Місце будівництва корабля лежало неподалік від узбережжя.
Коли робота була завершена, Родзу з Рабен оглянули кораблі. Тоді старий Фіцу наказав теслям взятися за товсті канати і відбудувати корабель до води. Родзу, дивлячись на те як вони з останніх сил затягують мотузки, просто похитав головою. Він підійшов до корму, приклав їй руку і злегка штовхнув вперед.
Гул!*
Величезне судно, яке натовп робітників ледве могла зсунути на лічені сантиметри, під тиском однієї руки Родзу плавно заскочило по піску.
— Ого-го!
— Воно рухається!
Тесля і вантажники, які тягли корабель попереду, були нещасливі. Оглянувшись, вони побачили, що махана невблаганно насувається на них і з криками кинулися в висипку. Коли ж вони зрозуміли, що Родзу самотужки штовхає корабель, їхні очі полізли на лоб від подиву.
— Цей хлопець... він взагалі людина?
— Один штовхає цілий корабель... Що за неймовірна сила? Навіть гіганти на таке навряд чи здатні!
Хоча робітники чули про нещодавню морську війну біля північного берега, вони не знали подробиць. Більшість вважала, що це була звичайна сутичка піратських банд з Морським Вартом, яка закінчилася невдачею назорних.
*Всплеск!*
Родзу штовхав корабель все швидше. Через мить він занурився в корму обома руками і зробив сильний ривок - корабель, розрізуючи хвилі, з шумом увірвався до морської гладкості. Як тільки корабель опинився на плаву, старий Фіцу знову піднявся на борт і ретельно перевірив трюм. Переконуючись, що все гаразд, він повернувся на берег.
Тим часом працівники і помічники Родзу швидко перетягували харчі, прісну воду та речі зі старого судна. До полудня було завершено.
— Щасливої дороги! — Крикнув старий Фіцу, стоячи на причалі.
Він помахав рукою « Примарної тіні», чиї вітрила наповнилися вітром, відійшовши від берега. У його мутних очах блищала сльоза. Мабуть, це був останній корабель, який він побудував і проводив у морі.
Родзу з легкою посмішкою подивився на видаленого старого, потім на таючий далеко порт і, нарешті, розгорнувся до безкрайного океану.
— Ну що ж. Найшвидший вітрильник у світі виходить на сцену. Світовий уряд, Морська Варта... Ті, хто вважає мене дрібною сочкою, яку можна розчавити мимохідом... Чи ви готові?
***
Минуло півмісяця.
На краю утєсу в західній частині одного з островів Вест-Блу з'явився Ніко Робін. Вона стрибнув вниз на « Примарну тінь ». У польоті з її плечей виросли десятки рук, які склалися в невеликі крила. Змахуючи ними, вона забарилась падінням і витончено приземлилася на палубу.
— Я вернулась.
Родзу сидів за столом, виставленим на палубі. Помітивши її м'яке посадження, він розслаблено відкинувся на спинку стільця.
- Завдяки вам, цього разу удача була на моєму боці. З посмішкою на обличчі Робін підходила ближче.
— За заслуги належить нагорода, — посміхнувся Родзу.
Робін ігриво подивилася на нього:
— О, невже буде бонус?
— Наступного разу, коли приходимо до берега, я повністю заб'ю книжкові полиці у твоєму кабінеті.
Родзу клацнув пальцями.
— Тоді дякую, капітане, — усміхнулася Робін. - Що стосується піратів Подвійного меча... Вчора у водах Стюарта відбулася велика подія. Вони розгромили флот бази G-8 Морського Варта.
— Ось як? — Очі Родзу хижо близнули. - Скрутити флот бази в Вест-Блу... Ці хлопці з "Ніторю" дійсно не промахують.
Зараз у Вест-Блу піратів з нагородою понад 30 мільйонів біллі залишилося небагато - більшість винищив сам Родзу. Ті, чия голова коштувала понад 20 мільйонів, також порізували. Пиратський світ переживав період застою. І в той час перемога піратів двойного меча стала могутньою спонукою для всіх темних сил регіону.
Рабен похитала головою, її погляд став важким. - З моменту їх появи до того, як вони почали тероризувати Вест-Блу, минуло лише три роки. І разом з розгромом флоту Варта спливла важлива інформація. Капітани двойного меча по прозвіщу Ніторю з нагородою в 59 мільйонів біліли — не справжній лідер. За ними спиною стоїть хтось, що ховається в тіні весь цей час.
— Цікаво, що Родза підібрав брови у очікуванні.
Робін глибоко зітхнула і сказала:
- Той, хто стоїть за ними - це капітан Примарного Клінка з Гранд-Лаййн... Онкен! Три роки тому його банда потрапила в засідку Варта і була розбита. Варта оголосив, що всі пірати Примарного Кліка знищені, але насправді їх капітан вижив. Він втік з Гранд-Лайн, повернувся в Вест-Блу і, діючи із тіні, створив піратів Двойного меча. Його перша нагорода становила 98 мільйонів білизна!
Робін пильно подивилася на Родзу:
- Нам варто змінити план? Може, не варто йти на пряме зіткнення з ними?
Вона знала, що Родзу націлився на цю банду, але ситуація виявилася набагато складнішою. Людина, яка могла вижити в м'ясі Гранд-Лайн і таємно створити « найграндіознішу піратську групу Вест-Блу», очевидно мав винятково розумну силу.
— Ні, будемо дотримуватися початкового плану, — посміхнувся Родзу. - Якщо я почну змінювати цілі через якогось побитого пса з Гранд-Лайн, то як мені підкорити сам Ґрандін?
Рабен розуміла, що переконування неможливе і не виглядала здивованою. Вона лише м'яко усміхнулася і продовжувала:
— И друга новина. До речі, Демонічний шериф" Лаффіта. Раніше він був судовим виконавцем, але через пристрасть до незаконного насильства його вигнали з країни... Цей колишній шериф перебуває в тих же водах, як і пірати двойного меча.
- Хіба це не чудово? — Родзу встали і розклав на столі карту. — Для виконання двох завдань одним махом. Де саме вони зараз?
— У водах Вотерголд, — тихо відповіла Робін.
Родзу кивнув, звірився з картою і компасом.
— Не так вже й далеко. Сьогодні, якщо ми підемо на всіх вітрилах, доберемося за п'ять днів. Що ж... Лево руля! Підняти все вітрила! Курс на воді Вотерголд!