Глава 6Міст Альказар.
Лондон, Великобританія.
Керівники міжнародних інвестиційних компаній, топ-менеджери з нерухомості і кілька інших впливових людей проводили абсолютно конфіденційну конференцію.
Вони зібрали астрономічну суму грошей, заручившись підтримкою шейхів Близького Сходу, європейських аристократів і нафтопереробних компаній.
- Наступним важливим питанням на порядку дня стоїть розширення нашого впливу в Корпорації Юнкорн. Остання наша спроба закінчилася провалом.
- Яку кількість акцій ми маємо на даний момент?
- Ми задіяли декілька інвестиційних фондів і офшорних рахунків, так що зараз у нас 4%.
- Всього 4%...
Декілька лідерів збудили в душі почуття гумору. Вони не хотіли отримати ще більший прибуток. Їхні засоби були б потрібні для того, щоб спричинити справжню економічну кризу або навіть призвести до війни.
Однак навіть спільними зусиллями вони не змогли контролювати Корпорацію Юнкорн, яка щомісяця отримувала багносовані прибутки завдяки віртуальній реальності. Кількість акції корпорації постійно зростала, і її філіали регулярно приводили до справжньої революції в науковій та технічній сферах.
Навіть суднобудівна відраль, яка була в занепаді по всьому світі, Корпорація Юнкорн стояла на підйомі, а виробнича потужність замовлювалася 15 років наперед. Високотехнологічні судна, які мають високу швидкість та економію палива, випереджували загальний рівень розвитку щонайменше на 3-5 років.
Корпорація була конкурентоспроможною у всьому: починаючи від плантацій морської капусти, закінчуючи бурінням нафтових свердловин. Хімія, фармацевтика, машинаобудування та робота - інтенсивна діяльність Юнкорн не обходилися з жодною сферою.
Філіали Корпорації посприяли збільшенню її ринкової капіталізації, піднімаючи таким чином інтерес усіх без винятку інвестиційних фондів.
- Акції Юнкорн коштують стільки, що ми не можемо навіть заброньувати їх під подальший викуп.
- А як щодо корпоративних облігацій?
- За нашими даними, Юнікорн не планує випуск цього видання, а Корпорація навіть не потребує їх. Що стосується її філіалів, то навіть якщо ми зуміємо вирахувати найважливіші компанії, у нас все одно не буде достатньо коштів щоб поглинути їх.
- Це просто незбагненно.
- Так, але так. Наступний наш крок повинен бути максимально обережним, щоб не повторилася ситуація з J.K.I.
- Наступна операція буде забезпечена просто неймовірною сумою коштів.
Капіталісти, зібрані в цьому залі засідань, хотіли відкусити шматочок пирога під назвою Корпорація Юнкорн.
Якщо необхідно, вони могли б підключити політиків до Корпорації. Однак пізніше вони дізналися про велику мережу соціальних контактів, і тому цей метод не дійсний. Крім того, представники Юнкорн зайняли провідні посади в найбільших банках по цілому світі.
Перша серйозна атака на Корпорацію Юнкорн відбулася близько року тому.
Одна фінансова група, яку назвали J.K.I., змогла обзавестися 20% акцій Корпорації і намагалася погрожувати їй. Для того щоб купити стільки акцій, потрібно було грошей. І коли їм вдалося заволодіти 20 відсотками акцій, вони, обговорившись з іншими інвестиційними фондами та банками, вирішили підірвати фінансову стабільність Корпорації для прибрати до рук всі інші її активи.
Але незважаючи на всі їхні наполегливі спроби, Юнікорн не вважала це якоюсь серйозною проблемою, але і не стала зволікати з відповіддю.
Масштабна контратака Юнкорн призвела до того, що у J.K.I. почався стрімкий відтік клієнтів. У засобах масової інформації з'явилися детальні описи фінансових махінацій J.K.I, а проти її брудних на руку менеджерів були порушені кримінальні справи.
Все це призвело до того, що фінансова група не просто не змогла продовжувати подальшу боротьбу з Юнікорн, але і опинилася в дуже хиткому положенні. А коли атака медіа продовжувалася, а інвестори вирішили, що час виводити свої гроші — це J.K.I. і аж на межі банкрутства.
На цьому Юнкорн не зупинилася. Вона вклала велику суму грошей на проведення свого власного розслідування 105-річної діяльності J.K.I, і вивела сотні випадків порушення міжнародного закону. Найбільша фінансова група була повністю знищена.
Після цього, Корпорація Юнікор взяла під контроль декілька найбільших банків і також посилила свій вплив у політиці та засобах масової інформації. Велика кількість транснаціональних компаній, прямо або опосередковано, стали контролюватися Корпорацією.
Навіть якщо це не було юридично зафіксовано, багато великих підприємств так чи інакше були під контролем Юнкорн. Багато справжніх акціонерів були поставлені саме Корпорацією, при цьому вирахувати їх зв'язок було просто неможливо.
Як відомо, чим небезпечніший плід — тим солодкішим. Але після такого прикладу керівники інвестиційних фондів та інші впливові люди зрозуміли, що гроші Корпорація Юнкорн не брати.
Після випадку з розгромом J.K.I. Ще кілька компаній зазнали невдачі в їхніх спробах нав'язати свої умови Корпорації Юнкорн. Хоч би скільки грошей вони витрачали, результат був нульовий.
