Розділ 1666. Нашестя саламанандр.
Мо Фань сподівався, що зможе вирішити питання з Цзян Ся через клан Дун Фейн, але цей старий встиг насолити і їм.
- У мене є знайомий в уряді Ханчжоу, я запитаю його про цей податок. Якщо він і правда незаконний, то можна легко усунути його, - сказав Мо Фань.
- Ми будемо дуже вдячні! А щодо твоєї проблеми, я придумаю щось. У нашому клані є старці, яких поважає навіть Цхен Ся.
Знайомим Мо Фаня був ніхто інший як засідання Чжу Мен. Хоча він був з імператорського палацу, але після епідемії став досить впливовим і в Ханчжоу. Він, безперечно, допоможе у питанні ресурсів.
На щастя, Чжу Мен був у Ханчжоу. Він відразу відвідав його, бо мав досить друзів.
.......
Чжу Мен відкрив їм двері, одягнені в нічну сорочку. Коли він побачив дівчину, то трохи зконфузувався, але запросив її всередину і пішов змінити одяг.
- Чому ти зголив бороду? З нею ти виглядав більш серйозно. Зараз же у тебе такий вигляд, ніби ти щойно порушив закон - підтримав Мо Фань.
- Йди ти! Всі сказали, що я помолодів, один ти все зіпсував. Ну, говори, які проблеми на цей раз? - запитав Чжу Мен.
- Ти не знайомий з старим на ім'я Цзян Сю? - прямо сказав Мо Фань.
- Цзян Ся? Можна і так сказати. Все ж ми були членами збору і часто бачилися під час зібрань. Він уже пішов на пенсію, але все ще займається справами. Що ти йому зробив? Як ти завжди смієшся натикатися на таких заноз у дупі? Відразу тобі кажу, його становище набагато вище мого. Якщо він захоче зашкодити тобі, навряд чи я зможу захистити, - відповів Чжу Мен.
- Мені потрібно запитати його про дещо, - сказав Мо Фань.
Мо Фань розповів присутнім про клятве дерево.
- Так от воно що ... ти на вірному шляху. Дзвінники знайшли Люй І та Цзеян Ся. Але Цзян Ся по суті своїм торгаш, він не робить нічого без власного зиску. Він перетворював на прибуток все, що йому вдавалося дістати - сказав Чжу Мен.
- Аа, ну все ж я маю шанс. Якщо нічого не вийде, тоді я прикличу того змія і силою виб'ю визнання! Мені дуже потрібно джерело сили тотему. Якщо я застрелю ще довше на високому рівні, то почну вбивати всіх, хто мені заважає!
Накопичу перлину вже давно не наповнювалась. Сила демонізації перебуває в стані спокою. Мо Фань не почувається впевнено. Останнім часом він так часто стикався зі смертельною небезпекою, що тепер йому здається, ніби смерть чекає на кожного кута!
- Ох, якщо ти зробиш це, то він переверне з ніг на голову весь ваш клан. Насправді він не такий вже й жахливий. Він торговець, і заради власної вигоди готовий піти на поступки. Між вами не сталося нічого серйозного, але цілком можливо, що клан Лу встиг наспівати щось — те, отже у нього сформувалось упередження про тебе. Зроби йому гарний подарунок, тоді він з радістю розповість про клятве дерево і про податок, - сказав Чжу Мен.
- Спробувати догодити йому?
- Типа того. Він завжди радий людям, якщо за цим стоїть вигода, - відповів Чжу Мен.
- Як йому красиві дівчатка? У мене тут є одна, - сказав Мо Фань.
- Э... у його тоді віці? Не дурні, - Чжу Мен незручно подивився на Альпасу. Ну що за людина Мо Фань! Любу глупоту не постиснюється ляпнути!
- У мене немає грошей, - сказав Мо Фань.
Хоч би скільки грошей мав Мо Фаня, він умудрявся розранити їх всі.
- Ти правильно зробив, що прийшов до мене. Я саме в курсі останніх проблем Цзян Ся. Дун Фан Ле, ви хотіли купити руду, хіба він не наклав на неї багноловий податок?
- Ще й як! - Розлючений хлопець.
- Я дещо розумію в цій справі. Така руда утворюється з опадів, які викопуються біля островів. На озерах Цяньдаоху облоги утворюють цілий пояс. Через бурого кольору цю залізну руду називають земляним залізом. У тій місцевості є близько сотні більш-менш великих островів з опадками такої руди. Її збирають, щоб виплавити обладунки та захисні предмети... - Чжу Мен розповідав, попуючи чай.
- Можна менше теорії, мені це нецікаво, — вставив Мо Фань.
