Розділ 71 — Конвой з столиці (Часть 1). Кінець 3-ї книги.
Упродовж наступних двох днів Теодор залишався в резиденції графа Бергена, зосередившись на заглибині свого зв’язку з Мітрою. Після переходу на рівень лейтенанта, дух вислизнув на нього ціле море інформації. Не тому, що Тео не міг справитися з цим, просто потрібно було певного періоду адаптації. У будь-якому випадку, йому слід було проводити більше часу з Мітрою.
Дивлячись на свого учня, Вінс відкрив рот і сказав:
- Елементалістам потрібно тренуватися більше десяти років, щоб викликати дух-лейтенанта... Зустріч з вищим ельфом — це велика можливість.
За його словами, виклик духу з рангом лейтенанта було далеко не чимось легким.
Для магів 4-го Круга і вище володіння духом-лейтенантом означало вихід за межі рівня новачка. Елементаліст, який заключив контракт з духом-лейтенантом, отримував додаткову силу і опір до профільної стихії, а також міг позичити в духу його сили.
Тео спробував це, граючи з Мітроєм.
- Мідра?
- Так, Мітра.
Тео показав собі під ноги, після чого з-під землі виникла маленька дівчинка-кукла. Лялька нагадувала Мітру, і вона з цікавістю нахилила голову.
Мітра здивовано оглядала ляльку, а потім розсміялася і обняла її.
- Друнь!
"Вона питає, чи це друг?"
Мітрі сподобалась лялька і почала кружляти з нею.
Тео скоректував ляльку, щоб вона відповідала її розміру. Подібні маніпуляції були для нього своєрідною формою навчання у керуванні стихіями землі. Теодору здавалося, що сама природа стала продовженням його рук і ніг. Звичайні маги не могли цього відчути, але очевидно це стане великою допомогою для його подальшого шляху.
Можливо, це також дасть можливість перестрибнути «стену» 6-го кола.
«... Звичайно, моя магічна чутливість стала вищою за кілька днів тому. Може тепер я зможу постійно використовувати магію 5-го кола?
В середньому, заклинання, які маг міг використовувати миттєво, прирівнювалися до половини від його нинішньої кількості кола. Чарівники 4-го кола могли миттєво активувати магію 2-ого Колоу, тоді як в залежності від своїх здібностей деякі чарівники 5- го Круга можуть негайно використовувати магія 3-й Кола. Лише кілька геніїв, які народилися з великою чутливістю і відмінною обчислювальними здібностями, могли піднятися на вищий рівень.
Тео був у цій сфері серйозно обмежений, але тепер йому випала можливість зробити хоча б крок в цьому напрямку.
Побачивши Тео, Вінс лагідно усміхнувся, але раптом нахмурився. Останній удар, отриманий від яначара, знову і знов змусив його пульсувати від болю. Для зцілення рани, завданої користувачем аури майстер-класу, потрібен був час навіть з урахуванням використання дорогих лікарських рослин.
- Вчитель, Ваші рани все ще ...?
- Уф, це займає більше часу ніж я думав. Тим не менш, все йде на поправку.
Теодор з гіркотою посміхнувся. Щось здолало у грудях Тео, коли він дивився на пораненого Вінса, хоч і не був за це в відповіді. Він попросив Елленю зцілити його, але побачивши рану Уїнса, ельфійка лише похитала головою.
- Сила волі виконавця, що міститься в ній, занадто сильна. Мої здібності можуть вилікувати лише тіло, але рана не зникне доти, доки сама воля виконавця не розірветься.
- То що ж йому робити?
- З часом вона сама зцілиться. Або ж він може отримати благословення первосвященика.
Однак знайти первосвященика в Королівстві Мелтор було досить важко, оскільки це була держава, яка заперечувала існування релігії.
Вже через місяць потрібно було зажити поранення, а тому Вінс вирішив трохи відпочити в Бергені. Він не хотів затримувати свого учня через свою власну помилку. Хоч би як там було, він вже багато разів отримував подібні травми.
