***
Усвідомлення того, що він вибув першим, вдарило по самолюбстві Ван Яньфена сильніше за будь - який біль. « Я... Це була найгірша думка.
— Не вешай ніс, — почувся холодний голос.
Ван Янфен обернувся і побачив Гуна Сі, вчителя Земного Залу.
— Одинадцять учнів із Земного Залу на вівтарі спокійно пояснив Хун Сі, показуючи на Камені Рангу. - Твій результат зовсім не поганий.
Ім'я Ван Яньфена було червоним на 168-му рядку рейтингу. До того, як він почав з 150-го місця, не вистачало пристойно, але пам'ятали: Ван Яньфену було лише п'ятнадцять. У запасі він мав шість років навчання у військовій академії Семи Тайн. У час, що наближався до Небесної Обітки, він був лише питанням часу. А через п'ять років міг претендувати на місце в першій десятці.
Незважаючи на схвалення наставника, Ван Яньфрен залишився незадоволений. Лю Мінсян займав 125-те місце, і ця прірва між ними здавалася йому нестерпною. Він мимовільно покосився на Ліню Міна і помітив, що він виглядає абсолютно спокійним.
« Цей хлопець сильніший за мене, але не сказати, що розрив між нами величезний. Якщо я на 168-му місці, то він у кращому випадку дійде до 150-го. А його противник Чжен Цан вже на 109-му, і сьогодні може піднятися ще вище. Чи Лінь Мін зовсім не боїться? "
У цей час масив почав "виплювати" наступних учасників. Їх місця в рейтингу гойдалися між 120-м і 150-му. Незабаром на площу повернувся Лю Мінсян. Його результат - 122 місце. Він не зміг піднятися на потрібні п’ять позицій, щоб повернути заставу. Коли Лю Мінсьн взяв відновлювальну пігулку, він з доситью умилкою подивився на Ван Яньфена. Результат був цілком очікуваний.
Обличчя Ван Янфена помрило. Нарешті він зрозумів, наскільки велика різниця між новачками і старшокласниками. Військова академія Семі Тайн була сховком талантів, і учні Земного Залу самі були генії серед гійв. За підтримки ресурсів академії та настанов великих майстрів їхній прогрес був швидким. Лю Мінсян вступив до академії на два роки раніше, і цей привілей не можна було ігнорувати.
Ван Янфен міцно стиснув кулаки. Хай у сьогоднішній поєдинку з Лю Мінсьном він був приречений на поразку, і все одно вийде на бій. Те, що він втратив сьогодні, обов’язково поверне в майбутнє!
— 168-е місце? Хе-хе, все-таки він ще зовсім зелений, - хмикнув Ван Ман, дізнавшись результат Ван Яньфена.
— Та там всього кілька сотень очок. Досить завалити чотирьох ворогів на піку третьої стадії Закалки Тела, і справу в капелюсі — Лі Ті самодослідно потер нос. - Я на кордоні за раз шістьох рівних собі вклав. Цього разу точно проб'юся в топ-150!
Він сам був на піку третьої стадії Закалки Тела (Заклянки Внутрішньостей) і завдяки років смертельних схваток найманець у плані бойової сили значно перевищував звичайних майстрів свого рівня.
— Ми, брати, повинні сьогодні застрибнути в першу сотню п’ятдесят, щоб всі бачили, що ми не з тіста сліпі. Покажемо цьому Ліню Міну і Ван Яньфену, на що здатні.
— Друга група пішла! Наша черга!
Коли масив активувався знову, Ван Ман і Лі Те зайняли свої місця. Перед тим як зануритися в ілюзію, Ван Ман кинув убік:
— Эй, перший номер! Ти чого не йдеш?
Звичайно, він звертався до Ліні Міну.
— Після вас, — спокійно відповів той. Він помітив, що в цих двох густих ауру жаги крові є доказ того, ніби вони вбили багатьох людей. Такі бійці рідко бувають слабкими.
Світло спалахнуло, і найманці увійшли в масив. Обидва були озброєні палашами. Вони вдарили ворогів лютими й розчавленими, як розлючені звіри. Однак невдовзі вони виявили, що Масив 10 000 вбивств набагато складніше, ніж вони думали. Одна справа — вбивати ворогів по одному, як на кордоні, а зовсім інша - протистояти десятці противників одночасно. Навіть убити майстра на піку Закалки Внутрішнього стану було нелегко. Слабаків на стадії Закалки Плоті вони клікали як горіхи, але в кожного вбитого відразу вставав новий противник — або під час фазу Закілля Внутрішньостей, або взагалі на етапі змін Сухожиль. Ситуація ставала дедалі небезпечнішою з кожною секундою.
