Розділ 113: ще одна таємниця (2)
Ріветі постійно переодягалася, готуючись до зустрічі з імператрицею наступного дня. Леді Алішут сказала, що імператриця володіє крижаним благородством. Що це за людина? Ріветті не мала уявлення.
Я чула, що дочки можуть бути фрейлінами імператриці. Чи це означає, що я не можу ...?
Ріветти зітхнула. Хоча вона тепер живе в особняку у столиці, але все ще леді з маленького заміщення. У неї, дівчини без зв'язків мало шансів стати фрейліною.
Вона продовжувала копатися в гардеробі і приміряти сукні, коли пролунав стук у двері і увійшов віконт Ротешу.
- Батьку! - Ріветті обняла віннта і відпустила його: - Як тобі подобається ця сукня? Чи добре воно дивиться на мене?
Він мовчав і не хвалив усіх своїх захоплених слухачів.
- Отче?
Вона стурбовано подивилася на нього і посадила обох на ліжко.
- Ріветті. Якщо завтра ти зустрінешся з імператрицею, будь обережною у своїх словах.
Вираз його обличчя був надзвичайно серйозним.
- Розумію. Мій батько дуже стурбований, що я можу бути грубою в палаці. - Ріветті відповіла впевнено, не зрозумівши справжнього змісту слів батька: - Я не буду ввічливою в присутності її Величності.
Вираз його обличчя став тільки серйозніший.
- Ти повинна бути більш обережною.
- Я не згадуюся, Отче.
- Ні. Про Раште і Ане.
-!
- Що б не запитала імператриця, не говори про них ні слова і не кажи, що Рашта була коханкою твого брата. Ти мене розумієш?
Ріветти намостила лоб. Коли Ріветі побачила Решту на вечірці кілька днів тому і дізналася, що вона стала Наложницею імператора, то була здивована, як ця рабиня змогла піднятися до такого високого становища. Хоч би скільки вона питала віконта Ротешу чи Алана, вони не відповіли ні на одне запитання.
- Ріветті. Ти розумієш мої слова?
- Імператор буде ревнувати, якщо дізнається, що мій брат був коханцем Рашти і у нього є дитина.
- Так. Така безпорадна сім'я, як ми, буде знищена гнівом імператора. Будь обережна.
- ...
- Як ти думаєш, чому імператриця раптом викликала до себе молоду жінку з слабкої сім'ї, яка навіть не дебютує в суспільстві?
- Тому що леді Алішут ...
- Ні, імператриця хоче використовувати тебе, щоб тримати Рашту в узах. Рашта - суперниця імператриці.
- Мене ніхто не використовує!
- Пам'ятай. Ти ніколи не зустрічала Рашту.
Ріветті була вкрай розлючена, але вінконт Ротешу не відступив. У нього защемило серце, побачивши похмурого обличчя дочки, але якщо щось піде не так, доведеться мати справу не тільки з цим.
- Роби мудро.
Віконт Ротешу встав і вийшов з кімнати.
Можливо, його дочка ще не дозріла, але вона розумна. Вона не зробить нічого, що могло б зашкодити сім’ї.
***
Саме цього дня Алішут мала привести на вечірку дочку Вікінта Ротеша.
Після того, як я закінчила свої обов'язки аудитора, я об’їхала різні департаменти, щоб вирішити, куди розподілити національний бюджет і розглянути поступ різних проектів.
Моя робота пройшла гладко, і я повернулася до Західного палацу, щоб переодягнутися. Я знала дітей аристократів не було чимось новим, але сьогодні у мене була інша мета і я більше піклувалася про вибір свого одягу.
Дочка Вікента Ротешу прибула трохи раніше, ніж очікувалося, разом з кількома іншими дамами, які прийшли до себе в гості.
- Ах, вітаю... як ся маєте, Ваша Величносте?
- Ласкаво просимо, леді Ріветті.
- Ви знаєте моє ім'я?
Її обличчя почервоніло, коли вона запнулася. Вона виявилася набагато симпатичнішою, ніж я очікувала. Я мало спілкувалася з віконтом Ротешу, але чомусь його дочка дивилася на мене із захопленням і повагою.
Вечірка тривала близько двох годин, і коли вона закінчилася, графиня Еліза заговорила зі мною:
- Леді Ріветті, здається, дуже любить вас, Ваша Величносте.
Я мовчазно посміхнулася, а графиня продовжувала піддержувати мене:
- Її обличчя так почервоніло, коли вона увійшла, і вона виглядала дуже розчарованою, як йшла.
Графиня Джубел була ще похмурішою, наче у неї було щось важливіше ніж розмова про характер Ріветі:
- Шкода, що ви не запитали її про міс Раште.
Графінія Джубел, здається, хотіла більше дізнатися про минуле Рашти. Інші придворні дами закидали і приєдналися до розмови.
- Чому ви нічого не сказали про міс Раште, Ваше Високосте?
- Можливо, Ріветті не стане допомагати її Величності.
- Я і не знаю. Сподіваюся, ми не змусили її бути більш обережною.
Навіть інші фрейліни почали непокоїтися. Вони ворожили, чи знає Рашта, що я запросила Ріветті і потім жалкував Совешу, і можливо мій чоловік знову розсердиться на мене. Якщо вже на те пішло, то я теж про це подумала.
Але я запросила леді Ріветті, щоб показати Раште - ти не можеш нападати на інших за допомогою брехні. Я не хотіла залишатися єдиною, кого можна спровокувати. Но...
- Все пройшло краще, ніж я думала. - Так, було правильно запросити Ріветті... щоб заспокоїти дам, я посміхнулась і зробила ковток чаю: вона дала мені достатньо інформації.
Фрейліни втупилися один на одного у замішанні. Леді Ріветті чарівна, але вона ні словом не обмовилася про Раште. На обличчях деяких дам було написано замішання, а інші засяяли усмішками, коли зрозуміли, що відбувається.
Пізніше тієї ж ночі, коли більшість фрейлін пішли спати, графиня Еліза залишилася. Вона була однією з тих дам, які розуміли мене, і коли ми залишилися вдвох, вона тихо заговорила:
- Леді Ріветті, здається, дуже добре знає "це жінку". Адже так?
Рашта була настільки гарною, що часто ставала об’єктом обговорення, і Рітті не могла нічого про неї чути. Однак Ріветті не обмовилась про Райште. Я дійшла висновку, що вона змушена тримати рот на замку:
- Якщо Рашта раніше була рабинею Вікінта Ротешу, вона вважає і віконту, і його дочка занозою у боці.
- Так.
Віконт Ротешу публічно принизив Рашту, що робило ще дивнішим те, як вони продовжували зустрічатися в палаці.
Совішу повинен був знати і прийняти, що Рашта була рабинею, незважаючи на його спроби спростувати чутки. Якщо Виконт Ротешу і шантажує Рашту, то зовсім не через її походження.
Відповідь лише одна -тайна, яку приховує Рашта, полягає не в тому, що вона колишня рабиня сім'ї Ротешу.
- Можливо, у Рашти є ще одна слабкість, яку вона хоче приховати. - І не тільки віконт Ротешу знає про цю слабкість, давайте розглянемо минуле Вікінта Ротіша і леді Ріветті. Немає нічого поганого в тому, щоб знати, яким секретом вони її шантажують.
https://literna.net/uk/books/334-imperatritsya-znovu-vikhodit-zamizh-kr