Будь-яка, навіть найменша ворожість, спрямована на Корпорацію - негайно висвітлювалася за допомогою її інформаційної мережі.
Але ось капіталісти з Чикаго вирішили піти іншим шляхом.
« Якщо спроби захопити компанію безглузді, тоді може варто зайнятися Королівським Дорогим?»
Гільдія Гермеса підкоряє континент — це вже встановлений факт. Вона заслуговує того, щоб керувати всіма захопленими землями і отримувати прибуток від оподаткування підконтрольними територіями.
Королівська дорога була розроблена насамперед як засіб для розваг, свого роду курорт. А зростаюча експонента нових гравців мала б велике значення для майбутнього Імператора.
"Гм, якщо ми хочемо отримати контроль над Королівським Дорогий, то нам слід вкластися у Гільдію Гермес".
Найбільша з гірдій — Гільдія Гермес!
Отже, капіталісти вклали велику суму грошей у розвиток Гільдії Гермеса, яка неспроста взяла під свій контроль і успішно стримувала простори Імперії Хейвен. Велика імперія приносила добрий прибуток, який і отримували таємно від усіх окупованих Гільдія інвестори.
Вони відразу зрозуміли, наскільки це буде вигідно, і вклали величезні кошти для підтримки Гільдії Гермес у захоплення Версальського Континента. Навіть деякі великі інвестори не залишилися осторонь, прийнявши в цьому участь.
Коли Гільдії Гермес повністю домінували на Версалі Континенті і стабілізувалися ситуації, то можна було побачити позитивні перспективи. Крім того, деякі інвестори бачили й інші сприятливі для них сторони в разі успішного заняття континентом Імперією Гайвен.
Так чи інакше, але реальні гроші дуже допомогли в віртуальній Королівській Дорозі.
Гільдія Гермеса приймала всі пропозиції з фінансування, хоча й мала певні умови. Від самого початку їх шляху в Королівській дорозі, однією з головних цілей її лідерів було їхнє власне збагачення.
Гільдія одразу передбачила, що Королівська дорога матиме шалену популярність у будь - якому віці та суспільстві. Вони почали з - за кордону і докладали великих зусиль, щоб досягти об’єднаного континенту.
Гільдії вже мали цілий стан. А перед ними ще й знадобилася стабільна податковість після того, як Імперія отримає контроль над усім Версальським Континентом.
***
Перший МЕЧ, другий МР і 3-й мед.
Вони очолювали свої підрозділи і зустрілися поблизу замку Пато.
Цей замок був побудований вже після вторгнення Імперії Хейвен. З допомогою численних рабів вони звели кам’яний замок і отримали контроль над Поль - Рупі та річкою, що тече тут.
Сонце вже заховалося за горизонтом, освітлюючи своїми останніми променями верхи на чорному бику 1-го МЕЧа.
– Наша мета - це місце.
- Що ж, чудово.
Другий МЕЧ, 3-ий МР, 4-й МІЖ, 5-ій MэЩ також були верхи на биках.
Великий прес і товста шия! Вид MIЧей був по-справжньому загрозливим. Заздривши одному з них у темній провулку, звичайні гравці в паніці намагалися втекти якомога далі.
- Сьогодні ми влаштуємо тут порядок! Вперед!
- Так! Всі за Учителем-німом!
Хоч вони і говорили про себе, як про лицарів Королівства Арпен, їм було нудно боротися з звичайними монстрами.
- К'ядя!
- Урааа!
Перший МІЧ очолював штурм з 505-ї учнів, які сидять верхи на биках!
Незважаючи на те, що в Королівській Дорогі вони помирали від голоду через нестачу хліба або нерозсудливого нападу на дракона, їх тактику бою не було назвати нерозумною.
« Ті хлопці, напевно, підготувалися до нашого приходу»
"Вони ось-ось щось зроблять."
МЕЧІ з дитинства вивчали стратегію та тактику, навчаючись про хитрість ведення бою різними великими полководцями.
« Вони помітили нас», - 1-ий МІЧ щось відчув.
- Ворог на горизонті!
- Приготуватися до бою!
Почуття 1-го МЕЧа його не підвели і на стінах замку з'явилося більше 2,000 лучників.
— Просто вперед, - віддав команду Учитель.
Учні, які ніколи не стояли на місці, зрозуміли, що саме час прискоритися.
- Вогонь!
Фью! Фью! Фью! Фух!
Дві тисячі сталевих стріл змили в повітря.
Серед тих, хто загинув, були й ті, чиї дві професії виявилася « Снайпер». Ці постріли легко пробивали броню та щити, наносячи величезний урон майже кожному противнику.
Звичайні гравці, які не мають класу лицаря, часто не любили носити важкі обладунки або тягати щити за собою. Адже вони створювали для них певний дискомфорт, до того ж вимагали великої сили й виживання.
Повна бойова викладка дорогої вартості і, якщо її пошкодження під час бою потягла б за собою великі розправки на починку.
Отже, снайперам на руку був той факт, що більшість гравців екіпувалося в середні або легкі шкіряні обладунки. Цей випадок був не винятком.
- Всіх мечників Клоун! - Поступила друга команда 1-го МЕЧа.
