Прибуття Хан Сяо викликало бурю.
Начальник міста Рун — Повелитель Рунґ спав у своїй кімнаті, коли до нього прибігли його помічники. Почувши новину, він швидко одягнув собі офіційний одяг і скликав екстрену нараду.
Представники високого рангу поспішили до залу у центральній вежі. Всі вони тільки прокинулися від сну, деякі все ще були сонними.
За вікнами стояла глибока ніч. Місячне світло проходило крізь кам’яну арку, залишаючи слабкий тінь.
Зал був освітлений рунами. Володар Рун був старим і зморшистим людиною, але він був одягнений у розкішне елегантний одяг та тримав палицю. Вираз його обличчя був дивним.
— Все в курсі ситуації. Один з гостей, який називає себе найманцем шукає космічний об'єкт, що зараз у наших руках. Згідно з відомостями, він використовував якісь механічні тварини і без труднощів переміг двісті Страгій Рун. Зараз він у лісі, чекає нашої відповіді. Що ви думаєте про це?
« Той, хто приходить додому, напевно знає багато інформації про Всесвіт. Він сказав, що готовий дати деяку інформацію в обмін на статуетку. Я думаю, ми можемо розглянути його пропозицію... — Почав один з присутніх. Він був кимось на зразок Правиці Короля. Але об'єкт, який він хоче отримати, безумовно має цінність. Мабуть, він вважає, що ми не розуміємо цінності цього предмета і хоче конвертувати його на просту інформацію. Не можна так просто віддати йому статуетку; краще спочатку перевірити її.
— Ты прав. — Повелитель Рун кивнув.
Незабаром охоронець приніс статуетку на зал переговорів. Вона впала на планету багато років тому і передавалася в спадщину від одного Володаря Рун до іншого. Оскільки ніхто не міг розгадати секрети статуетки, і більшість дослідників починалися проблеми з психікою після надто довгого контакту з нею, її запечатали на складі та внесли до списку космічних об'єктів, які неможливо вивчити.
На прохання приходька вона знову побачила світло.
Звичайно, цей предмет не був звичайним. Володар Рун не дуже хотів повертати предмет прибульця, незважаючи на те, що не міг розкрити його секрети. Це був скарб, заради якого приходько міг подолати неймовірні відстані.
— Він дав нам час аж до початку наступного дня. Отже, ми маємо лише одну ніч на вивчення статуетки. — Повелитель Рун прищурився.
— Якщо ми зможемо схопити приходька, то не тільки проаналізувати тіло космічного обіталю, але й отримати всі його знання. Це можливість піднятися над усіма іншими організаціями. - Соломія. На ньому були важкі обладунки, і він говорив дуже агресивним тоном. — Він же один, чого нам боятися?
- Можливо, у нього є друзі. Крім того, оскільки він є приходьком, а значить, явно не лисом шит. Я раджу не починати бійку, - сказав хтось ще.
Чиновники поділилися. Дехто радив, щоб вони могли задовольнити вимогу приходька; інші жадібно пропонували схопити і вислати з нього якомога більше інформації. Другий речення мав більше прихильників. Оскільки вони бачили багато космічних об’єктів, то мали невелике уявлення про зовнішній світ і тому не боялися приходька. Натомість вони були допитливі.
Технологія, яка використовується в цих космічних об'єктах була занадто просунутою, щоб мешканці планети Мілан змогли її зрозуміти, тому їх знання були лише вершиною айсберга. Однак неуцтво часто призводить до високої думки про себе. Ніхто на планеті Мілан не мав жодного уявлення про рівень сили галактичних воїнів. Коли Хан Сіо прийшов, він дав їм безглуздого мужності.
Прихильники конфлікту почали пропонувати різні тактики проти приходька.
— Уся ніч попереду, і цього більше ніж достатньо, щоб зібрати близько десяти тисяч солдатів та спокійно оточити цю область. Ми можемо використовувати заборонені Руни, і наші найелитніші воїни зможуть витримати силу цих рун. У поєднанні з величезними рунічними знаряддями, цього повинно бути достатньо, щоб перемогти приходька. Він не очікує, що ми нападемо.
