***
— Напасти на родину Линь... — Оуян Дихуа на мить замислився. Він і сам вже давно думав використати цей метод, щоб виманити Лінні Міна, але його сконцентрувало присутність Цінь Цзия.
Зараз Цінь Цзия через наближення головного іспиту секти скрізь шукав Ліні Міна. Можливо, він вже почав підозрювати Оуян Діхуа, просто у нього не було прямих доказів. Якщо нашкодити сім’ю Лінні, Цінь Цзия може помітити підозрілу активність.
Побачивши коливання Оуян Діхуа, Чжен Фансянь поспішив додати:
- Я розумію ваші побоювання, пане Оуян. Нехай це займеться Об'єднана торгова Палата. Я використовую цілком законні методи, щоб задушити їх сімейний бізнес. Я навів довідки: кілька тисяч людей з роду Ліни, але вони мають лише два помети і декілька сотень акрів землі. Все інше, все решта - це торгові крамниці. Якщо я перекрию їм кисень, сім'я Лінь просто розвалиться. Це звичайна ринкова конкуренція, Глава павільйону Цінь не зможе запропонувати нам претензій. А коли сім’я остаточно збідніє, захист батьків Лінь Міна буде знято. Тоді-то ми їх і схопимо без зайвого шуму. Що скажете?
Оуян Діхуа кивнув. Економічний тиск дійсно виглядав розумним. Бізнес сім'ї Лінь був не маленьким, але перед лицем Об'єднаної Торгівельної Палати з її прадавньої історії він не коштував і виїдене яйце.
- Добре, так і зробимо. І дій жорстко. Я хочу, щоб сім'я Лінь була стерта в порошок. Подивимося, куди забився цей дрібний виродок. Якщо він наважиться здатися - я його особисто прикінчу. А якщо ні, то нехай здалека спостерігає за своїм поколінням і його батьки йдуть на вулиці, б’ючись з собаками за об'їдки! — Оуян Діхуа промовив ці слова з крижаним спокоєм, в його очах спалахнула отруйний вогник.
Чжен Фансянь підозрювався і, наче згадавши щось, підвів вино в кубок співрозмовника:
— Пане Оуян, будьте покійні, я заганяю їх у куток. Доведу до того, що вони самі почнуть продавати своїх дочок моїм работорговцям. Сім'я Ліні все ж практикують, серед їх дівчат напевно знайдуться ті, у кого талант третього рангу. Тоді я піднесу їх вам у подарунок для парної культивації. І головне - все буде за законом. Якщо сім'я продає їх добровільно, вони стають рабами і ви зможете робити з ними все, що забажаєте. Ніхто й слова не скаже...
Коли він розсипався у милості, Оуян Діхуа прийняв кубок, осусив його одним ковтком і розізлився гучним сміхом:
Ха-ха! Чудово! Я поставлю цього цуценя дивитися, як жінки його роду стогнуться під моїм тілом!
Оуян Діхуа з хрумом розчавив кубок у руці, і його обличчя перекосилося в лютій, похітливій гримасі. У своїх думках він вже бачив падіння роду Лінь.
— Линь Мін, якщо ти здох, то туди тобі і дорога. Але якщо ти живий і затаївся, щоб помститися мені, то я приготую для тебе такий подарунок, від якого ти візьмеш!
Оуян Діхуа продовжував маскувати деталі розправи, як раптом відчув заворушений намір. Вона була настільки крижаною, що здавалося, проникає в самий кістковий мозок, замулюючи кров застигти у жилах.
- Хто тут? — Оуян Діхуа різко підскочив, миттєво циркулюючи Істинну сутність. Його погляд, подібно до яструбіному, обговорив околиці, але навколо все було як і раніше. Його чотири охоронці стояли неподалік, наче нічого не сталося.
Чжен Фансянь в замішанні піднявся. Йому здалося, що Оуян Діхуа просто перенервував. Це ж штаб-квартира Об'єднаної торгової Палати, тут постійно чергує майстер стадії Хоутінь. Хто насмілиться напасти тут? Це було б самогубством.
Але він не закінчив цього, як втратив дар мови. Досвідчений комерсант, який бачив багато подій у своєму житті, тепер витазував очі, ніби побачив привида. Він дивився, як з неба плавно сходить красивий хлопець з легкою посмішкою на губах. Юнак завис прямо над поверхнею озера, дивлячись на них з нездійсненною радістю.
— Він... він летить! — Прохрипел Чян Фэнсянь. Будучи воїном, він добре знав, що означає політ. Лети можуть тільки майстри Сяньтя! Майстер Сяньтян прийшов убити їх? Нет... Неможливо!
Обличчя Оуян Діхуа потемніло. Він пильно дивився на хлопця, який ширяв у серці і лютував через шторм. Мало того, що той умів літати, так ще й його аура була повністю прихована. Він не відчував рівня його культивації, наче юнак досяг легендарного стану « перевертання до витоків». Не дивно, що він не помітив його наближення аж поки той сам не виявив бажання вбивства!
— Линь Мин! — Видав Оуян Діхуа крізь стиснені зуби, одночасно витягаючи меч з кільця Сумі. Чому він летить? Як він міг досягти такого рівня прихованості?
Невже він прорвався на стадію Сяньтя? Неможливо! Навіть у стародавні часи великі мудреці, які заснували Священну Землю, не могли досягти Сяньтя в п’ятнадцять років! Хоч би якою була причина, Оуян Діхуа відчував: Лінь Мін приховував свої козирі і тепер вирішив виявити клики. Він мав зустрітися з ворогом, який більше не стримувався.