- Клонуючий мечник! - П'ять сотень людей хором викрикали слова активації техніки, що дозволяє створювати до сорока своїх клонів.
Тих-тих-ступних!
Перший МІЧ, інструктори і учні миттєво розклеювалися на 10-30 таких самих як вони, воїнів.
У мить оця армія зросла в десятки разів! І стріли, які пучені лучниками, вражали переважно саме слонів, а не МЕЧів.
- Неймовірно!
- Це не люди!
Снайпери почали панікувати. Звичайно, не обійшлося і без успішних влучань, після яких поранені учні падали на землю. Але основна маса продовжувала бігти, з кожною секундою наближаючись до замку Пако.
- Вони наближаються. Відкрийте ворота! Лицарі, вперед!
Вчасні дерев’яні ворота замку відчинилися, виготовляючи тритисячний загін лицарів.
Ці елітні лицарі тільки й чекали, коли зможуть покінчити з Орядом Незахоплюючим питанням Вбивчої Каші.
Пубууууву!
Над замком пролунав горна, і важка кавалерія Імперії Хейвен пішла в атаку.
- Ці нерідні поганці! Ми покажемо їм, що означає чинити опір Гільдії Гермес!
На повній швидкості, на щастя, були Рицарі Баріт, які колись відігравали важливу роль у завоюванні Королівства Калламор. Чим швидше вони розвивалися, тим більш руйнівним був їхній удар.
Рицарі Гільдії Гермес зазвичай сподівалися від своїх ворогів такої реакції: ворог впадав у ступор, потім панікував і втікав. Тут то його і наздогнали важкоозброєні лицарі, змішуючи всіх до єдиного з землею.
Але 1-ий МІЧ лише спокійно віддав ще один наказ:
- Учні.
- Так, Вчитель-нім?
- До бою!
Перший МЕЧ все ще перебував у радіусі поразки стріл захисників Замка Пато. Але він просто ігнорував їх! Звичайно, навіть один напад міг бути небезпечним, але він вважав це звичайним елементом кожної битви.
Як тільки було сказано команду, учні слідом за своїм вчителем ескіпували луки та арбалети під час пригод і численних рейдів у підземному підвалі. Правда, вони дуже сумували й клонувались тільки мечем.
- Вогонь!
Учні влаштували зал у напрямку насувається лицарі. Стріли летіли абсолютно в хаотичному порядку, але частина з них була зачарована магією вогню, льоду або вітру.
- Куек!
- Щити!
Рицарі Баріт виставили вперед щити, бажаючи захиститися від стріл. Однак щити не могли закрити повністю і лицаря, а також його коням, які падали з поранених коней та зазнали серйозних травм.
- Приготуватися до зіткнення! Підняти спис! Кхек!. - Один лицар дуже здивувався, побачивши ворога.
МЕЧІ закінчили обстріл і перейшли на метальні сокири.
В залежності від настрою 1-ий МЕЧ та його учні використовували будь-який вид озброєння!
Такий стиль бою вимагав багатої підготовки і використовувався пустельними солдатами. Важка броня лицарів була громіздкою, а її ефективність суттєво знижувалася при отриманні ударів кількома типами зброї.
Як правило, високопоставлені лицарські лагоди поважали лише меч і копальню, але МЕЧІ використовували все, що потрапляло їм під руку.
– О... Зупинити їх!
Рицарі Барет дуже занепокоїлися списами та сокирами, які літали в них. Такий тип атаки істотно відрізнявся від стрільби з лука. Від щита сокири відрицаря міг завдати серйозної шкоди.
Коли загін лицарів зблизився з МЕЧами, про їхній будівельний майданчик і говорити було нічого.
- Мочите їх!
- Уеє!
А потім пішла активація ще одного навички. Спочатку його застосував 1-ий МЕЧ, потім 2-ой, 3-й і всі інші.
- Меч, що розрубує все!
Щоразу, коли один з МЧів застосовував цей навик, розрубалося все: лицарі, коні, обладунки, щити. У разі успішного удару, урон наносився в 55-кратному розмірі! При правильному застосуванні ця техніка була просто непереможною, руйнуючи ворожу зброю і наносячи смертельні рани противникам.
Хоча застосування навики тягнулося за собою певні ризики, 1-ий мед та інші сміливо вигукували слова його активації.
Рицарі, які не знали його суті, навіть не відчували нищівної потужності техніки і гинули один за одним.
- Ухе-ге, свіже м'ясо!
- Я готовий битися без сну і відпочинку!
- Сподіваюся, те, як я б'юся побачить якась дівчина.
- Все в атаку!
До бою підключилися і очікують наказу клони, які хоча й наносили значно менший урон, але все-таки не були позбавлені вміння володіти мечем.
- Ці люди...
Рицарі в Імперії Хейвен шанувалися майже як палаци. І ось, честь і гордість Імперії — Рицарі Баріт, вдарилися об глухий мур у вигляді Відряда Не Задняючої питання Убивій Каші.
На цій картині, яка на чолі з Замкою Пато, Банроммелем, не було сміху.
- Вони сильніші, ніж здавалося. Навіть Рицарі Баріт поступаються їм.
- Нам слід втрутитися, поки Рицарі Баріт ще живі.
- Вирушаємо негайно.
І ось, на Полях Рупі з'явилося п"ять рицарських підрозділів, які входили до складу 5-ої Імператорської Рицарської дивізії.
