Через день у пустельний пояс всесвіту з планети Масіфер влетів космічний корабель, формуючи краплі води. Він мав унікальний зовнішній вигляд і був схожий на прозорий лазурний міхур. Цей корабель належав Псайкеру.
Псайкер відчував, що місцезнаходження Куба Еволюційного все ще змінюється, перебуваючи десь у пустельному поясі Всесвіту. З його швидкістю він дожене ціль приблизно через десять годин.
"Хто перехопив мій Куб?"
Понад десять годин тому, координати Куба на якийсь час перестали змінюватись. За цей час він втратив зв'язок з Сардімом. Псайкер посилав багато запитів на зв'язок, але безрезультатно.
Зрозуміло, що Сарді досяг мети й зазнав поразки.
Псайкер все більше цікавився цим таємничим викрадачем. По-перше, той факт, що мета змогла перемогти Сардіма, означав: його сила була на вершині класу катастрофи. По-друге, мета була дуже загадковою. Вона раптово з'явилася, схопила еволюційний Куб і втекла. Це означало, що мета якимось чином знала, як виглядає Куба Еволюції після того як він був зменшений.
На основі цих двох моментів Псайкер відчував, що ця людина може бути або одним з підлеглих ЕсГода, або третьою стороною, яка знала про плани ЕсҐода чи будь-якого оппортуніста, який дізнався про це через здатність передбачення. Він відчував, що останні два варіанти більш ймовірні.
« З того часу як Авраам переміг Сардіма, він повинен знати, що я його переслідує, але він все ще біжить. Він знає, що це Іволюційний Куб, але все одно не збирається повертати його мені. Невже він думає, що зможе вирватися з моїх рук? "
Псайкер не міг похитати головою, створюючи дуже просте враження про цього індивіда.
Це був хтось настільки жадібний, що він цінував багатство більше, ніж власне життя!
"Невже цей чоловік не знає, наскільки сильними є Супери за межами класу А?"
Серед чотирьох вищих класів у Розколот Зоряний кільце Імператор-Дракон і він були найменш непомітними, які не встрявали в неприємності. Але чи справді цей чоловік вважає, що з ним легко займатися?
Як лідер цивілізації зоряної системи, Псайкер зустрічав безліч дивних особистостей, але рідко когось настільки... Гидота.
Звичайно, Псайкер не розсердиться тільки тому, що його недооцінили. Будучи лідером цивілізації, він вже давно навчився зберігати холоднокровність - просто він знаходив це смішним.
Минуло дуже багато часу з тих пір, як хтось недооцінював його.
У міру того як думки Псайкера відходили, він згадав, що в останній раз йому було так ніяково десь сотні років тому.
У той час Супери вище класу А Розколотого Зоряного Персня не були тими ж людьми, що і зараз. Він був ще простим підлітком, який пішов за фінансовою групою своєї сім’ї на материну планету цивілізації зоряного скупчення заради бізнесу. Але через свою расу він був погорджений і задирається цими зарозумілими громадянами цивілізації зоряного скупчення.
У цьому не було нічого особистого, просто передова цивілізація дивилась звисока на відставку націю. Проте, це змусило його відчувати себе більш пристойним, ніж якби це було чимось особистим - погляд зверху вниз на родовід, якою він пишався, поранив його найбільш фундаментальну гідність як члена своєї раси.
Псайкер все ще мотивував себе, використовуючи цей досвід. І врешті-решт цивілізація зоряного скупчення стала цивілізацією, у якої не було іншого вибору, крім того, як просто спостерігати, що Священна Раса Зоряного Ока піднімається прямо в них під носом завдяки Тайній церкві.
Якщо б не той факт, що він роздобув еволюційний Куб в тих руїнах, священна Раса Зоряного Ока не стала б тим чим вона була.
Коли Псайкер знову зосередився, його погляд став непохитним.
Він повинен був повернути Кубу Еволюції!
Тільки тоді його раса буде як і раніше підтримуватися Тайною церквою!
...
Центральна Галактика, Бездна Зірка, материнська планета Федерації Світу, Верховний Суд...
У центрі залу була кругла сцена. Над сценою ступили десятки голографічних проекцій. Вони були чітко розділені на дві сторони, розташовуючись навпроти один одного. З одного боку були старші представники Федерації Світу, а з другого — емісарі Дінастії.
Обидві сторони були на цій зустрічі два дні підряд. Протягом останніх десяти років такі засідання відбувалися майже сто разів, і все по одній темі, але вони так і не дійшли до остаточного рішення.
Але цього разу все було по-іншому.
