте!? Масове лікування! Гей, ти. Той, що зі щитом-черепом. Що за чортівню ти твориш!? Бий своєю булавою щосили! Ми ще сьогодні не обідали!"
Це звучало так, ніби він їх діставав. Їхні вуха могли трохи боліти, але лідерство Гуатана було незаперечним.
Вони продовжували вбивати Крилатих Змій, які намагалися прорватися крізь них і врятувати свою королеву.
***
Кьяахк!
Права голова Королеви Змій врізалася в одного з воїнів. Він був повністю зосереджений на лівій голові, тому його заскочили зненацька.
"Угх".
Воїн відлетів у повітря і впав на підлогу. Зелені краплі почали збиратися поруч.
Повернути життя!
Шіла застосував заклинання зцілення на одну особу. Завдяки його швидкому втручанню воїн не загинув.
Один із лучників підійшов і допоміг йому повернутися в тил.
Воїн ледь вижив, але був без свідомості, тож не міг більше битися.
"Не дайте правій голові підібратися сюди!" — наказав Аман.
"Пробачте!"
"Зберіться! Наші товариші загинуть!"
"Так, сер!"
Дзинь, дзинь, дзинь!
Танки гатили по своїх щитах зброєю, видаючи гучний дзвін. Вони намагалися привернути увагу Королеви Змій.
"Ми тут, хробак!"
"Ти ніщо!"
Вони безперервно лаялися, розлючуючи Королеву Змій.
"Кула, перевір її здоров'я!" — крикнув Аман.
Шаман Кула застосував заклинання, що дозволяло бачити здоров'я Кассіо.
"...Містичні лінзи бачення життя!"
Лінзи з'явилися перед очима Кули. Дивлячись крізь них, він міг перевірити НР супротивника.
"82%!" — вигукнув він.
"Добре. Воно неслабо впало".
Аман з силою змахнув своїм мечем.
Все йшло гладко. Але битва могла стати гіршою в будь-який момент.
Кассіо високо підняла обидві голови.
- Друга фаза.
Кан О прикрився Убістом.
Він не був упевнений, що станеться, тому вирішив бути обережним.
Очі Кассіо засвітилися червоним, а язики несамовито рухалися. Звичайно, це відбувалося з обома головами!
Око демона!
Ці очі викликали страх, не даючи ворогові ворухнутися!
"Не дивіться їй в очі! Дивіться вниз!" — закричав Аман.
«Око демона» не було навичкою, що належала виключно Кассіо. Минулі Королеви Змій також використовували його. Тож мисливський загін був певною мірою готовий до цього.
Воїни дивилися в підлогу, і Кан О зробив те саме.
Шиа!
Кассіо широко роззявила ліву пащу і спробувала проковтнути Ріо одним махом.
Ріо був винятковим воїном, тому він ніяк не міг програти так легко. Він відскочив убік, щойно зрозумів, що вона атакує його.
Тьху!
Її ліва голова люто виплюнула землю.
Тьху! Тьху! Тьху!
Її права голова випльовувала зелену рідину, наче кулемет; вона летіла на них без розбору!
Навіть якщо танки привертали її увагу, це не мало значення.
Цілителі та бійці дальнього бою також стали цілями.
Воїни, що билися з лівою стороною, також не були винятком.
- Все йшло так гладко, але, схоже, саме зараз усе піде шкереберть.
Кан О швидко оцінив хід битви.
«Око демона» обмежувало їхній зір, ліва голова намагалася когось проковтнути, а права випускала шквал зеленої рідини. Вони не могли дивитися вгору, тому не знали, звідки чекати нападів.
Він не міг звинувачувати їх у втраті самовладання. Зрештою, насамперед вони були зайняті власним захистом.
- Якщо я хочу пройти через це, мені доведеться взяти головну роль на себе.
Кан О розпочав своє сольне шоу.