Командувач не міг дозволити Отряду Не Заступаючої питання Вбивця Каші знищити всіх Рицарів Баріт.
- В атаку!
І лицарі рилися в наступ. Підрозділ Банроммеля був вбраний у червоні обладунки, прикрашені вогняною гравюрою. А завдяки магічному ефекту, з боку здавалося, що їх нагрудники палять вогнем.
Крім лицарів, з брами замку виднілися ряди бронованого піхоти. На початку бою вони вважали своїх противників легкою здобиччю, а тому не використовували всі їхні резерви.
Незабаром лицарі взяли в кільце одного МЕЧа, інструкторів і учнів! Війська з елітних підрозділів Імперії боялися, що Обряд Не Задняю питання Вбивчої Каші захоче втекти, тому вирішили оточити їх.
Крім того, він продовжував стріляти і зі стін замку.
- Яак!
Одна з стріл встромилася 2-му МЕЧу пряміком у плече.
- Другий?
- Я в порядку, Вчитель-нім.
- Тобі не боляче?
- Мій вчитель сказав, що мені боляче через таку дрібницю.
Один МЕЧ відчував задоволення від можливості зануритися з головою у бій. Поле бою — місце, де всі його мрії могли втілитись у життя. Імперія Хейвен оточила їх, щоб запобігти перегонам, але у 1-го МЕЧа і в думках такого не було.
- Слухайте всі.
- Так!
- Давайте від душі насолоджуємося битвою.
- Так!
Перший МІЧ, інструктори та учні вступили у лютий бій з багатьма вищими силами противника під безперервним ливнем стріл.
Незважаючи на свою менш вигідну позицію, всі вони охоче воювали з військами Імперії Хейвен.
Першими втратили своє життя 10-20 учнів. Вони не могли стримати таку протидію, і зрештою загинули.
Через деякий час єдиним, хто залишився в живих - був п'ятий МЕЧ. Він прожив довше, ніж інші інструктори та учні, оскільки вони віддали своє життя для його спасіння.
Відряди Без питань Вбивчої Каші було знищено, забравши на той світ 6,000 лицарів Імперії Хевен.
На одній із стін замку з’явився Банроммель.
Сотні лучників взяли на мушку вцілілого 5-го МЕЧа, а решта лицарі послали на нього свої списи.
- Ти останній. Хочеш наостанок щось сказати? - звернувся до нього зі стіни Банроммель.
Він хотів, щоб кінець 5-го МЕЧа виглядав якомога більш ефектно.
Але 5-ий МІЧ у відповідь лише посміявся, обкриваючи свої білі зуби:
– Ха-ха! Ще побачимося, це не остання битва.
***
У всіх містах Імперії Хейвен гравці Гільдії Гермес святкували ще одну успішну перемогу.
- Слава Імперії Хейвен вічно!
- Імперії Хейвен – ура!
Гільдія мобілзувала майже половину своїх резервних сил для битви з Р.Д. Бездонна Ван Хоком. У битві при Долині Коконів чимало гравців показали свій клас.
Хоча Віяда і була дуже зайняті однією людиною, Гільдія Гермес отримала чудову нагоду показати свою силу та перемогу.
Після трансляції цієї битви ніхто не посмів би сумніватися в домінуванні Імперії Хейвен. До того ж, після поразки Рицаря Бездні на її території наче вітер здуло всі заколоти і будь-які повстанців.
- Кожен куточок цього світу опиниться під впливом Імперії Хейвен.
- Королівства Калламор більше немає і жителі повинні звикнути до того, хто тут головний. Це чудова можливість для бізнесу та торгівлі.
Жителям нічого не залишалося, крім того, що змінити своє ставлення до Імперії, яка у свою чергу вважала все це доброю можливістю для збільшення свого впливу.
***
Банкет в Імператорському Дворце! Серед запрошених є топові гравці Гільдії Гермес, а напої — кращі бренді з острова Іпія.
Рівень святкування був такий високий, що отримали запрошення лише ті, чий рівень вище 440-го.
- Один з північних.
– Так, і південь з східом. Вплив церкви Ембінію в цих регіонах знизився, так що я хотів би якнайшвидше прибрати їх до своїх рук.
- Само собою. Коли північ капітулює, справа залишиться за малим.
Після того як Церква Ембіну зазнала поразки, два королівства здобули свій колишній вид — Королівство Розенхайм і Великобританія Брент. Після того як двоє людей відновилися з руїн, місцеві жителі повернулися до своїх домівок.
Навіть Замок Серабург, якого завоювали церквою Ембіною, був відроджений і тепер використовувався як зв’язок між східним та північною.
А що стосується півдня, то церква Ембіну просто не змогла дістатися туди, так щоб пустинних воїнів у той час залишалися пісок і сонце.
Приєднання Віяда призвело до бурхливого росту міст-оазісів, але тепер і вони стали новою мішенню Імперії Хейвен. Порожні воїни були сміливими і вмілими воїнами, але навіть вони не змогли б протистояти величезній армії Імперії.
Апетіт Гільдії Гермес не знав кордонів. Все, починаючи від гірських володінь гномів до ельфійських лісів - повинно було стати частиною Імперії Хейвен.
Люди хотіли отримати контроль над усім континентом.