« Магічна служба добре розуміє цінність найвищого ельфа. Сподіваюся, вони відправлять хоча б одну людину з правильним впливом."
Було б добре, якби Бланделл або Вероніка прибули до Бергена особисто. У той час він міг ні про що не турбуватися навіть з урахуванням свого поранення. Таким чином, спокійно проаналізувавши свій стан, Вінс прийняв таке рішення.
- Хайдель! Міллер! - Почувся голос якогось чоловіка, що бігав до двох чарівників, які відпочивали в саду.
Це був контрольний особняком. З червоним обличчям і здишкою він добіг до двох магів і, навіть не намагаючись для початку хоча б відновити дихання, збивши протораторив:
- Г-граф Берген сказав, щоб ви негайно прибули до парадних дверей! Люди з столиці тут...!
Два маги миттєво піднялися зі своїх місць.
На третій день після закінчення місії в маєток графа Бергена прибув конвой з столиці.
***
- Вчитель, — проговорив Тео, слідуючи за неквапливим ідучим Вінсом. Теодор зрозумів значення слова « конвой ».
Навіщо було посилати конвою, коли Магічне повідомлення мало в наявності магів простору?
- Хіба вони не можуть використовувати Масову телепортацію?
Це було хороше питання, але Вінс похитав головою.
- Ельфи за своєю природою є справжньою магією, і тому вони мають сильний опір до неї. Оскільки вони народжуються благословенними природою, то схильні інстинктивно скасувати « заклинання » на них.
– ... Навіть просторову магію?
- Ну, у випадку з звичайними ельфами це було б неможливо. Простір руху вимагає принаймні 6-го кола, тому це не те, чого може чинити кожна жива істота.
Але найвищі ельфи були особливими. Вони заспокоювали довкілля ману лише своєю присутністю і несвідомо втручалися в саму активацію заклинань. Це могло б призвести до справжнього лиха, якби Елленоя почала спілкуватися з такою точною магією, як просторова.
Отже, для подорожі з Бергена до столиці вони мали використовувати наземний маршрут. Ось чому їх відіслано конвою.
З огляду на те, що сталося, Теодор разом з Вінсом підійшов до головної брами особняка.
- О, ти прийшов! - Донісся до їх вух чийсь гучний голос.
На відміну від Тео, який нахмурився машинально, очі Вінса округли. Для нього цей голос був знайомим. Він ніколи не думав, що ця людина братиме участь у кінних подіях. Це був маг, який понад 10 років тому втратив ноги. Він був чарівником прайм-ранга з Червоної Вежі, який воював на самій лінії фронту.
- Радий бачити, старійшина Германн. Давненько ми не бачилися.
- Та вже й давно. Ти досяг 6-го кола? Швидше, ніж я очікував!
- Дякую.
Коли він сидів у інвалідному візку, то щиро похвалив його досягнення Вінса. Там, де повинні були бути його ноги, звисали тільки порожні штани, але гаряча магічна сила, що витіснила навколо нього тіла, сторицею компенсувала це. Незважаючи на те, що у війні з Імперією Андрас втратив ціле коло, його сила все ще дорівнювала потужному чарівнику 6-го Круса.
« І це не єдине, що вражає...! » — зковтнув Теодор, із захопленням дивлячись на групу людей.
На додаток до Герману, позаду нього з виснаженою особою стояв старійшина Шугель з Білої башти та інші магі-ветерани. Люди, які зібралися тут, могли порівняти з землею один або два житлових квартали. Цей конвой для вищого ельфа і справді був чудовим.
Герман трохи поговорив з Вінсом і раптом повернувся до Тео.
- Хо-хо, це той самий учень, на якого поклала око наш Майстер?
– Г-ок?
- У-ху-хо, немає необхідності соромитися. Її характер поганий, але важко знайти подібну до неї жінку. Інакше вона просто не стала б заради тебе так надрватися.
