***
Коли Лінь Мін і Чжен Цан укладали парі, Чін Цей зухвало заявив, що в разі програшу заплатить двадцять каменів справжньої сутності. Тепер, згадуючи про це, Лю Мінсян гірко плакав.
Звідки ж Чжен Цана могли взятися за двадцять каменів істинної сутності? У самого Лю Мінсяна теж не було такої великої суми. Він обшукав бездушного Чжен Цана, додав всі свої заощадження, але все одно не вистачало п'яти штук. Треба було втекти знайомих і зайняти в борг, перш ніж необхідна сума була зібрана.
Перевівши камені Ліні Міну, Лю Мінсьн вкликав Чжен Цана на спину і поспішив рятуватися втечею.
— Линь Мин выбел. І що найбільш вражаюче - від початку і до кінця він зробив лише два кроки: один вліво, коли приймав стійку, а один вперед, під час удару. Його права нога завжди залишалася нерухомою. Справжній « Жорсткий міст, що перемагає річку», міцний і грізний! « Току торкнувся тяжкої жердини за спиною, і в його очах запала азарт. Хоча Лінь Мін ще не міг стати йому гідним противником, цей момент явно був не за горами.
Лін Сень негромко вимовив:
— Чжун Гуаньюй, мабуть, пошкодує, що не прийшов на цей бій. Після сьогоднішнього дня Лінь Мін приверне увагу вищого керівництва академії. Коли він зміцніє, то стане для нас серйозним суперником. Якщо не будемо намагатися, цей молодший брат скоро забереться вище нас.
— Суперництво - це саме те, що потрібно, — посміхнувся Току. — Я вже майже втратив впевненість у собі, але Лінь Мін дуже підходить на роль мого опонента.
— Згоден, — кивнув Лін Сень. - У майбутньому він справді стане моїм грізним ворогом.
— Старший брат, мені ось що цікаво: чому Лінь Мін росте так швидко? Минулого разу в Масиві Десяти тисяч років він зайняв сто двадцять шосте місце — тоді, мабуть, Пілюля кісткового мозку алого золотого дракона і Пила з жовтки золоті змії. Але як його сила могла здійснити такий колосальний стрибок за цей місяць?
Лін Сень задумливо відповів:
— У кожного свої можливості і доля. Якщо я не помиляюся, Лінь Мін зміг увійти в особливий стан культивації, відомий як « Бойовий задум ». Щось схоже на мій стан "Шюри". Але серце шляху Воїна у цього хлопця навіть міцніше мого! Тому не дивно, що коли його « вільний намір» виявиться сильнішим за "Шюри".
Обличчя Току змінилося, він різко вдихнув холодне повітря:
- Сильніше твоєї "Шюри"?
Природний талант Лін Сенья оцінювався лише в чотири бали низького рангу. У військовій академії Семі Тайн було повно людей з талантом куди вищим, включаючи обдарованих геній на зразок Току, чиї здібності майже досягли п'яти балів, або Чжун Гуан’юя з його чесними 5 балами талантів.
Проте, як Току, так і Чжун Гуаньюй залишалися в тіні Лін Сенья.
Багато людей, у тому числі Лінь Міна, думали, що Лін Сень наткнувся на неймовірну вдачу або пожер рідкілі скарби неба і землі. Але насправді все було по - іншому. Він покладався виключно на свою «Шюру ».
"Шюра" була особливим станом. Іноді воїни під час практики входять у чудесні режими свідомості, які називають « Бойовими інтенціями ». Найвідоміший приклад — « Вкрай Уззаріння », про яке докладно розповідається в багатьох стародавніх трактатах.
Легенда каже, що три тисячі років тому один великий майстер просидів під деревом Бодхи сім днів і семи ночей у стані найглибшого просвітлення. Він розстроював кілька кайданів Шляху Воіна і зрештою зажарив Несмертне Золоте тіло, прорвавшись крізь порожнечу.
Стародавні книги наповнені примарними легендами, правдивість яких неможливо перевірити. Але насправді існують воїни, які можуть входити в змінені стан свідомості. Нехай ці стани не такі вражаючі, як міфічне "Озаріння" - вони все ж багато разів прискорюють прогрес. І ті, хто має таку здатність, майже завжди мають чудове серце Шляху Воїна.
Через свої особливості волі й душі вони можуть відчути щось унікальне, але не можна передати словами. Навіть ті, хто володіє надзвичайним талантом, як - от Цінь Сінсюань, не можуть досягти свого унікального стану.
Південь Мін випадково зайшов у стан « опустелювання і забуття ». Справжня суть тоді текла по його меридіанах сама собою, її шлях був ідеальний, а швидкість циркуляції - в рази вище, ніж при звичайному контролі. Саме в тому стані Лінь Мін довів перший рівень Техніки Гаотічної істинної Сущості до досконалості.
Звичайно, це сталося « випадково », але фундаментом послужила могутнє серце Шляху Воіна. Проте не кожен воїн з сильною волею розуміє « Божий намір ».
До цього моменту у військовій академії Семі Тайн лише Лін Сень мав подібний дар. Його Бойовим задумом був "Шюра". Він опинився в такому стані, як його свідомість переносилися на примарне поле битви Шюри, де він брав участь у безконечних кривавих битвах. Він міг загинути тисячі разів, а навіть кілька тисяч воскресати. Найжахливішим було те, що бойові навики на полі бою та інстинкти життя і смерті вбираються прямо у його душу.
