***
Лінь Мін не міг вгамувати хвилювання. У цьому світі рідко народжуються люди, які здатні збагнути два види Боївого наміру; це змушує багатьох почуватися пригніченими. Хто б міг подумати, що йому випаде така вдача!
— Раз я знайшов його, пройшовши через сотню життів, назву його Боєвим наміром Сансари.
Поступово він заспокоївся. Світ навколо нього розтанув, наче бриж на воді, і в наступну мить він повернувся у зал випробувань. Перед ним з пустоти стискався Око-Мотеллек.
- Вітаю, ти ідеально пройшов сьомий ярус! Ти став першим претендентом з моменту заснування Вежі Бога-Шамана, хто подолав всі випробування! - Проголосив Глаз-Мотилек. Незважаючи на слова вітання, його голос залишався холодним і безстрашним. — Сам по собі випробування сьомого ярусу було даром. Думаю, ти вже це зрозумів.
— Так, я зрозумів, — кивнув Лінь Мін.
Світ Бога-Шамана спочатку не існував. Бог-Шаман не був богом, і в світі взагалі немає богів. Так звані боги — це лише витвір людської уяви. Отже, світ Бога-Шамана - це внутрішній мир людини. Пройшовши через сотню перероджень, серце Віа Лінь Міни зазнало чудових змін. Колись воно мало лише силу й наполегливість, але тепер воно нагадує основ Великого Дао. Тепер він стоїть на завісі над таємними мистецтвами бою і дорогою. Ці зміни не збудуться негайно, але вони матимуть величезний вплив на майбутні досягнення Ліня Міна. Але найціннішим надбанням стало Бойовий намір Сансари. Лінь Мін відчував, що він у багато разів перевищував його колишній Бойовий намір Ефіра. Це була по-справжньому лякаюча сила.
— За домовленістю, ось твій скарб - вимовив Око-Мотилек. Простір дригнув, і перед Ліням Міном з’явився червоний кристал.
Лінь Мін глибоко вдихнув і торкнувся кристала. На дотик він нагадував застиглу воду.
- Тепер ти можеш сказати, що це?
— Звичайно, - відповів Око-Мотилек. — Це кров відратної Чешуї, яку мій пан випадково отримав під час битви в Божому Царстві.
- Кров Оберної Чешуї? — Лінь Мін замер, уважно вслушовуючись.
- У дракона є зворотня луска, яка доторкнулася до неї - приречений на смерть. Алая нитка, запечатана в кристалі - це кров зворотної Чешуї істинного дракона. У цій крові живе дух, тому вона запечатана в кристалі десятитисячки, щоб її божественна суть не розвіялася і вона не змогла втекти.
— Правдивий Дракон?
Лінь Мін був приголомшений. Справжні дракони вважалися майже примарними. Ніхто не знав, наскільки вони сильні насправді. На Континенті Тяньань можна побачити лише цзявуни, і їх майже неможливо бачити. Найчастіше люди стикаються лише з адарконами — лютими звірками, в яких тече тільки крапля крові цзяолунів. Їх можна назвати лише виглядом драконів. Кажуть, цзяолуни дуже похотливі і паруються з ким потрапило звідси та беруться ці дракони. Кожен з них по силі співставлений із майстром фази Сяньтян, а то й вище. Наприклад, алий золотий дракон з якого виготовляли Лінь Міном пілюля був лише дикою звіриною, яка мала при собі кров адрекана і ставилась до нього нижче чистокровних нащадків цяолунів. І все ж одна пігулка коштувала багнолових грошей.
— На що здатна ця кров Оратної Чешуї? — У голосі Ліна Міна задзвонило передчуття.
- Якщо поглинути її, твоя справжня сутність дістане частину Енергії Ян Дракона. Якщо ви почнете розвиватися, то це не буде очевидним. Але чим вище ви будете підніматись, тим ліпше зрозумієте цінність цього дару. Зараз ти занадто слабкий, щоб повністю використовувати цю нитку крові.
- Енергія Ян Дракона? — видихнув Линь Мин. Він ще не знав конкретних ефектів, але одного згадки правдивого Дракона вистачало, щоб зрозуміти масштаб удачі. - А чому сам Бог-Шаман не використовував її? Або чи вона у нього вже була?
— У пана її не було, - відповів Око-Мотилек. « Кров Оберненої Чешуї — це рідкісний скарб, навіть у Божому Царстві за нього проливають ріки крові ». Але хоча пан і не мав Енергію Ян Дракона, в юності він роздобув внутрішню алхімію Давньої Льодовиної Жуби. За допомогою таємних технік він пожер її, наповнивши свої жили холодною кров'ю цієї жаби. З того часу він став несприйнятливим до крижаних ядам і міг керувати силою льоду та отрути. Але через це його тіло стало схилено до енергії Інь, як і техніки, які він практикував. Він фізично не міг поглинути Енергію Ян Дракона. Інакше Інь та Ян вступили б у конфлікт, і жар драконячої крові міг просто знищити холодну кров жаби в його тілі. Це лише завдасть шкоди.
- Ось що... Але чому Бог-Шаман не обміняв цю кров на щось інше?
— Коли пан досягнув піку свого розвитку, його земний термін став закінчений. У той момент будь - які скарби стали для нього непотрібним вантажем. Жодні ресурси не могли допомогти йому зробити прорив. Він не любив своїх скарбів і дозволив душі повернутися до стану, який був би первинним, у справжній простоті. Тільки так у нього залишався примарний шанс подолати бар'єр перед лицем смерті.
