Зал палацу, який складається з механічних шматків золота, стояв на вершині гори і два сонячні острови оберталися навколо нього як планети довкола Сонця. Яскраве червоне штучне сонце висіло в небі, немов налите кров’ю око, сяючи над цією неродючою землею.
Довкола самотньої вершини було безліч великих механічних платформ для видобутку корисних копалин, а в центрі стояв палац. Ця сцена нагадувала механічне місто у формі кільця. Бронетранспортери зі свистом неслися по космічних дорогах, видаючи шум, коли їхні пластини стикалися з нерівностями дороги, і повітря було наповнене запахом металу та моторної олії.
Це був філіал механічної віри, розташований на знаменитій планеті, яка колись була полем битви у Старому Зоряна Пустині. Ці шахтарі вдень і вночі розкопували підземні механічні уламки, відсилаючи їх до жерців механічної віри, щоб вони знайшли втрачені технології.
Помічений в центрі залу палацу був храмом Бога механічної віри. Кожна вершина гір, на якій стоїть Божий механічний храм, називається Святою Горою. Обсідаані сходини простягались з восьми напрямків біля підніжжя Св. Гори, поєднуючи двері механічного храму. Згідно з їхніми звичаями, якщо це не було надзвичайною ситуацією, паломники повинні були використовувати ноги, щоб перетнути дорогу, і не могли їздити на будь-яких транспортних засобах для входу до храму.
По обидва боки цих восьми паломничних доріг стояли механічні статуї або металеві пам’ятники. Це були різні типи покинутих старих машин, які демонстрували прогрес від стародавніх до передових технологій, і всі вони вирізалися з різних вчень.
Таке злиття техніки та теології, здавалося, внесло у цю місцевість особливу колоритність.
Механічна віра була поділена, а не єдина релігійна організація. Їхня спільна діяльність полягала в поклонінні механічним технологіям і могутності механіки. Однак, на основі своїх принципів, вони також розділилися на численні фракцій та спеціалізації в кожній галузі. Для прикладу можна навести школу біохімічного машинобудування, школа кровопролитних зруйновань, фанатична до руїнницьких знарядь; і школи переваги могутності, яка трималася приказки "велика - добре, великий -- красиво".
Що ж до гілки, то вона належала прихильникам забутої фракції, відомої також як школа археології. Вони намагалися знайти і відновити втрачені старі механічні технології та були однією з найстаріших шкіл механічної віри.
У цей момент у головному залі зібрались священики цієї гілки з великою кількістю священиків з інших гілок, які брали участь через проекцію. Утворилась круг, а посередині — віртуальний екран, що показує битву між Блекстаром і Тіраном.
- Як усі бачили, нове Механічне Божество прийшло в цей світ, розповсюдивши Євангеліє по всьому всесвіті.
Великий жрець, який одягнувся у розкішну надмощену броню, говорив так, ніби читав проповідь.
- Так велично, так красиво!
- Що це за чудесне створіння...
- Минуло так багато років з того часу, як ми востаннє бачили падіння Механічного Бога. Я майже забув, як воно виглядає.
Багато священиків перешіптувалися між собою, їхні очі сяяли від фанатизму.
- Тиша, — великий жрець накинув на нього обома руками з виразом урочистості на обличчі.
Всі відразу закрили роти, повернувшись до нього.
Потім великий жерець дістав механічний скіпетр, що нагадував гілку дерева. Він натиснув кнопку, і позаду нього піднявся зовсім новий п'єдестал вівтаря з сплаву.
Він повернувся, щоб підійти і, повернувшись спиною до інших, заговорив сильним та величним тоном.
- Дотримуючись стародавніх вчень, в ім'я початкового Бога Нільфґаді ми разом станемо свідками народження нового божества. З цього моменту я освячу нове Божество, і ви всі пам'ятаєте ім"я нового Богаства...