Володар Рун вагався, не знаючи що вибрати, він хотів вирішити все мирно, але жадібність здолала його. Зрештою він вирішив відхилити прохання приходька. Якщо вони зможуть схопити приходька, то матимуть усі вигоди.
Він кинув поглядом зал і наказав: « Зберіть війська й підготуйте нашу найсильнішу зброю. Така можливість випадає раз на тисячу років. Якщо будемо надто гострі, витратимо цей шанс даремно.
...
Сонце освітлювало небозвод, і його промені проникли крізь лісову чащу, впали на тіло Хан Сяо, який сидів нерухомо, як камінь.
Ресонії Хан Сяо почали вгамовуватися і він відкрив очі. Протягом ранкового періоду туман став для тіла « пильнувати ».
« Настав ранок. Вороги повинні прибути найближчим часом."
Кілька крапель води попало на його обличчя. Він подивився на небо і насупився. - Схоже, буде дощ.
І справді, дуже скоро полився дощ, ударяючи на листках.
Хан Сяо встав і озирнувся. Похилі дерева мали дивний тиск. У темному лісі він відчув слабке вбивство.
Раптом він відчув сильний тиск на своє тіло. Хан Сяо зрозумів, що тепер йому потрібно працювати більше сили, щоб дотримуватися своєї звичайної швидкості, це очевидно було результатом дії якоїсь гравітаційної руни.
« Як я і очікував, вони обрали війну»
Хан Сяо у думках кивнув. Усі організації на таких маленьких планетах подібні до тільців, які не можуть навчитися уроку ще перед тим, як їх виб'ють. Люди, які не знають ситуації, мріють про контроверзу і отримати всі переваги.
Тільки страх може спонукати людей бути обережними. Звичайні цивілізації тисячу разів подумають, перш ніж переходити дорогу прибульця, але не ці дрібні цивілізації, які не знають меж своїх сил. Деякі з них можуть і будуть поводитися скромно, але більшість буде керуватися жадібністю. Є ще й ті, хто вважає прибульців диявольським відродком і б'ються проти них всією нацією. В історії є й такі записи.
Чим пожадливіші місцеві жителі, тим більше вони люблять гратися з вогнем.
Велика Ручна Гвардія виникла з лісу зі всіх напрямків. Тисячі рунічних лучників навели свої стріли Ган Сяо, ще тисяча вартових ближнього бою повільно наближалися до нього. Ці дві тисячі солдатів були передовим підрозділом; величезна кількість військ ще ховалася глибоко в лісі. У місті Рун 70 відсотків своїх військ відправили на його поїмку.
- Я думаю, ти розумієш нашу мову. Я командую Армії гвардії міста Рун, Баксас. Ти оточений. Ми не заподіємо тобі шкоди, якщо не будеш чинити опір і слідувати за нами.
Мускулістий командир у чудових ручних доспеках стояв посеред армії і говорив холодною тоном. Це був той генерал, який наполегливо рекомендував битися минулої ночі. Усю ніч він збирав армію і тихо підійшов до Хана Сяо. Утворилося могутнє середовище, яке не могло прорвати навіть засновник Воєн Рун — найсильніша людина в історії міста Руна.
Солдати з цікавістю дивилися на приходька. Він виглядав не дуже страшно.
- Схоже, у мене немає вибору, окрім як самому відправиться в ваше місто, який нерозсудливий вибір. — Хан Сяо сумно зітхнув, але радів у серці.
Почувши це, рунічні воїни почали нервуватись. Але, подивившись на своїх братів по зброї, вони знову стали впевненішими.
Баксас став серйозним.
"Він має намір битися?"
Минулої ночі вони розробили багато тактик, аналізуючи можливі відповіді приходька. Вони були готові до всього. Тому він також не заперечував битву.
Лісова місцевість була трохи непридатною для Хан Сіо. Він озирнувся і подивився в бік міста Рун.
« Так... Значить мені туди!»