- Розумію... І Бог-Шаман досяг успіху?
Око-Мотилек замовк. Тиша була красномовнішою за будь - які слова. Линь Мін мимовільно зітхнув. Бог-Шаман був великою людиною, він так ретельно готувався до останнього усамітнення, навіть повернувся у світ смертних, щоб побудувати сімдесят дві Вежі Бога-Хармана і розірвати всі світські узи. Він відкинув усе, щоб отримати освіту, і все ж провалився. Шлях бойових мистецтв — це боротьба з небом за своє життя, спроба вирватися зі колеса сансари і отримати вічність. І хоч би скільки було у світі геніальних людей, зрештою мало кому вдається здолати волю Небесного Дао.
Лінь Мін спонтанно стиснув кулаки. « Небесний Дао важко перевершити, але я все одно буду боротися. Я буду йти по дорозі воїна, поки не досягну самої вершини!"
У цей момент Око-Мотилек сказав:
- Кров Оберної Чешуї не можна приймати всередину. Її потрібно відправляти прямо в власні вени. Але ти зараз занадто слабкий, вона не зіллється з твоїм тілом. Якщо спробуєш зробити це силою, то вибухнеш. Я покладу на твоє тіло печатку, що здере кров. Коли ти станеш достатньо сильним, друк зніме сама і ти зможеш повністю поглинути її. Але пам'ятай: процес поглинання дуже болючий. Тобі доведеться придушувати її опір, що по суті стане для тебе повним зміною Сухожилій і Очищенням Костичного мозку.
— Я зрозумів. Дякую вам, старший Око-Мотилек.
- Викрий вени на зап'ястку і прими кров.
Під керівництвом Ліні Мін дістав кинджал і різкий рух, що розтягнув зап’ястку. Кров бризнула струменем. Однак його здатність регенерувати була вражаючою: рана затягувалась прямо на очах. У цей момент кристал в його руках змив у повітря. З волі очі-Мотилка роздався хрустки, і поверхня кристала покрилась мережею тріщин. Кров, яка відійшла від Чешуї, немов птах у клітці, рванулася на волю. Але варто було їй спробувати втекти, як невидима сила здувила її і направила точно в відкриту рану на руці Лінні Міна. За допомогою потужної життєвої сили рана миттєво закрилася, і кров всередині.
Як тільки крапля крові опинилася в тілі Лінь Міна, Глава-Мотилек закрив своє єдине велике око. Від нього почали виходити потужні хвилі ментальної енергії, які вливались у хлопця. Простір навколо Ліни Міна почало викриватися, перетворюючись у свого роду просторову клітинку, яка повністю витворила його. Лін Мін розумів, що Око-Мотилек має печатку, щоб кров зворотної Чешуї не виходила назовні.
Непокірна драконяча кров, ледь покинувши одну в’язницю, опинилася в іншій. Вона не хотіла впокорятися і почала дертися всередині судин, намагаючись пробити тіло й втекти. Але невидима просторова сила стискала її, змушуючи просуватися до серця Лінь Міна. Кров Огидної Чешуї впала у шаленство. Кожен її удар відгукувався в грудях Лінні Міна гострим болем, наче у серці затискали розпечену голку.
Побачивши метання драконячої крові за допомогою сили душі, Лінь Мін з гіркою посмішкою на обличчі. З таким темпом невідомо, коли він зможе її поглинути. Бог-Шаман подарував йому розкішний подарунок, який можна було побачити, але не вдалося.
Око-Мотилек, продовжуючи друк і сказав:
- Я затягну її в твоє серце і передам тобі спосіб віднімання друку. Поки не досягнеш піку стадії Сяньтя, навіть не думай про те, щоб поглинути її. Інакше ризикуєш життям.
— Пік Сяньтян? — Линь Мін втратив дар мови. Він навіть не досяг стадія Пульса, а скільки часу піде на досягнення піку Сяньтя? Але це не дивно. Кров справжнього Дракона, навіть мала її частина - це не те, з чим він міг запанувати зараз. Залишилося тільки звинувачувати власний низький рівень розвитку.
Око-Мотилек помітив розчарування хлопця. Це було природно, адже ми отримали величезну силу і не могли її використати.
- Шлях воїна вимагає поступовості. Та сила і тіло, якими ти вже володієш, — межа мрій для багатьох геніїв... — Око-Мотилек раптово осекся. Тоді як він говорив, з кров'ю зворотної Чешуї всередині Ліня Міна сталося щось дивне.
Приблизившись до серця Ліни Міна, драконяча кров наткнулась на щось неймовірно жахливе. Вона миттєво затихла, і в її поведінці прослизнув смертельний жах. Вона більше не намагалася прорватися вперед, а розпачливо намагалась втекти від серця. Але просторова сила очей-мотилька продовжувала невблаганно штовхати її вперед. Здавалося, що кров зуміла від страху. Вона чинила опір з останніх сил, але коли була лише краплею, то могла протистояти волі охоронця башти. Чим ближче вона була до мети, тим більше тремтів дух всередині неї.
Лінь Мін, що слідкував за процесом сили душі, також відчув цей жах Кровіратної Чешуї. Він був дуже спантеличений. Це була кров істинного Дракона! Навіть якщо її сили були небагато, гордість повинна була відповідати величі стародавніх ящерів. Чому вона так боїться? Невже це...