- Хто ти такий насправді? — Оуян Діхуа втратив впевненість. Тепер він розумів, що не знав справжнього Ліня Міна. Невже Хогун був їм убитий? Якщо так, тоді сила Ліна Міни вже перевищує її власну! Навіщо людині з такими здібностями та таємницями приходити до військової академії Семі Тайн як звичайний учень? Яка його мета?
— Кто я? — Линь Мін на мить застиг, а потім розсміявся. — Невже ти не впізнав мене лише через півтора місяця? Яка коротка пам'ять. Ти ж зробив чудову роботу: знайшов когось, хто видав себе за Голову Циня, щоб зловити мене в Південні Землі. Шкода, що підісланий тобою вбивця виявився занадто слабкий. Я його прикінчив. Ти був такий близький до успіху.
Ці слова Оуян Діхуа пропустили холодний піт. Одна річ — здогадатися про загибель Хогуна, але зовсім інша — почути підтвердження самого Лінні Міна. Справді, цей юнак має силу вбити його!
— Линь Мін, верно? Здається, що ми вперше зустрічаємося з Чженом Фансінь. Він загортав руки і пильно дивився на гостя, якого не назвав. Він вже справився з першим переляком. Оскільки це Лінь Мін, то він точно не майстер Сяньтяни. Невідомо, як він ширяє в повітрі, але поки не досяг Сяньтянтя, боятися нічого — адже вони у самому серці його володінь. Якщо Лінь Мін нападе, він сам підпише собі смертний вирок.
- Слухай уважно, це штаб-квартира моєї торгової палати. Ти серйозно думаєш, що зможеш вбити нас і піти? Ха! Ти хоч розумієш, хто такий пан Оуян? Посланець Семі Тайн, племінник старійшини секти! Скільки у тебе життів, щоб так ризикувати? Тепер ти вже не підеш. Вторгнення до Об'єднаної Торгову Палату і спроби покупання на вісника - я маю повне право прикінчити тебе тут і зараз!
Говорячи це, Чжен Фансянь непомітно розчавив у руці талісман передачі звуку, викликаючи майстра стадії Хоутінь. Як тільки він прибуде, будь у Линь Міна хоч три голови і шість рук буде повалений!
Лінь Мін, звичайно ж, помітив цей жест, але навіть не повів бровю. Бар'єр ілюзій, який він встановив, не зміг би пробити навіть майстер піку Хоутань, приклавши всі свої сили. Думка про те, що його прошиє сигнал від дешевого талісмана, була просто сміхотворною.
— Хіба це означає, що твій дядько не є старійшиною? Ха-ха, якщо ви намагалися мене вбити, чому я не можу вас убити? Ти ж Чжен Фэнсянь, вірно? Голова торгової палати. Яблуко від яблуни... Ви з сином однаково критичні. Твій син Чжан Гуаньюя я вже перетворив на каліку, може і тебе варто відправити до нього за компанію?
— Ти допитався! — У зв’язку з тим син Чжен Фансянь лютував. - Сьогодні ти звідси не вийдеш. Я поставлю тебе благати про смерть!
— Ну, я чекаю на Лінь Мін був повністю розслаблений. У Оуян Діхуа від цього спокою затягнувся око. Чжен Фенсянь вже подав сигнал, а Лінь Мін поводиться так, ніби йому байдуже. Що він задумав? Дедалі сильніше я відчувала, що все це відбувається.
— Вей один! Вей Два! Ви що, оглухли? Ідіть сюди і вбийте цього вбивцю! — Оуян Діхуа раптово обернувся і закричав на своїх охоронців. Це були його найкращі люди, а Вей Один досяг середнього етапу згуртування Пулса і не вступаючи у силу самого Ов’яну.
Лінь Мін дивився на кричащого Оуян Діхуа з посміхом, схрестивши руки на грудях. Він виглядав як глядач в театрі, що спостерігає за грою жалюгідного фігляра.
— Вей один? Вей Два? « Оуян Діхуа побачив, що його вірні пси — завжди пильні й слухняні; він стоїть у віддалі і не чує крику.
Від цієї моторошної картини по спині Оуяна повзли мурашки. Він повільно повернувся до Лінні Міну, його голос тремтів:
- Що... Що ти зробив?
Лінь Мін знущається:
— Кричи-кричит. Можеш хоч охрипнути, ніхто тебе не почує і не прийде на допомогу.
Спочатку Лінь Мін планував швидко і ефективно покінчити з Оуян Діхуа. Але коли він почув їхню огидну план знищити його сім’ю та ув’язнення сестер, то відчув, як у ньому закипає крижана лють. Якби він не повернувся вчасно, то його сім’я чекала б на майбутнє, яке страшно навіть уявити. У такому випадку, вбити Оуяна було б сотню разів мало!
Між ним і Оуян Діхуа раніше не було особистої ворожості, але той раз за разом намагався знищити його, використовуючи найбрудніші методи. А тепер він замахнувся на найсвятіше — його сім’ю. Просто позбавити його життя було б занадто легким полегшенням. Линь Мін хотів, щоб він відчував кожну мить розпачу і був у безвиході перед смертю. Тільки так він міг угамувати свій гнів, а думки прийти в порядок.
Чженн Фэнсянь теж почав панікувати. Таллісман був активований, а штаб-квартира торгової палати зайняла не так багато місця. Майстер Хоубань повинен був опинитися тут в мить ока, але навколо панувала гробова тиша.
— Ты... Та що ти таке створив?