***
— Цей юник здається непереможним серед тих, хто не досяг стадії Сгущення Пульса, але проти справжнього генія цієї сфери він буде безсилий, — байдужо промовив чоловік у лазурному одязі.
Його звали Цзян Ланцзінь. Він був прямим потомком засновника Секти Меча, Цзян Юя. Культура Цзян Ланьцзіня вже досягла піку стадії згущування Пусса, і така сила ставила його в один ряд із найкращими майстрами всієї секти.
« Коли меч набуває високого розмаху, він може розсипати саму порожнечу. Це стосується одержимості, життєвої сили та внутрішніх демонів. Звичайно, це означає захист від духовних атак і навіть його силу блискавки. Якби цей хлопець був на одному рівні культивації зі мною, він не протримався б і раунду! Духовні атаки — це кінець кінцем несправжній шлях. Спочатку вони дають вражаючий ефект і дозволяють швидко нарощувати силу, але високі ступні стали непотрібним придатком. Це означає, що витрачати на них надто багато енергії — це лише обмежувати власні можливості.
Цзян Ланьцзеень неквапно пригубив вино. Його слова звучали впевнено, з відтінком поради. Чоловік, який сидів напроти нього у фіолетовій камері, розсміявся. Він знав, що очі Жзян Лацзіня надзвичайно гострі: його оцінки технік і методи культивації рідко були помилковими; навіть сам голова Секти меча неодноразово хвалив його проникливість.
— Як учні тридцяти шести країн можуть зрівнятися з тобою? Для них потрапити в першу сотню — це велика честь. А якщо комусь пощастить пробитися в топ-50, можна вважати, що над могилами їхніх предків запалили пахощі. І нехай духовні атаки - це не « природний шлях», а краще, ніж посередні методи, якими володіє більшість людей.
Цзян Ланьцянь замовк. Для воїнів з тридцяти шести країн наявність будь-якого незвичайного козира в рукаві було добром, навіть якщо цей шлях вважався безвихідним.
— Пошли. Секта Обітелі Радості сумно відома своєю мстивістю. Оуян Цзиюнь зазнав ганебної поразки, і його старший брат Ов’єн Ззфен, напевно захоче поквитатися. Цей юнак нажив собі чимало проблем.
***
Поки Линь Мін бився з Оуяном, Лун Юні прийняв відновлювальну кров есенції і прийшов в себе. Він встиг побачити момент, коли Ліню Мін розчавив Оуян Цзиюня.
Коли Лун Юнь дізнався, що Лінь Мін родом з Небесної удачі, то відчув глибокий смуток. Шістнадцять кланів бойових мистецтв завжди трималися зарозуміло завдяки своїм багатим ресурсам і унікальному спадку. Лун Юнь був одним з видатних членів родини Місяця, але сьогодні він програв свій талант у закордонній країні. Для нього культивація противника була нижчою від його власної.
- Дякую. Я — Лун Юнь, учень 30 - го покоління сім’ї Місяця, — підійшов і шанобливо склав руки на знак вдячності.
У стародавніх кланах було прийнято називати своє покоління, щоб підкреслити глибину родинної спадщини. Багато ремісників одружувалися і заводили дітей лише після 30-сорок років, щоб не відволікатися від тренувань, тому сім'я, яка досягла до тридцять першого покоління, повинна була мати принаймні тисячолітню історію.
— Лінь Мін, Країна Небесної удачі, — ввічливо відповів юнак і повернувся на своє місце.
Цінь Сінсюань звично жестом налила йому чашу шпильки з кісток дракона. Для неї перемога Лінь Міна була чимось нормальним. Мало того, що Лінні Мін був сильний, так навіть Лін Сень напевно зміг би здолати цього Оуяна.
