У руїнах стародавнього міста південної частини планети Свитання об’єднувало народ.
Три тисячі рицарів Блакитного Щит Королівства Вейна, п'ять тисяч Диких Берсеркерів Племені Ворварів, одна тисяча Бомбардировщиків-Алхіміків Племена Землі, 500 Всадників Зверей Палмени Дітей Голосу і спільна армія Південного Міста та Княжства, загалом 15 000 людей розбили табір на зеленому полі біля руїн стародавнього міста, їх прапорили на вітрі.
У небі не було жодної хмари. Сонце, що висиджує високо в небі, виглядало крихітним, оскільки воно було дуже далеко від планети. Це створювало враження, ніби вже настали сутінки.
В наметі імператора проходила зустріч командирів різних армій і в даний момент там була жарка дискусія. Чоловік із синя шкірою мовчки спостерігав за всіма, поки розгорілися суперечки. Це був капітан Рицарів Блакитного Щета, Рекс, герой війни Королівства Вейн. Людина, що пройшла весь шлях від простого цивільного, до головнокомандуючого королівської гвардії найбільш великого королівства планети Свитання.
Усі мешканці землі високо цінували його подвиги. Коли інші майже закінчили суперечку, Рейкс нарешті заговорив. Командири інших племен дуже поважали його, тому припинили розмови і звернулися до нього.
— Резар та його послідовники тепер ховаються під руїнами, готуючись до церемонії забруднення Води Проходження. У нас з вами близько двох з половиною годин. У руїнах заховані близько восьмисот Кукольних Колосів високого рівня, на створення яких Модджо витратив двадцять років. Він встановив складні магічні масиви, тому шлях до вівтаря відкриється тільки після знищення всіх цих ляльок.
- Це означає, що ми повинні прорватися крізь них у найкоротший час, знайти їх притулок і перервати церемонію. Якщо ні, то вода проходження більше половини земель у Південній півкулі втратить свої життєві властивості і сотні тисяч створінь помре!
Один з командирів сумно зітхнув. — Ми отримали повідомлення розвідників, і кожна лялька Моджо має сім метрів. Їхні тіла надзвичайно тверді й мають благословення. Навіть наші мечі Рістали легко ламаються, коли потрапляють по них і тільки залишають білі подряпини...
- Ця інформація коштувала життя шести елітних солдатів. Також у секті Різара понад сто брудників, які можуть піддати коррозії нашій зброї та розкладання наших тіл. Ніхто з елітних воїнів не може витримати заклинання корозії. Ситуація занадто тверда.
— Це стосується чистоти Води проходження і життя сотень тисяч людей, ми не маємо права на провал, — сказав Рекс глибоким голосом. — Маги Королівства Трибуни зв'язалися з Небожицями. Вони найняли сильних воїнів, які допоможуть нам у бою...
Після цих слів Рекс подивився в кут намети. Там сидів чоловік у червоному бойовому костюмі, який зовсім не схожий на інших в’язнів. Він встав і представився: « Я капітан групи найманців Червоного Роґа, Лінь Ґе. Ваша раса заплатила грошову винагороду, тому ми спробуємо допомогти вам в межах наших можливостей.
— Капитан Линь Ге, вы уверен? — Запитал Ракс.
Лінь Ґе похитав головою і посміхнувся: — Чесно кажучи, ситуація виявилася набагато гірше, ніж інформація, яку ми отримали під час прийняття запропонованої місії. Наша сила обмежена, і ми не можемо виконати місію такого рівня. Ми вже повідомили подробиці роботодавцеві, і друга група підкріплення уже в дорозі. Якщо пощастить, вони прийдуть сюди протягом двох годин.
Почувши це, Рекс нахмурився: « У такому випадку у нас майже не залишиться часу. Ви впевнені в силі тих, хто прибув?
- Не хвилюйтеся, група найманців яка тепер до нас направляється набагато сильніше. Як тільки вони прибудуть, ця проблема вирішиться в мить ока. Так вже вийшло, що в даний момент вони базуються у цій зоряній системі. Якби не це, вони б навіть не засміялися братися за цей дрібний інцидент.
- Сподіваюся, що так...
Рейкс хвилювався, але Лінь Ґе був упевнений.
Планета Світання знаходиться в сузір’ї Ґартон, що на території Ґодори. Орбіта планети знаходиться дуже далеко від зірки, тому навіть вдень тут стоїть напівмрак, як ніби тільки світає, звідси і її назва. Оскільки Земля не має місяця, вночі настає суцільна темрява. Тут немає різниці в часі року, холодно щодня.
Теоретично, на планеті не повинно було бути ознак життєдіяльності. Вона завдячує своїм життям річці, яка протікає по поверхні і під землею. Природна вода планети Свитання містить магічну енергію. Вона протистояла холоду і завдяки цьому на планеті з’явилося життя. Мешканці планети Свитання назвали її Водою Проходу. Вода походження є найважливішим ресурсом на всій планеті.