Їхня шалена сила майже досягала четвертого рівня, і під натиском натовпу ворогів вони протрималися лише час горювання однією паличками.
Результат: Ван Ман - це 156 місце, Лі Те — 108-е.
Вони не ввійшли до списку топ-150. Вийшовши з масиву і побачивши свої ранги, обидва відчули гіркоту поразки. Їм здавалося, що з їх досвідом вони повинні були показати кращий результат. Крім того, обом було вже 18 років, і простір для подальшого росту був невеликий. Мабуть, до самого випуску вони так і не зможуть пробитися в першу сотню.
Лінь Мін, дивлячись засмучених найманців, робив свої висновки. Тих, хто спочатку потрапляв у топ-150, називали « в’язнями геніями », і це звання давалося непроста. Ван Янфен міг би претендувати на нього, якби не його юний вік.
Линь Мін подивився на Чжен Цана. Він відповів впевненою і насміливою посмішкою.
« На стадії зміни Сухожа Цан уже одною ногою. Проти нього не вистоять навіть звичайні майстри на піку четвертої стадії. Моя Техніка Гаотічної істинної Сущості досягла стадії великого успіху, але перемогти його зараз буде надзвичайно важко."
— Лян тішань пішов! Він зайняв третє місце серед новачків! — Голос у натовпі. Велика, могутня фігура Лен Тешаня була чудовим орієнтиром.
— І Леван Тешань, і Ліні Мін володіють вродженою Божою силою. Лев’ян Тешань зайняв третє місце і отримав Пілюля з жовтої змії. За його результатом можна буде визначити, на що здатний Лінь Мін.
Їх часто порівнювали з ровесниками, і вони обоє мають надзвичайну силу. Лев’ян Тешань, ласкаво посміхнувшись, увійшов у масив. Пілюль вже прийняв і тепер знаходився на порозі стадії Закалки Внутрішньостей. Прорив був лише питанням часу. За рівнем культивації він майже догнав Ван Яньфена, а вроджена божественна сила з ліхвою компенсувала невелику різницю.
Однак хоча їхня культивація була схожа на сутичку, Лян’яна Тешаню не вистачало бойового мистецтва і технік руху, якими володів Ван Яньфен, як його Дівці Слов Істіни та Кроків Семі Пределів. У результаті Леван Тішань вибув навіть раніше, ніж Ван Янфена. Його результат - 176-е місце. Достойний показник, але до звання "гіння" не діставав.
— Ляян Тішань на 176-му, Ван Янфене на 168-м... Цікаво, де буде Лінь Мін?
Поки натовп обговорював прогнози, Лінь Мін злетів на вівтар.
— гляньте! Перший номер серед початківців вийшов!
- Цікаво, на що він здатен? Кажуть, у нього не тільки божественна сила, але він ще й якимись рідкісними скарбами живився. Може, і в топ-150 потрапить.
— Ха! В топ-150 потрапити не так-то просто. За винятком Лін Сенья, То Ку і Чжен Ґуаньюї, ніхто у п’ятнадцять років не пробивався так високо. Лінь Мін став першим серед новачків лише через вік - у Лінлунської вежі молодим легше. А в Масиві десять тисяч вбивств до всіх належать однаково, — відповів дев’ятнадцятирічний учень.
— Та ти просто заздриш! Лінлунська вежа — це найчесніше випробування, і вона оцінює чистоту таланту. А в цьому масиві молоді люди перебувають у скрутному становищі. Якщо Лінь Мін у п'ятнадцять років увійде в топ-160 або топа 170, це вже буде рівень великого генія! А якщо потрапить до топ-140 - це взагалі за межами розуміння, справжній монстр! Під час першого випробування Лін Сень, То Ку і Чжен Ґуан’юй виявили приблизно такі ж результати, але тоді між геніями була набагато більша конкуренція.
У зв’язку з іменами багатьох присутніх, Лін Сенья, То Ку і Чжен Ґуаньюя несподівано змінили обличчя. Автором цієї триєдиної Трійці був величезний, іноді він навіть затьмарював вплив Цінь Сінсюань та інших основних учнів. Основні учні були окремою кастою: їх відбирали безпосередньо, отримували кращі ресурси і навіть навчалися в інших залах. Для звичайного учня Цінь Сінсюань була недосяжним ідеалом, кимось з іншого світу, тоді як Лін Сень та його товариші були реальною силою, з якою доводилося рахуватися кожен день.