25
Крик привернув увагу інших.
Я притиснув Сю Кай Юня до землі та бив його, з його носа текла багряна кров.
Я високо підняв кулак, грізно дивлячись на це ненависне обличчя, готовий знову вдарити...
Але мене схопили за зап'ястя, зупинивши в повітрі.
— Відпусти, – холодно сказав я, навіть не піднімаючи голови.
— Джов Дзи Яо! Заспокойся! За бійку тебе виключать!
У моїй голові лунали слова «фетиш на інвалідів» і «глухий», заглушаючи всі інші звуки.
Мої очі налилися кров’ю. І оскільки одну мою руку стримували, я підняв кулак іншої, щоб вдарити Сю Кай Юня.
Мене схопили за талію і відтягнули.
Сю Кай Юнь одразу ж підхопився і почав тікати.
Я шалено борсався.
У хаосі мій лікоть вдарив іншу людину по голові.
Пролунав приглушений стогін, і в той же час моя нога на щось наступила.
Обернувшись, я побачив, як Сю Цьов Чен тримається за скроню, зморщивши чоло.
Моє серце стиснулося. Коли я підійшов, щоб перевірити, чи не поранив його, я побачив на землі уламки його слухового апарату.
Почуття провини стиснуло моє серце. Вперше з часів початкової школи в моїх очах застигли сльози.
Сю Цьов Чен обійняв мене, лагідно втішаючи:
— Все гаразд, я тут, я поруч.
— Сю Цьов Чене... Вибач, я вдарив тебе. Я... Я також зламав твій слуховий апарат. Я не хотів, вибач...
Мої сльози змочили його білу футболку, і я заплакав, як трирічна дитина.
Сльози, які не з'являлися роками, тепер лилися рікою.
Я задихався:
— Я не повинен плакати. Адже саме я втягнув тебе в це.
Я не міг розрізнити, чи то було почуття провини, чи то біль у серці, чи то образа.
Я просто не міг терпіти, коли хтось використовував такі жорсткі слова, щоб напасти на Сю Цьов Чена.
Сю Цьов Чен притиснув мою голову до свого плеча, ніжно погладжуючи шию.
— Джов Дзи Яо, я зараз майже нічого не чую. Підійди ближче і поплач у моє праве вухо.
26
Протягом одного дня тон форуму змінився.
Дівчина, яка зізналася мені в коханні, прояснила ситуацію і побажала мені та Сю Цьов Чену щастя.
Вночі на дитячому майданчику багато людей сиділи у колі, співаючи мою пісню, ніби тихо підбадьорюючи нас.
Потім автор того допису вийшов на зв'язок, видалив допис і записав відео з вибаченнями.
Сю Кай Юнь зізнався, що хотів знизити мій рейтинг у конкурсі, тому вирішив обмовити мене на форумі.
Громадська думка швидко змінилася, і Сю Кай Юнь не з'являвся на публіці вже кілька днів.
На лавці під деревом я поклав голову на праве плече Сю Цьов Чена.
— Як до тобі вдалося змусити Сю Кай Юня публічно вибачитися?
Сю Цьов Чен стиснув мої пальці:
— Закон. Я зібрав докази.
— Ти неймовірний. Якби це був я, то один з нас лежав би у труні, а інший – сидів би у в'язниці.
Його обличчя потемніло і він міцно стиснув мою руку.
Вітер проносився повз, шелестячи листям угорі, а крізь щілини просочувалося плямисте світло.
На якийсь час запанувала тиша.
— ...Цей жарт не смішний. Не повторюй його більше.
— Зрозумів.
27
Настали зимові канікули.
Коли я повернувся додому зі своїм багажем, вже був полудень, і аромат їжі наповнив мій ніс.
Моя мама підійшла і забрала мій рюкзак.
— О, ти, мабуть, втомився після подорожі. Іди поїж, я приготувала всі твої улюблені страви.
— Добре, дякую, мамо.
За обіднім столом мама подала мені тарілку супу.
— Дзи Яо, ти вже на другому курсі. Ти ще не зустрів когось, хто тобі подобається?