- Ладно, ладно. Зараз ця територія належить до напів-безпекової зони, яка знаходиться в підсвідку Цзян Ся. Окрім заліза, він щороку поставляє уряд та інші рідкісні матеріали. Ми називаємо його дамбним каменем, тому що з нього будують греблі на озерах, річках і навіть морях - продовжив Чжу Мен.
- Плотинний камінь? - Му Нін Сюе вже чула про такий матеріал.
- Ха, ваші гори Фань-Сюе напевно дуже потребують такого матеріалу. Але ця інформація дуже важко знайти. З ним важче, ніж з земляним залізом. Його продаж залежить лише від одного слова Цзян Ся.
- Що особливого в цьому камені? — запитав Мо Фань.
- Плотинний камінь схожий на плід землі, в ньому танутися величезна стихійна енергія. Ти і сам знаєш, коли Пудун накрило морською водою. На річці Хунпу звели величезну дамбу, щоб припинити наступ води океану. Така довга дамба не може бути створена лише за допомогою будівництва. Звичайне каміння для стаї або головнокомандуючого. Але дамба має силу за допомогою природного каменю. Її можна годувати магічною енергією, щоб посилити стійкість. Крім того, можна зробити її більш гнучкою і швидко усуває руйнування. Це не просто безжиттєвий мур, - підхопила Лін Лин.
Магічні монстри дуже великі. Будь-який вожак зграї може підстрибнути вище, ніж на десять метрів. Звичайні захисні стіни, 10-20 метрів заввишки не мають ніякого сенсу.
Але природні камені мають магічну енергію. З ним можна не тільки використовувати магію землі, щоб змінити форму стіни і захиститися від монстрів, її міцність теж буде набагато вище звичайних каменів!
- У форті Токай є висока дамба, так? Одна низька і одна висока. Якщо монстрів багато, вони все одно не зможуть перейти через високу дамбу тому що вона зроблена з природного каменю. Це наче величезна заборона. Саме тому Токіо вистояло у постійних морських битвах. Один цілий камінь стоїть як ціле місто! - сказала Му Нін Сюе.
Якщо говорити прямо, то цей природний камінь є різновидом плоду землі. Плід землі може накрити захисним ковпаком ціле місто, при цьому залишивши мітку на кожному монстрі. Всі міста всерединіконтинентальних міст побудовані саме таким чином. Але сила фізичного каменя трохи слабша. З допомогою нього можна лише перешкодити водному шляху противнику. Але для багатьох морських міст саме він є головним захистом.
- З невідомої причини на островах з'явилися раніше небачені істоти — саламандри. Для формування земляного заліза і природного каменю необхідно дуже складні умови. Повільні коливання водної поверхні приносять до островів осадові частинки. Ці частинки приклеюють лише до певного виду пористих каменів і з часом на них утворюються гранули земляного заліза. Щороку на островах утворюється невелика кількість цих порід. Магі елементи землі збирають їх точно перед світанком. Саламандри теж полюють на ці матеріали. Раніше вони не були надто зайняті. Але раптом вони всі змінилися, стали набагато сильніше. Зараз з ними дуже важко впоратися, - сказав Чжу Мен.
- Може вони використовують енергію цієї руди для власного підсилення? — запитав Мо Фань.
- Грубо кажучи, так. Спочатку Цзян Ся не сприймав цих істот у серйез, але тепер їх дуже важко усунути! Крім того, вони перетворилися на справжнє лихо через багатство природних ворогів і брак природного запасу! Цзян Ся випробував багато способів позбутися їх. Якщо розв’яжете цю проблему, він сам побіжить тебе за клятим деревом і за священним оленям на додачу! - сказав Чжу Мен.
- А! Тепер зрозуміло, чому він поклав на копальні земляного заліза такий багноловий податок! - Викрикнув Дун Фан Ле.
- Так, він не може дістати гранули фізичного каменя, значить не міг зробити і сам камінь. У нього ще залишилися запаси земляного заліза, і він планує сильно завищити ціну на нього. Інакше, звідки ж взяти гроші для вирішення проблеми? - сказав Чжу Мен.
- Тоді гаразд, я вже думав він недооцінює наш клан, - заспокоївся Дун Фан Ле.
- Я ж кажу, він у всьому шукає користі. Рівень саламандри не дуже високий, але навіть чарівник високого рівня не може впоратися з ними. Одного разу в пориві гніву Цзян Сі використав магію вищого рівня, але це був провал. Існування стало ще більшим. Навіть якщо б всі створіння зібралися перед ним, і він би атакував їх магією високого рівня, то витратив би всю свою енергію, але міг би убити тільки десяту частину! - сказав Чжу Мен.
https://literna.net/uk/books/386-profesiya-mahistr-mah-na-povnu-stavku