Лун Юнь тільки зараз звернув увагу на Цінь Сінсуань. Коли він помітив її рівень культивації - середню стадію Кіття Костей -- і порівняв його з молодою та прекрасною особою, він був вражений до глибини душі. Цю дівчину на вигляд було не більше п'ятнадцяти-шестнадцяті років, а її культивація вже така висока! Який у неї має бути талант? Без якоїсь неймовірної удачі тут потрібно було б як мінімум четвертий ранг таланту, а то й вище.
« Вона теж з країни Небесної удачі? З яких пір там народжується стільки геніїв? "
Супутники Лун Юня теж помітили дівчину. Протягом останніх місяців перебування в Південних Землях Лінь Мін з жахом побачив, що риси його обличчя стали більш різкими і він відчував приховану силу. Йому цілком можна було дати сімнадцять років. Але Цінь Сінсюань все ще тримала дитяче чарівність, і при цьому в її віці вони ледь досягли стадії змін Сухожа.
Особливо гостро це відчула дівчина, що стояла за спиною Лун Юня. Дивлячись на Цінь Сінсюань, вона відчула мимовільний укол неповноцінності. Коли зустрічаються дві дівчини, вони порівнюють не тільки силу і талант, але й красу. Вона була б дуже засмучена, якби не приходила зовсім.
Лун Юнь з теплотою посміхнувся Цінґ Сінсуань. Він знав, що не пройде і п'яти років, як ім'я цієї дівчини прогрімить на всі тридцять шість країн.
Цинь Сінсюань відповіла лише ввічливо, не натякаючи на те, щоб зав’язати близькі стосунки. Лун Юню не залишалося нічого іншого, окрім того, як попрощатися.
- Брате Линь, якщо колись опинишся в країні Холо, заходь до нас у сім'ю Лун. Ми живемо біля гір Лунло, на самій кордоні. Прощай.
— До зустрічі.
***
Через кілька годин гора Секти, Об'єднані Радою в Сейте Семі Тайн.
Пісок, на якому розташовувалася секта Радості, цілорічно впав у зелені й квіточки протягом цілого року, оплакуючи спів птахів. Це заслуговувало засновника секти Оуян Сюня, який не шкодував коштів і встановив біля підніжжя потужного масиву, що перешкоджає гірському холодові. Лише підтримування цього масиву обходилися в понад десять тисяч чистих Каменей істинної Сущості щороку — сума, яка може пустити по світу великий клан у маленькій країні.
Прогулюючись по піку, можна було постійно зустрічати чудових жінок-майстрів, що пурхають серед квітів. Краса цих місць захопила дух. Секта Радості була місцем, де жінок-майстристів було найбільше у всій Сітті Семі Тайн - навіть більше, ніж в орієнтованому на жінок Павільоні Цітри. В середньому на кожного чоловіка тут випадало по три-чотири стосунки для спільного культивування.
Деякі з цих жінок мали силу, але більшість були тут добровільно. Хоча секти Радості, які надавали перевагу чоловікам, приносили більше користі. Але при правильному підходу жінки також отримували привілей. Тому багато учнів з четвертого рангу, які не мали шанс потрапити в інші підрозділи Секти Семі Тайн, охоче йшли сюди. Практикуючи божественну справедливість, об’єднані Радою задля ресурсів секти, вони сподівалися досягнути стадії « Пулша » або навіть Хоутінь до того, як краса почне змерзнути.
Додаткові десятиліття молодості в розквіті сил були непереборним спокусам. Багато з них походили із відомих родин 30 шести країн, і їхній статус на батьківщині був не нижчим, ніж у Бай Цін’юнь або Мужун Цзи в країні Небесної Удачі. Якби Бай Ціньюнь не вдалась до такої подорожі, то могла б стати однією з них.
Декілька дівчат, які щойно прорвалися на шляху до Пульса, святкували успіх у горах. Їм було близько двадцяти п'яти-двадцяті шість років - найщасливіший вік. Завдяки відходу та різним еліксирам їхня шкіра була ніжною, як шовк і зовнішній вигляд не відрізнялись від двадцятирічних.