- Отже, від імені Федерації Світу я оголошую остаточне закінчення цієї зустрічі. Засідання оголошується закритим. - Головний представник Федерації Світу поставив точку на цьому зборі, що в цілому тривало ціле десятиріччя.
Дипломатічний посол Багроової Дінастії твердо кивнув, але обличчя його не виражало.
Оскільки це була величезна зоряна ділянка, обидві сторони вели переговори протягом десяти довгих років. І дипломатичні засоби були лише допоміжними методами у цій підковерній війні; реальний джерело їхніх фішок полягав в незліченних погрозах, взятках за ресурси, політичному тиску, стримування з боку Суперів вище класу A та багатьох інших ресурсів протягом цього тривалого часу.
Після того як 1,2 року було створено Багрову Приливу, яка принесла хаос понад десяти зоряних полів протягом минулого десятиліття, Баґрова Діна нарешті дістала сьогодні свій плід перемоги. Обидві сторони погодилися, що обидва повинні бути разом. Федерація Світла пішла на компроміс.
У цей момент несподівано заговорив лідер головного представника Федерації світла.
- Як Багрова Династія збирається назвати це нове зоряне поле?
З тоном, повною гордістю, дипломатичний посол Багроової Дінастії дав відповідь:
- Ми вже давно думали про це ім'я. Це нове зоряне поле, яке буде включено в територію Дінастії... Мертвим Миром!
...
Усередині величезної фортеці-спутника Пурпурного Кристала альянс Секції Нул відпочивав після кривавого бою. Пошкоджені лінкори один за одним вирушали на військовий завод. Солдати різних сил не марнували часу даром, вже вихсю відпочинку і насолоджуючись допомогою своїх відділів матеріально-технічної забезпеченості.
Привілей і поводження з воїнами Армії Блекстара, які поверталися на свою ексклюзивну станцію постачання, були набагато кращими від інших організацій. НПС змішалися з гравцями, оскільки ті забирали свої ресурси і ремонтували власне обладнання.
У фортеці було дуже людно.
Скажений меч, Хао Тянь та інші втиснулися у чергу і відправили своє обладнання на ремонт, а потім самі просунули себе назовні. Через те, як багатолюдно було це місце, вони навіть втратили трохи здоров'я, поки їх штовхали в натовпі.
- Що ви збираєтеся робити далі? – запитав Скажений меч.
— Недавно в магазині фракцій було оцінено те, що я планую вивчити кілька речей, — сказала Кленова Місяць.
Хао Тянь кивнув, натякаючи, що збирається зробити те ж саме.
Скажений меч перевернув погляд на БанХіт Дога, але тільки щоб зрозуміти, що він дивиться лише вниз. Він не міг запитати:
- Що сталося? Чому ти такий пригнічений?
БанХітДог зітхнув.
- Ми так довго билися на фронтах Тайної Війни, що наш рейтинг місії виріс на стільки рівнів, але чому Блекстар не приєднався до битви останнім часом? Мені бракує матеріалу.
Кленовий Місяць також задумався над цим.
- А мені теж цікаво. Недавні битви були такі напружені. В останні кілька місяців на стороні Землі Кровопролітія лютує вуличні хлопці. Мене постійно вбивають аО-атаки. Якби тільки капітан був тут...
Раптом ні візьмися з'явився Лі Ге і зустрів у них розмову:
- Згоден.
"Звідки ти взявся?"
Хао Тянь притиснув Лі Ге назад до натовпу, з якого він виліз.
Скажений меч повернувся до теми обговорення.
- Може це для того, щоб ми могли виконувати більше місій. Поміркуйте самі. Якщо б Блекстар був тут, то чи мав би ми стільки можливостей для битви? Ми могли б просто дивитися ролики щодня.
БанХит Дог раптово прийшов у лють.
- Так ролики є саме тим, що мені потрібно. Де ще мені взяти матеріал?
Решта слухняно похитували головами.
Але ж... Скажений меч та його супутники були не одні в таких думках. Незліченні гравці армії також ставили перед собою таке запитання.
Як лідер їхньої фракції, Блекстар не тільки не брав участі в Таємній Войні, але й ніколи не посилав жодних повідомлень останні кілька місяців. Ніби він пропав безвісти.
Куди подівся Блекстар?
...
- Наскільки мені відомо, Блекстар зник безвісти кілька місяців тому і за цей час не брав участі у війні. Оскільки Пурпуровий Крістал втратив допомогу Блекстара, наші високорівні бійці змогли досягти досить хороших результатів...