Коли він читав, великий жрець відкрив екран операції для божественного п'єдесталу і впровадив відео битви та параметри. Наступного дня весь храм затрясся!
*Бум!
На очах у всіх вирвалися численні потоки металевих сплавів і наночувань, об’єднавшись один з одним, щоб сформувати статую, вирізьблену за образом Механічного Бога Блекстара.
Окрім статуї ідола Блекстара, були й інші, а статуя Менісона також була серед них. Це Механічні Божественності минулого, і всі вони стояли під високим куполом храму.
Найвеличніший і помітний статуей був Механік на ім’я Нільфгаді. Цей чоловік був першим з Механіків, чиє Божество було виявлено. Навіть ті, хто належав до Механічних богів, поклонялися йому. Фактично, Механічне божество було розроблене ним.
Як першопрохідець Механіків Божественного Трона, Нільфґаді виявив дію [Ключа Адептус Махенікус], тому втрутився у механічну віру і змінив її теперішній стан поклоніння механіки. Усі нащадки Механіка Божественного Трона просто насолоджувалися благами, які він їм приніс.
Механічна віра не вимагала двостороннього зв’язку між поклонниками і ідолом для роботи на стільки, що інколи... Це їх зовсім не стосувалось.
Але тільки ті Механіки Божественного Трона, які ще були живі, могли поблагословити своїх віруючих. Отже, померлі Механічні Божественності минулого мали тільки історичне значення. В даний час більшість прихильників механічної віри вірили в Імператора-Механіка Менісона.
І ось, зліт Блекстара пробив невелику колоду у цій твердій вірі. Це було щось таке, що навіть Менісон не міг зупинити.
З минулого і теперішнього, верховний жерець та інші священики поклонилися Богові й поклонилися до цієї церемонії.
- Ми з повагою вітаємо Блекстара!
« Я відчуваю, що мене хвалять...»
У кімнаті Хан Сяо потер ніс, відчуваючи дивне відчуття.
- Гей, гей, не втрачай уваги, адже ми обговорюємо важливі речі! - Всередині комунікатора вираз обличчя Тарокова був безпорадним.
Хан Сяо прийшов в себе і пожартував:
- Вибач, я просто подумав про те, що з'їсти на обід. На чому ми зупинилися?
- Про що тобі думати? Думаєш, я не знаю, що ти покладаєшся тільки на поживні рідини?
- Ой, хтось на мене наварює!
- Досить, повернемося до справи, – Тароків покірно похитав головою. - Я можу сказати, що план розвитку, складений вищими ешелонами Дінастії був підготовлений до четвертої фази, і тільки перша фаза дасть вам достатньо часу для розробки. Після цього буде залучено більше прямих іноземних інвестицій, щоб допомогти вам розвиватися при подальших дослідженнях.
- Що означає, що тільки коли ці три зоряні скупчення будуть повністю побудовані, Династія перейде до наступного періоду, вірно? Тоді користь, яку ми принесли першопрохідцям до Мерця Світу, зникне — Хан Сіо погладив підборіддя.
Тароків не погодився і не заперечував цього:
- Простіше кажучи, розвиток трьох зоряних скупчень перевершить очікування і йде дуже гладко. Ми плануємо завершити будівництво за п'ять-сім років, перш ніж ми почнемо другий етап.
« Цей час все ще прийнятний...» - Хан Сяо таємно кинув.
Коли було видано версію 4.0, Мерцувач миру мав бути на четвертому етапі розробки, тому його основна сюжетна лінія [Мерцяючий Світ] мала пройти досить багато місій з ланцюга. Без труднощів завершити етап [Піонер Дослідн . Причина, чому він подзвонив Таррокову, полягала в тому, щоб дізнатися про це.
Порозмовлявши деякий час, Хан Сяо завершив зв’язок.