І це було більш переконливим, ніж завдяки рясному податковому походженню з усіх окупованих територій. Кількість коштовностей і золота в Імператорському палаці зростала не за день, а по годинах.
Кілька високорівневих гравців стали мимовільними слухачами тихої розмови Бадрія та Лефеї.
- Але ми ж, безумовно, здобуваємо перемогу на півночі? Ми не можемо відправити туди ще більше військ.
- Репутація Віїда є неправдою. Якщо він проведе контратаку, то Імперія понесе певні втрати.
- Так, інцидент у Джиголасі був ще тим головним болем.
Люди за кивали головами. Вікід був далеко не тим, кого можна було взяти голими руками. Але хоч він і був важким противником, особливо небезпечного в ньому вони не бачили.
Віід, як справжній бур'ян, міг прорости де завгодно, але Гільдія Гермес все одно збиралася розчавити його. Як яйце не може розбити неприступну кам’яну стіну фортеці, так і всі його подвиги не можуть змагатися з колосальною економічною та військовою силою Імперії.
Один з гравців посміявся.
Пенатул! Людина з топ-300 Версальського Континента.
- Після битви проти Рівцаря Бездна Лефей сказав, що немає такого варіанту, коли б ми програли північ.
- Це означає...
- Я не знаю, що вони там планують, але якщо він так говорить, то впевнений в цьому напевно.
Вся Гільдія Гермес признала, що Бадирей був уособленням їхньої сили. Але також ніхто не сперечався з тим, що Лефей був головним центром і мав виняткові здібності.
І він, мабуть, приготував деякі речі, якщо так впевнений у своїй перемозі на півночі. Адже, як тільки Палац Землі буде захоплено, Віїда не залишиться більше ні одного шансу протистояти Гільдії Гермес.
Ось тоді дворигени Імперії Хейвен з радістю розберуть по частинах все, що залишилися землі Версальського Континента.
***
Армія вторгнення Імперії Хейвен рухалася до Дворця Землі, а на шляху у неї лежав величезний міст, що сполучав два береги Річки Пешіль.
Ця велична архітектурна споруда, яка оповита туманом над річкою, була тим, що найбільше приголомшило Імперію Гайвен з моменту її появи на півночі.
Центральний Континент був більш розвинений як економічно, так і технологічно, але побудувати щось подібне цьому мосту для них було дуже важко. Адже тільки людські ресурси, не кажучи вже про гроші та час, потребували просто неймовірної кількості.
- Як тільки ми перетнемо цю річку, то побачимо Палац Землі.
- Ми добре підготувалися і бойовий дух армії на вищому рівні.
- Перед вирішальним битвом потрібно дати воїнам відпочити якомога краще.
Як тільки командири Імперії Хейвен дізналися про повернення Віяда, вони вирішили добре підготуватися до бою.
Солдати зупинилися на привалі, щоб відновити сили, в той час як тилове постачання візуалізації підвозив допаси і витратні матеріали.
Кавалерія і лицарі навіть не хотіли мати магічних предметів, як - от каміння мана. Це було дуже дороге задоволення, оскільки каміння не були дешевою справою і могло використовуватися лише один раз.
Незважаючи на жагу роїтися в бій негайно, вони все-таки зупинилися і витратили пів дня на підготовку та відпочинок. Але тепер можна було з упевненістю сказати, що Війда та його армія приречені на поразку.
Кожен командир хотів би очолити величезну армію. Крім того, якщо вона включала в себе пишних лицарів, які підвищують дух усіх військ до максимуму.
Звичайно, одному чоловікові було б дуже важко виділитись у війні між двома державами. Але в історії тільки один воїн здобув славу по цілому світі завдяки своїм славним подвигам на полі бою.
Кожен прагнув бути командиром армії або добрим лицарем, якого по телебаченню обов’язково покажуть, що він буде чудовим і славетним. Але будь-який мало-мальський досвідчений командир розумів, що не варто покладатися на одну тільки силу своєї армії. Продумана тактика могла дати перевагу навіть над переважаючою кількістю противників.
- До того ж це битва буде проти Віїда, а не проти тієї тупої ніжжі.
- Лідери Гільдії дуже цікавляться майбутньою війною.
- Настав наш час стати героями.
Після падіння Руда Бездні армія вторгнулася вперед з відносно високою швидкістю. Вони прихопили набридливих гравців з культури трав’яної Каші, наче надокучливих мух, і дійшли до Моста Алькасар.
- Якби не було цього мосту, то довелося б йти в обхід. Я прямо радий йому. Що й казати, це одна з переваг транспортної інфраструктури півночі.
- Накажіть солдатам рухатися швидше. Якщо ми доберемося кінця Землі завтра ввечері, то наступного ранку зможемо почати повноцінну облогу.
- Треба буде підвести гармати і дати нашим воїнам добре відпочити. Перед боєм з Віідом бойовий дух нашої армії повинен бути на висоті.
- Так, а через кілька днів ми відзначимо нашу перемогу вже у Дворце Землі.
І ось, посіваючись, командири дали добро на перетин міст.
Міст Алькасар був досить широкий, щоб пропустити в обох напрямках дві візки, але першим вирішили відправити розвідувальний загін.
Через деякий час воїни повернулися і доклали:
- На тому боці нікого. Все тихо.
– Рiчка?
