Коли все більше і більше людей прибували до Розколотного Зоряного Персня, зоряне поле стало дедалі гучнішим. Всі без винятку Супери вище класу А привертали увагу безлічі жителів і організацій галактики. Їх можна було вважати ідолами.
Крім того, що вони робили, одним з інших важливих джерел їхньої слави були карти Вейна. Кожен з них мав свій набір карт, і у Всесвіті було дуже багато людей, які грали в карти Вейна, тому вони всі добре знали цих Суперів.
У цей день космічні кораблі кружляли далеко від штабу Армії Блекстара. Більшість із них були репортерами засобів масової інформації, які чули про цю подію, і близько дев'яносто відсотків усіх кореспондентів мас медіа Расколотого Зоряного Персня були там.
Репортери вже багато днів займали це розташування, спостерігаючи як флоти Суперів вище класу А один за одним входять до штаб - квартири Армії Блекстара.
- Скільки їх вже тут?
— Двадцять сім! І ще більше Суперів вище класу А на підході.
- Так багато Суперів вище класу А, обов'язково відбудеться щось історичне!
— Чи планують вони державний переворот?
Їх випробовувало цікавість, і вони хотіли вдертися у штаб - квартиру Блекстара, щоб розкрити правду.
Як тільки прибула Еймс, перший представник за межами класу А, всіх репортерів вигнали, і їм не дозволили увійти в штаб Армії Блекстара. У них не було вибору, окрім як бути зовні і без зацікавленості дивитися.
Ці репортери були розлюченими мавпами, які не могли ні секунди всидіти на місці.
Хоча Діна випустила трохи інформації, та була дуже розпливчастою, так що відчуття таємничості залишилося. Причина, чому Супери вище класу А зібралися в штабі Армії Блекстара не була пояснена, щоб зовнішній світ міг більше роздумувати і обговорювати цю тему.
Було ясно, що така інтрига була надзвичайно ефективною. Розколот Зоряне Перстень вже отримав багато уваги з боку зовнішнього світу в першу чергу через Мерцая Світу, і це відразу стало гарячою темою.
Усі були впевнені.
Близько 80 відсотків усіх Суперів вище класу А в цілому всесвіті раптово зібралися. Чому?
Думки Суперів вище класу А були занадто незрозумілі для звичайних людей. Без будь-якого джерела внутрішньої інформації було занадто багато питань, на які не було відповідей.
Одним з них був Блекстар. Поглиблення всесвіту до Гана Сяо знову зросло.
Чому всі ці Супери обрали штаб Армії Блекстара як місця для збору?
Як Блекстар зміг зібрати їх усіх?
За останні роки Ган Сяо поводився стримано і не привертав до себе особливої уваги. Тільки недавно він несподівано зробив щось таке сенсаційне. Багато хто помилково думав, що Блекстар за ці роки таємно зробив щось, яке раптово призвело до різкого зросту його репутації.
Недавно Армія Блекстара отримала другого Супера вище класу А, і тепер вони зібрали близько 80 відсотків усіх суперів вище від цілого Всесвіту. Вони точно планували зробити щось грандіозне!
Майже всі думали про одне і те ж.
У цей час здалека прибули ще два флоти з гіпердрайва, один попереду, інший позаду. На зовнішньому броні кораблів були символи Імператора-Механіка і Володаря Пустоти. Це були флоти Менісона і Касуї.
— Швидше записуйте!
— Навіть Менісон і Касуйї прибули. Ім’я Блекстара таке цінне!
Два флоти пройшли повз медіа-кораблів і попрямували до штабу Армії Блекстара. Різні репортери швидко зафіксували цей процес.
Оскільки вони не могли увійти, єдине, що можуть зробити ці репортери - це записувати Суперів вище класу А, які приходили і чекали зовні оголошення новин.
***
Два флоти влетіли у армійський док. Носій Менісон і Касуї зійшли зі своїх космічних кораблів. Вони знали одне одного дуже давно, тому почали швидко розмовляти.
- Ти теж тут. Здається, цього разу церква виявила повагу до Блекстара. Менісон посміхнувся.
— Але Федерація не дуже відрізняється.
Тон Касуйї був спокійним. Його голос звучав неземно, наче він виходив з пустоти.
— Федерація - це одна річ, а я інша. У мене інша мета, — байдуже сказав Менісон.