Їхня радість була перервана, коли хтось проніс його на ношах поспішно. Він був бледен як полотно і бився в конвокульсіях, наче у епілепсії.
— Той, кого так трясе... Це ж Оуян Цзиюнь, вірно? - Одна з дівчат відразу його впізнала.
Як один з небагатьох перспективних учнів секти, Оуян Цзюнь завжди був у центрі уваги. Для таких жінок стати дружиною генія означало доступ до величезної кількості ресурсів. Якщо належно служити йому, то можна було б отримати в нагороду пилюки, яких вистачило б для прориву. Побічні ефекти їх не хвилювали. Найважливіше було досягти стадії Буйства Пульса, а наскільки слабою буде їхня бойова сила, не мало значення.
- Це дійсно Оуян Цзиюнь. Боже, як його засмагло... - Інша дівчина прикрила рот рукою.
Останнім часом у Секті Обітелі Радості постійно щось траплялося. Лише кілька днів тому вбили Оуян Діхуа, племінник старійшин. А тепер Ов’яна Цзиюнь був побитий до такого стану.
У цей момент з вершини гори спустилися два чоловіки: чоловік середніх років і молодий чоловік. Очевидно, їх попередили заздалегідь.
Чоловік середнього віку подивився на сина і просканував його духовною силою. Картина прояснилася миттєво: хлопець спробував використати Костяне Коп’є Пурпурного Пламені, будучи на межі і отримав найбільший зворотній удар. Потрібно не менше десяти днів або навіть півмісяця, щоб прийти в норму. Це означало, що брати участь у Генеральному зборі секти для нього закрито.
- Що сталося? — Нахмурився чоловік.
Це був Оуян Венчжун, Отець Цзиюня і старійшина стадії Сяньтяни. Сімдесят відсотків старійшин у Радстві носили ім’я Оуян, а всі вони були прямими нащадками засновника. Вони мали стабільне становище, отримували кращі ресурси і вроджені таланти були вищими від інших, що давало більшу можливість для Сіньтя.
Молодші учні, які принесли Цзиюнюня, з’їлися під важким тиском аури Оуян Венчжуна і в результаті затиналися у Павільоні Південного Сінія.
Молодий чоловік, який стояв поряд зі старійшиною, сказав:
— Майстер духовних атак, здатний контролювати блискавку? З легкістю перемагає рівних за рівнем і претендує на звання непереможного нижче стадії Гульсу?
Учні, бажаючи виправдатися, розписали могутність Ліні Міна в яскравих барвах. В їхніх очах, оскільки Цзиюнь, який майже не знав рівних, програв так швидко, значить Лін Мін був справді « непереможним ».
світ величезний. Хто може назвати себе непереможним нижче стадії Пульса? — Оуян Цзифен, старший брат Ззюня, холодно кинув.
Він був на пізній стадії Спокуси Пульса і серйозно не прийняв цих слів.
— Воїни, які покладаються на духовні атаки, ніщо всупереч силі. Я зруйную його на арені і за це буду платити приниження.
— Ладно. Але, щоб не викликати зайвих суперечок, кинь назад до Оуян Венчжуна.
Він хотів, щоб старший син помстився за молодшого. Інакше ця образа завдасть болю оплескам Оуян Цзиюня і сповільнить його подальше культивування.
- Не хвилюйтеся, Отче. Я розумію.
***
На п’ятий день після прибуття Цінь Цзия та його групи до міста Небесного Таїнства Генеральний збір секти офіційно почався. Приблизно п’ятсот двадцять учнів з 30 шести країн, шістнадцять кланів і самої Секти Семи Тайн зібралися біля підніжжя гори Тяньсуань.
Серед багатьох молодих талантів Лінь Мін не був надто виділений. Кілька днів тому він привернув увагу до Павільйону Південного Сінія, в порівнянні з геніями на середніх і пізніших стадіях Хмари Пулса він все ще вважався лише перспективним новачком, який не заслуговує масової дискусії.