Неважко уявити собі, наскільки добре озброєний воїн стоїть на порозі смерті в горні війни. Його прогрес стає стрімким. Але жодна звичайна людина не може робити це довго, адже в реальності ніхто не гарантує, що ви виживете у наступній хвилині.
Саме тому Лін Сень мав матеріалізовану жагу до вбивства, а його бойовий талант і інстинкти переважали серед однолітків. У країні Небесної удачі Лін Сень вважався непереможним у своїй вазі, а його реальна бойова сила наближалася до майстра стадії об’єднання Пульса.
Звичайно, матеріалізована жадоба вбивства мала свої недоліки. Вона черпала силу, щоб випалювати почуття Лін Сенья. Коли Лін Сень пройшов випробування Серця Шляху Воіна, стадію « мирських бажань» він подолав за мить ока, але на боротьбу з внутрішніми демонами витратив час горіння половини ароматичної палички - все через надмірний кровожерність в серці.
Саме тому, що Боєвий задум Шюри був настільки неймовірним, Току так вразився словами Лін Сенья про те, як Линь Мін може його перевершити.
- Невже все настільки серйозно? Навіть серед людей лише одна з них може збагнути існування Бойового задуму. Цьому хлопцю всього п'ятнадцять років, як він міг так рано отримати стан, який перевершує твоє, брат?
— Тільки цим можна пояснити їхній прогрес, — відповів Лін Сень. - Раз його серце шляху Воїна міцніше мого, то й намірі може бути сильнішим. Протягом цього місяця його стан культивації був дуже вражаючим. Зазвичай, коли ви тільки-но довідаєтесь про таку глибину, сила зростає вибуховими темпами, а потім прогрес стабілізується і сповільнюється.
- Ось як. Цей Ліній Мін стає все цікавішим. Коли він підросте, я обов'язково з ним зіграю! — Току несвідомо розмив зап’ястя, а суглоби задзвонили.
Лин Сень додав:
— Через кілька днів ми знову проминемо випробування в Масиві Десяти тисяч вбивств. Ліню Мін напевно візьме участь. Ходімо подивимося?
- Чудова пропозиція. Постійні тренування припадають, цікаво глянути, до якого місця він дійде цього разу.
Випробування в Масиві Десяти тисяч разів на місяць проводилися. З того часу як Лінь Мін брав участь в них минулого разу, пройшло двадцять сім днів.
Звичайно, Лінь Мін планував взяти участь - місце в рейтингу безпосередньо означало доступ до ресурсів. Раніше навіть один треніровий сеанс біля холодного водоспаду приніс йому велику користь, а які дива тануть інші шість форм? Лінь Мін з нетерпінням чекав нагоди перевірити це, особливо його маніла Долина Гріма, яку Гун Сі раніше не радив відвідувати.
Сам Ліні Мін ще не усвідомлював, що це « пустота », яка допомогла йому зробити прорив у Техніці Галотичної істинної Сущості і була тим самим зачатком Боївого наміру, про який думав Лін Сень.
***
Місто Небесної удачі, павільйон Дамінсьюань -
Дамінсюань вважався одним з найліпших засідань міста, що дорівнює Іпінго. На другому поверсі Чжу Янь обідав у вишуканому кабінеті, а навпроти нього сиділа Лан Юньюе в білій сукні.
Дівчина мовчки їла, в кімнаті затишялася незручністю і стриманістю. Чжу Янь відпив ковток супу з жив Звіря драконячих сидів, поставив вирібну піалу з золотим кайфом на стіл, витер губи шовкової серветкою і раптово запитав:
- Про що ти думаєш?
— Ні про що інше, — поспішно похитала головою Лан Юньюе. Біля Чжу Яна вона завжди відчувала невидимий тиск. Їхні стосунки не нагадували зв’язок закоханих, а радше були подібні до стосунків імператора і наложниці, де остання завжди була боязнь та страх.
Лань Юньюе добре розуміла, що хоча вона і подобається Чжу Яню, він не буде за неї триматися будь-якою ціною. Якщо йому заманеться, то натовп жінок буде готовий впасти до його ніг. Така була прірва в їхньому статусі та силі.
Чжу Янь посміхнувся, але в глибині його очей проминув холод. Він чудово знав, про що вона думає. Сьогодні був день пари між Чжен Цаном і Лінь Міном, і Лан Юньюе не могла про це нічого знати. Вона, мабуть, переживала за те, що Лінна Міна важко ранить. По правді кажучи, Чжу Янь справді дав чжан Цану наказ: в рамках дозволених правил залишити на тілі Лінь Міну такі «мітки» які могли б перешкодити його подальшому проходові по дорозі Воіна.
Звичайно, це був лише початок. Він збирався знищувати Ліню Міна крок за кроком, руйнуючи його культивацію, щоб той провів залишок життя безпорадною калікою.
Акуратно помішуючи ложкою з снігового порцеляни кашу із ласточкиних гньозд, Чжу Янь чекав добрих вістей від Чен Цана, але його талісман передачі звуку все ніяк не загорявся.