На планеті Хебер старший сержант Джорд відчитувався перед Тіраном.
Хебер сидів на своєму троні, схожий на крихітну гору і мовчки слухав промову Джорда, час від часу киваючи.
Джорд захоплено продовжив:
- Раніше зробила нову інформацію від Клента. Останнім часом Багрова Діна і Федерація Світу зрештою дійшли згоди. Процес передачі займе кілька місяців. Тільки тоді Багроова Династія займеться питаннями, що стосуються їх союзників. Час, який їм знадобиться, щоб почати розбиратися з Тайною Воєною між Клентом і Пурпурним Кристалом, має скласти близько півгодини...
- А? - Тон Хебера підвищився.
- Це означає, що Тайна війна триватиме лише на півроку довше, ніж ми очікували. - Джорд був у захваті. - Ми все ще контролюємо Західний Ветер, Кайю, Хайд і прикордонні зоряні системи. Пурпурний кристал не зможе контролювати себе за півроку. Ваша Величність Тіран, це означає, що ми перемогли!
- Непогано...
Хебер повільно кивнув. А потім спитав:
- Як у Блекстара?
- Після того як він потрапив у мою пастку, він зник на кілька місяців і я не знаю де він зараз. - Джорд потер підборіддя. - Але він може знати про угоду, яку уклали Багрова Діна і Федерація Світла. Тому я думаю, що тепер йому треба планувати свій біг.
- Планувати втечу?
– Да. Блекстар повинен усвідомлювати, в якому він тепер стані. Він точно знає, що йому не зрівнятися з вами. Так що я думаю, що він може бігти з Розколотого Зоряного Персня.
Хебер похитав головою.
- Він не з тих безхребетних боягузів... Хм-м, можливо він звернеться за допомогою до Імператора-Дракону або цивілізації Пурпурного Крістелла, щоб зупинити мене.
Джорд кивнув.
- Незважаючи на все це, я не можу дозволити людям думати, що за вбивство моїх підлеглих немає жодної вартості, — повільно промовив Хебер. - Клент отримав те, що хотів, і мені потрібно зробити з когось приклад.
...
У Дворце Таємних Заклинань Остін сидів, схрестивши ноги в повітрі, і пояснював магічні теорії. Він був оточений магами всіх рас, які уважно слухали вчення Волхва.
- Отже, з помилок третього, сьомого і дев'ятнадцятого контурів видно, що питання Святого Колдуна вище класу А Мап’є сотні років тому помилкове. На сьогодні все.
Магі поклонилися і поспішили геть. Невдовзі зал спорожнів, залишився тільки Остін.
Головний Маг глибоко зітхнув. Він дістав комунікатор зі своєї кишені у другому вимірі, а потім почав переглядати новини, які пропустив.
- Це все розважальна біберда. Циц, ця жінка-знаменитість виглядає досить симпатично. Який у неї там раз... Кхм, ситуація в Першобутній Зірки все ще жахлива ... Хм-м, ще більше руїн цивілізації виявлено у стародавній Зоряні... *Вітох*. Жахливі речі відбуваються... М-м? Багрова Династія і Федерація світла дійшли згоди?
Остін був здивований. А потім він згадав про ситуацію Тайної війни і свою пам'ять Хан Сіо кілька місяців тому.
Маг потер свою ніжну підборіддя маленькою ручкою.
- Таємна війна ось-ось закінчиться. І головне шоу нарешті почнеться. Цікаво, який вибір зробив Блекстар? Сподіваюся, він мене не розчарує...
...
Тим часом за межами Расколотого Зоряного Персня... Хан Сяо взяв з собою Сардіма і висадився на якійсь незаселеній планеті. Та була надзвичайно гарячою. Її поверхня була покрита тріщинами, заповненими лавою, вулкани вивергалися безупинно, а гладкість була повна лавових річок і озер.
"Піде". - Хан Сяо в думках кивнув.
Минув день відтоді, як він захопив Сардіма. Він уже отримав від того, що міг, підтвердивши свої припущення про те, щоб Псайкер може виявити еволюційний Куб.
Тому Хан Сяо вирішив вибрати поле бою і дочекатися Псайкера, який вже ось-ось мав прибути.
Філіп перерахував армію Сардіма. Втративши в бою кілька сотень тисяч механічних солдатів, Хан Сіо завоював понад два мільйони і збільшує шанси на успіх.
Звичайно, його впевненість у собі не була головним чином викликана цими машинами.
Кілька годин тому, досвід гравців нарешті заповнив планку досвіду 240 рівня!
