Діро зрозумів, що він не рівня Родзу, ще в той момент, коли той голими руками перехопив "Гневяний розріз". Побачивши противника, який стояв на його боці, він не обдумав і кинувся назад, намагаючись розірвати дистанцію.
Але варто було йому почати відступ, як пісок під ногами зрадницькі здибився і вчепився у його кісточку. Діро миттєво виліз з пастки, але цієї секундної замки Родзу вистачило. Він уже був поруч, занотувався руку з пульсуючим сферою меча, від якої виходила аура чистого жаху.
— Ха-а! — вревел Диро. Його зіниці звузилися. Розуміючи, що не встигнути, він стиснув руки і схрестив мечі перед собою та зі всієї сили вдарив по світлу.
З-з-с!
Коли клінки зіткнулися з сферою енергії, яку було спресовано силою викривлення, пролунав шипливий звук, що нагадував зустріч вогню і води. Напруження було колосальним, адже його руки тремтіли разом з мечами.
Через дві нестерпні секунди, коли в руках Родзу була сила меча, вона зрештою розсипалася іскрою. Діро з полегшенням видохнув.
Однак майже в ту ж мить пальці Родсу м’яко торкалися центральної частини скріплених клинків Деро. Пальці різко стисувалися.
Роздався низький гул, і хвиля викривлення раптово вирвалася назовні. Вона пронеслась крізь лезів, накриваючи Дро́.
— Погано! — Ужасно подумал Диро. Він у паніці розтиснув долоні, кидав мечі, але було пізно. Сила викривлення вже досягла його. Кістки та м’язи по всьому тілу неприродно скрутіло. Бризнула кров, і Діро, наче лялька, відлетів далеко назад.
- Диро Подвійний меч програв...
- Ніяких шансів. Вони на абсолютно різних рівнях.
Почулись приглушені голоси свідків, в чиїх очах застиг шок. Від початку битви до поразки Діро пройшло лише кілька хвилин. Хоча більшість ставила Родзу на перемогу, такий швидкий фінал змусив багатьох здригнутися. Родзу був сильнішим від Діро, і ця прірва була просто страшною.
— Кха! Кха! — З розбитих губ Діро текла кров. Він дивився на Родзу з несхвальним жахом, марно намагаючись піднятися на ноги.
Родзу не збирався залишати переможеному право на життя. Він злегка тупнув ногою, і прибрідний пісок, наче морський піна, піднявся вгору, затягуючи в себе б'ється у агонії пірата. Родзу простягнув руку в сторону піщаного пагорба і різко збився кулак.
Глухий кришталь, від якого глядачі пропустили удар, роздався всередині піщаної пастки. Це був звук чогось розчавленого. Кров повільно проковтнулася крізь спотворену масу піску. Все було скінчено.
У тій же мить у вухах Родзу пролунав знайомий механічний голос системи:
[Пірат з нагородою 59 000 тисяч білилів, Діро Подвійний меч, убитий. Отримувана нагорода: 70 очок майстерності, 1 вільного очко талантів]
Це був перший раз, коли Родзу знищив пірата з нагородою у діапазоні від 50 до 100 мільйонів біліли і результат не розчарувався - солідна порція досвіду та дорогоцінне очно талантів поповнили його запас.
Розправившись з Діро, Родзу проігнорував сповнені страху погляди натовпу. Він підняв голову і подивився на корабель біля берега, точніше, на верхівку його щогли. Там сидів чоловік у плащі з мечем за спиною.
Це був справжній лідер піратів Двойного меча, чоловік з нагородою 98 мільйонів білизна — Очіруги Аро!
Він навіть не рушав, коли Діро зазнав поразки і помирав. З великим зацікавленням Аро спостерігав за Родзою з висоти, наче глядач у театрі. Невдовзі після того, як інші побачили Родзу в плащі, вони обернулися до щогли.
— Оницуруги... Аро! — Несітьво видихнув хтось, і по натовпу пробігла хвиля благоговійного трепету.
У цю епоху Великих Піратів майже кожен знав про існування Гранд-Лайн. Для більшості це місце було сплетенням легенд і кошмарів. Вест-Блу був однією з колиски піратства, яка породила безліч команд за останні десять років але насправді славилася на Гранд-Лайн вдалося лише одному - Рудому Шанксу.
Більше 95% піратських команд зазнали краху на Гранд-Лайн, знайшовши там свою могилу і стаючи лише попереджими знаками для послідовників. Таких людей, як Оницуги Аро - тих, хто міг заявити про себе на Гранд-Лайн і повернутися в Вест-Блу живими — у всьому морі були одиниці.
— Непогано, дуже непогано, - Оницуги Аро, сидячи на реі, посміхнувся. Зустрівшись поглядом з Родзу, він легко зістрибнув вниз і приземлився на пісок.
Він зупинився за 10 метрів від Родзи, навіть не отримавши погляду похованого в піску труп Діро.
— Здається, тобі начхати на своїх підлеглих, — спокійно зауважив Родзу.
Аро похитав головою:
— Нет... Просто марні люди в моєму списку команди не мають значення.
Він зробив паузу, з зацікавленням вивчаючи співрозмовника.
— Ти так легко розправився з Діло... Твоя сила набагато більша за більшість відходів у Вест-Блі. Отже, твоя мета теж Гранд-Лайн?
Родзу не відповів. Замість цього він холодно вимовив:
— Якщо ти спустився тільки заради марної балаканини, то не варто витрачати час.
— Хех, — посміхнувся Аро, не ображаючись. — До чого така поспіхка? До відправлення на Гранд-Лаййн у нас повно часу. Я хотів тобі сказати: Гранд-Лайн набагато гірше, ніж ти уявляєш. Навіть величезні флотилії можуть піти на дно в одну мить. Зараз у Вест-Блу з нового покоління піратів ти єдиний, хто заслуговує моєї уваги. Не хочеш об'єднатися?
— Не цікаво, — відрізав Родзу.
Аро з'їв волосся і серйозно подивився на нього:
Я пропоную партнерство на рівні права. Навіть не подумаєш?
Він з деяким жалем розтуляв руками:
— Просто мені дуже не хочеться... Знищити такого талановитого новачка тут, у Вест-Блу.