Не варто було відкидати ймовірність того, що гравці півночі приготували засідку прямо в річці.
- Вона чиста і прозора. Єдине, що ми в ній побачили - це косяк риб.
– Добре. У такому випадку 2-а дивізія піде першою.
- Так! Ми висунемося вперед і зміцнимо позиції.
Другий дивізія складався з піхот та магів, які спеціалізувалися на захист. Вони перейшли на інший берег річки і зайняли свої позиції, забезпечивши прикриття для переходу решти підрозділів.
Після того, як 2-а дивізія зайняла свої місця, в рух прийшла залишкова частина армії.
- 1-а дивізія, на вас облогові гармати та інші матеріали.
- Першими йдуть перевезення постачання.
Неоголошення кількості матеріалів, необхідних у війні проти півночі, було перенесене на інший берег річки.
Ресурсів і провіанту було досить багато, отже одна дивізія вимагала чимало часу щоб перенести їх всі.
Десятки підрозділів коней, сидячи в возах або йдучи пішки, милувалися чудовими краєвидами Моста Альказара.
- Міст, що перетинає велику річку. Те, що здається неможливим в Імперії Хейвен, цілком реально у Королівстві Арпен ...
- Так, згоден. Міст справді гарний. Надійний і міцний. Без нього мандрівники, безперечно, мали багато проблем.
- Як добре, що тепер він під нашим контролем. Незалежно від того, наскільки добрими є дороги та інфраструктури на півночі, слабші просто не мають права користуватися ними.
- Ке-ке, нам пощастило, що ми в Гільдії Гермес.
Гравці Гільдії Гермес звикли користуватися правом найсильнішого і отримувати максимальні привілеї. І врешті-решт їхня сила дасть їм абсолютний контроль над Версальським Континентом.
- О, дивіться, колони так химерно призначені.
- Коли ми завоюємо північ, я напевно повинен купити собі землю десь поблизу. Торгівля між Центральним Континентом і цими землями рано чи пізно налагодиться, а це означає, що ріст неминучий.
- Гм, мабуть варто вкласти награбоване у відкриття магазину одягу.
Гравці милувалися далекими вогниками села Юселлін і мріяли про розкішне життя після закінчення завоювання.
Дзинь!
- Ви перетнули Міст Альказар.
Цей міст з’єднує обидва береги Річки Пешіль, збудований Королівством Арпен.
Утома поступово зникає.
Живучесть зросла на 30%. Ви можете боротися довше, ніж звичайно, і навіть найважча робота не змусить вас виснажуватись.
Ви вивчили навички "Быстрий Крок".
Протягом 3 днів ваш транспорт не зменшиться.
Наступного тижня ваша їдва тварина буде максимально ефективною.
Завдяки тому, що ви живете у незвичному місці, ваша Левкість назавжди зросла на 2.
Міст Альказар є однією з визначних пам’яток північного Континенту.
Якщо ви відвідаєте інші країни, повідомляючи про це чудове місце, можете гарантовано потрапити на прийом до місцевої знаті.
- Оох, це що, все правда?
- Просто чудово.
Гравці Гільдії Гермес просто замерли від захоплення.
І тому була причина. Міст Алькакар - це Грандіозне зведення, на яке пішло 8,5 млн. Золото і чотири місяці безперервної праці.
- Певно, ми повинні взяти його під цілодобовий контроль.
- Хе-хе, мені так подобається забирати те, над чим хтось важко працював.
Гравці Гільдії Гермес, які пройшли через міст, розташувалися неподалік. Головна частина армії ще не переправилась, так що їм тепер треба було чекати на своїх товаришів.
- Лише подумайте, яке було б дивовижне видовище якби цей міст розвалився.
- І як по-твоєму він рухне, ідіот? Це ж Грандіозне зілля!
- Так, це правда.
Сух-сух, вусь!
У цей самий момент з боку моста донісся протиний скрип.
– Ч-що?
Вся увага до гравців Гільдії Гермес зосереджувалась на Мосту Альказар. Вони були шоковані, але до того часу нічого не відбувалося.
- Мені це почулося?
- Гм, я теж щось чув.
- Так, такий звук, ніби камінці скриплять один об одного.
- Може це біля одного з возів полетіла колесо?
- А, дурня якась. Розбудіть мене, якщо трапиться щось серйозне.
Гравці були непевними щодо причини невідомого звуку, як раптом пролунав ще один.
- Звук точно йде від моста.
- Міст наче співає. Таке буває?
- Дивно. Грандіозне оточення, яке вміє створювати музику.
Гравці неважливо дивилися на міст.
І тоді їхні очі з'явилися зовсім неосвічені картини.
Великі споруди, як - от палац чи міст, не повинні бути рухомими. Їх слід вважати монументальними, наче гора або тисячолітня скелею. І вони не бачили жодного здорового глузду в тому, що він починав руйнуватися прямо у них на очах.
Ті опори покрились тріщинами, а сталеві троси, які утримували його, почали ступати один за одним.
Войска, що стоїть посередині моста, жахнулася, коли вода в річці почала пінитися через хвилі.
Один з стовпів не витримав ще одного удару хвилі і почав розвалитися.
- Вааак! Спасите!
Води почали падати з мосту, а також воїни разом зі своєю зброєю та іншими ресурсами. А через кілька секунд упав і сам Мост Алькасар.