Історія зародження цивілізації планети повністю пов’язана з Водою Проходу. Зміни і війни між народами протягом всієї історії відбувалися здебільшого через неї. Довготривале споживання Води Проходу дало жителям міцне тіло. Основними мешканцями планети є люди зі світло-благородною шкірою - Вейнеріанці. Найбільшою цивілізацією є країна з найдавнішим корінням — Королівство Вейна.
Вода проходження визначало шлях розвитку населення планети, зробивши її магічною - технологічний розвиток був повільним і зосереджувався на індивідуальних здібностях. Соціальний лад був очевидними ознаками магічних цивілізацій, які були вмілими контролювати магію.
Хоча вона була посередньою цивілізацією, тому що її розвиток був зосереджений на магії, так само як Годора, вона з ними добре контактувала. Коли вона досягла певного рівня сили, то змогла заручитися їхньою допомогою і наймати найманців. На землі їх називали Небожицями. Протягом історії сотні людей відвідували їх. Дехто зникав назавжди, інші поверталися час від часу, були й ті, хто залишав комунікатори. Один з таких комунікаторів був священною реліквією Магів Королівства Трібуни, і використовувався для зв'язку з Небожицями.
Недавно у Королівстві Вейна було знайдено змову преловитиго Маґа Забруднення Резарея. Він хотів використати якусь магічну церемонію, щоб змінити рух річки, яка перетинає більш ніж половину території Південних Земель, надаючи собі неймовірної кількості магії. Вода ніколи не вичерпалась. Навіть якщо її використовували, вона завжди відновлювалася через природні цикли.
Але ця церемонія знищить магію Води Проходу в певній галузі, і їй знадобиться більше як сто років для відновлення. Через це щільність магії Води Проходження всієї планети зменшиться, що призведе до зменшення температури на планеті.
Навіть якщо вода проходить далі циркулювати, потрібен час для відновлення. Ця ділянка втратить свій захист і за місяць покриється льодом, перетворюючись на місце смерті. Внаслідок цього сотні тисяч людей втратять свої домівки або навіть загинуть.
У "Дивню Епоху" тисячі років тому хтось вже проводив подібну церемонію, і вона стала причиною Північної Пустоші, яка ще не видужала. Тоді всі племена сформували альянс і змогли вбити злочинця після трагічної війни. Інформація про цю церемонію була втрачена у той час, але через тисячу років вона знову з’явилася.
Отже, Королівство Вейна проголосила надзвичайний стан, зв'язалася з іншими народами і сформувала альянс, прямуючи прямо до місця, де Резаар проводив церемонію, щоб запобігти повторенню минулого. Крім того, земля Південних Земель була дуже родючою. Якщо це місце заморожено, виробництво продуктів значно зменшиться. Голод почнеться серед тих, хто виживе, і це призведе до ще більшої кількості жертв.
Група найманців Червоного Роґа Ліні Ґе прийняла місію планети Свитання і прибула сюди кілька днів тому, щоб вирішити проблему. Однак їхня мрія перевершила кількість ляльок Моджо, тому вони не мали іншого вибору, як попросити підкріплення. На їхнє здивування, несподівано сильна група найманців виявила готовність допомогти.
Це була добре відома група найманців з багатим досвідом. За звичайних обставин група найманців Червоного Рога не мала б можливості зв’язатися з ними. Ліню Ґе дуже тішило те, що за допомогою них можна було б виконати цю місію простіше парування.
Часу залишалось мало. Рейкс вже не міг чекати і віддав наказ — альянс почав наступ.
*Бум!
Марш людей і топот копит утворили якофонію звуків. Армія швидко підбігла до руїн стародавнього міста. Темно-зелені магічні колосси всередині руїн були видно навіть здалека. Колоси мали по чотири руки, якими тримали величезні сокири, від яких виходило магічне сяйво. Їхня шкіра виглядала як кам’яна, так і металева. Одного погляду вистачало, щоб зрозуміти наскільки важко буде пробити таке тіло.
— Лицари Синього Щит, в бій!
Рейкс опустив і підтиснув свого звіра. Рицарі Королівства Вейн їздили на Равонінгах; у них була голова змії та тіло коня. Равонінг Рекса кинувся вперед. Три тисячі Рицарів Сіного Щета пішли за ним. Рицарі безстрашно зустрілися з колоссами, втричі вищими за їхній зріст.
Магічні Колоси контролювалися з боку. Вони швидко сформували лінію і зіткнулися з атакуючими лицарами!
Бах бах!*
Люди падали, а звіри переверталися. Сцена швидко стала дуже хаотичною. Інші племена також приєдналися до битви. Лізійні кігті і пазурі врізалися у тіло колоссів, створюючи іскру!
Варвари і лицарі діяли разом, але Чарівним Колосам все було нічим, з кожним помахом сокири вони ламали кістки та відрубували кінцівки воїнів. Поле бою наповнилось криками агонії. Наче і цього було мало, брудники накладали на них нищівні заклинання.
Масив заклинань можна було відкрити тільки знищивши всіх Магічних Колосів. Альянсу доводилося платити ціну від тринадцять до вісімнадцяти елітних воїнів, щоб знищити лише одного Магічного Колоса. Незважаючи на те, що група найманців Червоного Роґа допомагала зі своєю зброєю та здібностями, вони не могли швидко позбутися Колосів.