- Якщо ти чітко проводиш межу, то не боїшся, що Федерація буде незадоволена цим. — Касуї похитав головою. — Тоді яка твоя мета?
- Ти пам'ятаєш, коли востаннє збиралося так багато представників вище класу А?
- Не пригадую.
— Я думаю, що три Вселенські Цивілізації теж забули, тому я допомагаю їм згадати - тон Менісона був не вартий.
Касуйї зупинився, не погоджуючись і не заперечуючи:
- Це може бути не дуже добре для нас. Чим серйозніші до нас люди, тим більше ми боїмося. Якщо щось піде не так, це може вилитися в ще один геноцид Суперсів вище класу A.
— Вигоди і ризики завжди співіснували. Хоч ми і належимо до різних цивілізацій, то всі є в одній місцевості й завжди були розділені. Тепер, коли ми зібралися, то привернули увагу цілого Всесвіту. Я впевнений, що інші представники можуть побачити наскільки ми сильні разом. Якщо ми зможемо використати цю силу, то можемо вимагати і отримати більше привілеїв — повільно вимовив Менісон.
— Ти ні краплі не змінився, говориш ті самі слова, — тон Касуйї не виражав жодних емоцій. — Давні, Механічна цивілізація, фінансова Група Безліміт... У тебе є багато ресурсів. На жаль... Чим ти багатший, тим жадніше. У тебе немає вибору, крім як усіх використовувати... Отже, скажи мені, які умови ти збираєшся сформувати на цей раз?
— Просто отримання користі один від одного. Не тільки я користуюся з цього; всі представники вищого класу А можуть щось отримати. Хіба це погано? - Менісон посміхнувся.
- Що б не трапилося, ти мене знаєш. Якщо у тебе немає способу допомогти мені завершити остаточну трансформацію Божественної біса, не приходь до мене за чимось на зразок цього, - Касуйї махнув рукою.
Менісон не відповів і змінив тему:
- Тоді не будемо про це. Блюда Пустоти, які ти дав мені минулого разу, досить гарні. Ти можеш дати мені ще?
- Звичайно, але тільки спочатку поверни Скіпетр Десяти тисяч Божеств.
- Ти мрієш вголос?
Поки вони розмовляли, підійшло близько дюжини представників вищого класу А, які очікували на причалі. В основному вони були Суперами Федерації та церкви.
Вони приїхали раніше, але оскільки не всі прибули, то чекали в штабі Армії і пробули там кілька днів. Коли їхні союзники прибули, вони вийшли на зустріч.
Тільки один виняток — це Сорокін, який наодинці стояв біля стіни з широкою посмішкою на обличчі.
- Навіщо ти підійшов до нас? - Менісон глянув на нього.
— Хоча це територія Блекстара, ви два важливі акціонери фінансової групи, тому я повинен зустрітися з вами, - тон Сорокіна був щирим.
Судячи з того, що це було сказано для решти людей, його тон звучав так, ніби він намагався підлизатися і таким чином повністю відповідав їхньому враженню про Сорокіна.
У той час Хан Сяо підійшов і привернув увагу всіх. Він з усмішкою сказав:
- Ласкаво просимо до штаб Армії Блекстара. Ідіть за мною, кімнати готові.
— Блэкстар, — Супер вище класу А повернувся і привітався з складним поглядом.
Деякі з них тільки чули про Блекстара і ніколи не зустрічалися з ним особисто, але, залишаючись у штабі Армії Блхіра протягом останніх днів, вони дізналися про Хан Сяо.
Більшість представників вищого класу А насправді не хотіли сюди прилетіти, і пішли лише через наказ верхніх ешонів Федерації або церкви.
Але навіть якщо вони не хотіли, бо були на чужій території, то не наважувалися діяти надто зухвало. Інакше Ган Сео образив би його. Ясно, що це розлютило Супера вище класу А, здатного битися з групою суперів над класом A, було надзвичайно ірраціонально.
Менісон кивнув Хан Сяо:
— Ми зустрілися знову. Якщо я правильно пам'ятаю, це другий раз коли я прибув на твою територію.
— В третій, — Хан Сяо підібрав брови.
— Третій так третій, - Менісон похитав головою і посміхнувся. Він не заперечував.
Після цього битви Хан Сяо не робив жодних рухів протягом наступного десятиліття. Менісон вже підтвердив, що Хан Сяо визнав поразку і більше не буде ставити під сумнів його позицію. Тому він не мав проблем.