- Як...
– ... ...
Гравці Гільдії Гермес, які вже пройшли через міст або ще не ступили на нього, з недовірою дивилися на цю картину, ніби відмовлялись прийняти реальність того, що відбувається.
- Чому він ... Зламався весь відразу?
- Його погано побудували?
Гравці не могли зрозуміти, як таке могло статися і за такий короткий проміжок часу.
Командири, які були на березі, отримали повідомлення про шкоду.
- 7-а рицарська дивізія опинилася похована у воді, а ще 38 000 лучників і обсадні гармати...
- Не можу повірити...
- Ну, це не кінець. Постачання відремонтовано, так що відсутні матеріали та ресурси будуть у нас найближчим часом.
Імперія Хейвен провела на північ через Реку Порос понад 2 мільйони. Солдата, який зазнав збитків через падіння моста, не було знищено.
До того ж не всі гравці, які впали в річку, загинули. Багатьох просто понесе вниз за течією і викине на мілину, звідки вони будуть змушені повертатися до початкових позицій.
Проте цього виявилося достатньо, щоб командири відчували напругу.
- Я навіть не знаю, як повідомити про це в гільдію.
- Це всього лише питання часу, коли буде відомо про шкоду, яку ми зазнали. У промові слід підкреслити, що ми не можемо передбачити катастрофу.
- Якщо ми не хочемо, щоб нас змішали із брудом, то треба поспішати і знищити Палац Землі.
Незважаючи на відносно невеликі втрати в кількості 150,000 солдатів і 2000 гравців, атмосфера в таборі армії висіла гнітюча.
- Ви були відрізані від головної частини армії вторгнення Імперії Хейвен.
Солдати були приголомшені катастрофою.
Бойовий дух зменшився на 45%.
Ефект від тренувань і підготовки тимчасово зменшився на 22%.
Підготовка і дух є ключовими факторами у кожній війні.
Якщо підготовка була недостатньо доброю, солдати не будуть суворо виконувати всі накази своїх командирів, а низький бойовий дух призводить до зниження сили підрозділу.
- Ну і ну... І як основна частина армії сюди добереться?
- Може, побудують плоти?
Льодово розвіяли на землі гравці Гільдії Гермес, які вже перетинали міст після його аварії повискакували на ноги.
З моменту, коли вони прийшли на північ, всі їхні перемоги були незаперечними і гнітючими. Вони винищували все на своєму шляху, спалюючи села і вбиваючи цивільних мешканців.
Лідери Гільдії хотіли цілковитої покірності півночі, тому що перед тим як поставити там своїх губернаторів і вкластися у його розвиток, вирішили все тут знищити.
- Емм... Щось не так.
- Мені теж не по собі. Може з'являться вороги?
- Можливо...
Гравці були дуже засмучені. Здалеку від них земля затремтіла від топоту десятків тисяч ніг.
- Вааах! Міст справді впав!
- Давайте помстимося за нього Гільдії Гермес!
- Вперед! Вони стоять на місці! Мене звати Токунг, і я з Отряда Грибної Каші! Я буду битися, поки у мене є сили!
- Той самий Токунг, який вже сім разів помер?
- Токунг-нім, будь ласка, будьте обережні. Останній раз я намагався врятувати вас і помер сам!
Члени культури трав’яної Каші, які продовжували кидатися назустріч смерті! Незважаючи на всі програші, вони безстрашно атакували знову і знову.
Їх зовсім не турбувало те, що вони мали недостатньо сил, аби зупинити загарбників. І ця дивовижна сила, Імперія Хейвен зовсім не впливала на їхній бойовий дух.
Про культуру трав’ячої Каші навіть з'явилися свої приказки:
« Не сідай, не вмерши п'ять разів за рідне село»
« Життя — це як містка грибної каші. Не з'їв все сьогодні - залишиться на завтра."
« Пути до перемоги веде через смерть»
"Міска повинна бути чистою"
А отряд Грібної Каші для гравців був координаційним центром. Їхнє знищення сигналізувало про початок битви!
Крім того, гравці півночі їли трав’яну кашу тричі на день і вважали вбивство гравця в одному з її загонів — насильству над їхнім священним поклонінням!
- До нас наближаються ті набридливі хлопці. Вони слабкі, але ситуація все одно критична.
- Значить, міст було заплановано?
- Та ні, не може бути... А взагалі... Який шанс, що це сталося випадково?
У свою чергу, посміхаючись на обличчях гравців Королівства Арпен і стоячих в авангарді членів культури Трав'яну Каші вказували якраз на те, що жодна випадковості не відбулася.
- Настав той момент, якого ми чекали. Сьогодні день буде оголошений Днем Месті!
У Королівстві Арпен був високий показник честі та прихильності місцевих жителів. Вони легко бралися за завдання державного значення або за можливість отримати якесь громадське досягнення.
Багато людей виросли разом з іншими гравцями і згодом ставали солдатами Королівства Арпен. Чим більша держава була, тим більше привілеїв могли отримувати гравці, особливо ті, які витрачали професію лицаря. Але коли б вони втратили свою честь, то зазнали би великих штрафів і втрати бойового духу.
Для лицарів існували й інші обмеження — окрім святого обов’язку захищати королів і охороняти їхні кордони від нападів монстра.