Він приземлився на цій планеті, щоб завершити свій просування, якого він чекав дуже довго.
Хан Сяо розчавив хвилювання, повернувся і дав наказ своїм механічним військам, які стримували Сардіма.
- Тримайте його під контролем. Не відпускайте його нікуди.
— Вас зрозумів, - холодно відповів штучний інтелект Спарта. Потім він наказав всім машинам прицілитися в Сардіма, готовий віддати розпорядження стріляти, як тільки той посміє зробити хоч що-небудь незвичайне.
- Хмм-м! - Сардіма була пов'язана електромагнітними ланцюгами по всьому тілу, і навіть його рот був запечатаний. У його тілі також було тимчасово висушено Суперген Ган Сяо. Тому він був дуже слабкий і зовсім не міг рухатися. Все, на що він був зараз здатний, так це тільки мичати у все горло.
Після смерті Сардіма Хан Сяо пішов сам. Він подолав понад тисячу кілометрів, аж поки навмання не увійшов в одну з тріщин на поверхні.
Він відключив свій механічний костюм і перемістився прямо в лаву разом зі всім своїм тілом. З його талантом [Космічної адаптації до навколишнього середовища] він був стійким до всіх видів суворих умов. Для нього тисячаградована лава нічим не відрізнялася від злива.
« Цікаво, коли я зможу обсипати себе зірками, як Тіран... Погодите-ка, чому я порівнюю себе з Бойцем?»
Незабаром Хан Сяо перетнув підземну річку лави і увійшов у порожній простір на тисячі метрів під поверхнею.
- Це місце повинно бути достатньо прихованим. Вдарна хвиля не зможе піти звідси так легко.
Хан Сяо був цілком задоволений цим місцем.
Поглянувши вниз на своє мускулисте тіло, він помітив руни, намальовані Лаги, які робили його тіло таким же вишуканим, як витвір мистецтва.
- Тск, дивно... *Вітох*. Я використав Кубу Еволюційного походження, цікаво, чи стану я монстром як Псайкер після того, як стану вищим від класу А.
Хан Сяо взяв Кубу Евлюції і кинув його в стіну. Потім у очікуванні потир руки і відкрив інтерфейс.
- Ну що ж, поїхали!
Зробивши глибокий вдих, Хан Сяо вкладав весь свій досвід у просування.
"Зупинюся на 240 рівнях!"
...
На острові Парвоя Дракона Еймс йшла коридором палацу, граціозно переходячи своїми довгими ногами в плаття з пір’ям. Неподалік були Езоп і Вілна.
- Ще не знайшли їх? - Питала Еміс незадоволеним тоном.
– Нет... — Відповіла Вінна.
- Чортів Блекстар, куди він забрав моїх учнів! - Еймс була розлючена.
Коли кілька місяців тому Хіла та Аврора закінчили навчання разом з нею, вона спочатку планувала послати людей на секретний захист. Але в останні кілька місяців Блекстар і дві сестри кудись пропали. І вона ніяк не могла їх знайти.
- Ти занадто хвилюєшся. У цьому немає абсолютно ніякої необхідності. Блекстар не завдасть їм шкоди, — смиренно вимовив Езоп.
- Хмм? Ти думаєш, що я такий же безвідповідальний вчитель, як і ти? - Еймс підняла свої розкішні брови.
"Сличка ненависті..." - Езоп витер холодний піт з лоба.
- Ваша Превоподібність Імператор-Дракон, якщо ви хочете знати, де знаходяться сестри, чому б вам не дозволити мені запитати Блекстара безпосередньо? - Не могла не запитати про це Вільна.
Еймс кинула на неї шалений погляд:
- Якщо я повинна йти до Блекстара за всім, тоді навіщо я створила вашу команду?
Вінна не могла вимолити ні слова і тільки опустила голову.
« Насправді їх команда була створена Блекстаром...» — Эзоп похитав головою. Тим не менш, він був згоден з Еймс - Парящий Дракон повинен був мати свої власні розвідувальні канали. Зрештою, Блекстар може піти в будь-який день.
У цей момент Езоп раптово зупинився.
Емс і Вільна помітили, що Езоп залишився позаду лише після кількох кроків. Вони обидві обернулися, і тільки для того, щоб помітити, що Езоп закрив очі і нахмурився.
- І що ж ти бачив? - З цікавістю запитала Емс. Езопа деколи була створена автоматично для того, щоб дати йому певне передбачення.
І тут Езоп раптом відкрив очі. Його обличчя було шоковане.
- П'ятий за рахунку Супер вище класу А Розколотого Зоряного Персня... народився!