Чарівних Колосів було більше, ніж вісімсот. Це було схоже на стіну відчаю.
Кров повільно зрошувала зелені поля.
— Продовжуйте атакувати, не зупиняйтеся!
Рицарі на чолі з Рексом вже втратили четверту частину свого складу. Водночас вони також знищили найбільше Магічних Колосів. Обличчя Рекса було наповнене рішучістю, відбившись на відстань, він знову роївся вперед.
Його списа встромилось у ногу Магічного Колоса і на кінчику списи вибухнула, розваливши невелику частину тіла Маґичного Колосу. Один Магічний Колос міг знищити сотні звичайних солдатів. Рицарі Блакитного Щета були елітними воїнами Королівства Вейна, тому кожен з них мав магічні здібності. Вони були набагато сильнішими за звичайних людей.
...
У той же час перед величезним вівтарем дивної форми в просторі під руїнами стародавнього міста незліченна кількість віруючих у чорному тихо молілася, посилаючи магію до магічного масиву на жертовник.
У центрі вівтаря був старий вейнеріанець у прекрасному яскраво-червоному одязі - Резаре. У повітрі поруч з ним ширило дзеркало у золотій оправі. Він мав здатність [Ясновидіння], і в дзеркалі показана битва на поверхні з висоти пташиного польоту.
- Ці дурні, як і очікувалося, потрапили на вашу улов. Використовуючи Колоси, ми зможемо вбити достатньо людей, щоб пролити їх кров. За допомогою масивного масиву під час бою ця кров потрапляє безпосередньо до вівтаря. Як тільки ми візьмемо достатньо крові, можна буде почати церемонію. Хе-хе-хе, ваша ідея пов'язати магічний масив з Колоссами дійсно блискуча, ми не залишили їм іншого вибору, крім як боротися з ними в лоб, - сказав лісовим тоном старший віруючий під вівтарем.
Резар кивнув і холодно запитав: « Скільки крові ще потрібно? »
— Якщо бій продовжуватиметься в тому ж дусі, ми назбираємо потрібної кількості крові через годину. Ви станете володарем магії, найсильнішим чарівником в історії! — Відказав старший віруючий з фанатичним обличчям.
Найсильніший..." — Резар з жалем подивився на нього. Він похитав головою і пробурмотів: - « Двадцять років підготовки я нарешті маю успіх. Я застряг на цьому етапі протягом багатьох років, і це межа мого таланту. Як тільки я перекрию цю межу, я зможу відправитися до вищого світу.
...
Битва на поверхні тривала майже годину. Щоб виграти час, армія майже повністю відмовилася від оборони і шалено атакувала. Половина Магічних Колосів була знищена, і всі забруднювачі мертві. Однак воїни також зазнали великих втрат. Кров текла рікою. Усі були виснажені. Потері виростали з великою швидкістю.
- Тримайтеся. З цією швидкістю, ми можемо встигнути зупинити церемонію! - Рейкс голосно кричав, щоб підняти бойовий дух.
Раптом він відчув озноб над головою. Магічний Колос опинився поруч з ним і вдарив своїм величезним сокирою.
*БУМ!
Рейкс поспішно кинувся вперед. Під ним був розрубаний навпіл, і сокира встромився у землю. З розрубаних частин звіра хлестала кров і впадали нутрощі. Якби він не встиг ухилитися, то був би похований разом зі своєю звіриною.
Але на перепочинку не було часу. Колос уже йшов до нього, знову замахуючись сокирою. Над головою Рекса нависла тінь.
Рекс раптово відчув біль у ногах, від попереднього падіння. Він намагався встати з усіх сил.
Раптом тінь під його ногами розширилася, супроводжуючись гучним звуком.
*Взрів!*
Прямо поруч з Рексом в землю впав каное, і його відкинуло ударною хвилею.
Донг! Донг!*
Дедалі більше людей падали з неба на поле бою.
*Фшуух!*
Двері всіх гребеняків відкрилися, і з них почали виходити воїни у великій металевій броні. Лідером був чоловік у чорній вітрі, з безліччю сферічних прикрас. Він з цікавістю озирався.
« Це і є підкріплення, про яке говорив Лінь Ґе?» - Незважаючи на те, що Рейкс був дуже раціональною людиною, він не міг приховати свого здивування.
У цей час Магічний Колос атакував цього чоловіка, з усією силою помахаючи сокирою. Рекс підсвідомо хотів крикнути, щоб попередити про неминучу загрозу, але від подальшої сцени, слова застрягли в його горлі.
Цей чоловік підняв руку і легко схопив сокиру, удар якої було більше ніж достатньо, щоб розрубати Равонінга навпіл. Його зап'ястя трохи здихнуло від сили удару. Він підняв брови і сказав: « Ха, як пристрасно ця планета вітає своїх гостей... Ми прийшли вчасно. Досить стояти, час працювати.
Ліню Ге, який був посеред бою, полегшено зітхнув.
"Вони нарешті тут, група Наемників Блекстар".