Торговці, ремісники і навіть представники військових класів могли міг подорожувати зі своєї країни, але лицар зобов’язаний був зберігати відданість своєму королю.
Іншими словами, мета життя кожного лицаря — дотримуватися указів короля і обстоювати інтереси держави.
Але, незважаючи на вторгнення в Королівство Арпен, Віід не дозволив їм брати участь у війні. Автором Віяда був незаперечний для всіх військових, так що лицарі були змушені чекати осторонь.
Звичайно, гравці-рицарі могли виявити і свою ініціативу, відправившись на поле бою, але ось НПС доводилося тільки дивитися на них, проковтнувши власну образу.
Навіть один лицар міг значно вплинути на цілий бойовий дух сотень воїнів. Отже, деякі лицарі усвідомлювали важливість їхньої присутності у битві біля Моста Альказара. Вони більше не могли терпіти заборону короля і прийшли сюди.
- Ці помилки природи сміються дивитися на нас? Вони ще не втомилися вмирати?
- Навіть пил з моїх черевиків не здують.
Гільдія Гермес насміхалася з своїх ворогів. Їхній дух впав, але довга низка перемог не давала їм і можливості засумніватися у своїй вищості.
Але рівнини перед ними наповнювались, і вони ставали новими гравцями.
- Давайте навалюємо Імперії Хейвен!
Селеня Юселлін, яка приховувала величезну кількість гравців, поступово порожня. Тактика безперервного штурму. Але вже на такому рівні, щоб нарешті перемогти своїх ворогів.
Колишнє море азартних гравців стало більш помітним, граючи в агресивну систему.
- Уні, сховайтеся за мною.
(прим. Перекладач: Уні — навернення жінок)
- Ти точно хочеш вступити в бій? Ти не зможеш вбити жодного з них.
- Я просто хочу внести свій внесок у бій. Мої друзі повинні пишатися мною.
Серед усіх цих людей була Сун, яка приєдналася до одного з загонів трав’янистої Каші і вирішила боротися проти Імперії Хейвен.
"Ситуація, здається, не наша користь"
"Навіть якщо я вб'ю тисячу цих дрібних ..."
« Неконтрольована юрба, а не армія. Але я не зможу впоратися з усіма."
Деякі гравці Гільдії Гермес реалістично оцінили ситуацію, зняли свої обладунки і вирішили уникнути бою.
Але вони не знали, що і на дні річки їх чекають добре-замасковані члени культури трав'яної Каші.
Підводний Отряд Каша з Устриці і Отто Каші З Морського Водослу! Вони довго чекали на своїх жертв, ховаючись у зарослях морських водоростей з гарпунами.
Нижче за течією річки також була створена посада, яка чекала на тих, хто вижив після падіння мосту з солдатами і лучниками Імперії Хейвен.
- Це правда, що до нас припливають напівживі гравці Гільдії Гермес?
- Звичайно. Інформація від цієї людини не може бути піднята.
Темні Геймери.
Темні Геймери дуже зацікавилися інформацією, що на їхньому сайті.
Один гравець анонімно повідомив, що сьогодні буде вкрай вигідно опинитися біля Річки Песіль. Підчекавши там деякий час, вони отримають відмінну можливість полювати на гравців Гільдії Гермес.
Звичайні анонімні повідомлення неможливо було перевірити на достовірність, але цього разу ситуація була інакшою.
Анонімний гравець, який написав це повідомлення, був зареєстрований на сайті під псевдонімом Золотий Жук.
Він завжди розміщував оголошення про купівлю і продаж найрізноманітніші матеріали або коштовні ювелірні вироби. А деколи давав і наводки.
« Є тут одні мисливські угіддя... Так от, в них часто полює група молодих і добре екипованих людей. А я дуже заздрісний".
« Мені потрібна кераміка. На ринку згорнете в глухий провулок, і там у вас її хтось купить. Але якщо ви замислитесь провернути брудну угоду, то про це дізнається весь ринок."
Для зацікавлених Золотий Жук приносив стійкі прибутки і міг придбати добрі речі.
Він відповідав на всі коментарі, в яких гравці залишали свої пропозиції з наказом ринкової ціни. Кожного разу, коли ціна змінювалась, він знав це і вносив у свої пропозиції певні правила.
Зокрема, він був дуже чутливий до розлуки навіть в кілька медяків. Він чудово орієнтувався на цінності екіпіровки, дорогоцінних матеріалів і предметів мистецтва.
Його коментарі навіть уберегли багатьох людей від шахраїв.
Отже, рейтинг цієї людини серед Темних Геймерів продовжував зростати і люди відчували до нього високу довіру.
« Якщо ви не прийдете до місця, куди веде течія Річки Пешіль, то шкодуватимете про це протягом року»
Це було одне з секретних повідомлень, яке могли прочитати всього 10% високорейтингових Темних Геймерів.
- Якщо це сказав Золотий Жук, то значить так воно і буде. Навіть якщо він помилився, втрати будуть мінімальними.
- Це точно. Коли йдеться про гроші, цей хлопець більш надійний, ніж моя мати.
Таким чином, шість сотень найпочесніших темних Геймерів чекали своїх жертв унизу за течією річки.
- Плывут!
- Скільки ж їх там. Це справжній джек-пот!
https://literna.net/uk/books/417-lihendarnii-linivii-skulptor