Теодор почервонів від слів старійшини. Однією з причин є те, що після того як він жартував у голові, в його розумі виникло зображення Вероніки. Дивлячись на таку явну реакцію Теодора, Герман розсміявся і подивився на найближчих ельфів. Він відчував присутність Елені.
Мана, що кипить навколо могутнього мага і вгамується.
– Хо-хо... Хіба ця дитина в центрі - не найвищий ельф?
Інші магі також були вражені, побачивши Еллену. Коли вони почули зміст місії, їм було важко в це повірити, але тепер вони дійсно бачили справжнього високого ельфа. Сьогоднішній досвід для них дорівнює коштовному скарбові. Саме тому ніхто не скаржився, незважаючи на те що їх відправили відразу після попереднього завдання і навіть дня відпочинку.
Елленя підійшла до конвою і ввічливо привіталася з ними:
- Приємно познайомитися. Я дочка Сіного Вечнозеленого Племені і шоста танцівниця племені Елленя.
- Я представник конвой, Герман Альфен. Ви повинні зрозуміти, що цей старий в захваті від можливості зустрітися з Вами.
— Взаємно, Німеччину, — ніжно усміхнулася Еллена і взяла руку Германа. Легкий дотик змусив мага забути про свій вік, і його життєва сила прямо-таки забурлила. З захопленням і подивом вітерець похитав головою. Герман знав про силу вищих ельфів, і тому хотів отримати це завдання. Тим не менш, навіть він знаходив це приголомшливим.
- Тоді я буду Вашим особистим провідником. Будь ласка, йдіть за мною - взявши її руку, вимовив старий чарівник. А потім жестом віддав наказ своєму креслу, він кудись покотився. Теодор і Вінс пішли слідом. Для тих, хто не знав усіх подробиць, ця група виглядала досить дивною.
На щастя, пункт призначення не був далеко. На просторому задньому дворі палацу графа Бергена посеред пустого простору стояло « це».
- А ось і сам конвой, який ми для вас підготували. Сподіваюся, вам сподобається.
Теодор, Вінс, Елленя та ельфи змінилися в обличчя лише після того, як побачили три « об'єкта». Вони були схожі на карети, але їх каркас і колеса були зроблені з металу. А ще, як не дивно, перед ними не було ні коней, ані інших запряжених тварин.
Ушах... Ушах...
- А чому на кареті вітрила ...? - Пробурмотів Тео, перш ніж це встиг зробити хтось інший.
Решта теж кинулися на знак згоди.
Великі карети виглядали гарно, але на дахах та з боків були прикріплені величезні вітрила. Конструкція була зроблена так, щоб вітрила можна було в будь - який час складати і розгортати. Однак ці карети не були нічим іншим, як човнами для перетину моря. Навіщо ж тоді було так трансформувати карети?
Чи ці вітрила допоможуть нам отримати прискорення на землі, де є безліч перешкод і хвилювань? Однак маги з конвою засміялися і розпорошилися по задніх частинах карет.
- Ця карета працює за допомогою вітру і називається « перезріваною возкою» — пояснив Герман.
У будь-якого транспортного засобу була межа максимальної швидкості, навіть якщо воно само і його пасажири були полегшені спеціальними заклинаннями.
Кілька років тому, „швидкість" Біла Башта винайшла техніку прискорення возів з використанням вітру. Але після того, як понад тисячу кучерів отримали поранення, їх так і не було знайдено в комерції. Згодом було створено новий універсальний концепт, який у два-три рази перевищував швидкість звичайного воза. Його швидкість могла вирости аж до п’яти разів.
- А тепер залазимо! Я покажу вам, що таке справжня швидкість! - Викрикнув Герман.
Тітка Тео та Елленя згадували, коли думали про те, як через гори можна пройти шлях.
Їм не вистачало місця в таких возах з цими божевільними чарівниками.