Після обіду, коли прибрана кухня, Шін Чжі почала готувати вечерю.
Шен Чжиї попросила Лі Цяня приготувати одну страву. Його фірмові смажені баранячі скибочки стали дуже смачними. Крім того, він в основному допомагав Шен Чжиї.
Оскільки це був банкет, то не обійшлося й м’ясної страви. Шен Чжиї спочатку запланувала кілька видів м’ясних страв: фрикадельки, морепродукти та різних форм м'яса. Фрікадельки «Лювінова голова», улюблена страва сім'ї, була обов'язковою.
Обжаривши фрикадельки, Шень Чжиї поставила їх на парі. А сама взялася за іншу головну страву — свинину Дунпо.
Ретельно очищали свиняну грудинку, і вона була готова до подальшого вирізання крові. Потім її промили у чистій воді, нарізали на однакові кубики і відклали в сторону.
Щоб надати свині Дунпо кольору, використовували воду з червоного рису кодування. Рис треба було заварити кип’ятком, щоб отримати яскравіший колір.
Чисту сковороду наповнили вином, спеціями та соєвим соусом. Потім додали воду з червоного рису кодзі. Після закипання нарізане м’ясо додали приблизно півгодини, а потім тушили.
Поки тушилась свинина Дунпо, Шень Чжії почала готувати інші страви.
Щоб приготувати кришталеві креветки чисто-білого кольору, які нагадують білий нефрит, потрібно використовувати тільки білих креветок.
Креветкове м’ясо треба змішувати зі свинячим смальцем у пропорції сім і три. Додається трохи крохмалю, цибуля та імбряного соку. Після ретельного перемішування утворюються кульки, які потім злегка притискуються на долоні і перетворюються у маленькі круглі коржі.
На сковороду наливається свинячий жир, розігрівається на повільному вогні і в нього випускають креветкові коржі. Після обсмажування до готовності з обох сторін, вони виймаються і помістяться на тарілку з рисом « риби, що граються серед лотосів». Лі Цянь навіть виклав їх у формі креветки, придаючи їм живий і рухливий вигляд, наче білі креветок не були приготовані, а просто відпочивали на тарілці.
Крихітні креветки, приготовані на свинячому жирі, можуть принести багато користі: білі нефрит — ніжна олія під час розкусів. Найкраще, що вони поєднуються з сіллю і перцем.
Тушкована свинина Дунпо готується на середньому вогні, а тоді збільшується вогонь для парування соусу. Для повного приготування потрібно ще чверть години.
Приймаючи вишуканого й вимогливого гостя, як - от Се Линь, страви повинні виглядати відповідно. Тож Шен Чжій також приготувала коричневі курячі скибочки з гібіскусом, які зазвичай готують удома і не вимагають особливих зусиль.
На цьому м’ясні страви вважаються повними. Якщо літній стіл складатиметься лише з м’ясних страв, то це буде занадто жирно. Отже, освіжна і смачні закуски та різні сезонні овочі є необхідними.
Хрустовий салат-латук, нарізаний тонкими ламатиками і поданий з соєвим соусом, відмінно знімає жирність та освіжує. Шен Чжиї любить цю закуску.
Також з’являється тарілка квашеної капусти, яку замаринувала кілька днів тому Шень Чжія. Вона кисла з легкою солодкістю, ідеально підходить для вживання під час застоліття, коли відчуває вагу від їжі та алкоголю і допомагає відсвіжити шлунок й протверезіти.
На вечерю приготували ще одну страву зі свіжих овочів, погасили ароматний суп з чиліму і карася, а вечірній обід готовий.
Оскільки вечеря була запланована ввечері, Шень Чжиї побоювалась, що гості переїдять рису і це буде необхідно для подальшого травлення. Тому вона приготувала зовсім небагато рису, кожен з них отримав лише маленьку піалі. Якщо цього виявиться недостатньо, завжди є свіжа приготовлена « нефритова лапка», яку можна наситити.
Лапша завжди легше засвоюється, ніж рис.
Коли Шен Чжиї готувала останню страву, до ресторану підійшли двоє.
але поруч з ним ще один брат, якого я раніше не бачив. Він теж дуже симпатичний, але не такий гарний, як красивий братикСяо Шітоу, подивившись на присутніх, негайно побіг до кухні, щоб додати Шен Чжиї про ситуацію.
Двоє? Шен Чжиї була трохи здивована.
Се Линь не говорив їй, що хтось ще прийде. Мабуть, вони зустрілися випадково.
— Лі Цянь, доглянь за рибним супом, через півгодини він буде готовий.
Шен Чжі вирішила сама вийти і подивитися, що відбувається, та доручила кухню Лі Цяню.
Лі Цянь підвівся від плити, помився і витер руки, перш ніж взяти половильник у Шен Чжі.
Пропрацювавши на кухні весь день, Шень Чжиї промокла від поту і скрині, а її сукня просочувалась запахами їжі. Але гості вже прийшли, і часу переодягнутися не було. Вона тільки швидко помилась і вирушила в передню частину крамниці.
— Се Линь, це та найсмачніша їжа? — Він дав мені кілька голосів.
Се Линь не відповів, а той чоловік не змутився і продовжив говорити сам:
- Виглядає не так вже й вражаюче. Як вона змогла підкорити твій привірливий язик?
— Якщо тобі не подобається, йди наліво, двері там., — недбало кинув Се Ліна погляд на галасливого чоловіка, який нав'язався в компанію.
— Гей, не гнівайся, я більше не буду говорити, добре? — Він поспішно благав.
Шен Чжій підійшовши до маленької двері в двір, почула, як Се Ліна сперечається з цією людиною.
Судячи з тону, він був у дуже добрих стосунках з паном Се, ймовірно, його друг.
— Пане Се, я чекала вас. — Приступила Шень Чжиї з посмішкою.
Сьогодні Се Ліна одягнений у колір бамбукової зелені. На відміну від попередніх часів, коли він носив чорне і біле з холодним та недоступним на вигляд, його одяг був дуже м’яким і шляхетним. Він став наче Безсмертний, спустошений на землі та світське піклування. Це спонукало його наблизитися до цього безприкладного кольору.
— Пані Шень. Це міністр Су, він нав'язався до нас поїсти, сподіваюся, ви не будете заперечувати, — пояснив Се Линь.
Міністр Су відразу заперечив:
- Гей, пане Се, що означає "нав'язався поїсти"? Мене привернули ваші вишукані страви, пані Шень. Я прийшов сюди, щоб розповісти вашу кухню.
— О? Хто це щойно сказав, що не ... — Не встиг Се Лінь договорити, як міністр Су квапився його перервав.
- Добрий день, пані Шень. Мене звати Су Чжуо, я друг цього хлопця, — Сю Чжуо, обнімаючи Се Ліня за шию і сяючи усміхаючись, звернувся до Шен Чоджі.