***
Місто Чучжоу було заблоковане. Почалися обшуки в кожному будинку, щоб знайти шпигунів Раси Пустоти.
Було розподілено сотні Каменей Відбиття пусти. Сім’я Шента, у тому числі люди з маєтку князя Чу, активно вели пошуки, але за кілька днів не було знайдено жодного представника Раси Пустота.
Дехто почав підозрювати, що молодий пан Наньтя надто гостро реагує.
- Я сказав, що вони тут! Мої почуття не зведуть мене. Я зустрічав чистокровних представників Раси Пустоти і приймав криваві пігулки з їхньої крові, тому у мене є туманне відчуття своєї присутності. Зараз я відчуваю їх, а значить тут напевно затаїв шпигун. Шукайте далі!
Шеньту Нантян був абсолютно впевнений у своїх судженнях. Каміння пустинти не всесильні: коли сила представника Раси Пустота досягає певного рівня, він здатний приховувати свою ауру і тоді камінь виявиться безполезенним. Це не було чимось незвичайним.
Більш того, чим сильніша й чистіша кров у представника Раси пустити, тим більша його цінність. Цього разу сім’я Шенту прислала кількох майстрів високого рівня. Вони не боялися високого рівня сили ворога, а боялись того, що його родовід буде нечистим.
- Я особисто... Я витягу справжню кров високорангового представника Раси Пустоти, щоб використовувати її для алхімії, і їх трупами я буду вважати пам'ять загиблих співплеменників - Шента Наньтязь злегка торкнувся свого простору кільця. І в його очах спалахнула холодний блиск.
Викоренення Пустоти стало його головною метою. Він вірив, що якщо перебити їх усіх, астральні тварини припинять створювати суперприливи і тоді їм більше нічого буде боятися.
***
"З використанням крові Раси Пустоти для створення пілюль..."
В одному з маленьких двориків маєток князя Чу І Юнь сидів на довгій лаві, спостерігаючи за тим, як один за одним опадають листя зі 100 - річного дерева.
Здається, що раніше це подвір’я було розраховане для жінок з роду князя Чу. Невідомо, куди поділася стара господиня, але тепер це місце виділили для І Юна і Цзян Сяжу.
Зараз до Чучжоу прибуло багато людей. Хоча маєток короля Чу був величезним, він майже заповнив і отримав окремий дворик, як це сталося з Юном.
- Вас так відштовхує ідея використання крові Раси Пустота в алхімії? — запитала Чуяжань, сидячи навпроти І Юня. У ці дні, перш ніж прилипати тварин, вона іноді заходила до нього поголити, щоб зняти стрес.
У неї було трохи друзів у місті Таї А: одним був Цю, а Юнь став другим.
- До певної міри, так. Представники Раси Пустота виглядають точно як люди. Думка про те, щоб використовувати їх кров для пілюль, викликає якийсь дискомфорт ... — І Юнь обережно підбирав слова. Хоча Шенту Наньтяж сказав, що не слід вважати людей астральними звірами.
Чу Сяжань відповіла:
Вони вбили безліч людей. Той пастушок виглядав як звичайний сусідський хлопчик, але в глибині душі він був страшенно безпорадний. Давні, говорячи про запеклу боротьбу, використовували вислів « жажа плоті та крові ворога». Тому я вважаю, що в цьому немає нічого поганого.
Слова Чу Сяжань були цілком логічними. І Юнь пригадав вірш зі свого колишнього життя про воїнів, що в голод їли м’ясо кочівників і з прагненням пили їхню кров. Сьогоднішня ненависть Шаньту Нантяна до Расе Пустота, мабуть, була схожа на те, що пережили великі полководці минулого.
— До речі, будь обережним з Ян Юефеном і Ян Динкунем. Вони також повернулися в маєток, а це їхня територія. Чу Сяжань згадала про розор між Юнем та учнями поместю.
— Хм... Я знаю, буду обережним.