Він вже переміг тонну Механіків за ці роки. Поки противник визнав свою поразку, Менісон більше не турбувався про нього. Він мав обстоювати свою репутацію головного Бога Механічної віри.
— Це Володар Пустоти, Касуйї. Якщо я правильно пам'ятаю, ви зустрічаєтеся вперше, Менісон повернув голову і представив Касуї.
- Це вперше, але я багато чув про вас. Хан Сяо посміхнувся і простяг руку. - Для мене велика честь познайомитися з вами, Ваша Величність Касуї.
Касуї потиснув руку Хан Сяо і сказав:
- Я часто чув твоє ім'я. Ти теж легенда. Зустріч з тобою - теж честь для мене. Я чув, що в тобі теж гени Пустоти. Думаю, у нас досить багато загальних тем для розмови.
Похваливши один одного, Хан Сяо проводив кожного в кімнату. Коли Супери Федерації й церкви розійшлися, то Солокін залишився сам.
— Ваша Величність Блекстар, мене дійсно шокувало те, наскільки ти важлива персона. Тут так багато впливових людей, - Сорокін виглядав так, ніби щиро хвалив Хан Сяо, але в вухах Ган Сіу це звучало претенційно.
Хан Сяо скручив губи:
- Я думав, ти не прийдеш.
— Це було неможливо! У мене теж є справи в Розколот Зоряне Персня, а ви - вершина цього зоряного поля, так як я можу не виявити поваги? Я знаю, що у нас з вами є трохи непорозуміння, оскільки ми маємо деяку конкуренцію з точки зору бізнесу, але я особисто не відчуваю до вас нічого крім поваги - Сорокін яскраво посміхнувся. — У нас навіть може бути шанс попрацювати разом у майбутньому.
Хан Сяо знав, що безсоромність цього хлопця може зрівнятися з його власним, тому він звик до цього. Він відповів питанням:
- Хіба Хебер не з тобою?
- Він сказав, що прийде в останній день. Хе-хе, хоча він до вас ближче всіх, він намагається заперечувати, як дитина, - Сорокін відразу продав Гебера.
- Так, зрозумів.
Хан Сяо махнув рукою і покинув фальшиво посміхаючись Сорокіна.
Окрім тих союзників, які прийшли за наказом трьох Вселенських Цівілізацій, усі інші мали свої наміри. Наприклад, 40 - ти був там через те, що хотів піти в натовп і поспілкуватися з іншими Супереками вище від класу А. У цього старого Менісона, схоже, теж були й інші цілі...
Суперов вище класу А, які зупинились у штабі Армії Блекстара, можна поділити на три типи: союзники Дінасті та ті, хто був на його стороні, такі як Еймс і Остін; супери двох інших Вселенських Цивілізаціях, що прийшли, тому що їм було наказано зробити це, і Супермени з інших фракцій, а також нейтральні Суперни, більшість яких прибутку для спілкування.
Але ці люди не мали великого впливу на цю подію, тому Ган Сяо погодився.
Для Хана Сяо головною метою цього збору для представників поза класом було очікування перед офіційною зустріччю. Ці представники вищого класу А чекатимуть у своїх кімнатах більше десяти днів, що створить платформу для спілкування і зв'язків. Зазвичай через такі фактори, як відстань та фракції, не було таких публічних випадків щоб зібрати так багато Суперів вище класу А в одному місці.
Так що тепер всі могли поспілкуватися, і йому було б дуже зручно дізнатися більше про інших Супера, оскільки він зустрічається вперше. Не тільки він, але й коло спілкування всіх інших розшириться в значній мірі, що буде корисним для поліпшення відносин Суперів вище класу A.
Хан Сяо не просто хотів, щоб його ім’я було підірване і збережене в полі зоряного поля; він також бажав, аби інші представники вищого класу А спілкувалися та подружилися. Він дав цим людям можливість побудувати добрі стосунки.
Хоча у Суперів вище класу А могли бути конфлікти та образи один на одного, вони не матимуть вибору, окрім того, як стати товаришами і боротися одне з одним, коли вибухне війна проти Всесвітнього Дерева. Він хотів закласти фундамент наперед.
Крім того, якщо співтовариство Суперів вище класу А буде поділеним, це також призведе до дуже поганих наслідків.
"Були як природні, так і штучні причини, які призвели до катастрофи Суперов, я сподіваюся, що ця зустріч викличе деякі зміни."