Новина про те, що він переміг Тірана, поширювалася вже більше місяця, і результати були очевидні. Кількість нових претендентів на вступ до Армії зросла на 40 три відсотки, а інвестиції різних фінансових груп зросли на тридцять п’ять відсотків. Що стосується Землі, то її вплив дуже послабився і їхній темп поступово вщухав.
Крім того, серія карт Вейна, яка завжди була чутливою до новин, негайно внесла зміни, випустивши заяву про епічне поліпшення колоди Блекстару та всеосяжний ослаблення криди Землі Кровопролітією. Крім того, вони також змінили статус найсильніших у зоряному полі і додали ім’я Блекстара до списку.
Деякі з Суперів вище класу А також прислали поздоровчі повідомлення. Серед них був і Сорокін, який дав Хан Сіо абсолютно нове поняття про "безсоромство".
З’ясувалося, що коли людина відкине почуття власної гідності, то все ще може бути щасливою.
Тепер, коли Армія Блекстара захопила титулом потужного бізнесу в зоряному полі, конкуренція з фінансованою групою Безліміт фактично перетворилася на перетягування канату, який за короткий час буде нездійсненим. Оскільки він також завершив свій поступ, і його нагромадженого досвіду було недостатньо для переходу до наступного етапу, його увага була зосереджена на розширеннях та зміцненні своєї території.
Після довгого "шопінгу" всередині Дінастії він побачив більшість потенційних запасів. Хан Сяо збирався повернутися до Розколотного Персня і перетравити вплив своєї битви та відкоректувати деталі конструкції. Він також буде використовувати [Рост механічної проліферації], щоб трансформувати деякі зі своїх механічних форм життя першого покоління, для пришвидшення розвитку Механічної Цивілізації.
Наступним кроком буде використання логічної можливості своєї бази для будівництва фабрики вторинного вимірювання, створюючи нове покоління механічної армії. Хоча вони могли бути побудовані на заводі вимірів, армейські бази були в основному філіалами і набагато менш ефективні, ніж на головній базі.
- Філіп, встанови курс на Розколоте Зоряне Персня.
- Зрозумів, умм...
***
- Найсильніший у зоряному полі? Хе-хе ...
У цьому таверні в стилі ретро було всього кілька гостей, і високий худий чоловік сидів поруч з дерев'яною барної стійкою, дивлячись на зображення Хан Сіо, а також показуючи голу усмішку.
Він був космічною людиною, але його шкіра виглядала нездоровою і блідою, очевидно, в стані недоїдання та нестачі світла. Він виглядав звичайним. Ніхто не зможе виділити його з групи людей.
Дивлячись на Хана Сяо, високий і худий чоловік здається щось згадав.
— Отримання Стола Нації, такого як Блекстар, є благословенням для Дінастії, — прокоментував власник таверни і розтирав окуляри.
- Саме так. Це дійсно благословення для Дінастії. Якщо є шанс, я б дуже хотів зустрітися з ним знову.
- Ти бачив Блекстара раніше? - господар бару зацікавився.
- Можна і так сказати. До речі, він навіть взяв дещо з моїх речей. Хе-хе ... Не впевнений, що він досі пам'ятає таку... Маленьку сошку, як я.
Високий і худий чоловік засміявся, перш ніж встав, підняв куртку, накинуту на стілець, і вийшов.
- Знову на твій рахунок? - Господар бару поставив склянку на стіл, кажучи так, ніби він був знайомий з цією людиною.
- О так, як завжди. Коли прийде моя зарплата, я все заплачу разом з платнею наступного місяця.
З цією пропозицією чоловік вийшов з бару, знову одягнувшись у форму... яка була формою офіцера армії Дінастії.
***
У кімнаті в Морі Зоряних Духів за довгим столом зібралося близько десятка різних людей, щось енергійно обговорюючи. На довгому столі лежали десятки паперових книг без назв на обкладинках.
- Почати з Центральної Галактики? Ви збожеволіли? Ви шукаєте смерті!
- Якщо наша мета занадто велика, у нас не буде достатньо впливу. Цивілізації суперзіркового скупчення найкраще підходять для розвитку.