В місті Тай А через місцеві правила І Юнь і Ян Юфэн, незважаючи на взаємну ненависть, не могли нічого зробити один одному. Але тут, в маєток князя Чу, І Юню дійсно варто було бути насторожі.
На щастя, і Ян Дінкунь, та Ян Юффен у маєтокі вважалися лише молодшим поколінням і не могли з власної волі впливати на рішення правителів.
Поки І Юнь думав, там раптом почувся шум і метушня.
« Що там відбувається?»
Почувши це, він уловив голосні голоси. Здається, хтось зловив розвідника Раси Пустоти і тепер прямував до Шента Нантяна, щоб заявити про свою заслугу.
- Зловили шпигуна? — Чу Сяжаня теж почула обговорення і, зрадівши, заскочила з місця.
Але Юнь несподівано змінився в обличчя. Як це можливо...
З блискавичною швидкістю він вилетів з подвір’я!
***
- Це шпигун Раси Пустоти? Як він може бути таким слабким... Чи ж молодий пан Наньтян не казав, що шпигуни повинні бути дуже сильними?
— Ха-ха, та яка різниця! Каміння відбивання пустини сяє так яскраво, значить, все вірно. Швидше повідомимо новини наверх.
Обидва були особистою гвардією помістя князя Чу. Один з них активував талісман і надіслав повідомлення.
Місце події було всього сто метрів від двірника І Юню, і він опинився там в одну мить. І Юнь помер.
Двоє здорових гвардейців оточили дівчину в зеленій сукні. Ця дівчина була його сестрою, Цзян Сяожоу!
« Сестро Саяжу... Як це можливо?» - серце І Юня пропустило удар, він не міг в це повірити.
— Я... Я не шпигун Расы Пустоти, я не... — Цзян Сяжу сжаться в кутку біля стіни. Поблизу валялася бамбуковий кошик, з якого розсипалися свіжі овочі та яйця.
Вона просто пішла на кухню помішуючи за продуктами, щоб приготувати обід для І Юню, але ці двоє гвардійців перехопили її. Вони тримали в руках яскраво-червоний світлий камінь, вони твердо стверджували, що вона - шпигунка.
— Хм, непогано прикидаєшся! — Один з гвардійців люто посміхнувся. Будучи воїном Божественного Царства в Таї, який знав причини припливу тварин, він ненавидів Расові пустити від усієї душі. Якби не вони, кому б довелося так страждати?
— Побачимо, чи довго ти протримаєшся! — Гвардеєць замахнувся, збираючись відвісити Цзян Сяжу щіцю.
Цей воїн був на фермі Першоджерел. Один такий удар міг зламати стовбур дерева. Коли Цзян Сяжу побачила руку, що наближається, вона стиснулася в клубок і зажмурилась, у її серце оселилися жах та розпач.
— Стой!
І Юнь спалахнула, наче блискавка, і опинився поруч з гвардійцем, мертвою лагару перехопивши його руку.
— Ты... Що ти робиш? — І Юнь щойно прорався на Сферу Першоздворного основи, і його сила набагато перевищувала воїнів того ж рангу. Гвардійцю стало дуже боляче. Він був вражений силою цього хлопця і спробував вирватися, використовуючи приховану енергію, але рука І Юня була наче з заліза. Чим сильніше він смикався, тим більше стискалися пальці.
Йому стало трохи страшно, і він спробував прикрити свій страх агресією:
- Ти що, вирішив укрити шпигуна Раси Пустоти?
— Юнь... Юнь-ер!
Цзян Сяожоу відкрила очі і, побачивши І Юна перед собою, розридалася від полегшення.
я не шпигунка. — тремтячим голосом проговорила вона. Вона була звичайною дівчиною і ніколи не думала, що такий напад може призвести до походів за продуктами.