***
— Ваша Превоподібність президент, в штабі Армії Блекстара вже проживає близько 30 представників вище класу А. Остаточний результат буде від 70 до 80.
На материнській планеті Федерації Світу Бадер, нахмурившись, вислухав промову головного старійшини.
Беручи до уваги різні фактори, він вирішив дозволити союзникам Федерації бути присутніми на зібранні. Тим не менш, він раптово зрозумів, що сила такої кількості Суперів вища за клас А в одному місці була занадто жахливою. Хоча вони тільки зустрічалися, цього було достатньо, щоб потрясти весь всесвіт і викликати бомбу новин. Це перевершило його сподівання.
- Занадто багато Суперів вище класу А...
- Так і є. Через кілька днів штаб - квартиру Блекстара може стати найнебезпечнішим місцем у цілому всесвіті, а вираз обличчя головного старійшини теж не виражав жодного доброго результату.
— Ти не розумієш, — глянув Бадер. - Я мав на увазі... У Всесвіті надто багато Суперів вище класу А.
Вираз обличчя головного старійшини дуже змінився.
Бадер встав, підійшов до вікна і виглянув:
— Довжина життя Супера вище класу А... Без жодних пригод вони можуть жити тисячі років, і ще є вічне життя, яке здається взагалі нескінченним.
Навіть якщо шанс появи Супера вищий за клас А надзвичайно низький, порівнюючи кількість часу, який потрібен для того, щоб померти минулого, з тим, скільки часу потрібно для створення нового - число суперів вище класу а у Всесвіті буде лише зростати. Сто... двісті... Колись, рано чи пізно, їх будуть тисячі!
- На той час окремі потужні сили... Вони будуть неконтрольовані!
Вираз обличчя головного старійшини став дуже серйозним:
- Ви кажете... провести нову чистку? Як трагедія Вершін?
Бадер похитав головою:
— Трагедія Вершіну була просто випадковістю, але вона натякла нам, як справитися з проблемою Суперів вище класу А. Хоча сьогоднішня кількість Суперів вища за клас А все ще піддається контролю, якщо ми не будемо планувати наперед, то рано чи пізно настане день, коли наступить пік індивідуальних сил... Отже, чистка Суперів вища за клас A обов'язкова. Але я не планую цього робити під час свого правління.
Головний старійшина кивнув:
— Хм, Мерцуючий світ зараз дуже важливий для всього всесвіту. Зараз не час для очищення.
Якщо б надто багато людей мали надзвичайну силу, яка перевершує навіть саму логіку, порядок не був би стабільним. Він вважав, що зачистка Суперів вища від класу А не мала нічого спільного з ненавистю; це було лише для підтримки стабільності Всесвіту. Однак, це дуже хвилювало б вас у короткостроковій перспективі. Отже, це була гаряча картоплина для будь-якого лідера Вселенської Цивілізації - ніхто не хотів робити таку брудну роботу протягом свого терміну.
Для нього це було схоже на збереження екологічного балансу у Всесвіті. Це був не геноцид Суперсів вище класу A, а контроль над загальною кількістю суперів вищий за клас А, підтримуючи співвідношення особистої потужності до колективної сили на безпечному рівні.
У мирний час наслідки незбалансованого співвідношення були б непередбачуваними.
Це була не його раптова ідея. Фактично, багато років тому три Вселенські Цивілізації розробили аналогічні плани в приватному порядку. Але Супери вищі за клас А ніколи не виходили з-під контролю, тому вони не діяли цей план. Це була мовчазна угода між трьома правителями Всесвіту.
- Цікаво, Блекстар організував цю зустріч щоб показати загальну силу Суперів вище класу А... — Бадер подумав про справу Менісона, зробив паузу і глибокий голос сказав, — Менісон, мабуть, здогадався про неминуче очищення, тому він хотів зібрати всіх Суперів S класу, щоб показати нам свою силу. Чи він намагається поліпшити становище людей за межами класу А? Тц... ці два хитрих хлопця.
Йому довелося визнати, що він більше боявся Суперів S класу, але зараз не було можливості почати чистку, тому єдине, чого можна було б зробити - це перетворити цей страх на демонстрацію того що супери вищі за клас А важливіше.
— Блэкстар, Імператор-Механик... Ви дійсно хочете зібрати силу Суперів вище класу А, так? - Бадера був глибоким і непередбачувливим.