- Ми використовуємо ці книги тільки для просування нашої ідеології. Квантові мережі суворо контролюються численними цивілізаціями, і ми не тільки не будемо насолоджуватися комфортом, але й привернемося.
- Я вважаю, що треба почекати і подивитися. Можливо, зараз не найкращий час...
Почувши всі розмови, Росселллін двічі м’яко кашляла.
Едмон повернув їй голову і, подумавши про це, постукав по столі, щоб всі заспокоїлися перш ніж повернутися до Росселліна.
- Чи є у тебе якісь ідеї?
Россельлін слабо усміхнулася:
- Ви схожі на циркачів.
Почувши це, багато людей скаржилися.
Едмон же, помахавши рукою, зовсім не роздратувався:
- Ти маєш рацію, нам ще тільки треба почати нашу справу. Звичайно, буде багато суперечок. Сподіваюся почути твою думку про це.
Россельн фирснула, змовивши:
Поточний стан Всесвіту стабільний, і ймовірність будь-яких зовнішніх тертя між трьома Вселенськими Цивілізаціями практично відсутня. Однак є підводні течії, які ростуть і кожна цивілізація йде по канату. Це через Мерцяючого Світу і Тоємів Еволюції... Я вже ясно сказала про це в програмі. Корінь цієї проблеми лежить у внутрішньому бою трьох Вселенських Цивілізацій і їх протистоянні багатьом цивілізаціям рівня суперзірного скупчення.
Мерщій світ - це спосіб перетасовувати колоду. Поки весь всесвіт зосереджений на Мерцячому світі, ми можемо спокійно розвивати цю ідею в стриманій, але ніжній манері. Прикрашаючи це як релігію, ми можемо сховатися і чекати можливості.
- Яку можливість? - Хтось запитав.
- Цивілізації рівня суперзіркового скупчення сподіваються отримати канал для просування на вищий рівень, але Вселенські Цівілізації також будуть міцно триматися своїх інтересів, даючи цим цивілізаціям супер-зорового і просто зоряного скупчень лише залишки, — м'яко відповіла Росселл. - Останні два занадто довго придушували і одного дня досягнуть критичної точки. Вони не будуть чекати вічно, і коли вся надія буде втрачено, вона вибухне. Мерехтливий світ може стати вибуховим, і це добриво для нашого розвитку.
Едмон кинув:
- Я думаю так само. Найкраще, щоб наші терміни не зрушувалися.
Почувши це, всі зрештою кивнули.
Побачивши це, Росселллін не могла не посміхнутися про себе.
Чесно кажучи, вона взагалі не поважала жодного з цих людей. Вони тільки сліпо дотримувалися перекручених ідеалів Едмона і його бажання дивитися, як горить світ.
Порушити обмеження трьох Вселенських Цивілізацій? Це звучало круто, але їй було все одно. Її мотивом було скинути всі три Вселенські Цивілізації; тільки це зворушило б її.
Едмон твердо вірив у свої ідеали, але на її думку це було лише гарною надією.
У теперішній вік достатку ніхто не буде турбуватися про виживання, і тільки боротьба за інтереси змусить світ обертатися. Це була революція, почата не через виживання, а через нез'ясовані суперечності між трьома Вселенськими Цивілізаціями та іншими цивілізаціями суперзірного скупчення.
Світ часто стояв на краю скелі, намагаючись зберегти рівновагу. Йому просто потрібно було, щоб хтось штовхнув його, наприклад, натискаючи на перемикач, аби пересунути рейки на залізниці, для того щоб вести історію по іншому шляху. Якщо такого не було, його просто треба було створити.
- Якщо ми почнемо свій бізнес, нам знадобиться ім'я, — серйозно сказав Едмон.
Коли Россель побачив його срібну шкіру, то розсміялася.
- Як щодо... назвати себе Срібною Революційною Армією?