— Ты... І Юнь? - Один гвардійець впізнав його. Ім’я Юня мало певну вагу. - Так ти і є І Юнь... Ну і що з того? Вона - шпигунка Раси Пустоти, невже ти збираєшся її захищати?
Хоча гвардеєць зрозумів, хто він і в нього з’явився страх, біль у руці, що майже затемніла від нудьги І Юня, змушувала його продовжувати нападати на слова.
І Юнь затримав Цзян Сяожоу собою, його обличчя було похмурим. Чу Сяжера:
- Що тут відбувається?
Вона знала, що у І Юня є сестра-смертна, і, почувши розмови, не могла повірити, ніби сестра І Уню може бути з Раси Пустота. Це здавалося немислимим.
Але вона побачила Каміння Відбиття пустища в руках гвардійців. Камінь пульсував криваво-червоним світлом. Це означало, що поряд є представник Раси пустинти, дуже близько!
І Юнь подивився на камінь, і червоне світло здалось йому нестерпно різким. Він замовк, а потім повернувся до Цзян Сяожоу:
— Сестра Сяожоу...
- Юнь-ер, я не шпигунка... — Цзян Сяжу закусила губу, її обличчя було блідим. У її чистих, сяючих очах І Юнь бачив власне відображення.
Він був упевнений, що ця дівчина — сестра Сяожоу, яка пройшла з ним весь цей шлях. Вона не могла бути кимось з Раси Пустоти, хто прийняв її вигляд. Відчуття близькості та тепла, коли він тримав її за руку, не міг імітувати ніякий чужинець.
— Вона моя сестра, — повільно і чітко сказав Юнь, повертаючись до гвардійців.
Тим часом навколо збиралося все більше людей, залучених шумом. Серед них були й інші генії міста Тай А, включаючи Ян Цяня та Яо Дау.
Один з гвардейців, що потирався від нужди і Юна зап'ястя, вказав пальцем на Цзян Сяжуу та викрикнув на всю натовп:
— Ми зловили шпигунку Раси Пустоти, ось вона!
Усі почали дивитися на Цзян Сяожоу. Вона інстинктивно відступила назад. До цього часу вона не розуміла, що сталося: двоє лютих грюкали перед нею червоним каменем і відразу оголосили її зрадником.
- Вона з Раси Пустота? — Ян Цянь насупився і подивився на І Юню. Йому було байдуже, ким є Цзян Сяжу, але відношення І Юня до ситуації заслуговувало уваги.
І Юнь мовчав. Походження Цзян Сяожоу було таємницею, він не знав, з якого вона клана, але здогадався, що за її спиною може стояти хтось впливовий. Но... Роза Пустоти?
Пригадуючи кожну мить, проведений з нею, Юнь рішуче похитав головою:
- Неможливо!
Коли вони жили в Пустоші Юнь, Цзян Саяжу розповідала йому про своє дитинство. Хоча вона втратила багато спогадів, деякі уривки з неї збереглися: як вона жила, вчилась читати і писати. Опис того життя не був схожий на Раса Пустоти, що живе поруч з астральними звірами.
Крім того, Цзян Сяожоу знала людську писемність і Юнь знав, що Раси пустили свою мову. Саме вона першою навчила його читати й писати. Якщо б вона була однією з них, то навіщо їй в такому юному віці вчити іноземну мову?
— Ти говориш "неможливо" і це неможливо? Каміння відбиття Пустоти не помиляється! Якщо хтось не вірить, ми можемо перевірити прямо зараз. Молодий пан Наньтя сказав, що розлога кров є срібною. Дайте нам ніж, і ми побачимо колір крові цієї дівчини: червона чи срібляста!
Гвардейцю, чиє зап'ястя було стиснуто І Юнем, раптово прийшла в голову ця ідея. Варто було йому озвучити її, як натовп загудела.
Справді, чи не найлегше перевірити колір крові?
https://literna.net/uk/books/81-pravdivii-mir-boi-ovikh-mistetstv