Моя рука з паличками застигла в повітрі, і я пробурмотів:
— …Ні.
Мама виглядала здивованою.
— Мій син такий гарний, тож як так сталося, що ти не маєш пари?
Я нічого не відповів. Їжа в моєму роті стала несмачною. Я швидко доїв і пішов мити посуд.
Лежачи на дивані, я дивився улюблену комедійну програму мами по телевізору.
Сміх глядачів час від часу заповнював кімнату. І моя мама також сміялася із жартів коміків, але я не міг змусити себе усміхнутися.
Як це сказати...
Як сказати цій лагідній мамі, яка виховала мене сама після раннього розлучення...
Що її син зустрічається з хлопцем?
— Дзи Яо. – Мама все ще дивилася на телевізор, не відриваючи погляду. — Чому ти не розповів мамі про свої стосунки?
У мене раптом захолола кров в жилах.
В горло пересохло, і я нарешті вимовив:
— Мамо, ти все знаєш?
Мама витерла сльози сміху з очей.
— Ти ж моя дитина, як я можу не цікавитись тобою? Я бачила відео твого виступу. Ти був дуже сміливий. Мама рада за тебе. Якось приведи свого хлопця додому. У мене з'явився другий син.
28
Новорічна ніч.
Падали сніжинки, завивав східний вітер.
Довгоочікуваний дзвінок пролунав о 23:42.
— Джов Дзи Яо, з Новим роком. Нехай твій рік буде спокійним.
— Сю Цьов Чене, чому ти такий ліричний? Просто скажи, що сумуєш за мною.
З іншого кінця слухавки пролунав легкий сміх:
— Я сумую за тобою.
Я пирхнув.
Сю Цьов Чен лагідно вмовляв мене:
— Не сердься, я справді пізно зателефонував.
Я знову пирхнув.
— Загадай бажання, може, я зможу допомогти тобі його здійснити. Наприклад…
— Щоб Джов Дзи Яо зараз побачив Сю Цьов Чена.
Я здивовано кліпнув очима, коли мене осяяла несподівана можливість.
— Спустись до мене. Я внизу, біля твого будинку.
Не одягаючи пальто, я помчав вниз.
Під ліхтарем Сю Цьов Чен тримав чорну парасольку, на якій лежав шар білого снігу.
Я побіг до нього по м'якому снігу і кинувся в його теплі обійми.
Сю Цьов Чен розстібнув свій пуховик і обгорнув мене ним.
Він пожартував:
— Сьогодні я правильно вдягнувся. Ця куртка достатньо велика, щоб обгорнути нас обох.
Не звертаючи уваги на його жарт, я запитав:
— Чому ти прийшов?
Дім Сю Цьов Чена знаходиться в місті Лінь, за кілька годин їзди на машині.
— Як я міг пропустити наш перший спільний новорічний вечір?
Сім'я на першому поверсі дивилася гала-концерт до Весняного фестивалю, звуки телевізора долинали крізь вікно.
Тут не було феєрверків і петард.
“Дорогі глядачі давайте разом зустрінемо Новий рік…”
“Три, два, один!”
“З Новим роком!”
Я засміявся і голосно вигукнув:
— З Новим роком, Сю Цьов Чене. Хай їх буде ще багато!
Сю Цьов Чен взяв мене за руку, наші долоні стиснулися, а пальці переплелися.
Він зняв слуховий апарат і поклав його в кишеню:
— Я хочу тебе поцілувати.
Я засміявся:
— Намагаєшся зі мною грати в невинність, так?
— Зараз я тебе не чую, але думаю, ти сказав «так».
Брехун, ти чуєш правим вухом.
Наші тіла наблизилися, подихи змішалися, утворюючи білі хмаринки в холодному повітрі.
Після поцілунку я заспокоїв дихання, нахилився до його правого вуха і сказав:
— Я кохаю тебе.
Боги закривають твоє ліве вухо не для того, щоб принести темряву.
А, можливо, для того, щоб ти міг зосередитися на шепоті кохання у правому вусі.
[Кінець]